《从洪荒走出来的老祖》大荒之民

5、还她清白 天道维系万

　　林清命人把其他人押上来。
　　这一次，何书生招认，那天夜里他曾经看到张地痞在李清婉家院外喝酒，还将一口酒喷到刀上。
　　林清命人去张地痞家搜查，果然搜到了一把短刀。经仵作查验，与死者的伤口吻合。
　　张地痞连忙喊冤，“大人，我是看那袁公子意图不轨，夜里总想爬墙去祸害李清婉，所以拿刀吓唬他一顿，”他想了想，大声说，“大人，我有人证！”
　　人证名叫张小二，是酒楼的跑堂。
　　林清一面派人去把人找来，一面问：“袁公子，你可承认他说的话？你确实曾夜里爬李清婉家的墙？”
　　袁公子目光闪烁，不肯承认，“大人，那张小二自小被张地痞收养，只怕会帮他做伪证。”

　　公子兮趴在地上，看起来十分凄惨，林清便让人找了个木板，让他趴着，好歹不受凉。
　　主簿连忙给林清使了个眼色，示意她去内堂。林清站了起来，跟他走了进去。
　　到了内堂，主簿悄声说：“大人，莫要再任他们继续攀扯了。昨日黎夫人派人递话，说这女子水性杨花，实在令人厌恶。这案子还是早些了结，别耽误了袁公子娶妻。”
　　林清面无表情。
　　主簿急了，“大人，黎夫人的意思是，这李清婉死了倒干净。就算脱了罪，她一个弱女子，今后怎么活？既有yin/荡之名，又有克夫之名，她孤女一个，只怕世上无人想见到她。”
　　“是吗？”
　　主簿觑她神色，实在看不出端倪，只好揣测到：“大人，莫不是想将她纳入府中？若是其他女子便罢了，这女子名声太坏，只怕有损大人您的威名。”
　　林清自然不可能遂他的意，转身就想走，主簿连忙赶到她身后低声说：“大人，这种事惯来如此，您若是一意孤行，只怕黎家跟知府一说，知府会不高兴。”
　　他话音刚落，林清已经掀开了门帘，命令衙役：“宣黎夫人上堂。”

　　衙役领命离去。这会儿张小二已经被带来，林清审问他一番，确认了张地痞的说辞。
　　只是知情的李大娘又说：“大人，这张小二从小被拍花子拐了，后来自己逃了出来，被张地痞收留养大。早些年他也一直跟着当地痞，只是后来才去做了跑堂。他二人情同兄弟，他自然会向着这地痞。”
　　袁公子感激地看了她一眼，她暗自心喜。

　　黎夫人也被带上了堂，但她不肯跪，只肯在一旁坐着，主簿连忙给她找了把椅子。
　　林清继续问袁公子：“张地痞说他拿刀吓唬了你，可有此事？”
　　袁公子依然顾左右而言他，林清就命人打他几十棍，打到他说为止。
　　衙役抬起棍子就要打，黎夫人抬手制止，“大人，这屈打成招，恐怕不合适吧？”
　　林清不理她，命人打下去。衙役将水火棍高高扬起，还未落下，袁公子就急忙招认：“他确实是拿刀吓唬过我。”
　　“是那天夜里？”
　　“是那天夜里。”
　　“这么说，你承认你爬墙进了李清婉家？”
　　袁公子垂头丧气地认了。
　　“你先前说，你知道她有丈夫，便不想纳她为妾，可你还要去她家，难道不是想纳她？”
　　“大人，这种女人我怎么可能会领进家门？”袁公子为自己叫屈，“我与黎小姐早有婚约，我怎么会看上这种女人？白送我都不要。”
　　“要真的是白送你都不要，你又为何要爬墙？”
　　袁公子看了黎夫人一眼，斟酌着语气说道：“我不过是听说她人尽可夫，想去，见识一下。”
　　黎夫人狠狠剐了他一眼。

　　“既然说李清婉人尽可夫，李清婉，你可认罪？”
　　公子兮趴在木板上哀哀哭泣，“大人，我是清白的，我不曾与人有染。”
　　黎夫人一见她这楚楚可怜的样子就心生厌恶，“大人，这妖妇惯会蛊惑人，如今这副勾引人的模样，只怕是要动摇人心。”说到“人心”二字，她还特意看了林清一眼。

　　林清的心实在无法为公子兮动摇，但她清楚，李清婉必然蒙冤。这幻境便是为此而设。
　　“既然说她人尽可夫，那就一个一个找来说一说，看到底是哪些人与她有染。”
　　李清婉的风流韵事，镇上几乎人人都传过，说她私会地痞，还勾搭了不少人。不少人都言之凿凿，说与她春风一度过。
　　林清就找这些人来问。

　　大堂之上，那些说跟李清婉有过私情的男子最后都承认，他们都是听人说她放荡，不想落入下风，就随口胡诌，说跟她有过。
　　既然都是谣言，那就查清楚谣言的源头。
　　一个一个问过去，李大娘的脸色越来越白。等到谣言源头指向她，她大哭道：“大人，若不是有私情，那地痞为何天天出现在她家附近？难道不是在偷偷与她私会？”
　　张地痞辩驳道：“我是发现袁公子心怀不轨，想保护她。我虽然爱慕她，却也只敢偷偷看她。”

