《墅院秘史》老堪

2、第 2 章

　　第2章
　　那盘子里竟然放着一只囫囵鸡子！林宝英自幼在村里喂鸡，也曾经吃过得了瘟疫死去的鸡子。但在她的记忆中，村里人总是把死鸡剁成碎块煮熟，从未见谁煮过囫囵鸡子。把囫囵鸡子端到饭桌上，让人咋下筷子呀？
　　林宝英正在狐疑，只听表舅爷说：“今天让你赶巧了！虽说下乡买鸡并不难，鼓都市也有专供各大宾馆、饭店的养鸡场，可要是宾馆里不来贵客，也不会天天做烧鸡。恰好今天宾馆里有贵客，还不止一拨，这才做了一批烧鸡。”
　　“哦，这就是烧鸡！”林宝英心里说，真是长了见识。看着丰盛的饭菜，闻着刺鼻的香味儿，林宝英有些手足无措。她从小受穷挨饿，粗茶淡饭尚且难得温饱，更无机会到宾馆饭店去享受。当年跟着爹爹来找表舅爷借钱，表舅爷也是要留父女俩吃饭的，只是因为爹爹急着要回县医院看病才作罢。她吃惯了贫困农村的饭食，即使年景稍好的时候，也不过是蒸红薯、煮红薯、红薯汤、红薯水、黑面窝头、黑面锅饼、黑面包子、黑面面条等等。农村人吃菜，也是穷对付，能有凉调辣椒、凉调萝卜、凉调白菜和白水煮茄子、煮白菜已算不错，更多的时候连菜也吃不起，只能拌点油盐儿蘸着吃馍。虽然家里喂着鸡，可鸡蛋都换成了零用钱，唯有熬到生日煮上一两个，揣在兜里，直到蛋壳烂开才舍得吃下去。饭桌上的“辣子鸡丁”、“ 鱼香肉丝 ”和“鸡蛋蒜薹”几个菜，她从未见过，也没有听说过。唯有烧鸡，她倒听一位老师提起过。那是读小学二年级时，班里有个男孩衣服太脏，老师批评他说：“你像个卖烧鸡的。”从那时起，她的脑海里便有了“烧鸡”的概念，只是从未见过，没想到烧鸡竟是囫囵的，更不知烧鸡到底啥味儿。她过惯了穷日子，突然见到这种吃饭阵势，哪能不吃惊？天哪！就算是表舅爷刻意招待她，这饭菜也太奢侈了。只听说城里人不愁吃不愁穿，哪里想到他们的日子过得如此之好！嫁到城市！嫁到城市！
　　表舅爷放好盘子，也坐下来，催促林宝英赶快吃饭。林宝英这才回过神来说：“表舅爷，这菜也太多了，还是端回去，只留一盘就够了。”
　　“端回去？这饭菜可不是公家的，我都出钱买过了。”表舅爷说着，伸手拧下一个烧鸡腿，递到林宝英手里，带着几分自豪的口气说，“保英啊，先尝尝迎宾馆的手艺，做烧鸡可是咱迎宾馆的拿手好戏咧！”
　　表舅爷诚心诚意管她吃饱吃好，盛情难却，林宝英也就不再多言，掂着烧鸡腿大咬一口。她不懂美食家的行话，脑子里没有一个形容美味佳肴的词儿，只知道那烧鸡特香，香得沁入心扉；特酥特烂，几乎无须用力咀嚼，便成了松软的肉泥，滑咽下去。
　　表舅爷问：“好吃吧？”
　　林宝英连声说：“好吃，好吃，太好吃了！”
　　表舅爷笑着说：“好吃你就多吃点。”
　　林保英点点头。可是当她吃完那个烧鸡腿后，再也不肯动一下盘中的烧鸡了。她拿起筷子和馒头，就着别的菜吃起来。
　　看着林宝英吃完一个馒头，表舅爷指指那盘烧鸡催促道：“烧鸡好吃，多吃点！”
　　林宝英摇摇头，又拿起一个花卷。但她没有立即吃花卷，却若有所思，不由自主地小声说了一句：“我是哥哥养大的，不知道哥哥啥时候能尝到这么好吃的烧鸡呢。”话刚出口，她又后悔自己有些放肆，不该冒出那句傻话。
　　表舅爷明白了林宝英的心思，暗自夸她心地善良，知道感恩，便爽快地说：“你不吃就带回家，让你哥嫂也尝尝。”
　　林宝英连忙摇摇头说：“事先不知道能不能找到你，我今天可是空着手来的。我来求你帮忙，还要混顿饭，已经够寒颤了，哪能再带着东西回家？”
