《人间地久天长》半壶雪

5、第 5 章

　　第五章

　　陶若谦静静坐在床边，寸步不离守着谷雨，整整一夜没有合眼。

　　看着她被子下蜷缩成小小一团，双手抱胸，连睡着了都是一副防备的神态，小脸瘦得还没有巴掌大，两颊瘦削，面如菜色，再不复当初红润模样，眼窝深陷，眉头紧皱，左边鬓角有指甲大的小坑，应该是撞到什么利器上留下的疤。左边整整半张脸
　　上的黑斑尤其触目惊心。

　　他轻轻抚过鬓角的伤疤，抚过她毁了的半边脸，心如刀割，泪水不知不觉流了下来。他不曾以黑暗揣测过人心，但眼前可怜的小姑娘狠狠打碎了他过去的认知。

　　这样一个明媚活泼的孩子，会招惹到什么人？

　　越想越乱，只觉得五内如焚。

　　清晨的阳光透过窗格照进来，落在少年身上，少年像是一尊雕塑，一动不动地注视着床上的女孩。谷雨睁开眼来，看到的就是这样景象，熟悉又陌生的少年，怜惜又愤怒的眼神，昨天的一幕幕涌上心头，似真似梦。她挣扎着要坐起来，才发现手被人牢牢握着，腿也因为用力，牵动了伤口，疼的钻心。

　　“雨妹，你醒了。腿别动——”陶若谦按住她，慢慢扶她坐起来。

　　“谢谢你，若谦哥哥！”

　　“怎么又说谢？这可不像是你了。以前——”
　　说到以前，两人都愣住了，有片刻的沉寂。

　　“没事。若谦哥哥，我饿了，你帮我弄点饭来填肚子，它都咕咕叫了。”

　　陶若谦端来了早饭，谷雨夹起一个豆腐包，咬了一口，一脸满足：“还能吃到豆腐包，真好！”

　　“还有很多，粥也有，你喜欢就多吃点，腿也能好的快一点。”

　　陶若谦一夜没睡，这时候精神还很好，可眼底的青色却骗不了人：“若谦哥哥，你是一夜没睡吗？怎么来得这么早？”

　　“我不放心你，所以过来看看。”

　　“干娘还好吧？”

　　“母亲很好，她也挺牵挂你，改天我陪她来看你。”

　　“不要！”

　　“雨妹——”

　　“若谦哥哥，我现在这个样子怎么见人？我也不想见人。你要是对我好，帮我租个房子，我静静养伤，等伤好了，我再去见干娘。”

　　“好，都依你。”

　　“这些钱，是我借你的，连同赎身的银子，我会慢慢设法还你。”

　　“雨妹——”

　　“连你也看不起我吗？觉得我现在是个废人，什么都干不了，是吗？”

　　“我绝没有这个意思，你一直很厉害，比任何姑娘都有胆识，我怎么会小瞧你呢？”

　　“若谦哥哥，我知道你对我好，我不该对你发脾气。”

　　“看着你生气，我倒高兴，只别再像昨天那样一声不吭，那才是真正让人不放心。”

　　“你放心，我不是那样柔弱的女子，能从那火坑里跳出来，我还有很多事要做。”

　　“昨天情况是那样，顾不得男女有大防，所以我——”

　　“哪有那么多讲究，我不是那样不识好歹的人。”

　　过了两天，陶若谦果然把一切都安排妥当了，小小一处院落，三间清凉瓦房，院内栽着些桃杏，几丛草花，门前几竿翠竹，离街市里把路，不至于十分僻静，却也不喧哗，正是闹中取静的好地方。
　　又买了一个小丫头，十一二岁，瘦瘦的，看着倒也伶俐。

