《蕉窗絮梦》绛人

74、渡春篇 第74章 婚定

　　夜间，方潇澈正于屋内看关朝来信。薛圆圆来见，他给请进坐下，笑道：“姐姐怎么这时候来了？”薛圆圆眸色意味深长，只笑不语。方潇澈又道：“姐姐怎么这般看我？”

　　“我在看你葫芦里卖的什么药。”

　　方潇澈会意笑道：“那姐姐卖的又是什么药？”薛圆圆收笑偏过头，故作生气样道：“我以为我的心思，就算别人不知，你却总是知道的。怎知我放心错了人。”方潇澈忙探过头去道：“我知，我知。”

　　“你知了还引人来见我？”

　　“我只是见姐姐迟迟未表态，似不曾有此意，便以此来激你罢了。姐姐这么好，倾心之人排遍整个祁州城，当中才子秀者比比皆是，我也想让姐姐能选个足够与你般配之人。姐姐莫气了。”

　　薛圆圆转回头笑道：“我气什么？又不是让别人来选我。只是我心已许，再好的人也不愿见了。”

　　“那我带姐姐去见你的倾心之人如何？”他把关朝的信拿了过来，“瑾龙将军明日请我去校场，姐姐也一同前去吧。”

　　“我一个姑娘家，去看练枪使棒有什么意思？”

　　“我怎么觉得姐姐就喜欢看这些呢。”话毕笑着送薛圆圆回霜香院去。

　　次日，方潇澈与薛圆圆一同去了校场。此时，关朝正于操场上看兵士操练，在一练长枪的队列前看了许久，喝道：“太软了，也不够快！”他喊他们停下，对远处管理兵器架的士卒道：“丢枪来！”士卒当即取枪掷向关朝。关朝跃起单手接住，落地回身，侧身向空中使出一枪，长空刺破，回枪收光；枪头一抖，碎尘千万。转身如疾风，耍枪成漩浪；挑枪似龙蛇游走，弓步见飞沙走石。蹲步一招回马枪，跃起又是一招，最后踏地立枪，右脚将其踢翻至空中，回身左脚一踢直送回原处叉下。一场下来一气呵成，干净利落，看得众人狂鼓掌叫好。

　　关朝顺着枪的方向发现操场大门口站着的方薛二人，吩咐众兵士继续操练，快步行至二人身边，作揖笑道：“二位来多久了？外边冷，怎不进屋里坐？”而后对薛圆圆柔声道：“此地尘土飞扬，怕呛着了姑娘。”薛姑娘轻笑摇头。方潇澈笑拍关朝肩道：“看将军耍枪，热血沸腾，刺骨冷风也被热软热化了！将军好功夫，岂是人人都可学会的？”关朝笑道：“本只想让手下们看看要如何用力使枪，使了几下却不自觉耍了起来，自舞花招，让二位见笑了。”又对薛圆圆道：“姑娘看这些刀枪棍棒许久，无聊了吧？”薛圆圆笑道：“将军好身手，宛如白鹤青龙，既可轻如飞燕，亦能刚劲有力，一人可塑排山倒海之势，尽显英雄本色，看得小女子心潮澎湃，敬佩之心更甚。”关朝听了，周身的狠劲尽化作眸中柔情。直到方潇澈提醒了，另二人才从对视中回过神，一起往关朝内院去。

　　三人坐下喝茶。关朝对方潇澈道：“我想过了，今日可教你一些速成的拳法或用兵招式，可你要记住，若无基本功支持，怕也只是有招无力，使不出真正威力来。还靠你日后回去多加练习气力。”

　　“不瞒将军，其实我以前跟着家将胡乱学过一些三脚猫功夫。”

　　“哦？怪不得我之前见你有些身法，不似全然不会武功之人。”关朝来了劲，站起身道，“好，那先让我摸清你有多少本事。”

　　方潇澈微感突然，但觉关朝必不会动真格，便与他来到院中央。关朝行握拳礼，方潇澈学着回礼道：“不知将军要如何试....”话没说完，见关朝忽朝自己打来一拳。他眼快侧身躲开，只感脸上劲风掠过，眼前这条粗壮之臂青筋爆生。方潇澈微惊道：“将军，莫非你是来真....”这时关朝又曲手用肘击他，方潇澈蹲下躲开，却见其腿朝己踢来，忙用手臂去挡，直感自己似往后飞去，使出全身力气压稳下盘方触地，连退了七八步才站定。面前风尘四卷，手臂隐隐作痛。薛圆圆见到这，有些担心地站起身来。

