《从洪荒走出来的老祖》大荒之民

9、一念之差 我当年，明

　　“或者说，生者不是生者，死者未必存在。”
　　话音刚落，第一层幻境，破。

　　林清成了王采兰，此刻她正在厨房里，忙着做山煮羊。
　　两指宽的新鲜羊肉，整整齐齐地码在砂锅里。一把葱、一小撮花椒粒，还有一点甜杏仁，加上甘甜的山泉水，文火慢煮，不需要多花哨的技艺，鲜香就已经透了出来。
　　顾兴羽，不，公子兮走了进来，低声跟她说：“那事，先别跟大哥说。”公子兮像是习惯似地伸手想帮她，又叹了口气，把手放回。
　　林清没有表示。

　　公子兮坐到灶边掌火。林清分出神来，给铁锅里的炉焙鸡翻炒加料汁。厨艺她自然不通，此刻只是依着身体本能。
　　她做好炉焙鸡后，又将兔肉片成薄片，拿酒、酱和花椒调好，把兔肉浸润，装在盘子里。
　　她正调着蘸料，钟老板，不，应该说是钟青筠走了进来，掀开山煮羊的盖子，拈了一块放进嘴里。他拈肉的手直接被烫红，嘴里也不断斯哈呼着气，一边说“烫”，一边道“香”。
　　公子兮忍不住笑了，“大哥，桌上的菜还不够你吃？”
　　“酒菜就得一起吃，缺了人有什么意思？我们可都没动，就等着你俩一起。”
　　公子兮不自然地笑了笑，劝他：“何必等我们？你们先吃就是。”
　　钟青筠不理他，走到林清身边看了一眼，“好哇，这是采兰最拿手的拨霞供！”他伸手就拿起了林清身边的风炉，“我先搬桌上去。”

　　他搬走风炉之后，林跃云和张之楠也走了过来，把炉焙鸡、片好的兔肉搬出去。
　　李君陶走了进来，想端菜，却发现山煮羊还没好，只好站在一旁，看了看公子兮，又看了看林清，也叹了口气，“你们的事，准备什么时候跟大哥说？”
　　公子兮添了一块炭，脸在火光下格外明亮，犹豫的神色就格外明显，“二哥，我是想，等吃完这顿饭，明天跟大哥说。”
　　李君陶又叹了一口气。

　　等山煮羊也做好了，林清和公子兮洗了手，公子兮把砂锅端了出去。
　　林清走到厨房角落，搬起了一坛女儿红。这女儿红里只有半坛酒，是他们特意为钟青筠留的。
　　林清把女儿红放在钟青筠旁边，其他四个人都猛地看她一眼，公子兮变了脸色。
　　钟青筠笑着提起酒坛，“好！女儿红，还是采兰……”可说到一半，他却发现重量不对，目光沉了下来。
　　林清直截了当地说：“大哥，我其实一直喜欢的是兴羽。我们去年，成亲了。我们当时不知道你在哪里，也不知道怎么通知你。”

　　桌上十一道菜，石首玉叶羹、红白熬肉、酒蒸白鱼、盐酒腰子、酒法白虾、拨霞供、炉焙鸡、山煮羊、鲜鹅鲊、炙鹅、炒鳝，热气腾腾地散着香气，围坐的六个人却都沉默着，谁也没有动。
　　许久之后，钟青筠打破了沉默，“好，你们两能在一起，那是好事，大好事！可惜我事先不知道，没带贺礼，”他的右手下意识伸进怀里，半道却顿住，他把手攥成了拳，放了下来，“明天就给你俩补上！”

　　“大哥，对不起。”公子兮声音低低地说。
　　“有什么好对不起的！”钟青筠怒喝一声，大力一拍桌子，差点把桌子拍裂，“你们两两情相悦，天作之合，没什么好对不起的！”他提起女儿红，泼似地倒进碗里，一气喝完一大碗，“这是大好事，今天就当我补喝你们的喜酒，补吃你们的酒席！”
　　他一碗接着一碗，连喝三大碗之后，看他们不动筷，就骂他们糟蹋了好菜。
　　五个人齐齐动筷，埋头吃菜，塞了十几口之后，钟青筠又笑大家饿死鬼投胎似的。众人的动作缓了下来。
　　钟青筠问起五人后来的经历。

　　林跃云先开了口。他仗着一身武艺，开了个武馆，手下弟子十几个，称不上大富，也算过得不错。他收到镇上转来的信，是最先回来的。
　　他回来之后，第二天一早，张之楠就赶了回来。张之楠开了个镖局，早年走南闯北，现在镖局生意定了下来，倒不用他去走镖，坐镇镖局即可。
　　而王采兰和顾兴羽，公子兮就一并说了。他们两原本不在一处，顾兴羽跟着商队跑，攒了点钱。见到王采兰时，她开着个小面摊。一看到她，顾兴羽就不想跑了。他们把话说开，成了亲，开了个酒楼。他们收到信当天就关了酒楼大门，连夜赶了回来。
　　李君陶在书院里教书，收到信也是告假赶了回来。他身体差，回来得最晚。其实他身体原先没这么差，只是前年母亲病逝，他心思郁结，经常要喝药，身体也就越来越弱。
　　林跃云给他夹了一块羊肉，劝他：“是药三分毒，多喝无益，还是要看开，打起精神才是。”
　　李君陶点头应是，只是眉头到底是皱的。
　　五个人回到镇上，等了八九天，才把钟青筠盼了回来。

