《瑶台月》吕克昂

4、第 4 章

　　姚娘训练了周首几个月，为的就是今天。
　　新上任的县令是个年纪不大的，但四邻传言他却有通天的本事。当今的科考制度类似于唐朝，县令殷梨亭中得乡试榜首，却在省级考试被无情刷下，原因是他极为偏科，策论内容便能彰显出来。按道理他的水平当上县令不太可能，偏偏这位上面有人，一瓶子不满半瓶子晃荡，家里再使些银钱，也就成事了。
　　殷梨亭为人跋扈，处事圆滑，经商头脑却是上乘。在淮阳县上任以来，便妥妥地搞起了外贸，从边关进口来的香料和胭脂水粉极为热销，深得当地妇女喜爱。殷梨亭便利用职务之便，广撒网广铺路，还给自家的胭脂水粉做成了品牌，听说京城里现在都能看见他的货物。
　　一路上姚娘又跟周首聊了好多，周首在头脑里细细构出城市的边界，她们所居的淮阳县应该是位于河北和山西的交界处，而天子脚下的那片土地便是她上辈子的北京。
　　“一会你机灵点，这个殷县令外表是个笑面虎，实则心狠手辣，此人万万得罪不得。今天生产的是他家小妾，纳了没多久，宠得发紧。”
　　“知道了，干娘。”周首默默回答。
　　“一会要是遇到外男，你便低下头去，别让人看了你的外貌去。稳婆多是身材魁梧的妇人，你年纪轻轻，别让人误会了的好。”
　　“嗯。”周首只回答了一个字，更加沉默。

　　快到府衙时，竟然淅淅沥沥地下起了小雨。远处的人家起灶做了晚饭，一缕缕的青烟从雾霭中飘出，带着丝感人的烟火气。
　　四月的天气，还是很阴冷，春日里的第一场雨就这样毫无预兆地飘了下来。姚娘看看周首身上的衣服，还是姚娘年轻时的薄棉袄裙，纯白色的裙子上镶着深蓝色的裙裾，虽不是上乘衣料，但却完整如新，姚娘念及这衣服料子禁磨样子俊俏一直压在箱底，原本想着给周小娘子御寒，也不至出了门衣衫褴褛，谁知穿在她身上竟有种说不出的俏丽，如果不是她亲口承认，姚娘说什么都不信她是生过一胎的女子。
　　踩着府衙门口的石凳时，姚娘有些后悔，周小娘子的头倒是够低，可这身段是如何都藏不住的，门口的衙役恨不得把眼睛摘下来贴在她身上。
　　“你们是何人？”衙役伸手拦着二人。
　　姚娘笑的眼角皱纹堆砌：“我是姚稳婆，你们府上派了小厮去我家说你家小娘子发动了，他去市集置办货物，让我直接来这候着。”
　　“哦，”府衙吱唔一声，又抬眼去看周首，“她呢？”
　　“她是我的帮手。”
　　“帮手？”府衙轻蔑一笑，似是不信，“什么时候这未出阁的黄花大闺女也干起了稳婆？”
　　姚娘下意识把周首往怀里一拉：“她不是什么闺女，早已是人妇，家里有娃有汉子。”
　　周首也听出姚娘口气里似有不耐，但还是尽量忍耐着，不想妄生事端。
　　府衙本想听那身段窈窕的小娘子亲口说句话，可愣是一声不吭，又想起屋子里的那位正在他家爷心尖上怠慢不得，遂不敢再耽误，放两人入了门。

　　周首揉了揉发疼的脖颈，终于抬起了头。县令却是个有钱的，这还未到草木葳蕤的时节，前厅便有花匠在忙碌，皎皎池塘一看就知常年有人打理。院子宽大而气派，正前方的仕女石墙屏风肉眼观测有三四米高，将前院和后堂隔成两个世界，这一砖一瓦红绿相接，让人望而生畏，也让人魂归梦里。

