《玲珑冠冕》王淮英

9、第九章 宫外来信

　　周舟和琉璃搀扶着小芜，走在队伍的最后面，出了扶栖殿，迎面走来了一队别院的教坊乐师，也是范掌乐领着。

　　手持洞箫，妆容素雅，青色的宫裙裙摆随风摇曳，不出意外的话，周舟看见了队伍末尾的周涟，在一众宫女中，十三岁的周涟无疑是个子最低的。

　　周涟碰见姐姐，连眼睛都亮了三分，冲着她咧着嘴笑。

　　周舟嘴角生硬地扯出一抹笑容，她好想告诉周涟千万要当心，可是宫道上两队之间，无法交谈，只能随着大流快步走出承晖宫，两支队伍就这样交错而过。

　　“嘶——”小芜表情扭曲抽着冷气说：“我以后一定好好练习琵琶，再也不偷懒了。”

　　“这也不怪你，谁能料到淑妃娘娘何时震怒呢？”琉璃看她一瘸一拐地走着可怜，少有的不再挖苦，而是说了句宽慰的话。

　　“这下好了，挨了板子，少说要躺半个月。”小芜苦兮兮道。

　　“要我说，你还是不够聪明，你要是像——”琉璃停顿了一下，深深地看了一眼周舟，才说：“你要是像她一样，能在淑妃面前做出那种反应，你也不会挨板子。”

　　周舟看到了琉璃的眼神......她之前从来没有用这种眼光看过自己，甚至可以感觉到，出了扶栖殿后，迎秋院的乐师们、云湘姑姑都对自己换成了另一种目光。

　　重新审视的目光。

　　一个刚来的十四岁丫头，琵琶水平暂且不谈，光是能令宫中人人惧怕的淑妃娘娘，对她由怒火转向宽恕，就非寻常宫婢能比得上的。

　　外人看不明白缘由，周舟却能知道为何。

　　她苦笑，如果没有猜错，她弹得不错却仍然受到刁难，大概是因为和周围乐师不同的弹奏状态，引起了淑妃的关注。

　　官家女儿表演乐器大概是和宫中乐师们有所不同的，她才来几天，这种状态很难轻易改变，不然淑妃也不会注意到她。

　　而她单独弹完后，曲艺上无可挑剔，淑妃娘娘反而更加不快，只能说明淑妃不喜欢的就是她不经意间流露出的矜贵，一种不该出现在教坊之人身上的状态。

　　于是她装作害怕极了的样子，可怜又卑微地磕头，极尽赞美之词讨好淑妃，让淑妃感觉到她只是一个会感念主子恩德的奴婢，才躲过了这一劫。

　　那种令淑妃不爽的矜贵感在一片马屁声中消失殆尽，淑妃在另一方面获得了满足，不再和她计较。

　　“我方才只是无奈之举。”周舟对琉璃轻声解释，为了在宫中好好生存，放弃一部分的尊严和脸面非她本意。

　　因为她想好好地活着，活到能够出宫脱去奴籍的时候。

　　“我只是惊讶自己看走了眼，你比我之前所看到的成熟很多，但也仅此而已。”琉璃道。

　　“你们在说什么啊？”小芜没有看到当时殿中场景，感到十分疑惑，但是她突然小声惊呼：“你们看那是谁？”

　　走向承晖宫的路上，一个高大壮硕的侍卫独自快步前行。

　　头戴絺冕，帽檐两脚向后交叉，绯色官袍，上绣走兽，犀銙玉带，斜挎金刀，脚踩马靴，这种装束只有正四品亲勋翊卫羽林中郎将，皇上的贴身侍卫才能穿着。

　　“嘘，那是淑妃娘娘的亲弟弟，小庄将军。”琉璃连忙压低声音：“难道他要去承晖宫？”

　　周舟心下一惊，有种说不明的感觉萦绕在脑海。

　　淑妃庄氏，原顺义伯云麾将军庄茂初之嫡女，十五岁时入宫，至今已有二十年之久了。

　　几年前庄老将军在战场上受伤，导致瘸了一条腿，再也无法率兵打仗了，于是就从朝堂上退下，将整个顺义伯府的担子交给了嫡子庄越阳，也就是现在的小庄将军。

　　小庄将军因家族和淑妃支持，晋升极快，短短几年，就从六品的城门郎坐到了御前的侍卫。

　　与高居四妃的姐姐庄曼雪一并成为了顺义伯府的顶梁柱。

　　但是在东宁城官眷中间，小庄将军绝非良配，据说他生性残忍亦或是天生克妻，连着两任原配妻子都死得不明不白，年近而立之年却没有一个子嗣。

　　在周舟看来，庄氏的姐弟俩都不是省油的灯，更非纯良之辈。

　　小芜长舒一口气：“是他啊......我现在觉得挨顿板子也值了，只要不和小庄将军牵扯上。”

　　“为什么？”周舟担忧地问道。

　　“我听宫中的小道消息说，圣上给小庄将军赏赐过两回宫婢为妾，但去了顺义伯府后，不到一年时间，几乎全都没了......”