　　钟青筠过得也不大好。
　　他们六个人从小要好，当年先后离开小镇谋前程。他走得最远，被招进了一户权贵人家，当了个二等护卫。主家嫌他名字太雅，给他改名叫千钧。他一身武艺，当了人家的走狗，腌臜事没少做。手上不干净，心里也不痛快，晚上做梦都是血淋淋的。
　　他请辞回乡，主家挽留不住，就放了人。
　　说到这里，他想起了什么，起身去提了一坛酒过来。他笑着说，回来的路上，正好碰到镇上的酒师傅，那酒师傅出了镇都是有名的。当年他们六个还偷偷溜进他家地窖，喝光了一坛五十年的陈酿。

　　说到这个，大家都想了起来。
　　那时候他们都才十岁出头，抱着酒师傅家的老酒，一人一口喝了个精光。结果等酒师傅回来的时候，没一个爬得起来，一个个都被背回了家，第二天都没少那一顿打。六家本想赔钱，酒师傅宽宏大量，只夸他们有胆量。后来他们长大了才知道，那一坛酒，在外面能叫上千两。

　　钟青筠把酒启了封，只见那酒坛上写着“同归”二字。
　　钟青筠接着说，他回来的时候，看到酒师傅跟儿子推着一大车的酒。那车摇摇晃晃，他就帮了一把手，把车推回了镇上，还帮着把酒搬进了地窖。酒师傅的儿子性子腼腆，非要送他一坛酒，却一个字都蹦不出来。
　　酒师傅笑呵呵地在一边看着，一个劲说：“应当的，应当的！”
　　他就把酒收下了。

　　他说完这些，已经给他们各倒了一碗酒，他自己碗里还有女儿红，就没倒。他本来想让李君陶以茶代酒，可李君陶说，难得他们终于又能团聚，机会难得，就也要了一碗。
　　五个人举起碗，公子兮看了看林清，示意她也拿起来。可林清看着碗里的酒，问钟青筠：“你为那权贵人家做了那么多事，手上自然有他们的把柄，他们肯轻易放过你？”

　　钟青筠放下了酒碗，松了口气，可随即就有泪砸在碗里，溅起激烈的水花。他目眦欲裂，无声悲嚎，可悲嚎又能挽回什么？五个人已经死了。
　　李君陶、林跃云、张之楠的身体定格着，面上带着笑，不知道喝下这碗酒，他们就从此下黄泉，再也无法回到人间。

　　钟青筠嘶哑着声音，一字一字地挤出话来：“我当年，明明想到了这一点，可一转念，却笑自己坏事做尽，疑神疑鬼。”
　　他将右手伸进怀里，掏出了一盒胭脂。胭脂盒上金雕玉琢，一朵兰花，全是碧玉雕成。他将胭脂扣在桌上，胭脂盒深深陷进桌里。他想说什么，却无力再说。
　　“你宁愿死的是自己，你宁愿杀了自己。”所以，才会有死了的裘千钧。
　　他宁愿死的是自己，他宁愿是他们杀了他。所以人人都给“裘千钧”下了三分毒，连他自己，也恨不得“裘千钧”死了，不再祸害他最珍视的人。

　　一念之差，五条人命，年少好友，阴阳两隔。世上最愚蠢的人莫过于此。

　　第二天凌晨，钟青筠去酒师傅家，看到的是酒师傅的尸体。
　　酒师傅的儿子，在那坛酒里下了毒。他收了钱，当天晚上就憋不住说了。酒师傅匆匆赶过去，看到人已经死了，钟青筠枯坐在那里。他哪有脸叫他？酒师傅回到家，把自己关在房里，当天晚上就吊死在房梁上。
　　钟青筠没有杀他的儿子。他抱着那坛空了的女儿红，去了裘家。可他报仇不成，反而被砍断了双腿和右手，被扔下悬崖，活不成，死不成。

　　钟青筠说完这些，苦笑着说：“我自己的过错，已经害死了他们，如今还把你们拘在这里，实在不该。只是，我还有个不情之请，希望你们能找到我的肉身，送我解脱。”
　　“你早就已经死了。”
　　公子兮说完，钟青筠满脸错愕。
　　“世事变迁，你不过是一缕执念。”

　　钟青筠释然一笑，李君陶、林跃云、张之楠片片消散，钟青筠大笑悲哭，身体轰然消散。

　　林清醒来，发现自己醉在院子里，而公子兮早已瘫醉在地上。她用脚踢了踢他，待会儿屋里的女子醒了，看到他恐怕不大好。
　　公子兮昏昏沉沉地爬了起来，从院墙一头栽了下去。
　　林清这才想起，自己没趁机为他“渡毒灵”。