《逐狼》寒雨连江A

4、慈悲塔（4）

　　今晚这柱香到底还是烧上了，苏曼推拒说自己真的没有要许愿的，但段嘉辉坚持说人生在世，年纪轻轻的怎么可能无所求。段嘉辉不开口则已，开口就伶牙俐齿，能驳得人哑口无言，苏曼也是被他噎得没办法，只好搜肠刮肚找出个愿望，烧香时候一边拜佛一边胡乱许下，段嘉辉问他是什么他也不说。

　　他们哪里人多往哪里去，苏曼带着段嘉辉在慈悲塔里转了一圈，慈悲塔虽然年年修缮，但五层以上不许上去。苏曼解释说这是多年前出了事故，但具体他也说不清楚。段嘉辉没接着问，但苏曼对神佛之说深信不疑，没逛多久就赶紧走了，说待久了怕佛看了他嫌烦，也许他就是信口胡诌，因为苏曼不喜欢人多的地方，段嘉辉看出来了。

　　“你不信格勒天神？”

　　“怎么会？”苏曼道，“明天就带你去格勒神殿。”

　　他俩说着出门，然后吓一跳，排队烧香的还是一眼望不到头，按照这速度，恐怕有些人得排到下半夜。苏曼累得脸上的淡定表情都要挂不住，所幸就近找个摊子坐下来：“老板，来壶茶。”

　　剩下的最后一张桌子，被他俩大马金刀地占据，旁边抢座没抢到的人露出痛不欲生的表情。老板美滋滋端上今天最后一壶茶，还附赠最后半碟点心，说等他俩喝完就收摊，但不着急，让他们慢慢喝。

　　苏曼摸摸口袋，钱袋子不知何时没了，幸好兜里还有点碎银子，够付钱的。其实钱袋里也没钱，只是钱袋用的锦缎料子缝制的，上面的绣工更是难得，单卖这钱袋子都值钱。他忍不住轻轻叹息，表情略微有些精彩。

　　段嘉辉抬手把小块的点心送进嘴里，点心做得粗糙梆硬，也就是比石头软和点，与茶楼里的相去甚远，但味道还可以，咸甜交错，恰到好处。在小摊上吃到不错的东西算是段嘉辉的意外之喜，粗茶苦涩中有浓香，咽下去有些划嗓，非但不疼，还有清冽的爽。

　　摊主哈哈笑：“客官，是不是回味无穷啊？”

　　饶是段嘉辉吃惯山珍海味，也被这种粗茶吸引，诚实地点头。摊主得了夸赞，洋洋得意的笑声更大。

　　苏曼被这二人影响，从刚才的懊恼劲中过去：“总归是摆在慈悲塔不远处的摊子，不能一无是处不是？”

　　段嘉辉还想着班德城中有什么美味佳肴，末了只想起各种羊肉羊奶做的吃食，杂汤烤肉软酪什么的。苏曼出身富贵，恐怕根本不想吃，末了还是觉得比起吃食，恐怕风景更能吸引苏曼：“天暖和了，如果你能去班德城的话，一定来找我玩。”

　　苏曼思索片刻：“好。”

　　段嘉辉见苏曼表情并不十分高兴：“难道是你家里不许你出远门？”

　　苏曼惨笑：“你说的是，我身体不好，家人都不让我四处走动，每天学堂也要上许久，更疏于锻炼。你也看到了，我提酒走路都走不远，反倒是你，大气都不喘一口。”

　　段嘉辉颇为自豪：“那你更应该去班德城长住，班德城外面是广袤的逐狼草原，逐狼草原上的人，无论男女都在马背上长大，个个身体强健，力大无比，弯弓射箭，提刀打猎皆不在话下。”
　　他没提班德城，说的是逐狼草原，因为逐狼草原有一半归属盛朝西北直隶。昭武亲王段毅曾在逐狼草原大败漠北国，后又因边境不宁，在逐狼草原以南的边城驻守十年之久，段嘉辉就是在那里出生，从小就在逐狼草原上骑马打猎。

　　“如果有机会，”苏曼终于回答，“先争取把格勒尔城游历一遍吧，格勒尔城也是很大了。”

