《九歌杳音》浅白深灰

11、暴露

　　晨曦如金箔铺展在劫余山巅的云海之上，黎九歌怀揣着油纸包裹的桂花糖糕，似偷食的雀儿般蹑足溜出文曲轩偏院。昨夜汤无臣温言软语的关切，恰似裹蜜银针，在耳畔反复挑弄；墨杳那道如淬毒刀刃的目光，更似悬顶之剑，搅得她彻夜难眠。倒不如遁入观复溪畔，借流水叩石的清韵，暂掩心绪翻涌。
　　观复溪受灵脉滋养，溪水澄澈若琉璃，青褐色卵石与翠色苔藻纤毫毕现。晨光穿透粼粼水面，将银鳞鱼群照得通透晶莹 —— 这些半掌长的生灵，尾鳍晕染着胭脂色，穿梭时摆动的弧度仿若仙子旋舞。偶有鱼儿跃出水面，溅起的水珠沾在狗尾草上，折射出细碎虹光，转瞬坠入溪中，漾开层层涟漪，如墨色宣纸上晕染的淡青水痕。
　　黎九歌跪坐在溪边青石板上，褪去绣着冰纹的软缎绣鞋与素白罗袜，将皓腕般的玉足浸入溪中。凉意裹挟着灵脉特有的暖意，自脚踝漫入四肢百骸，驱散了晨露沁骨的寒。她自乾坤袋取出灵米研磨的细粉，指尖轻扬间，雪色碎屑如星子坠入溪中。银鳞鱼倏然聚拢，圆目灼灼，争食时尾鳍拍打出的水花，似碎玉般溅落在她凝脂般的小腿上。
　　“小馋物儿。” 她唇角微勾，指尖灵力流转，一缕幽蓝冰丝如蛛丝般悄然缠上最大的银鳞鱼。受惊的鱼群四散逃开，唯有那尾被困的鱼儿在水中挣扎，银白鳞片在晨光下折射出万千碎钻般的光芒。
　　正当她欲将鱼儿捞起，破空声忽起。那声音轻若游丝，却裹挟着修真者特有的灵力震颤，绝非寻常鸟兽踪迹。黎九歌本能地侧身翻滚，寒光擦着耳畔掠过。“铮” 地一声脆响，青石板应声而裂，断面平整如镜，碎石坠入溪中惊散鱼群，只留水面久久未平的涟漪。
　　待她站稳身形，腰间 “三四” 剑鞘震颤不休，冰纹流转着警惕的幽蓝光芒。抬眸望去，墨杳立于老槐树下，月白锦袍绣着暗纹流云，羊脂玉簪松绾墨发，几缕碎发垂落颊边，更衬得面容清俊出尘。他手中莹白长剑尚沾着青石板碎屑，寒光凛冽，似在诉说方才那一击的凌厉。
　　“墨杳前辈？” 黎九歌敛起锋芒，佯装孩童般怯生生后退，肉乎乎的小手攥紧衣角，声线微微发颤，“是阿九哪里做错了，惹前辈生气了吗？”
　　墨杳不答，长剑再挥。这一次，剑气裹挟着羽化期修士特有的威压，如潮水般漫涌而来。不同于汤无臣刻意收敛的温和，亦不似素乘黄张扬的霸道，这威压沉静如渊，将她周身灵力尽数锁困。他眼底无半分杀意，唯有浓烈的探究，似要穿透幼童躯壳，窥见内里的真实魂魄。
　　电光火石间，黎九歌已然明了。墨杳怕是早已识破易容丹的伪装，今日在此设伏，便是要逼她展露真容。若此刻暴露化神期修为，汤无臣的殷勤、怀星九曜的规矩，都将化作新的桎梏；可一味示弱，只会招致更凌厉的试探。
　　她假意脚下打滑，朝着溪水跌去，实则在俯身刹那凝聚灵力。“哗啦” 水声响起，冰凉溪水浸透衣襟，却也恰好掩盖了她的动作 —— 半人高的冰墙骤然升起，堪堪挡住墨杳的剑气。冰屑如碎雪纷飞，落入溪中泛起细碎涟漪。黎九歌在水中运转灵力稳固易容，却见墨杳剑招愈发凌厉，剑光如银蛇穿梭，剑气擦着发丝掠过，分明算准了她不敢真的受伤，步步紧逼。
　　“阿九小友，” 墨杳的声音清冷如晨雾，剑尖悬在她头顶三寸处，“你周身的灵力波动，可不是稚童该有的。易容丹能改形貌，却瞒不过修为气息 —— 你究竟何人？”
　　黎九歌指甲掐入掌心，深知伪装再难维系。羽化期修士的感知太过敏锐，她的遮掩在墨杳面前早已形同虚设。深吸一口气，她骤然释放周身灵力，化神初期的威压如飓风席卷，狗尾草伏地，溪水翻涌，连溪底卵石都微微震颤。光影扭曲间，幼童躯壳如晨露消散，露出真容 —— 墨发如瀑，眸光似星，素白衣裙在晨光中流转微光，“三四” 剑鞘冰纹大盛，锋芒毕露。
