《江南等候烟雨》草本木心

31、第三十一节.夙愿

　　接下来的一个半月，严玉竹在时，两人有过携手作诗，有过依偎听雨，亦曾一人吹笛一人静听，笛声婉转悠扬似诉情思，卫敛听完一句评价：“此中曲是天上曲，眼前人是心上人。”
　　严玉竹未作回应，他浅淡眼眸中透出的丝丝欢喜，已抵过千言万语。
　　临行前寒风已凛冽，卫敛与他道：“这次我回去一并陪父母把年过了，等来年开春再回来，你要在家安心等我，切不可招惹其他人。”
　　严玉竹把他外披的大氅拢紧笑道：“好，我等你，一直等你。”

　　爆竹声中一岁除，严府与往常过年时的模样没什么不同，大年初一正是除旧迎新的好日子，严玉竹一大早整理好梳妆正准备应好友所邀出门一聚，府内却突然躁动起来，下人纷纷四处奔走相告着，他刚想问：出什么事了。
　　冯妈便满脸春风的跑来与他道：“公子，大内的公公已经在前厅等候多时了，他手里拿着圣旨呢说皇上特有恩赐，公子你快点！”
　　大年初一又是差公公特来宣旨，此番用意足以看出皇上对她的看重与恩泽。
　　严玉竹跟着冯妈匆匆赶到前厅，严蕴已携府内上下准备接旨了，公公见他到了说了句：“宣旨吧。”
　　“严玉竹接旨——”
　　严玉竹一掀衣袍跪在最前侧，身后无论男女老少全部随他俯跪在地，匍匐着静听皇帝的旨意。
　　公公将圣旨展开念道：“奉天承运，皇帝诏曰——
　　吏部尚书严蕴之子——御史大夫严玉竹才华卓绝，温润如玉，品格如竹，肃肃如泉下风，高而徐引，其若孤松之独立，若玉山之将崩，忠君爱民，品行高洁，爽朗清举。膝下公主惠和值及笄之年，秀外慧中，仪态万方，德才兼备，宜为好逑。特赐婚于严卿为妻，此为良缘，择良辰完婚。
　　布告中外，咸使闻之。
　　钦此——”
　　严玉竹已听不清后面念的什么了，他从地上抬起了头，愣愣的盯着那卷印着龙纹的黄缎，他只觉头中嗡嗡作响。
　　“严大人，领旨谢恩吧。”公公尖锐的声音传来，他还是不动。
　　“玉竹——”严蕴在后面扯了他的衣服。
　　“公子——”府中其他人亦在小声唤他。
　　严玉竹回过神来对着圣旨一拜道：“臣严玉竹谢主隆恩，但皇上所托非人，臣愧不敢领。”
　　此言一出，满院哗然。
　　公公亦没想到他是如此反应道：“严大人，您这是要公然抗旨吗，老奴活了这么些年，从没听说过圣旨还有拿回去的时候。”
　　威胁意味从中而出，抗旨不尊在场都明白是个什么性质。严玉竹沉默不语两厢还在僵持着，严蕴上前一步：“小儿糊涂，望皇上海涵，自古儿女嫁娶，父母之命，媒妁之言，臣替犬子领旨谢恩。”
　　严蕴将手举国头顶，公公见他无所动摇，遂将圣旨交由严蕴手上道：“严蕴您可得好好与御史大人说道说道，我这里倒没什么，若是触怒了龙颜那可就不好了。”
　　“公公说的是。”
　　“请起吧。”公公将严蕴扶起，“年初宫里忙，老奴就不多待了。”
　　“公公慢走。”严蕴携着严玉竹一行将他送至门口。
　　待马车驶去已远，不见其影，严蕴才将目光全移到他身上道：“跟我进屋。”
　　严玉竹亦步亦趋的僵硬地跟在他身后，严蕴把房门一关屋里就剩了他们两个问：“为什么？”
　　赐婚与公主是多大的荣耀，成了婚后他就是皇亲国戚，旁人几辈子的福分都修不来。
　　“我——我不想娶公主。”严玉竹思来想去只说了句稳妥话。
　　“为什么，你少时应也在宫中见过她，既如此你们也非是素未谋面，你有什么不满意的，你说。”
　　严玉竹语调舒缓却充斥了坚定与固执：“父亲，我心里已有人，山盟海誓已许，终身所托已订，我心里再容不下他人一丝一毫。”
　　“你说什么？”严蕴惊讶的眼睛都撑大了，他还以为自家儿子在这方面是个不开窍的，原来竟早已私相授受，“玉竹，我从未听说过你与哪位女子走的近，即便如此赐婚一事不是儿戏，君无戏言断没可能收回，男人三妻四妾也正常，你要实在喜欢将来一并纳了，居于公主之下也不算辱没她。”
　　公主千金之躯，断没有被退婚的说法，这事关皇家的颜面，圣旨一下便是无可转圜。且从古至今，若处转乱年代，为消战争，挽和平，公主与外邦和亲是常态，现今四海清平，国家昌明，公主不用再做如此牺牲，许的也得是普天之下的高门显赫，严玉竹虽负才名但严家没落非是出身尊贵，此番赐婚足以看出皇帝对他的重视与赏识。
　　“不可能，我去找皇上。”严玉竹固执的转头就走。
　　严蕴把他喊住气急道：“大年初一你去败皇上兴致，你找死吗！”
　　严玉竹听了这话脚步顿住，圣旨既已下不急于这一两天，公公回宫后定会将他抗旨一事说出，也许现在皇上正在气头上，严玉竹使劲阖了阖眸，转过身来：“父亲说的是，我过几日再去，这婚我是非退不可的。”
　　严蕴顺了顺气问道：“哪家的姑娘把你迷成这样？”
　　严玉竹带着幽怨的眼神站在那里不发话。严蕴推促他道：“哪家的？你要早开口，我帮你把人娶回来便也没有今日之事了。”严玉竹还是不答。“你说话！你怕我不同意？我非是有门第之见的人，你尽管说。”
　　“在江南认识的，他不在这里。”严玉竹答。
　　“怪不得。”严蕴心道，两地相隔甚远，女儿家有顾虑也是正常，“玉竹你别在这里一头热，你先问清楚人家到底愿不愿意跟你。”
　　“他愿意，我们说好了，他就快来找我了。”
　　严蕴叹了口气，没想到他一生冷情，却养出个痴情种来：“玉竹，你若求皇上一次不成便不可再强求，命里无缘，强求也必会遭其反噬，以无心顺其自然，方可避免物极必反。”
　　“知道了。”严玉竹嘴里应下心里不甘，他反复的想：为什么？只差一点，只差一点他就可以……