　　又七拐八拐走了一会，终于到了小妾的怡和苑。不用姚娘知会，周首也了然于胸，那妇人断断续续的惨叫声渐入耳内。
　　周首和姚娘进了屋，小妾身边的大丫鬟荷香热情迎了上来，之前就听同乡称赞过姚娘的手艺，如今为了主子能少挨点罪，放低些身份也是可以的。
　　“见红了吗？”姚娘急问。
　　荷香摇摇头。
　　“那可是破水了？”
　　荷香还是摇摇头。
　　姚娘此刻困惑了：“那……是阵痛了？”怕荷香不了解，姚娘还加了一句，“便是那种等不及的，一炷香疼一次的。”
　　荷香回头看了一眼主子，有些无奈地皱眉，把姚娘拉到一旁，用气声说：“还没发动呢。”
　　姚娘一脸疑问，荷香用更低的气声说：“就是有一点点疼，没见红也没破水，我家主子身子娇，胆子又小，这么唤着，大爷也不来……”
　　姚娘瞬间明白了，这是叫魂呢？后院里最低下的争宠手段。
　　可她们争宠，又关乎稳婆何事？再者也不能日日耽搁于此，于是姚娘抱歉开口：“荷香啊，这小娘子没见红没破水，可能就是假性宫缩，有些妇人假性宫缩十天半个月也不见发动，我们待在这也没用啊……”
　　“我知道，我见过我家嫂子产子。”荷香说着，从手里掏出一锭银子，“你们且在这候着，若是太久不发动，主子说还有赏。”
　　姚娘侧眼看那锭银子，嚯，可真不少，有的小户人家给的劳务费都没这个多，更别说赏钱，既然如此，姚娘也只好受着。
　　看姚娘同意了，荷香这才放松下来，若是主子交代的事没办妥，还不知要作什么妖呢。转了一圈眼神，便看到姚娘身边的小娘子，如此肤白貌美的小娘子出现在此，谁人不吃惊？
　　“这位是？”荷香出口问。
　　“哦，这是我女儿。”
　　“你女儿？你家不是三个小子吗？”
　　“刚认下的。”
　　荷香了然，胸间又升起疑问：“那今日她跟你来？”
　　“以后她就是我大徒弟，跟着我学，如今在家也学了时日，出来帮衬我是没问题的，你放心。”姚娘生怕荷香不让周首跟着陪产，有丝紧张。
　　荷香哪里考虑到那层，她只是惊叹于如此貌美的小娘子即便身世不好，也能像自家主子到有钱人家做个小妾，怎愿出门找这般苦头吃？再说，产房这种腌臢地，连自己的娘都不愿来干，若不是家里没办法，谁愿意做这行？
　　荷香盯着周首出了神，周首起先低着头，觉得她盯自己时间太长，遂有些不好意思地抬头冲她一笑。荷香更加出神，这小娘子不笑还好，这一笑……仿佛白色的衣服也染成粉色。
　　“哦，哦，那你们先进来吧。”荷香最后如是说。

　　刚才只远远地看了，此刻姚娘掀开帘子看了眼小妾的肚子，心里瞬间似装了一块石头，又上前摸了两把胎位，似是不相信让小妾站起来，又摸了几把，脸色便沉了下去。
　　小妾看着稳婆的脸色一点点变暗，也察觉到了什么：“可是胎位有问题？”
　　“这……”姚娘畏畏缩缩。
　　小妾此刻心往下一沉，也不叫唤了，哪还有刚才要发作的模样，疾言厉色起来：“说！我要听真话。”
　　姚娘抬头回话：“主子，还是让我跟你家大婢女私下解释，有些话当着产妇面说不利于生产。”
　　小妾听后手指轻颤，指着姚娘似恨似怕：“我要你说！今天你若是不说实话，别想走出县衙的大门。”
　　姚娘怕小妾动了胎气，只得跪下如实道来：“胎儿已至骨盆，瓜熟蒂落，两日内必然发动。只是……”
　　姚娘看了小妾一眼继续说道：“胎位不正，婴孩懒惰怠动，头脚换位，怕是被脐带缠住了脖颈。”
　　“会怎样？”
　　“严重者，严重者……”
　　“会怎样？”小妾厉声再问。