《邬流苏》蒋不觚

10、第玖章 及笄 清明祭不是

　　清明祭不是办给逝去的人的，而是办给活人的。流念说。
　　流苏翘首以待能与三小姐见面，偏偏打完了所有地方的杂役，都没能瞧上一瞧。就像即将点燃的爆竹被临天一场大雨浇灭，流苏的心情也是如此。
　　等到问了念菁姐姐方才知晓，三小姐身体抱恙，不宜参加清明祭。

　　“那三小姐没事吧？病的重不重啊？”流苏担心急了。念菁一时也不知道如何作答，只好苦笑：“三小姐害的不是病，是来葵水了，阴气重，参加这类祭祀不好。”
　　“怎么算不好了？真奇怪，府上哪个女子不来葵水，就非得在这一天把葵水视作洪水猛兽了？更何况来的魂不都是府里的列祖列宗吗，怎么还能害自己府里的子嗣呢？”流苏一边咬着果子一边愤愤不平。
　　念菁一时也无法反驳，只能继续手上的针线活，“听你那歪理，真是一套又一套。”她好像从来没有怀疑过这些“规矩”是为什么设立的，要说起来便是哪个哪个嬷嬷口口相传的，可是“规矩”的缘由又是哪里来，好像平白便成了这几百几千年来女子安身立命的圭臬。

　　回忆大多模糊不清，就给人添了自我欺瞒的契机。
　　当年那些丫头大多已经婷婷袅袅；说是大多，是因为不清不白走了好几个，“流”字排的女孩，进邬府的十来个，留在邬府的也是十来个，活的只剩两个。

　　流苏、流念性格截然不同，却意外投缘，小时候恨不得整日黏在一起，毕竟打小一起长大，入邬府也是一块的。一时间也说不清究竟是流苏更离不开流念些，还是流念更离不开流苏些。
　　幼年时流苏憨直莽撞，流念安静内敛，流念往往在流苏的身后；长成了却反了过来、流念落落大方，流苏不谙世事，流念往往站在流苏身前。
　　囿于之前的乱七八糟的传言，流苏在府里时不时会被人暗地议论，也因此，她与底下新进府的丫鬟大多不熟。毕竟年龄小时，总是太轻信些什么，太渴望知道长大的事情。所以她们反倒更贴近“念”字排的姐姐们，流苏尤甚。

　　邬府给丫头起名是个怪癖，寻常富贵人家是不会给丫头起什么名字的，顶多喊着顺耳讨个吉利就是了。
　　邬府偏不，还要起个“字辈”：首字由老夫人来定，而后再由各种方式起名，有老夫人赐的，有嬷嬷想的，有少爷小姐重新起的……
　　说是“字辈”，其实哪里是呢？做丫鬟的，别说入族谱，是连打扫宗堂都不配的，所以流苏不喜欢自己的名字，但她很喜欢三小姐的名字，就如她的出生是万众瞩目的，她的名字也是万里挑一的。

　　姐姐们疼底下两个妹妹，连寻常人家的及笄礼都为她们办了一场，私底下的。那日管事的念菁都放下了架子，陪着她们闹：跳皮筋，唱祝词，抽陀螺……

　　四月的夜无风无息，毕竟是乍暖还寒时候，夜里悄无声息。念菁有日偷偷摸摸地找了流苏，让她假装起夜避开流念，流苏只觉得奇怪。
　　还没开口，一只细细的金镯被塞入流苏手中，流苏惊呼，连忙拒绝，但念菁的手却摁得很牢。自打明事理后，也能浅浅看明白了为何菁姐姐穿着打扮不同其他丫鬟，更是知晓了这只镯子的意义，流苏好说歹说都不肯收下。
　　蹙着眉，念菁絮絮说道：“苏儿，姐姐是看你长大的……姐姐给你这只镯，一来是想认你做干妹妹；二来是想给你份寄托，嫁人亦或者出府，多少有个底。”
　　望着菁姐姐认真的神色，流苏愣了愣，打趣圆道：“姐姐，你左右也不过长我七岁，平白把自己说成了杨嬷嬷似的。”
　　念菁哎呀一声，轻敲了流苏的脑壳，叮嘱道：“再过些日子我要回张嬷嬷身边了。你这孩子，太没心眼，别人对你好，你也笑；别人对你坏，你也笑……实在放心不下呀……”
　　流苏赶忙打断：“姐姐，好姐姐，别说我啦！本来就笨，你一说，不就更笨了吗？”
　　闻言，忍不住莞尔，“听张嬷嬷说，老夫人让夏嬷嬷准备挑几个丫鬟，送到两位少爷底下侍奉；你茶沏得好，大少爷或挑你去——姐姐一直担心你，这个镯，权当姐姐送你的及笄礼，你就平日戴上吧……到时候若是夏嬷嬷借之前的事刁难你，你就用这个镯子借花献佛，明白吗？”