　　关朝眸中回到刚耍枪时的厉色，笑道：“果然有两下子。”方潇澈迷糊道：“将军，我压根没出招呀。”话音刚落，又见关朝快步而来，方潇澈紧张得微微后退，观察他将如何出招，好及时躲开。怎知人到跟前突然蹲下身去扫踢，方潇澈往右倒去，在落地前用手撑住身翻了个跟头。因方潇澈儿时爱乱跑乱跳，磕磕绊绊常有，摔多了倒练出了翻跟头的技巧。

　　关朝未给方潇澈喘息的机会，朝他腰处使出一爪，他这回侧身慢了些，腰间的扇子被关朝夺了去。方潇澈记起这是包贡送的扇子，下意识抓住关朝的手腕。关朝笑道：“终于肯出招了么？”方潇澈笑道：“望将军对我这把脆扇子温柔一些。”话毕用另一只手去拔，却怎么也拔不出。关朝笑道：“想要的尽管来拿。”方潇澈知不能同他硬来，瞥见他腋窝大开，便朝此处踢去。关朝用另一只手挡开后反踢回去，方潇澈借他胳膊使力一跃坐到了他肩上，夹他脖子。关朝曲手来掰，方潇澈便趁他手松的那刻夺回了扇子，跳回地上，忙看扇子有无事，抬头见关朝已转过身正瞪着自己，以为把他惹气了。二人对视了一会儿，后缓缓笑了起来。关朝笑道：“知许这等身法，果然不可小觑。”方潇澈笑道：“还得多谢将军手下留情，要不我这把脆骨头便和这扇子一般，被将军牢牢捏在手心里了。”薛圆圆走近笑道：“将军，知许，进来喝杯茶，歇一会儿吧。”二人遂一起进屋坐下。

　　方潇澈喝过茶，道：“将军何必抬举我，对我使真拳，若是再认真一些，我怕是接不过你一两招的。”关朝道：“我倒觉得，你身上有两处不一般。与人过招不能只靠蛮打，如何巧躲对方攻击和抗打也极为重要。之前在茶楼与贼人搏斗时，见你对那剑刺反应之快、闪躲灵敏，于是出快拳来试你是否在此有天赋，果见如此。此为其一。我第一回踢你时，使出的力可不小，你不仅抗住了，后边还能用这挨了踢的手撑起自己坐到我身上，可见受痛能力也不小。此为其二。”薛圆圆听了，伸手去轻按方潇澈手臂，问疼不疼，方潇澈笑道：“姐姐不用担心，我是真不觉有多疼。想是我儿时常被爹打，能躲则躲，躲不过的咬牙受打，就此练出一点吃委屈的功夫了吧。我头一次觉得挨的这些打值了。”关朝笑道：“且你很聪明，知道打我腋窝这等关节处，若真给打疼了，易让对手软下，站不稳或举不直手，出招则缓。这招你是跟谁学的？”方潇澈笑道：“自然还是家父。我是全身上下都挨过棒子了，知道哪里要更疼一些。”话毕三人皆笑起来。关朝道：“知许，我试了你的力气，是不小，但也不够大，得多练练。”

　　“那要如何练？要我去推石磨还是抗石担？”

　　关朝笑道：“我想不出你这翩翩公子郎要做这些。另有一法，拉硬弓。”话毕叫来一兵士取来三把弓，道：“弓分八、十、十二力，一力十二斤，横向拉力，可练臂力。可循序渐进，从八力弓开始，慢慢练至能将弓拉满，成后再拉十力。”关朝边说着边将三把弓依次拉满，在拉十二力弓时脸上已满是青筋；对着远处的靶子射出三箭，皆中靶心。方潇澈拍掌笑道：“将军好箭法！”而后接过弓试拉，拉满八力颇感吃力，道：“估计我这辈子都难拉满第三把了。”关朝擦汗道：“你若每日坚持练，练上个几年，倒也不是不可能。至于练腿力，就是负重跳跃。”关朝便跟方潇澈细讲了起来。待到第二杯茶尽，方潇澈想起一旁的薛圆圆，道：“将军，不如先让我跟那兵士再练一会儿你说的躲闪反应力，一会儿你再来教我招式如何？”

