《北星》商央

19、失之桑榆

　　麒国宁安二十八年的冬天似乎特别漫长。
　　十一月十五，沈辽大军吞并了徙军的第一支南下援军，后退守北渊、平夏、平海三城，闭城门而不出。徙军的第三支援军与早先遭受重创的第二支援军会和，以八万之众扎野营而屯兵，与三座城池遥遥相对——双方都在等待着恰当的进攻时机。
　　如此对垒数日，年关将近，三座城池似乎并无打开城门掀起一场血战的意思，稳稳当当地各自立着。到了夜晚时分，驻守野营的徙军偶然遥望，竟然可见各城中张灯结彩的喜庆气象。在覆盖着厚厚冰雪的平原之上，呼啸而来的寒风常常挟带着鼓乐之声，在徙军野营的上空盘旋往复，如绕梁之乐般久久不散。
　　守夜的徙军常在这个时候怔怔立着，在寒冬之夜静静听着远来的歌谣。听着听着，便想起已然在这苦寒之地驻扎一月之久，恐怕这一年的除夕之夜是不能回家了，更恐怕以后的每一个除夕之夜，家中的饭桌之上，都要空着自己的座位。
　　“三月里来燕儿飞，衔草捡叶不觉累，筑得树梢满草坑，四月尽是黄鹂声；
　　五月里来槐花香，揉面晒花烙饼忙，白瓜碧桃屋檐后，六月便要不停口；
　　七月里来去军营，八月战鼓不曾停，九月重阳练兵忙，夜半长跪拜家乡……”
　　守夜的徙军唱到此处，已然哽咽不能成声，这首歌谣也不知从何处传来，深夜无人之时将唱词一一念来，竟觉家乡之景历历在目，家乡之人余音在耳。就着融冰而成的水，守夜的徙军慢慢啃着守夜军多发的一只粗面馍馍，生命便在这些唱词里渐渐走近，又渐渐远离。
　　至十二月中旬，徙军野营已原地屯守一月有余，南下的运粮之路时时遭受沈辽骑军的突袭劫粮，南寻粮草，竟发觉三座城池四周的村落已是十室九空，这一片茫茫平原之地，竟似早已荒无人烟。
　　那么沈辽大军的粮草从何而来？徙军派骑兵在这片原野奔突驰骋足足一个月，从未发觉有一处道路是北上运粮至那三座城池……莫非那沈辽大军早已在城中囤积粮食，再截断运粮之路，想要将驻扎此地的徙军生生困死？
　　粮草将尽，驻守平原的八万徙军早已心急如焚，当下汇集各部主将，挑了地势较低的平夏城做攻击目标，想要夺城养兵。
　　十二月十九，徙军开拔，朝平夏城浩浩荡荡而去。

　　北渊城中，程氏府邸，书房。
　　“师傅，他们果然耐不住了！”瞧着容青将手指落在通往平夏城的一条山路之上，丹青抚掌笑道。
　　容青皱眉，“徙军竟比想象中要更有耐心一些……足足熬了四十天才开拔东行。”
　　丹青道，“师傅，我们在那山路上是否早有埋伏？”
　　容青摇了摇头，“山路难行，让他们先消去一些斗志吧。”
　　丹青却指着平夏城，不解道，“可是平夏城位于山脚之下，他们要是越过了山，由高向低攻打平夏城，要拿下岂非很容易？”
　　容青离开地形图，踱步至她的案几前坐下，一边研墨一边缓声道，“山路难且最易遭受埋伏，他们又怎会不知？这一路上够他们好好防备的了，精力定能耗去不少，我们以逸待劳，未必就那么容易被攻下。只是这战机是要有些讲究，待徙军下了山头再做休憩，我们便失了战机——任千山心思周密，打起仗来又顶喜欢那破釜沉舟的气势，这一次多半又要倾城而出，在山脚下布阵以待。”
　　丹青忙上前几步接过了容青手中的研墨石，“师傅，你只管写你的，我来研墨。”见容青向自己点头微笑，他心中喜乐，便静静立在一旁专心研墨，再不多问旁的了。
　　长夜漫漫，容青专心默写《心经》，至一遍结束已是深夜时分。她放下手中之笔，一抬眼见丹青也正专注地望着自己写的经文，笑道，“师傅满身罪孽，只靠这些来获得一晌安眠罢了。”
　　丹青若有所思，“我自小油滑好动，从来也定不下心来好好看书，方才见师傅一笔一划虔诚写着，竟也渐渐看了进去……心中安静许多。”
　　容青垂下眼睛，昏黄的烛火之中，眼下一片淡淡的黛青色。她幽幽叹了一声，只觉满身溢出的都是倦意，“丹青，答应师傅，此生永不杀人。”她瞧着丹青认真地点了点头，才站起身来，拍了拍丹青手背，“去睡吧。”