　　或早或晚，陶若谦每日必来探望，有时带些糕点，有时带些小玩意，想方设法逗谷雨开心。

　　经过了最初几天的不安，谷雨渐渐适应了新的生活。没有朝夕打骂，没有从早到晚干不完的杂活，也没有难以下咽的残羹冷饭，更不必每天一睁眼，就提心吊胆算计怎么好好活下去。

　　现在的日子是安静的，只要她愿意，可以静静地一个人呆上一整天，不必担心有人打扰。小丫头阿萝极有眼色，每天把屋里屋外收拾得干净利落，照顾谷雨饮食起居也是细致又体贴。陶若谦每天来看她，对她更是百依百顺，有求必应。自阿萝来了，更是恪守君子之礼，一言一行都极有分寸，俨然是个忠厚可靠的大哥哥。

　　除了腿脚不便，现在的生活，可以说没有什么不圆满了。如果有，就是那埋藏在心底的仇恨，好像一簇火苗，被灰掩埋住了，火种却一直没有熄灭，只等待适当的时机，给它一点风，就会熊熊燃烧起来。

　　这一天风和日丽，院子里的桃花开得正浓，透过窗纱，勾起病人无限思绪。谷雨拄着拐杖，单腿跳到院子里，仰头看满树密密层层的鲜花。

　　“姑娘，你怎么自己出来了？”

　　“我伤了一条腿，又不是半身不遂，为什么不能自己出来？”

　　“出来也好，你看这院子里的花花草草，开得多好！看得人心情都好了。”

　　阿萝给谷雨搬来了藤椅，扶她坐下，又搬了小藤桌，端来各样点心，一壶清茶，一只玲珑小杯子。

　　小小身板蹦蹦跳跳跑进跑出，像只灵活忙碌的小麻雀。

　　“不要忙了，再多也吃不了。再搬个椅子，拿只杯子过来。”

　　阿萝果然搬了个藤椅，又拿了个一模一样的杯子来：“陶公子一会要来吗？”

　　“我也不知道。你坐下，和我一起吃点东西。”

　　“这……奴婢不敢……”

　　“什么奴婢不奴婢！叫你坐你就坐，别啰嗦。”

　　阿萝忸怩了半天，眼看谷雨要生气，才斜签着身子在椅子边上坐了。

　　“坐好！椅子上没长钉。”

　　“姑娘，你真好！”阿萝赶忙坐正，低下头，眼圈红润。

　　“你说说，我哪里好？是这张毁了容的脸？还是这惹人嫌的坏脾气？还是这累赘的半条腿？”

　　“姑娘，你虽然说话厉害，但我就知道你对我好。上次我病了，你还给我把脉，还给我买药，夜里还给我搭被子……我都记得。”

　　“这有什么好？好人常常是没有好报的。阿萝，你以后不要这么好心，不然会倒霉的，听到没有？”
　　阿萝头摇得拨浪鼓似的：“不是的，我娘说了，好人会有好报。姑娘你，还有陶公子，都是好人，你们都会有好报的。”

　　能有什么好报？谷雨苦涩一笑，没有搭话，端起茶来，慢慢抿着。

　　“姑娘，我采了这桃花，给你做桃花糕吃好不好？”

　　“嗯。”

　　“姑娘，你看那片迎春花，是不是开得更旺了？”

　　“嗯，你打理得不错。”

　　“姑娘，不远处就是大街，街上有一棵大柳树，等我去折了柳条，给你编花篮……”

　　“阿萝——”

　　“嗯？姑娘饿了吗？”

　　“我不饿，你喝点水，说慢点，没人抢你的话。”

　　“哦。姑娘，陶公子一会该来了，不知道他又给姑娘带什么来。”

　　小丫头打开了话匣子，叽里咕噜说个不停，阳光明媚，透过繁花照在人脸上身上，让人忍不住想打个盹。

　　阿萝说得渴了，端起杯子往嘴边送，这才看到谷雨眯着眼，以手遮面，好像睡着了。

　　“姑娘……姑娘……还真睡着了。”她轻轻放下杯子，蹑手蹑脚取了薄被给谷雨搭上，回去端了一竹箩毛豆，坐在旁边静静剥豆。

　　她不时扭头，看看谷雨醒了没有。睡着的姑娘，不再说刀子一样的话，手挡着脸，只能看到完好的那半边侧脸，这些天没有出门，变得更白了，也比刚来时红润了。

　　要是不毁容，姑娘该多好看啊，又会医术，人又好，要是那块黑斑去掉，那块小疤去掉，姑娘和陶公子就更般配了。

　　陶若谦进来，就看到阳光下小憩的谷雨。花影斑驳，阳光温暖，椅子上的小人儿难得那么放松地半躺着。

　　“若谦哥哥，你来了！”

