《逐狼》寒雨连江A

3、慈悲塔（3）

　　两人相视而笑，他们仆从在后面远远看着，董满果忍不住对谷丰收道：“兄弟，你家公子是真的神人。”
　　谷丰收不明所以：“什么？”

　　董满果摇头：“我家公子不苟言笑，有时一天也说不了几句话，今天认识你家公子，笑的次数和说的话，简直比过去一个月还多。”

　　谷丰收扯着脖子往前看，只能看见他俩的侧脸和背影：“我家公子不似你家公子，但平日也确实不说多余的话。我能看出两位公子聊得投机，在家千里之外能遇到朋友，也是有缘。只是我家公子不在格勒尔城久留，马上要下雪，等把带来的香料卖光，也就该回去了。”

　　董满果刚要回答，就见前面苏曼向他招手，他和段嘉辉已经从酒楼里取了提前订的两坛酒，一人提着一坛。两人赶紧跑过去：“公子。”

　　苏曼道：“去我常去的那家店，让他们今晚别把我包下的那张桌子给别人，我一会儿就过去。”

　　说着他转头对段嘉辉道：“格勒尔城今晚似乎没有宁静的地方，不如去我常去的那家饭店，在最顶楼的窗边可以看到格勒尔城最好的风景，是个不错的位置。”

　　说着他俩提了酒慢慢走，路上的人果然比先前多了不少，男男女女和幼童都出来玩乐。出来摆摊子卖东西的也多了，占据道路两旁或者沿街叫卖，官兵们叫喊着维持秩序，瞭望塔上的灯都已经点燃，守卫们居高临下观察着每个角落。段嘉辉抬头望了一眼，守卫们现在传递的信息是城里安好，未有差池。

　　不知段嘉辉在看什么，苏曼看向远处的大慈悲塔，今晚月满，大慈悲塔周身明亮，塔前来往者众多，皆是来烧香祈福的：“大慈悲塔，总是香火繁茂，我每次路过，很远就能看见香烟袅袅。”

　　段嘉辉单手提着酒坛：“大家都去拜佛，你不去？”他不觉得烧香有什么好，但花钱买个安慰，也算合情合理。

　　苏曼摇头：“我没有可求的。”

　　“怎么可能，”段嘉辉倒是有兴致，“人生在世，怎么无所求呢。”

　　“我没想出来。”

　　“那也许是你想要的太多，一时想不起来；也许是失去的太久，正在强逼着自己逆来顺受。”

　　“那二者有什么区别？”

　　“区别啊……如果前者是勉强还有点没有被消磨光的野心，那后者纯粹是弱者在安慰自己。”

　　苏曼手里的酒坛险些坠落到地上，段嘉辉的话像一块重石砸进浅滩里溅起高高的水花，发出一声巨响：“你……”

　　他下意识地想反驳，但觉得段嘉辉说的是对的，他无从反驳，甚至自己就是段嘉辉话语中活生生的例子，而且还是无能的后者。

　　他提着酒坛的手紧了松松了又紧，直到段嘉辉因为没听到回答而面带疑惑地看向他，他才道：“你说的没错，可如果一直无法说服自己逆来顺受呢？”

　　段嘉辉目光灼灼，他眼里映着大街上的明灯，但在苏曼看来，他眼里跳动着的竟是欲望：“那你就去抢。”

　　“原本不属于我的，我也要去抢吗？”

　　“如果真的不属于你，那为什么你会觉得逆来顺受？”段嘉辉向前缓缓踱步，他们现在正站在一棵桂花树下，离人群稍微有点距离，“可见是应该属于你的，现在却不属于你，比如……家产？我见许多富人家都为此闹得不可开交，钱财摆到眼前，什么亲人兄弟、礼义廉耻，都不重要了。”

　　苏曼笑：“你说的不错，这种事我也经常见，格勒尔城里诸多达官显贵都家宅不宁，无外乎就是因为钱财。没钱的时候也许还和睦一些，能共苦却不能同甘的，可是太多。”

　　他手肘发酸，换只手提着酒坛，他发觉段嘉辉丝毫没有疲惫之色：“小公子体能真好，我才提了这一会，已是想找地方歇着了。”

　　段嘉辉恍然大悟：“我以前总是在草原上跑马打猎。”

　　两人继续往苏曼说的那家饭馆走，段嘉辉继续道：“班德城周围的草原一望无际，出城向南五百里，就是分江河边界线，与盛朝西北直隶遥遥相望。”

　　苏曼脸上出现点光彩：“啊，西北直隶吗，当年盛朝昭武亲王与漠北国军队大战于分江河□□过后，才有了两国长久的和平。”

　　段嘉辉嘴角微微挑起。

　　街上人潮涌动，只有那家饭店顶楼的角落还算宁静，苏曼订的就是此处，他们刚一踏进门，伙计就忙不迭地上来：“公子您来了啊。”

　　苏曼径直往前：“上你们的招牌菜。”

　　说完就带着段嘉辉去了顶楼。顶楼被分成诸多小房间，但没有门和锁，仅起个简单的和别桌客人隔开的作用，这样是最好的，清静也不失烟火气。

　　二人落座后不多时，三个伙计就端着热腾腾的饭菜和点心，轻手轻脚地依次摆好，最后把碗筷杯碟摆在他俩面前。

　　桂花酒刚刚已经被摆在桌上，苏曼示意他们下去：“公子可以拍开上面的封泥，桂花酒的第一口香气浓郁又与众不同，现在就可以闻闻。”

