《清夜流觞》枫熠

30、第二十八章

　　冬季来临，青叶原本短暂的睡眠如今更少得可怜。房里四五个大火盆熊旺地燃烧着，青叶却依旧紧裹在厚重的棉被里瑟缩着；偶尔打一阵瞌睡，很快又被冻醒。

　　兆廷的信来得更加频繁，催促着、问询着，挂念着、担心着，如同煎锅上的蚂蚁，焦灼、郁闷；青叶依旧不发一言，也不回任何一封信。原本白皙光洁的脸蒙上了一层青灰黯淡的气，闪耀灵动的双眸也失去了熠熠神采，只有额上的朱砂痣依旧鲜艳妖灼，如同干涸的血迹。

　　幸有故人登门。李子博如往常一样朝气蓬勃，脱下覆着雪的大氅坐着烤火。“你屋里可真暖和，”他搓着被冻僵的手，不一会儿竟觉有些发汗，“支这么些个火盆，你就不热么？”他看着重氅在身的青叶，有些诧异。

　　“这次回来还是为过年？”青叶见他热得额头冒汗，叫人弄熄了两个火盆。

　　“可不是，不光我父母，我那个二十年不登故乡门的二叔这次竟然也来了，不知吹的什么风。”他大咧咧地笑着，好看的眼睛眯成两道缝。

　　青叶看着他，忽的说了一句，“没想到你笑起来也是挺好看的。”

　　“嗐，我这个人称小潘安的风流公子怎么到你嘴里就剩了这么点姿色？”

　　青叶被逗笑了，“也不是说你不好看。只是有时候有些……”

　　“嗯？”

　　“眼神比常人凌厉些。但笑起来就不觉得。”

　　“唉呀，糟糕，糟糕。那看来你以后要常常想办法逗我笑了。”

　　“何必那么费劲，我直接不看你不就得了。”

　　“罢，罢，真是说不过你！咦，坐了这么久，怎么不见唐公子？”

　　青叶脸上的笑容倏忽而逝，并不作答。李子博见此，以为两人赌气吵架，暗自窃喜；忙打断话题，伸了个懒腰道：“哎呀呀，你不知道我来这一路上多辛苦。山东因为闹贼寇，害得我们要从山西绕道走，比往常多走了二十多天……”

　　“山东闹贼寇？”青叶一听大惊失色。

　　李子博瞬间了然，“原来你担心滕州的那几家店铺？放心吧，那些匪寇如今都在兖州、东昌、济南一带，就是真的造反也是北上进京。滕州那安全得很，倒是山东全省封境，只有官差和公文得以通行。人和货都出不来进不去的，生意上恐怕要损失不少。”

　　山东匪寇流窜？可他未从兆廷的信中知悉半点，心细如发的兆廷怕他得了消息惶惶不安，花巨额钱财买通沿路差役。青叶想到这里，心里不由一阵发堵。

　　“二叔？你怎么也来了。”李子博突然站起，大吃一惊。

　　“好小子，让你陪二叔出个门你一副不情不愿的样，原来钻到这里来。怎么，你们两个认识？”李晨旭的话音在屋外响起，声若洪钟。

　　“我们两年前认识的。我倒想问二叔，你这个半辈子没回过乡的人怎么会认得苏公子？”

　　李晨旭也不理他，对青叶笑道：“在外逛得口渴，想起附近还有认识人在，就进来讨杯茶喝。”

　　“原来李大人与李公子是亲叔侄，可真是巧了。”不一会儿，便有小厮端上一份茶点，又给另外两个杯里续上水。

　　“二叔你作为平寇大将军不在山东领兵，非要跑到扬州过年。莫不会是为了苏公子吧？”叔侄向来亲密，此次也少不了揶揄一番。

　　李晨旭在侄子头上敲了一记，“你这混小子，说话少没遮没拦的。你二叔是那样的人？这帮流寇不过是乌合之众，叫老孙、老蒋他们几个就打发了，还用得着你二叔亲自出马。”

　　李子博见他倒有些像恼羞成怒，却也不便追问下去，摸摸脑袋笑着，不再说什么，转而对青叶介绍道：“我二叔是天下兵马大将军，掌管着整个朝廷的百万大军，所有战事都经由他指挥。现在山东闹贼寇，你瞧瞧，他竟有闲工夫跑回老家过年！”

　　“李大人，依你看这匪寇要几时才能平息？”青叶神色忐忑。

　　李子博见缝插针地在一旁帮腔，“就是，苏公子正担心他山东的铺子呢。你叫人赶紧扫平，也好叫他放心不是。”

　　“没什么好担心的。”李晨旭胸有成竹，“据探子说有两到三成贼匪抢到粮食就回家过年去了，等过了年一开春，他们急着回家开耕播种，就是我们不打也闹不起来了。闹来闹去还不是因为去年大旱，老百姓只能饿着肚子；但凡要是有口吃的，谁愿意把脑袋拴在裤腰上？”