　　表舅爷板起脸说：“宝英啊，说这话可就外气了。我是谁？我是你的表舅爷！表舅爷的饭你不该吃？不该带？连岗县来过的老乡也不少，多数并不沾亲带故，谁带的礼物我也不收，哪个来了我都好好招待，何况你是我的表孙女呢。对啦，你这么远来找我，肯定不是小事。要我帮啥忙，说吧，只要我能办到的，一定尽力。”
　　林宝英顾不得羞涩，一股脑儿说出了要请表舅爷给她做媒的想法。
　　林宝英刚说完，表舅爷便笑着说：“帮着找对象啊，这可是大好事！这个忙表舅爷愿意帮，成人之美嘛。按说，这个忙表舅爷也能帮，我在迎宾馆工作，认识的人多，这可是找媒茬的有利条件。不过--------”他突然打住不说了。稍停几秒钟，他才接着说：“你先吃饭，这事我得好好想想。”说完便陷入了沉思。
　　林宝英吃完最后一口饭时，表舅爷终于又开了口，他说：“保英啊，你怕再过穷日子，要离开老家那个穷地方，表舅爷非常理解，也情愿帮你。城里人吃着商品粮，有工作有工资，嫁过去不愁吃不愁穿，当然是最好的选择。不过，表舅爷也得提醒你，要想在城市找个合适的对象，也不是件容易的事。我在鼓都市工作这么多年，对城里人的择偶标准还是比较了解的。据我所知，不要说条件较好的人家，就连一般的家庭也不愿迎娶农村户口的姑娘。要说原因嘛，主要是城里人有‘三怕’：一怕家庭负担重，日子不好过。农村姑娘嫁到城市，也还是农村户口，吃不到商品粮，又无法参加工作，只能全靠婆家养活；二怕子女难上城市户口，担心害了下一代。根据规定，子女必须随着母亲上户口，母亲是农村户口，子女也只能是农村户口，那就不能吃商品粮了；三怕农村亲戚多，常来找麻烦。农村穷，礼节多，事儿杂，动不动就来报喜报丧，索要彩礼；修房盖屋，生病住院，也来要钱，这些都让城里人难以忍受。因为这个第三怕，别说是农村户口，就连那些本人吃着商品粮又有工作的姑娘，只要父母兄弟姐妹仍在农村，城里人也不会轻易与她们结婚。咱也别骂城里人太市侩，城市人也是人，是人都会趋利避害。”
　　城里人不愿迎娶农村姑娘的传言，林宝英早有耳闻。哥哥也曾说过，城里人家门槛高，农村姑娘很难迈过那个门槛。至于城里人为什么不愿迎娶农村姑娘，她却并不了解。她只是想，条件好的家庭嫁不去，那就嫁到一般家庭，总比嫁到农村强得多。如今听了表舅爷一席话，才知道城市的一般家庭也难嫁过去。她突然觉得一桶冷水浇在身上，从头顶一直凉到脚跟儿，脸色也如大晴天突然变成了浓云密布。
　　表舅爷自然能看出林宝英的表情变化，又接着说：“宝英啊，先别泄气，听我把话说完。并不是所有的城市人都不娶农村姑娘，也有例外的。你想嫁到城市，也不是没有一点儿希望。不过，我还得说说哪些人会和农村姑娘结婚，你自己掂量掂量，愿不愿意嫁给他们。”
　　听说还有嫁到城市的希望，林宝英脸上又立即阴天转晴。她睁大双眼，急切等待表舅爷说下去。
　　表舅爷继续说：“愿意迎娶农村姑娘的城市人，大概可以分成两类：第一类人是家庭条件特别差，生活困难，或者身体有缺陷，比如奇丑、残疾痴呆等等。他们在城市找对不到对象，那就顾不得后代报什么户口，只能且顾眼前不打光棍了。你要同意嫁到这种人家，应该不算太难。可是你得想好，愿不愿意嫁到特别贫困的家庭？愿意不愿意跟一个身体不健全的人过一辈子？”
　　林宝英连想也没想，斩钉截铁地说：“不愿意！我因为怕受穷，才要嫁到城市，再嫁到特别贫困的家庭，图的啥？为了嫁到城市，我可以不在乎对方的相貌，可也不能嫁个丑八怪，不能和缺胳膊断腿的人过一辈子。”