　　周舟眉头紧锁。

　　回到迎秋院，周舟看到门口站着一位佝偻着身子老太监，手里拿了几册书卷。

　　是掖庭局的宫教博士高公公，她之前就是向这位大人借的书，如今他专门来到蓬莱宫，难道是在等自己？

　　“高博士。”云湘姑姑和一众乐师向高公公行了一礼，虽然掖庭局中宫教博士的官阶并不高，也没有实权，但是但凡在宫中长大的宫女太监们，他们的课业文化均是由掖庭局的两三位老太监所传授，可谓德高望重。

　　高公公举了下手中的书卷，说道：“我是来找弦月的。”

　　云湘姑姑向周舟使了个眼色，道：“快去吧。”然后又对迎秋院的众人说：“大家今晚早些休息，都散了吧。”

　　周舟于是将小芜交给隔壁的小桃搀着，走向高公公。

　　“高博士，您这是......”周舟不解道，这位掖庭局中每日教书的闲散公公，怎么会主动找自己？

　　“这是有人托我给你的。”高公公将手中几册书卷递到周舟手上，慢悠悠说道：“借走的书不用着急还我，我受过你二伯的恩惠，也与王氏有旧，每月初一，我有一次出宫的机会。”

　　听到这话，周舟心下了然，向高公公深深一拜：“周舟不忘高大人照拂之恩，他日境况好些了，定当结草衔环相报。”

　　高公公摆了摆手：“罢了，不讲这些，告辞。”

　　手中紧紧捏着书籍，书的封面上赫然写着四个大字：“顾义兵法”。这种偏门的兵书显然不像是掖庭习艺馆中常见的类型。

　　她强忍着眼泪落下的冲动，走回了房间。

　　小芜与琉璃不在，应该是去云湘姑姑那里上药了，屋内仅她一人。

　　粗略地翻了一下书，果然在第二卷的某页，夹着一封米白色的信封，信笺处用蜡封着。

　　打开信封，不过是两页薄纸。

　　月牙。

　　信件入宫不便，就不称呼你姓名了，免得为你惹来麻烦。

　　近日身体可无恙？我知你定然悲伤，但是万望保重身子，同问候令堂。

　　......

　　明年春闱，某是若中了进士，进入朝堂，一有战事，当会自荐替大齐出征，等得了军功，某就向圣上请旨娶你，履行未践之承诺。

　　落款是一个圈。

　　周舟喜欢细如镰刀的弦月，王行简喜欢大如圆盘的满月，所以他的落款是一个满月一样的圆圈。

　　信件通篇语焉不详，只有寄信收信的双方能够看懂，显然是为了高公公进宫时即使被搜查到，也找不到来路与去处。

　　周舟没想到即使籍没进了宫中，王行简依然会将信寄进来，纵然她失去了周氏嫡女的身份，他依然想着娶她为妻。

　　可是这份深情，叫她一个如今的教坊之人如何报答？

　　他将位处高阁，成就不世功业，而她已入奴籍，苦苦挣扎只为能够出宫......已然是天差地别。

　　那个直率而善良的氏族青年，祖父是淮南道扬州刺史，父亲是兵部侍郎，他本有着大好的前途，年近弱冠，已该商讨嫁娶之事，之前是为了等她及笄，可是现在呢？

　　她怎好让王行简继续等待？

　　她如今只愿他能娶一个门当户对的姑娘，两人琴瑟和鸣，相得益彰，这样于他仕途有益，于王氏家族有益。

　　人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。

　　周舟点着烛火，将信件仔细放进抽屉里。她想了想，拿出一张纸摊开，紧握着笔，含泪写道：

　　命数使然，造化弄人。婚约之事，尚无媒妁。君且自行婚配，不必记挂。万千言语，只盼高中。

　　......

　　小芜和琉璃回来的时候，看到周舟早已躺在了床上，身体背对着她们，只当是弦月今天遭遇了太多，疲惫不堪，早早歇息了。

　　“嘘，悄悄地，快扶我上床......诶呦，疼疼疼！”小芜艰难地坐在床上，痛的是龇牙咧嘴。

　　琉璃帮她脱下外衣，嘴里嘀咕：“明天我还要谱曲呢，半夜可没时间照顾你的起居。”

　　“得了得了，我自己可以，你快去睡吧。”小芜一个人挣扎着侧卧躺下，不耐烦地说道：“可不敢指望你半夜照顾我。”

　　两人又折腾了一阵，等屋里一切安静之后，周舟那儿突然有了一点儿动静。

　　她把头蒙进了被子里，而被子在无声地颤抖着。

　　六月十五，晴，宫中灯火连夜，各宫苑皆忙碌到很晚，周舟第一次感觉融入了冰冷的皇城。