　　窗外就有一棵高大的桂花树正盛开着，口鼻唇齿间皆是桂花香气，听了苏曼的话段嘉辉将信将疑，但没必要拂了人家的意：“好。”

　　他一手扶住酒坛，一手小心翼翼揭开酒坛上的泥封，掀开盖子。他深吸一口后，脸上浮现出惊喜：“一闻就知是好酒！”

　　苏曼笑出声：“那赶紧尝尝。”

　　他迅速把杯推过去，酒杯相碰，杯中酒被一饮而尽。

　　这酒并不如何醉人，重点在香味醇厚悠长，酒量小的人也可多饮几杯。段嘉辉喝得舒心，他很少品尝这类风味的酒，忍不住又倒了一杯：“好酒。”

　　苏曼道：“都城里的达官贵人们爱饮这类酒，喝多了也不会醉，免于在宴会上醉酒出丑。其实不仅有桂花酒，还有菊花酒，石榴酒，如果有机会，再与公子同饮吧。”

　　段嘉辉正在回味，听了苏曼的话道：“我在格勒尔城大约停留一个月，在雪盖住草原之前到家。”

　　他引用了逐狼草原上传唱的一首民歌，作者已经找不到，但大约是个即将上战场的男子创作的情歌，男子究竟有没有平安归来已经不得而知，但这民歌是长久流传下来，连段嘉辉都会哼几句，苏曼应该也听过。

　　他果然听过，因为听了段嘉辉的话他就笑了：“一个月，应该有时间逛遍格勒尔城了。”

　　格勒尔城除了桂花酒之外，还有一种酒特别流行，但达官贵人很少喝，因为那酒辛辣易醉，百姓喝它基本都为取暖。苏曼本想买来请阿烈以尝尝，但又觉得阿烈以一看就是富人家出身，买这种酒怕他多想。段嘉辉装傻充愣，只要苏曼说好，他也点头说好，这样一晚上下来，反倒十分和谐愉悦。

　　街上嘈杂吵闹，苏曼和段嘉辉说话声音要大很多才能互相听到，他们说慈悲塔附近一定人是最多的，恐怕挤进去就要一个时辰，但如果不去又觉缺憾，最后还是段嘉辉说时间尚早，先过去看看再说。

　　于是二人顺着人流往西，一路被踩了好几次鞋子，幸好他们把手里的东西给了随从，不然更是寸步难行，他们身量又小，挤在一群人高马大的成年人中间，险些喘不上气。秋夜风凉，二人居然都出了一头汗，慈悲塔前人多，但秩序尚可，烧香的人早早在官兵的指挥下排起长队，来慈悲塔进香的人向来不少，每月十五会更多。

　　苏曼有点后悔，因为慈悲塔他来过很多次。段嘉辉脸上是很欣悦的表情，仰头看着慈悲塔四个琉璃角坠的铜镀金铃铛，风吹过，清脆的声响飘了很远。见段嘉辉如此，苏曼自然不好说什么，只觉这些年看腻了的慈悲塔今天又是另外一番模样。

　　“恐怕就今晚烧不到香了，”良久，苏曼突然道，段嘉辉听罢有些诧异地看向他，“人太多了，深秋以后，人们就不爱天黑后出门，因为太冷。”

　　段嘉辉想起逐狼草原的深冬三尺雪，心说格勒尔城外虽然有山，但耐不住风雪实在大，不能把冷气全部挡下，再加位置比逐狼草原更靠北，恐怕比逐狼草原还要冷。

　　苏曼回答他的所思所想：“现在还好，后半夜更冷，十月一到，格勒尔城立马下雪，那个时候桂花酒就没有了，城里的人为了取暖，也会喝烈酒，但应该无法和班德城的烈酒比。”

　　“怎么会，”段嘉辉道，“都城的东西，一定是最好的。”

　　“哈，”苏曼嘴角挑起嘲讽，“当然不，漠北的特产也是遍布全国各地，风景不同，产出的东西自然也不同。就拿羊肉和鱼这两件看似常见的东西来说，最好的羊肉就出自班德城，运送到格勒尔城后，也只有富贵人家才吃得起，鱼是百姓们最常吃的，因为随处可见，价钱低。又或者是柑橘，柑橘是贡品，我们根本吃不到，都是从盛朝买了快马加鞭送来的。”

　　段嘉辉心说分江河南北草原上都是好羊，但好羊肉全被糟蹋了，就班德城那群蛮子的手艺，可比西北直隶的差远了。又想起盛朝西南直隶盛产不同品种的柑橘，小时候随父亲去西南直隶首府固中府，每天都吃的水果里就有新鲜的柑橘，皮薄肉多，鲜嫩多汁，甜美可口。后来昭武亲王还带了种子回去试种，都失败了。

　　“羊肉在班德城就便宜，常见的东西换个地方也变得金贵，柑橘不好养，不像河两边的桂花，适应环境后终于生存下来，还演变出新品种。”

　　人也是金贵的，西北直隶里段嘉辉没什么朋友，改名换姓跑到格勒尔城里倒是碰见个能说上话的，一天说的话可能比以前他十天说的还多。

　　殊不知苏曼现在也这般想，他其实不是漠北国人，因为长年背井离乡寄人篱下，因而比段嘉辉更加沉默寡言。