　　经此事一扰，他已把好友的邀请忘得一干二净，待到黄昏才在外面的敲锣打鼓声中想起来一点，不过他已完全没有玩乐的心思了，墙外器乐声音未停，严玉竹只觉得吵闹。

　　年假未尽前，严玉竹递过几次折子垦求面圣，却被皇上一一驳回。严玉竹只能等，圣旨下了不到几天，公主婚配之事便已公告天下，京城大街上已处处张贴上了皇上的赐婚诏书，公主出嫁是国嫁，如今四处都在讨论着诏书上的御史大夫严玉竹，可这些声音传到严玉竹耳朵里越发让他不安与心烦。
　　他一直等着皇上见他却先等到了卫敛的一封信。
　　信封不厚，昭显着他就快要回来了，但严玉竹此刻却期望着他不要那么快的回来，他看不得卫敛失望难过的样子，况这份难过还是他给的。
　　怀抱着忐忑与不安的心态，严玉竹撕开信封，只见里面一张纸写道：卿卿吾爱见信如唔，光阴荏苒，不觉已与君相识七载，吾亦慕君七载，蓦然回首，始觉爱汝之情一年胜似一年，已至痴恋，望今后年年岁岁皆如君所陈三愿。
　　信纸上的落款处用俏皮字体写着：夫卫敛，严玉竹看着眼眶已近湿润，他将信纸折了几折，妥帖收好。