　　“嗯，看我给你带来了什么。”说着递过来一个纸包。谷雨打开，原来是山药薏米糕。

　　“姨母来我家，我记得你爱吃这个，就烦她做了一些。你尝尝，可还是那个味道？”
　　谷雨拈了一块，糕还是那块糕，可再也没有小时候的那个味道了。尝了两口，就放下了。

　　“不好吃吗？”

　　“我刚吃过点心，这个留着晚上吃。”

　　“雨妹，我这次来是向你辞行的。我打算参加今年的乡试，母亲的意思，希望我提早去省城，找一个书院，一边温习功课，一边适应那边饮食。我也正想和省城的学子切磋切磋，长长见识。”

　　记得二人刚认识的时候，陶若谦还不是秀才，如今不光是去年院士的案首，不到弱冠之年，就要去参加乡试，她从心里为他感到高兴。

　　“若谦哥哥，你一定能高中的！”

　　“借你吉言，能不能中举倒还是其次，我主要是想出去看看，总是待在小城里，早晚成为井底之蛙。”

　　“我也帮不了你什么忙，快要到暑天了，我配了几副方子，有消暑的，也有避秽止呕的，你带着，以备不时之需。”

　　陶若谦应着，见她一天天精神起来，闲来研究药方，练字怡情，越来越安静，一天天像大姑娘样，心里觉得踏实，又很不是滋味。

　　如果没有遭遇变故，她还无忧无虑生活在小青山旁，有父亲宠溺，有山水为伴，又会是怎样光景呢？

　　见陶若谦眉目不展，谷雨以为他放心不下家里：“若谦哥哥，你是怕干娘一个人在家里，不放心远行？”

　　陶若谦摇摇头：“母亲一向操持家事，事事妥贴，又有姨母相伴，我倒不必十分忧心。”

　　“那是觉得我腿脚不便，担心我生活不能自理？”

　　“你是个能干的，阿萝也伶俐，我也放心。”

　　“那你忧心什么呢？”

　　“没什么，想到将要远行，心里有点犯怯。”

　　阿萝拿了几包药来：“姑娘，你看是这几包吗？”

　　“就是这些。那边架子最上面一层，有几个香包，你也去取来。当心别跌跤。”

　　“我去取吧。”

　　陶若谦进到屋子里，一股幽幽药香扑面而来，靠墙一排竹架子，整整齐齐摆放着许多药草，还有一些瓶瓶罐罐。最上面一层，放着一只笸箩，取下来，里面放着各色香包。

　　谷雨取了一只绣竹叶的月白色荷包，打开送到陶若谦鼻端：“你闻闻？”

　　陶若谦嗅了嗅，只觉清香怡人，一股薄荷的淡淡香味。

　　“这个是提神醒脑的，你读书写字乏了，可以嗅嗅。这个是防蚊虫的，这个是仁丹，随身带着也方便。这几个荷包，一个给干娘，一个给杨太太，还有一个给阿旺——你只别说是我做的。”

　　“你自己也留一些。”

　　“我不缺这些。这都是些小玩意，我和阿萝玩着也就做好了。你都带去吧。”

　　“阿旺这次不跟我去，他每天过来，你要什么尽管吩咐他，买东西也让他去，别委屈了自己。”

　　“我知道，你在省城安心读书。”

　　陶若谦见她乖巧懂事的让人心疼，心中暗想：雨妹，等我，等我越来越强大，我会护着你，永远不再受人欺凌！你不喜欢拘束，我会陪着你，踏遍千山万水！我会尽我一生，换你无忧无虑的笑颜！
　　这些话，现在只能默默埋在心底。

　　他把阿萝叫来，又反复叮嘱了一番，直到日落西山，才离开小院。