　　丹青出了书房，一脚踏进满园月色，抬头见空中悬着一轮圆月，沉甸甸的一种黄，真如在空中吊着一枚铜板。
　　他轻轻一笑，正欲回自己卧房，却见回廊之上掠过一个丽影，白色的斗篷在林木掩映的夜色中一闪，如跃过一只轻巧的白狐。
　　是那个女将军吧？
　　丹青眼看着那丽影站定书房门口，低声求见，而后推门入内。
　　倒并非他有意偷听两人对话，实在是耳力所及，两个女声当真是清清楚楚。那从容温婉的自然是师傅，另一个利落明净的嗓音听起来很是焦灼，急匆匆地请师傅去向主公求情，开城门让她连夜回平夏城帮任千山。
　　“暮雪，行军打仗之时，最要不得的便是感情用事。我且问你，若你沿路遭遇徙军，被徙军俘虏去要挟你哥哥开城门投降，你待如何？”
　　“我自然不会让他们得逞，必会早早便弄死自己！”
　　“唉，何苦要让你哥哥伤心难过？”
　　“夫人！如今不让我去，暮雪眼睛一闭便瞧见哥哥满身是血的样子，难道我便不伤心难过么！”
　　“暮雪，你看我将你绑了，去要挟你哥哥必须打个胜仗如何？”
　　“什么？”
　　“你今天要是出得北渊城门一步，我便即刻命人将你绑回来，与其让你落入敌手白白连累我众多将士性命，我萧容青，不如只愧对你一人。”
　　“夫人……”
　　“相信你哥哥，也相信沈辽——这一场战事，就快结束了。”

　　任暮雪自书房中推门而出的时候，正瞧见院落里的一地月色中，有一青衣少年正斜靠在回廊的朱红圆柱之上，闭眼哼着一首歌谣。
　　“三月里来燕儿飞，衔草捡叶不觉累，筑得树梢满草坑，四月尽是黄鹂声……”
　　这歌谣听上去很是简单，来来回回，四句话唱完便回到了同一种乐调，然而那少年吐字清晰，任暮雪立在原地，待听到他唱“九月重阳练兵忙，夜半长跪拜家乡”的时候，忽觉鼻中一酸，红了眼眶。
　　丹青一曲哼完，向任暮雪遥遥一笑，“歌词好玩吧？是我师傅写的歌，她为了传唱方便，故意将词曲都写得很简单。”
　　任暮雪一愣，“你叫夫人师傅？”
　　丹青笑道，“你想不想再听一听别的？我姐姐还在世的时候，总是唱师傅写的歌给我听的。”
　　任暮雪一低头，瞧见脚下绵延的枯黄草色，结了薄薄一层白霜，在月色下隐隐有银光流动。便在她惘然低眉的一刻，又听见少年清朗的嗓音在夜里轻轻响起。
　　“东海狂潮明月中，红鱼青磬有晨钟，一朝踏尽天涯路，归时人面几回重；
　　北国大雪寒鸦盲，金戈银枪战沙场，双臂推开乾坤门，回头已是鬓如霜；
　　江南春宵歌桃花，翠柳黄莺月笼纱，细数平生少年事，薄酒一杯已无话；
　　颠倒晨昏醉又醒，等闲昼夜梦还真，茅店东篱儿童过，执手共语云长阴。”
　　暮雪静静听着，从荡气回肠听到铅华洗尽，那歌词竟然一反寻常套路，是由一个最高的状态渐渐下落，直到写歌之人千帆过尽，住在一处村野茅屋，偶尔与路过的孩童一起闲话天气家常。
　　这是夫人从前写的歌么？
　　暮雪不由得回头去望书房的窗口，那书房尚为程氏居住之时，原本是四壁丹青，还在书架上摆满了古玩玉器。自主公与夫人入内，那些东西统统被收了起来，徒留四壁白墙与两个桌案——只在桌案对面的墙上悬了一张地形图。
　　如今那书房之中，只余一灯如豆，夫人常常枯坐寒夜，一遍又一遍地写着她的《心经》。窗纸上有她的剪影，静谧，沉郁。
　　任暮雪忽然道，“你看夫人是不是总不太开心？”
　　丹青黯然，“嗯。”顿一顿，又道，“她觉得自己杀业太重。”
　　暮雪不再说话，心中却想，若我在书房之中为赎罪而写着《心经》，临渊他一定会陪着我，或许，还会陪我一起写……两个人之中，是否注定要有一个人付出较多，围着另一人转呢？这么一想，顿觉愧对临渊，暮雪向丹青道，“夜深了，告辞。”
　　丹青却向暮雪背影道，“任将军，若你擅自出城，到时将你绑回来的恐怕就会是我。”
　　暮雪脚步一顿，昂然道，“任暮雪是军人，自会奉军令出城！”