　　为官之人，时刻记着“话说七分满”的道理；若不是远离京城，在座又都是信得过的人，李晨旭又怎肯将话说到这个份上。

　　今年过年，可真是冷清得有些惨淡。青叶不愿回家过年，便在清雅阁和众人吃了一顿年夜饭，就回房去了。晚些时候秋鸾差人请他去吃酒，几个相熟的姑娘陪着，行了几圈酒令。青叶一直为山东战事担心，无心玩耍，大家只得早早收了筵席，送他回去。

　　眼瞅着就要到十五元宵，青叶打发人采办贺礼，在十四日下午迈进苏家大门。一年一度的元宵灯节倒不是什么大事，但今年的正月十四是老太爷的七十大寿，与苏家沾亲带故的人全来了，就是铺里的掌柜管事也要上门贺寿，图个喜庆吉祥。

　　吃过晚宴，青叶在众兄弟之后贺寿献礼。老太爷见了他心里不痛快，大喜的日子也将脸拉得老长。众人不待见，青叶也无意凑上去惹人嫌，便回到临时安排的小屋。其实他本想拜了寿就回去，却被章伯留住，想让他明早吃了元宵再走。青叶记得章伯今年六十三的高龄了，在苏家干了大半辈子，老来还是孤苦伶仃，也只有自己算得上他半个亲戚。

　　他住的小屋在后院最偏僻的角落。上门的客人太多，分来分去剩不下几间；再说这家里人多数觉得他碍眼，只有叫他住到大家都看不见的地方才稍稍解气。现在正是宾客向老太爷贺寿，看戏吃酒的时候，所有人都聚在厅堂，花厅；苏家所有仆役也都在那里忙碌着。后院安静得半个人也没有，院里的草木树丛在冰冷的月光下显得阴森森的，干枯的枝桠在北风摧折下发出“飕飕”的劲响，恐怖得摄人；房里只点着一盏油灯，昏暗的光线无法抵挡丝毫外界穹阔的黑暗，显得弱小可怜。

　　房中连个火盆也没有，想必今晚是睡不成了。青叶裹着被子坐在床上，听着窗外肆虐的呼啸。一阵“哗啦啦”门窗抖动发出的响动，青叶起初以为是大风所致，也没在意。忽然两扇门被踹开，发出木头爆裂的巨响，看见两只青幽幽如狼一般的眼睛盯着他，青叶一惊猛的站起身，看清是大哥韶泽站在门外，背着光的身形更加阴暗、庞大，如黑暗中凶猛的巨兽。

　　“大哥找我有事？”青叶强定心神，声音却按捺不住地颤抖。

　　那团黑影将他扑在地上，刺骨的寒冷凌迟着他的肌骨，浓烈的酒臭侵虐着他的口鼻，沉重的铁钳攻占着他的四肢。他踢打，他撕咬，他大喊：“我是你弟弟！我是你弟弟！”

　　“闭嘴！”重重的耳光扇过，口中弥漫开甜甜的腥气，“你是个杂种，你不过是苏家一条狗！”

　　“不是，不是！我姓苏！我姓苏！”他声嘶力竭大喊。那团黑影用叫他最疼痛的办法告诉了他答案。

　　像被恶狗活生生地开膛剖腹，肠胃剧烈翻搅，被扯拽，被撕咬，他痛得满地打滚，无情的铁钳死命将他箍住，揪着他的头发，滚烫的烙铁灼烧他的五脏六腑，烧焦他的皮肉，他无处可逃，他痛，他哭，他大喊，他被噬咬得鲜血淋漓。他的身体越来越轻，似乎肠胃都叫人掏空，只剩下一层皮，浮在白雾中，浮浮沉沉……

　　他看见五岁的自己趴在房梁上哆嗦着，下边笑嘻嘻的一群人指着他，“你不自量力，爬那么高，早晚要摔下来！”“我们把梯子搬走叫他摔下来！”“让他摔下来！”“他肯定要摔下来！”“摔得粉身碎骨！”……他认出来了，他的父亲、他的大娘、二娘、三娘、大姐、他的兄弟姐妹们、曾教过他的私塾先生、伙房里的汪师傅、家里的仆佣刘婶、关嫂……还有更多认得和不认得的人，围在梁下气势汹汹地盯着他，嘴里嚷着同样一句话，“摔下来！摔下来！摔个粉身碎骨！”……“哗啦”一声他摔下来了，他摔碎了，左臂、右臂、大腿、小腿、肚子、胸膛、脖颈、头颅……都碎了，像散了一地的碎瓷器，他粉身碎骨了。

　　“我不姓苏！我不是苏家人！苏家人都是畜生！是一群狗！我不欠你们的！是苏家亏了我！是苏家欠了我！”他咆哮着，他怒吼着，屋外的狂风随着他的咆哮而咆哮，随着他的怒吼而怒吼。霎时间，青叶与狂风，天与人同在痛斥，在辱骂，在诅咒，十九年的委屈，十九年的积怨，在这一个狂风大作的夜晚倾塌。狂风熄了，他仍在咒骂，声嘶力竭，摧肝沥胆，直至最终昏死过去。