　　他们互相注视着，说起逐狼草原，段嘉辉眼里就隐隐燃起精妙的火光，是发自肺腑的纯然热爱。苏曼突然想，欢乐的时光总是短暂，阿烈以是漠北国人。

　　段嘉辉想，苏曼是漠北国人。

　　唉，真是太可惜了。

　　慈悲塔塔身周围挂着的铃铛又响起来，风吹起苏曼和段嘉辉脸上的碎发，此刻他们都察觉了即将到来的寒冷。

　　两位仆人都贴心地给自家公子送来了斗篷，暗色锦缎，刺绣精美，一看就是价值不菲，段嘉辉的是青色，苏曼的是黑色。冷意稍减，两个人的兴致就又高起来，慈悲塔上的铃铛时不时悠扬作响，抬头观赏和听音的远不止他们两个人。

　　现在距离离别还远得很，段嘉辉只说先把手头的香料卖掉，他带的香料不多，顺利的话最慢半个月也能卖完，他主要就是来格勒尔城游历：“出生这么多年，也只在班德城周围转悠，当真无趣。”

　　苏曼觉得稀奇：“班德城地处边境要塞，南边临盛朝西北直隶，左面也有西域诸国，怎么会无趣呢？”
　　段嘉辉想他这些年把这些地方转了个遍，当然无聊，但他不能对苏曼这么说，只道：“我只在班德城周围游玩过，父亲不许我出入边界线，说现在虽然广开互市，但咱们与邻国的关系还是很紧张，现在来往贸易频繁，更容易有摩擦，总之是多一事不如少一事。我家小门小户，香料也好，皮货也罢，在国内卖就足够，也不需要我去其他国家打开销路。”

　　苏曼倒是很欣赏这种态度：“小富即安，过得倒是也滋润自在，还有空闲时间在天冷之前逛遍格勒尔城。”

　　他们又不约而同想起那首民歌：“不知那男子最后有没有平安回去，也不知那姑娘有没有接受他，是否在等他。”

　　这首民歌在逐狼草原上流传了最少也有百年之久，作者不可考，出处也找不到，但周边地区的民众都会唱，这些国家语言的版本都有，段嘉辉和苏曼都会哼哼几句。但这民歌有三段，段嘉辉之前哼的只是最后一段，第一段讲述的是西域大沙漠，逐狼草原和北境大雪山四季的景色，第二段讲述人们翻山越岭，穿过沙漠，准备去遥远的地方打仗，最后才是男子对心爱的姑娘的表白。

　　当然没人知道最终的结局如何，但总归是凶多吉少，去打仗的人们往往十不存一，就如同昭武亲王从来不给段嘉辉讲他在战场上的故事。层层叠叠的尸体堵得分江河水泄不通，散碎的被铁马重兵碾压成肉泥，里面不知有多少家庭等着自家亲人和爱人平安归来而终不得愿，如此惨烈血腥，又有什么可当做故事的素材呢？

　　但段嘉辉不明白为什么后来他不问了，父亲又时不时地讲给他听。

　　苏曼打断他的思绪：“夜深露重，但街上还是灯火通明。”

　　段嘉辉向后看去，格勒尔城大街上竖满灯笼，晃眼得黑夜如白昼，人群里还是不断发出笑声闹声，大人追着自家小孩子到处跑，生怕孩子闯进人堆里霎时不见，摊贩们嗓子哑了也还在用力吆喝着，半大的少年排着队买糖葫芦。瞭望塔上的信号半个时辰一变，段嘉辉不全明白他们的在表达什么，但看巡逻官兵们的脸色，现在城里十分安全。

　　他们付了茶钱，起身时恰巧又是一阵铃音穿过，风划起他们的斗篷，段嘉辉连忙伸手摁住，精巧细密的暗纹在灯光下若隐若现。

　　苏曼想阿烈以不见得是什么小门小户，班德城多的是靠贸易生意发家的富商，看这不凡的气度和文雅的举止，他一定出身富商家庭，甚至还是更高些的门第。

　　远处的戏台子上的歌舞表演才刚刚散去，演的是漠北国建国之前，开国皇帝一统九个部落的传说故事，披了羽毛的伶人和升降道具共同饰演着传说中的迦楼罗神鸟，通体金黄，人面鸟身形，展翅欲高飞。