　　表舅爷点点头说：“宝英啊，咱俩想到一块儿了，我也不希望你嫁给这类人，那就把他们排除在外。再说第二类人，家庭条件一般，个人长相一般，但不是国家正式工，只是临时工、集体工，或者工种不好，比如搬运工、环卫工等等。他们本来可以找个相貌较差的城市姑娘，却非要娶个漂亮媳妇不可。城市的漂亮姑娘看不上他们，他们就会找个比较漂亮的农村姑娘。他们也像其他城市人一样有‘三怕’，不过他们敢于冒险，宁愿赌一把，希望借助人脉，找机会钻窟窿打洞，解决农转非问题。至于这类人如何对待农村亲戚，也是因人而异。有的看不起农村亲戚，生怕来沾光，见面少不了翻白眼。有的心地善良，不仅会善待农村亲戚，还可能主动接济农村亲戚。要嫁给这类人，就得好好调查调查对方的为人，免得以后常生闲气。依我看，咱就瞄着这类人找媒茬，宝英，你说呢？”
　　林宝英满口答应：“就听表舅爷的。”
　　表舅爷又说：“不过这类人并不多，媒茬也不好找，得碰。要是你早几年来找我，给我的时间长一点儿，也许能够遇到合适的媒茬。可是你说快到二十五岁了，剩余的时间不多了。这可是临时抱佛脚，短期内能不能找到合适的媒茬，我心里没有数，只能试试看了。”
　　林宝英也意识到来得太晚了，不由一阵后悔：林宝英啊林宝英，既然一心嫁到城市，早几年干啥去了，为啥直到现在才想起表舅爷？她正暗骂自己，又听表舅爷说道：“不论如何，这事还得抓紧点，不能耽搁。下午上班后，我马上给鼓都市的所有熟人打电话，尽量多找些人帮忙。对啦，你有现成的照片吗？”
　　林宝英一边说“有”，一边从衣袋里掏出个用牛皮纸叠成的小钱包。她拨开钱包口，拿出一张一寸黑白照片，递给表舅爷。
　　表舅爷看了一下照片，一边把照片装进衣袋里，一边接着说：“能不能找到合适的媒茬，我估计两个月左右就会有眉目。能找到合适的媒茬，算你幸运，表舅爷当然会替你高兴。找不到合适的媒茬呢？你咋办？等？再等个一年两年，仍旧碰不到合适的媒茬，还等不等？你可得有个思想准备呀。”
　　听到表舅爷的问话，林宝英一时不知如何回答。
　　表舅爷见林宝英没了主意，便说：“宝英啊，你已经快满二十五岁，必须赶快嫁出去，千万不能拖下去了，越拖身价越低，挑选的余地越小。万一短期内找不到合适的媒茬，咱也不能一棵树上吊死人。还有一条路，能走不能走，希望你认真考虑考虑，。”
　　林保英忍不住问：“表舅爷，还有哪条路呀？”
　　表舅爷两眼直盯着林宝英问：“你要嫁到城里，不就是为了吃饱饭吗？”
　　林宝英觉得表舅爷说到了她的心坎上，毫不掩饰地说：“我穷怕了。”
　　表舅爷接着说：“既然这样，万一在城里找不到合适的媒茬，又不能一直拖下去，也可以考虑嫁到鼓都市郊区嘛。”
　　听到“郊区”二字，林宝英头摇得就像拨浪鼓，连声说：“不行不行，郊区还是农村，那可不行！”
　　表舅爷笑着说：“闺女别急，听我说。郊区确实也是农村，可农村跟农村也不同啊。别看鼓都市郊区的人不吃商品粮，也是种田，可他们的日子比连岗县的农民强多了，不说吃得好，粗茶淡饭能吃饱；不说穿得好，冬天总能不挨冻。为啥？因为郊区的田地好，打粮多。我经常外出钓鱼，早就把鼓都市郊区跑遍了。郊区虽然也有沙岗地，但是很少，很零星，最多的还是淤沙两和土，松软，肥沃，耐旱耐涝，收成好。还有一点是连岗县农村比不上的，郊区离市区近，来往方便，自留地种的瓜果蔬菜，喂的鸡呀鸭呀，都能拿到市区卖钱。我掂量了一下，虽说嫁到郊区不如嫁到城市，总比嫁到连岗县农村好得多。其实，要过好日子，就看两条，一是好地方，二是肯下力。不在好地方，出力不收粮，不挣钱。话又说回来，再好的地方，不下力也不行，粮食不会自己长出来，天上也不会掉下钱。有好地，好位置，只要不傻不懒，动脑筋，肯下力，不仅吃饱穿暖没有问题，说不定小日子还能过得红红火火呢，是不是这个理儿？”