　　开朝后，严玉竹如往常般处理政事，如往常般汇报，只有他自己知道他此刻是有多么迫切的想把心里的大石头搬走，下朝后他立马去了御书房。
　　严玉竹到了后差门口公公进门通报，一会他出来道：“严大人，皇上忙着呢，让你等着。”
　　严玉竹听闻此话一掀衣袍跪在门口，表了一个坚定不渝的决心。不知过了多久，书房内的议事声渐渐平息，一位大人走出见他惊讶道：“严大人，你怎么还跪下了？”赐婚诏令已人尽皆知，谁人都知严玉竹来日可至贵不可言。
　　这时屋内的公公终于出来对他喊了声：“严大人，皇上宣你。”
　　严玉竹起身掸尽衣衫尘灰，对着刚才和他说话的元大人一拜，便抬脚进了御书房。他见了皇上下跪行礼：“臣严玉竹拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　皇上抬眸看向他语调平淡道：“听安康说你那日抗旨不接，最后还是你父亲待接的，是与不是？”
　　“是。”严玉竹直直的跪着。
　　“你好大的胆子！”皇上一拍桌子喝道，“朕看是平日宠信你太多，竟也将你养出了骄纵性子，惠和是配不得你？”
　　严玉竹抬眸与他对视解释道：“公主金枝玉叶，是臣匹配不得，况且臣已有心爱之人，此生愿唯他一人，公主兰心蕙质，该有个两心同，琴瑟御，齐白首的终身所托，臣已非完璧之身，实在不该沾染公主分毫。”
　　“惠和非是悍妇，即许了你日后便是要帮你打理后宅的。朕的意思，你明白吗？”
　　严玉竹跪着向前直行一步道：“皇上——”皇上抬手止住他道：“严卿，此番是看在你的面子上，朕才当你一时糊涂不追究你先前的抗旨之罪。”
　　“皇上，臣心中实在是难容他人，求皇上收回诏令，替公主另觅良人。”严玉竹说着一拜，态度坚决。
　　皇家的权威不容一再挑衅，皇上也带上了怒气道：“你位及人臣，却如此儿女情长，将来能堪什么事！”
　　严玉竹仍倔强道：“皇上——”
　　“圣旨已下，天下已知，便是无可更改，朕乏了，你退下吧。”
　　皇上双眸已阖，严玉竹见状从地上起身道了句：“臣告辞。”他走出御书房的门口，未走几步，却又跪在了房门的正对处。
　　御书房内的公公从窗户缝里看见了他此番做派，提醒皇上道：“皇上，严大人还在跪着呢。”
　　“随他吧，你去和他说让他想明白什么该做什么不该做。”皇上半生戎马，一生铁血，在他看来，为情所困之人，简直愚蠢至极。
　　“欸，是。”奴才应下。

　　暮鼓已响，严玉竹还在跪着，就连天公亦不作美，天边云青青欲雨，一会雨势渐起，由小至大，严玉竹淋在雨阵中，仍挺直着腰板。
　　房门打开，公公上前给他撑着伞道：“严大人，您回吧，您再不走，皇上要龙颜大怒了。”
　　“谢公公提醒，我不走。” 严玉竹跪在雨地里大喊：“求皇上收回成命。”
　　“这是做什么。”公公连忙止住他，“大人哎，你这样皇上更生气。”
　　严玉竹固执的盯着御书房的门，远处一阵雨淋纸伞的声音传来，严蕴手里拿着把伞，走到了他身边。严玉竹抬头喊道：“父亲。”
　　“玉竹，我和你说过什么，凡事有为法，如梦幻泡影，如雾亦如电，应作如是观，命里有时终须有，命里无时莫强求。”严蕴想把他从地上拉起道：“回去。”
　　严玉竹心神激荡，他此刻好似终于发觉，这件事他可能真的改变不了。
　　御书房的门再次打开，一位公公从里面走出站在他面前宣旨：“严玉竹以下犯上，目无尊卑，现罚奉半月，禁足一月，以思其过，钦此——”公公宣完扶起他道：“严大人，请回吧。”
　　严玉竹摇晃着身体起来，站起来后一个踉跄，差点又跪倒在地上，严蕴扶着他，一步一步出了宫门。

　　严玉竹被禁足的消息传出，一时之间，什么猜测都有，此次赐婚，他本该是从此平步青云，扶摇直上的，谁人都猜测不到出了什么插曲。
　　严玉竹呆在府内消磨时光，他不清楚卫敛什么时候回来，亦不清楚他看到满大街的赐婚诏书会作何反应，他使劲阖了阖眼。

　　此刻，舟车劳顿的卫敛正在马车里闭目养神，郭富贵凭着车窗往外处瞧着，突然他对外面的车夫喊了停，卫敛问：“怎么了？”
　　郭富贵未答他，伸着身子把公告栏上的诏令又读了几遍，才对卫敛说：“好事啊！”郭富贵一把将他拉过来道：“你自己看。严大人这回可真是贵不可攀了。”
　　事关严争，卫敛清醒过来，只扫一眼，他心中却有了不好的预感。待他读完，五雷轰顶的感觉不过如此。
　　他整个人石化住了，瘫坐在了马车里，郭富贵晃了晃他问：“你怎么了？”
　　卫敛拂开他，出了马车对车夫说：“去严府，快点。”
　　“啊？不是说好先回茶庄打理打理吗？”郭富贵问。
　　“你等会自己回去。”卫敛心如乱麻，他现在迫切的想知道严争在干什么，有没有解决的办法。
　　“你怎么了？！这是好事啊，你以后可是有皇亲国戚关系的人了，你说你的命怎么这么好。”郭富贵还在絮叨，卫敛闭上了眼，难受的仿佛置身海里，无边无依，空有力气却使不上。