　　“折清君好眼力。” 她握住剑柄，长剑出鞘半寸，寒光映亮眼眸，“只是不知前辈这般试探，究竟所为何事？我在怀星九曜安分守己，从未招惹事端。”
　　墨杳眼中闪过讶异，转瞬恢复平静，收剑入鞘，目光如寒潭般审视着她：“你易容潜伏，刻意接近雪柔、无情。江山无尽旧部在怀星九曜本就如履薄冰，我必须确认，你没有恶意。”
　　“我不过是寻一处安身之所。” 黎九歌握紧剑柄，警惕道，“我与春华秋实仇深似海，躲入怀星九曜，只为暂避锋芒。”
　　“春华秋实？” 墨杳摩挲剑柄，似在回忆，忽而抬眸，语气带着几分不确定，“你是黎九歌？”
　　黎九歌心头剧震 —— 修真界流传的通缉令并未附画像，墨杳如何将 “阿九” 与她联系起来？未及思索，墨杳已出手。纯白灵力化作光束直取眉心，她挥剑格挡，“三四” 剑与灵力相撞，轰鸣声震耳欲聋，气浪掀翻溪水，水花溅得两人满身狼狈。
　　缠斗间，墨杳剑法飘逸如行云流水，每一剑都精准点向破绽，却又留有余地；黎九歌将水灵根与剑法融会贯通，攻势凌厉时剑尖凝冰，寒意冻结空气；守势稳固时冰盾环绕，将剑气尽数挡下。溪畔剑气纵横，水花飞溅，晨光被切割成无数碎片。黎九歌渐渐察觉，墨杳虽为羽化期修士，却未尽全力，反倒似在引导她的剑招，在她招式偏移时以剑气拨正，灵力滞涩时故意露出破绽。
　　“你的水灵根用得出神入化。” 墨杳避开剑锋，目光落在她指尖萦绕的冰雾上，难得流露出几分赞赏，“寻常水灵根修士多习术法，专注防御治愈，你却另辟蹊径，将冰意融入剑道，倒是别出心裁。”
　　“不过是求生之道罢了。” 黎九歌手腕翻转，长剑带起冰弧，“修真界弱肉强食，只守不攻终会沦为俎上鱼肉。”
　　数十回合后，黎九歌已香汗淋漓，灵力紊乱。羽化与化神的鸿沟终究难以跨越，她深知再斗下去必落下风，当即凝聚灵力，一道冰墙拔地而起，同时足尖轻点溪水，踏着凝结的薄冰朝着文曲轩掠去。
　　“想走？” 墨杳轻笑，白玉折扇展开，扇面流云化作真实气流，如银鞭般穿透冰墙，横亘在她身前。
　　黎九歌被迫停步，警惕地看向墨杳：“前辈到底有何目的？若阿九有冒犯之处，愿赔罪道歉，只求前辈网开一面。”
　　墨杳收扇缓步走近，晨光为他清冷的面容镀上一层柔光，语气也缓和几分：“方才试探，一来确认你的实力，二来考验心性。若你当真无害，便随我去见紫嫣长老。她是江山无尽旧主，只要她信你，怀星九曜自会容你。”
　　黎九歌心中犹豫。紫嫣长老温和善良，可一旦暴露身份，汤无臣的殷勤便有了缘由。若他也觊觎水灵根，怀星九曜岂不成了第二个春华秋实？
　　正思忖间，雪柔的声音自远处传来：“阿九！紫嫣长老唤你回去用早膳呢！”
　　黎九歌与墨杳对视一眼，心照不宣。她迅速运转灵力激活易容丹，身形再度缩小成幼童模样。弯腰拾起溪边银鳞鱼，朝着雪柔欢快喊道：“雪柔姐姐，我在这儿！抓到鱼啦！”
　　雪柔快步赶来，见墨杳在侧，微微一愣，连忙行礼：“见过折清君。您也在此赏景？”
　　墨杳颔首，恢复疏离之态：“路过而已。你们聊。” 言罢转身离去，月白长袍在风中轻扬，转瞬消失在林间。雪柔疑惑地看向黎九歌：“阿九，折清君怎会在此？你们没发生什么吧？”
　　黎九歌攥紧银鳞鱼，指尖发凉，面上却露出天真笑容：“没有呀，前辈还夸我抓鱼厉害呢！” 可她深知，平静表象下暗潮汹涌。墨杳的试探虽暂告段落，可她的身份与水灵根，终将成为怀星九曜平静水面下的惊涛骇浪。