　　十二月二十，打探徙军动向的骑兵回了北渊城，沈辽听完消息，即刻下令北渊城中所有兵马向平夏城行军。算盘已经打好，只等八万徙军翻越山路之时，平夏城中右翼军与自北渊城出的左翼军便围山而立，将徙军困在山中。
　　此番行军着实仓促，为了及时封锁徙军下山，左翼军必须日夜兼程。容青染了风寒，又实在体质虚弱，便留在了北渊城中。
　　却正是这一留，日后叫沈辽每每忆起便悔恨不已。围山之行，沈辽大军确实将时机抓得极为准确，徙军被困于山中进退不得，几乎全被歼灭。然而徙军之中却有一支骑兵骁勇非常，趁着两军混战之时，艰难突破山下防线，直向北渊城而去。
　　战事平息，徙军援兵悉数覆灭，然北渊城却被那支骑军所占，派传令兵传来信函——叛军首领之一萧容青，已是徙军阶下之囚。
　　沈辽缓缓放下那封信函，咬牙道，“那支骑军不可能是徙军中人！我与徙军周旋多年，绝没听说过有这样一个将领……香萝，香萝！”
　　“辽哥哥！”香萝应声，自诸将之中一步跨出。
　　“灵宗寻人一向厉害，你能否……”
　　香萝亦是一脸忧色，朗声道，“香萝定会尽早令灵宗中人查出这支骑军的来头！”又道，“我听左翼军下的一个传令兵说，那支骑军的首领用一柄有红色花纹的黑色长矛，年龄似与辽哥哥差不多。”
　　难道……
　　诸将心中，同时浮现一个人名。
　　君琼。
　　麒王嫡长子，依照麒国皇室传统，是自幼便拥有一批死士的麒国储君。二十五年前，岛国临大举来犯，麒徙两军联合共抗强敌，当时麒后与徙后同时怀有身孕，然而在那场战事之中，徙后难产而死，徙王心灰意冷之下战死疆场，如是，徙国的碧眼皇子徙天•北星生下来便已无父无母。便是在那个时侯，麒王趁机将徙国军力操控于一手，而麒后因为与徙王徙后有生死与共的情谊，便托一帮江湖义士将真正的皇子送出皇宫，流落民间，便是今日背负叛贼之名的沈辽。
　　多年的日升月落，以为早已过去的旧时岁月，却在此刻……狭路相逢了么？

作者有话说

　　第一卷结束。
啊啊，两首歌真是要了我的命……