　　马车停在了严府门口，卫敛下车直奔大门去，那小厮见他惊喜道：“卫公子，你怎么回来了？”
　　卫敛问：“严争呢？”
　　“在府里呢。”小厮没说完，严玉竹如今被禁足在府，自是只可能在府里。
　　卫敛找到他时，严玉竹正站在院子里，卫敛上前抓住他的两只胳膊问道：“是不是真的？”
　　卫敛没头没尾的一句可严玉竹知道他问的什么，严玉竹低下头道：“是。”
　　“怎么会？明明我们只差一点，差一点告诉父母之后就好了啊，以后就好了啊。”卫敛用力握紧他的胳膊语无伦次道。
　　“卫敛。”严玉竹喊了他一声，双手从他的后背绕过紧紧的抱住他，“我一定解决好这件事，你等我。”
　　卫敛回抱住他，听了此话他终于安心了一点，“我等你，多久都行。”
　　二人相互紧拥着，用着力贴着对方，好似要把对方揉进自己的骨血里，就这样不知道抱了多久。
　　“这就是你不愿意的原因？” 一阵清冷带着威严的声音传来。
　　二人一个激灵，立马分开，但手却仍倔强地拉在一起。
　　严蕴消化了下眼前的场景，他刚才走来看见的便是二人亲密相拥的画面，哪家的兄弟知己是这么抱的，他回想起来严玉竹的那句：在江南认识的，江南，江南，原来竟是这个意思。
　　严蕴盯着他们相牵的手，一时之间血气上涌，他看着严玉竹道：“你松开！”
　　卫敛被吼的一愣下意识想抽回手，严玉竹却抓住他的手攥的更紧。
　　严蕴见状痛心疾首道：“玉竹，你想干什么！你从小就没让我操过心，你现在是想干什么！”
　　“父亲。”
　　“严伯父，我……”卫敛未说完就被严蕴打断：“你闭嘴！”他又问严玉竹：“你们这样多久了？”
　　严玉竹道：“很久了。”
　　卫敛闭了闭嘴还是开口道：“严伯父，我对玉竹是真心的，我心悦他，我想伴他一生到老。”
　　“你真心…你心悦他…你能给他生孩子吗？”严蕴尽量压着火气，说出的话语气还是不善。
　　这句话确实把卫敛问住了，他们俩在一起不会有子嗣，他也从没问过严争会不会有遗憾，可这些…他开口道：“可是……”
　　严蕴对他道：“你走吧，从哪来，回哪去。”
　　“父亲，就算成亲我也只愿和卫敛成亲，您能接受就接受，接受不了，我也不会变。”严玉竹语气坚硬，表了个不可转寰的态度。
　　严蕴从没见过严玉竹如此任性地忤逆他的时候，他气地双手颤抖，指着他道：“我严家三代单传，代代鸿儒，怎么就出了你这么个不肖子孙。”
　　严玉竹回道：“其他我都能让，但卫敛说什么我也不会放手。”
　　卫敛看着身旁之人的坚决的态度，被他深深的震动，他一开始从不曾想过严争会回应他的所期所盼，慢慢地他又不曾想过这人会像他一样对自己爱恋至深，可现在他却发觉严争的这份情已不轻于自己。
　　“现在还是你让不让的事情吗？你若执意抗旨那就是死罪，你们两个男子相恋传出去，别人会怎么看你！野史会如何记载！后世会如何评说！你想过吗！“严蕴已气急对卫敛道：“你走！”
　　“别人的嘴怎么能管的住，今人尚且不论，百年后之听不见的声音却放心上，岂非是杞人忧天，庸人自扰。”
　　严蕴一噎：“你——”
　　严玉竹慷慨激昂的说完执起卫敛的双手道：“你先走，我过几天就去找你，好不好。”
　　“好。”卫敛应下。
　　待卫敛走后，严蕴又对严玉竹进行了一番促膝长谈，谈话间严蕴说什么严玉竹就应着，问他什么他就答什么，全程秉承着虚心接受，死不悔改的基本原则。