　　林宝英从未到过鼓都市郊区，自然不了解那里的生活状况，但她相信表舅爷不会信口胡说，郊区一定会比连岗县强得多，不免有些心动。尽管如此，本来一心嫁到城市，又突然同意嫁到郊区农村，这个弯儿转得也太陡太快了，她一时很难接受。她说：“理儿是这个理儿，可我还是想去城里，你先紧着城里找媒茬吧。”
　　表舅爷满口应承，他说：“那是当然。不管城里的媒茬多难找，咱也不能轻易放弃，总得尽尽力，免得错过机会。我的想法是，这事儿咱也来个‘两步走’，第一步先在城里找媒茬，实在找不到，再走第二步，到郊区找媒茬。当然，到郊区也不能随便找一个，总得挑个田地好的村庄，而且离市区越近越好。保英啊，这样办行不行，你得拿个主意，说句话。你同意，咱就这么办。不同意，我就只在城里找媒茬，不再考虑郊区了。”
　　“我得仔细想想。”林宝英一时拿不定主意。
　　表舅爷理解林宝英的心情，接着说：“这是终身大事，别急着拿主意，是得仔细想想，反正我先在城市找媒茬，还有一段时间。这段时间一有进展，我马上通知你。你啥时候想清楚，可以再来找我，也可以写封信，或者打个长途电话。记住，电话要打到迎宾馆伙食科。还有，打电话必须在我白天上班的时候。”
　　“那好，我哪天想好，就给你来信。”说着，林宝英转身就走。
　　“先别走！”表舅爷让林宝英稍等片刻，快步走进伙房，拿出一个纸袋和几张黄纸。他把盘子里的烧鸡放在黄纸上，包好，装进纸袋，一边递到林宝英手里，一边说：“这可是刚才说好的，你不吃就带回家，让你哥嫂都尝尝。”
　　早上离家时，林宝英只告诉哥嫂有事出门，中午不回家吃饭，至于她要去哪里，去干什么，没有透出一点儿口风。从鼓都市回到家里后，她立即把烧鸡送给哥嫂，要哥嫂当着她的面尝尝味道，并说：“早晚有一天，我让哥哥嫂子侄儿侄女天天吃烧鸡。”哥嫂追问烧鸡的来历，她笑着说暂时保密，不肯透露去找表舅爷一事。为了自己的婚事，哥嫂已经操碎了心，跑断了腿，她早已深感不安。她想让哥嫂清静会儿，不愿再让他们过于上心，整天寝食难安。
　　此后将近一个月里，林宝英非常矛盾，非常痛苦，对于是否同意嫁到郊区举棋不定，因而一直没有给表舅爷写信。平心而论，她仍旧一心嫁到城市，不肯嫁到郊区农村。但她又觉得表舅爷对城市人择偶标准的介绍和分析令人信服，农村姑娘嫁到城市的确困难重重。为了帮她嫁到城市，哥哥已经奔波了几年，求遍了所有能求的亲友，再也无能为力。表舅爷那么多熟人，如果连他都无法帮助自己嫁到城市，还能指望谁？继续等下去？她又不得不承认自己年龄已大，所剩时间不多，万一等来等去一场空，人老珠黄，就连郊区的人也不肯要她，那时怎么办？听从表舅爷的建议，嫁不到城市就嫁郊区？郊区田地肥沃，至少不那么饿肚子，确实比连岗县农村强得多。可转念一想，等了好几年，却等了个嫁到郊区农村，总觉得不甘心，不乐意。窗外小鸟的叽叽喳喳，令她想到邻居们的冷嘲热讽：“心太高，没有那个命，还不照样修理地球？”她越想越觉得左右为难，不敢轻易做出决断，生怕一步走错，百步难回。唉！太难了，怪不得有人说做人难，做女人更难！想得脑袋昏胀，还是拿不定主意。她烦了，不想了。好在表舅爷先在城里找媒茬，万一时来运转，上天眷顾，突然在城里找到了合适的媒茬呢？