　　流苏一时语塞，瞅着手镯上精雕细刻的梨花掩映，不知不觉就戴上了，一时间手都不知道摆在哪里。“可，可流念呢，菁姐姐？”想起流念，她的手一时间更不知道往哪放了。
　　“流念，哎，小时我也喜爱她，珠圆玉润的小姑娘谁会不喜欢呢，但是说来招笑，我有时也害怕她的神色，许是长大后美得慌人。这孩子太聪明了 ，又太妍丽了……”
　　望了眼木门，念菁低下声音，与流苏耳语：“有的事情，姐姐不方便明说，你自己要体悟。”她的眼睛好柔软，发丝滑过流苏的面颊，像是三月的柳枝。流苏隐隐约约嗅到了什么不对。
　　“……十里外的潘府，大少的小妾和府里四小姐被逐出家门，小妾剃发毒打后丢入勾栏，四小姐连夜被送往蜀地的尼姑庵。你一定要好好体悟这件事，明白吗？”念菁的面孔绷得紧紧的，一双凤眼锁在流苏的脸上，炽热的目光让她不敢同念菁四目相对。

　　第二日，念菁早早地离开，虽然早早知道了今日的离别，但念文心里难受，粘在被子里呜呜哽咽。流苏唉了一声，想必今日念文是不会出这门了。
　　流苏像往常一样，同流念去后院洗漱，流念有意无意瞥过流苏的手腕，问了句：“苏苏，昨日菁姐姐同你说什么了？”
　　流苏歪歪脑袋，心中闪过疑惑，随口搪塞：“叮嘱我不要再马大哈一类的，菁姐姐啦，你知道的……怎么了吗？”她不想多问为何流念没睡，又是如何知道念菁夜里听她谈话的。
　　流念闻言，笑了一下，亲昵地挽过流苏，略过了话头，与她一同去司浣房。

　　一日的劳累后，流苏沉思了一番，望向笑语吟吟的流念，心中复杂，却什么也没说，毕竟，流念没有害过她不是吗？
　　其实这些日子里，自打在春日宴之后，流念便突然着重了装束打扮，说话也变了腔调，一时间流苏无法适从，有种熟悉又不熟悉的感觉。但是当流念在夜里轻声问询能不能像以前那样抱她时，有些疏离的心又软了下来，乖乖固守在原地。
　　长大的结点，大约便是学会闭嘴。她不想以恶意揣测她最好的姊妹，或许，是她多想了。
　　但她更害怕，她最好的友人是因为她而愈发陌生。

　　流苏记得小时候，流念虽然胆小，但是每次看见她被杨嬷嬷拎着耳朵教训的时候，总是会红着脸，甚至偷偷抹眼泪，那样的小孩，怎么会成为沽名钓誉的人呢？她也不明白流念那样做的理由。
　　伸手摸向窗棂，边框上已经泛起了层层的脆边，望向窗外，晚阳墨染半遮面，经此夕照无归路。她短短的十余载人生，已经看不清这些了。
　　想来，她这一年，也只见了三小姐两面，但心中总是春日灿烂，偶尔隐隐惆怅。她也不希冀说三小姐能记住她一个平平无奇的丫头那么久，又忍不住总怀着一丝侥幸。
　　是到五月了，内府要挑丫鬟了。
　　流苏心里有了打算。