　　林清厉声问李大娘：“你可知诬蔑他人是何罪？”
　　“民，民妇不知。”
　　林清也不知道，他看向刚得罪过的主簿，主簿转开目光，当作没看见。
　　林清面无表情，极具威严地一拍惊堂木，“你不知，那便押入大牢，让你好好知一知！”
　　李大娘吓得浑身发抖，趴跪在地上说：“大人，我也是被人收买的！那人给了我几两银子，让我传一传这些话。大人，我是被指使的！”
　　“那指使你的人是谁？”
　　李大娘把那人的身形样貌描述了一遍，黎夫人的表情便有些不对。
　　林清看她一眼，命令道：“那就去把黎府下人都押过来，你好好认一认！”
　　“什么？”李大娘惊惶地看了黎夫人一眼，实在没想到这火会烧到黎家去。

　　那些下人都被带来后，李大娘不敢认。可林清注意到她偷偷摸摸看了某个人一眼，于是把那人叫出来。
　　这事七拐八拐，扯来扯去，最后查清楚是黎小姐的丫鬟跟这人有私情，黎小姐答应事成之后把这丫鬟嫁给他，还送他们一笔嫁妆。
　　林清命人把黎小姐带来，黎小姐不愿承认。林清就照样命人打她几棍。
　　黎夫人急得站了起来，厉声说：“大人，这一棍打下去，只怕您丢的不只是乌纱帽！”

　　林清不理她，命人去打。两名衙役还没碰到黎小姐的衣角，她就急忙惊叫：“大人，我承认！”
　　“好，”林清命人退下，“那你说一说，你为何要找人散布这些谣言？”
　　黎小姐看了袁公子一眼，“我与他早有婚约，他却惦记着李清婉，天天都想着去见她。我心中恨她，便命人去散播她的谣言。好叫他知道，”她又看了袁公子一眼，“她不过是个轻浮放荡的女人。”
　　袁公子低头避开她的目光。

　　林清不知是该说她狠还是该笑她傻。袁公子这种人，只怕是见一个爱一个，荤素不忌，李清婉清白也罢，放荡也罢，他不过就是馋那一口肉罢了。真吃到嘴里，都会厌弃。她就为了这样一个人，毁了李清婉的名声。

　　不过李清婉的污名好歹是被洗清了。
　　事情其实很简单，袁公子看上了李清婉，黎小姐嫉恨她，就派人散播谣言。那人找了李大娘，李大娘见到张地痞天天守在李清婉家院外，就传他们有私情。而张地痞却是因为袁公子天天骚扰李清婉，想去保护她。
　　李清婉的放荡名声传开后，众人人云亦云，三人成虎，各自添油加醋。袁公子以为她真是那种轻贱的女人，就爬墙想去跟她春风一度。
　　这谣言戳破并不难，只是从来没有人真的去探究、去分辨罢了。
　　更重要的是，污名已成，戳破之后，又有几个人会信？只看堂下那些人，仍然还是嫌弃李清婉，即便跪着，也要离她远远的。

　　林清一拍惊堂木，看向一直没说话的某人：“何书生，你身在黎府，这些事你难道不知情？”
　　何书生面色发白，浑身颤抖，他低下头，低声说道：“我，知情。”
　　“你既然知情，为何一直不说？”
　　何书生看了一眼黎夫人和黎小姐，惨笑一声，不再言语。

　　夜里，林清去看公子兮。公子兮还没有摆脱杀人嫌疑，仍然关在牢里。
　　公子兮趴在稻草堆上，看起来十分柔弱。见到林清，他想要爬起来，却又牵动了伤口，痛得又摔回去。
　　“师父，我好苦！”此话一出，他的泪又止不住落下，恰似梨花带雨，惊得林清后退半步。
　　林清打开牢门，走了进去，给他递了一方干净的手帕。
　　他将手帕拈起，拭去两边泪痕，又忍不住凄凄恻恻地问：“师父，那袁公子向来风流，祸害的女子不在少数，对我也分明没有几分真心，怎么那黎小姐，”他又忍不住落下一滴泪，“她不嫉恨其他人，偏偏要嫉恨我？为什么她不诬蔑其他人，单单只污蔑我？”
　　“师父，是非可以颠倒，清白之人也可以变成最污浊的人，为何？”
　　林清确实察觉到有些不对劲，人性之恶，怎么全围着李清婉？
　　如果黎小姐不曾嫉恨她，如果其中有一人不轻信流言，站出来反驳，如果那知情的何书生能站出来为她澄清，至少李清婉的名声不会如此之差，她的嫌疑也不会如此之重。
　　即便还有人半信半疑，总不会理所当然地认为她就是凶手。但事实是，所有人都像被蒙上了眼，看不清这简单的迷障，无人说出真相，以致于她死后，污名越传越广。
　　“依你看，是为什么？”
　　“师父，依我看，是天道把人当牛马，驱使他们达成它自己的目的。”
　　林清不以为然，天道维系万物，为什么要单单针对一个李清婉？倒是这凶手是谁，已经有了眉目，“依你看，谁会是凶手？”
　　公子兮捏着手帕沉吟，“那黎小姐和黎夫人不是，袁公子也不是，何书生也没有理由要杀李清婉的丈夫，张地痞虽然拿了刀，却是为了吓唬袁公子，也算合理，若他们都不是，那凶手只能是……”
　　他抬头看了看林清，两人都已经知道凶手是谁。