　　段嘉辉眼里映着腾飞的巨鸟，面前是天生神力的巨人举刀砍下敌人的头颅，刀锋雪亮，血溅三尺。

　　图塔克的领主，充满传奇色彩的人物，漠北开国皇帝，尽管距离现在已经过了百余年，但段嘉辉仍然能想象出那段群雄混战，争夺天下，在马背上开疆拓土的瑰丽神奇的历史。

　　苏曼见他看得入迷，没打扰他，但是旁边有小孩子跑着不看路，一头撞过来，苏曼躲闪不及，撞到段嘉辉身上，段嘉辉眼疾手快，怕他摔倒，伸手扶住他。

　　后面的大人跑过来，一见自家小孩撞倒了贵族公子，吓得忙不迭鞠躬道歉，苏曼无碍，让他们不用担心，随后和段嘉辉离去。

　　段嘉辉这才从那戏中醒过神来，赶紧问苏曼是否无碍，苏曼动动胳膊动动腰，笑道：“虽然不如你身强力壮，但也不是泥菩萨，哪有那么容易碎。”

　　“那就行，”段嘉辉放下心来，还念念不忘刚才看到的戏剧，“班德城的戏班子也演过领主统领部落的戏，如今一看，果然是比都城演的差远了。”

　　苏曼突然有了些兴致：“这算什么，听说盛朝皇都京城里最大的戏园子，足有三四层楼高，十几丈宽，人神鬼同时演出，还能耍开各种道具摆开各种排场。每晚客人络绎不绝，听说连皇帝都领着王公大臣们去听戏过呢。”

　　他说的这事段嘉辉知道，还记得很清楚，因为这件事就发生在去年，而且段嘉辉当时在场。去年三直隶共同进京述职，皇帝听闻奏报，见边关和平，民间风调雨顺，粮食丰收，税收也比去年有所增加，因而龙颜大悦，大宴群臣。本想召京城那几个有名的戏班进宫献艺，但有位大臣说京城最大的戏园子不久前扩建装修，如今有了宽敞的戏台子，看戏也方便，还没等他说完，皇帝就询问了他有关这戏园子的几个问题，然后决定第二天就出宫看戏。

　　戏园子老板吓得差点尿裤子，当下就召集所有人手四处采买吃食和打扫卫生，戏园子上下被打扫得一尘不染，连栏杆都映出人影。出宫传旨的太监也觉得就一天时间实在匆忙，还好心指点他打扫不重要，把戏演好才重要，明天不仅有皇帝贵妃，还有皇子公主亲贵大臣，眼光都可挑剔。戏园子老板给了太监不少银子，求他在皇帝面前多美言几句，只求无功无过就好，太监接了银子，很爽快地就答应了。

　　第二天天黑之后，一排装饰不同但都华丽宽敞的马车缓缓听在戏园子门前，两边是御林军严密保护着，为首的车里自然是皇帝；第二辆车里是温贵妃和她的侄子温世翎；第三辆车里坐的是太子和太子妃；第四辆车里坐的是醇王和他的儿子。其中有三辆装饰分毫不差的车排在一起，坐在里面的就是本朝仅有的三位异姓亲王和他们的儿女。

　　苏曼仍然是笑，只是笑意有些勉强：“不知道皇都京城里的戏，比起格勒尔城的，究竟是好是坏。”

　　想起那天戏园子里的热闹场景，段嘉辉嘴角的笑意就不住挑起，他早就记不住唱的是什么戏，只记得他和温世翎，程冼，顾其涟，李隐真等年纪差不多的贵族子弟们到处玩闹。其中程冼跑得最慢，因为他要背着他妹妹，程淳一是个才四五岁的小团子，生得玉雪可爱，靖安亲王恨不得把她捧在手心里，然而一个没注意，就被程冼背到大街上去了。

　　“谁知道呢……”段嘉辉微微笑道。

　　皇都京城的戏，当然比格勒尔城的好听多了。