　　“成，我来陪你练。”

　　“诶，你这有如猛虎出击的速度我可是怕了，循序渐进嘛，等下次。”话毕自顾自走到院中去。关朝示意那兵士注意分寸。兵士对方潇澈行礼道：“若有冒犯公子之处，还请公子明言，卑职自当即停。”方潇澈呼了一口气，道：“来吧。”兵士之速与力，与关朝比差了许多，方潇澈躲闪得轻松一些，有时还学着他的动作打回去，只不过力气不够，感觉未撼动那人多少。

　　另一边，薛圆圆给关朝斟茶，递给他道：“知许兴致来学，辛苦将军百忙之中抽空陪他胡闹。”关朝伸手去接，触及薛圆圆的手指，见她只是眨了眨眼，并未躲开，他便也不急着抽开手，“哪里，和知许说话，我觉轻松自在，望他以后能常过来。”而后叹气道：“只不过，也就这几月得空，再过一段日子我得去一趟北域。”薛圆圆感突然，道：“何时？”“估计是年后。也不知何时能归。”薛圆圆面露失落之色。关朝见了，以为她不舍己离去，心中欢喜，试探道：“所以知许若有什么急事重事，得抓紧时间说了。”薛圆圆会意，垂眸笑道：“怕只是他一人觉得急，将军倒不一定如此想呢。”关朝忍住心中激动，倾身细语道：“不说出口，怎知我不愿？我敬爱....敬爱知许这个朋友，他的事就是我的事。且有些事，就算他不说，我也要主动去问的。”话毕把手轻搭在薛圆圆手上。薛圆圆未推开，羞以相视。另一头，方潇澈与那兵士斗了许久，渐探出感觉，后还把他给放倒了。方潇澈将人扶起笑着道歉，转头去看，只见那二人正情浓意浓。他擦了擦汗，笑道：“兄弟，咋们再过几回吧。”

　　夜间，方潇澈沐浴后躺在床上，感浑身酸痛，那手臂之疼也显现出来。秋池进屋道：“师兄，我伤好得差不多了，明日若合适，就去采芸庄如何？”方潇澈有气无力道：“你先让我歇两日。”秋池坐到床边道：“你今日做什么了？”方潇澈往里挪了挪，拍拍空出的位置道：“有件喜事要告诉你，薛姐姐要和瑾龙将军结亲了。”秋池躺下，意外道：“这是何时的事？”方潇澈便同秋池说了他们相识的事，“今日他们确定了心意，去见了双方长辈，亲事也就说定了。因将军年后就得北域巡察，年前就会择个良辰吉日把昏礼办了。”秋池笑道：“那你是不是得去送亲了？”“现没心情想这个，我在愁怎么跟子顾开口说这事呢。”方潇澈头疼地揉了揉眼角，“自然，还有桦榛。”

　　“他们都对薛姐姐有意么？”

　　“一个钟意了多年，一个刚经我牵了线。那日子顾还笑着谢我帮他忙，怎知转眼姐姐就要成亲了，这得多打击人。”

　　秋池打趣道：“他若知是你给姐姐和将军牵的红，会不会气得不成样？”方潇澈无奈笑道：“也不知我这月老做得到底够不够格。”

　　“够的。再过几日，你还得给梨姗和友亭牵呢。”

　　“可放过我吧。”方潇澈转过头去，“还是你来当这月老吧。”

　　“不行，你也得去。”秋池摇着他笑道，“若你又做成了一对，你们方家岂不是喜上加喜？成了功劳都归你。”

　　方潇澈转过头摸了摸秋池的脸，“我们这一喜是最早成的，可怜只能偷着乐。”话毕起身想去亲他，忘了手受了打，一撑疼得直“嘶”声，跌躺回去。秋池见他捂着手，撩起他衣袖看，两只上臂都发了紫。他道：“你怎么不上药？”“没劲儿了。”方潇澈打了个哈欠，歪头靠着秋池睡去了。

　　几日后，二人一同去了采芸庄。周卓明将人迎进屋中坐下，边斟茶边道：“我与舍弟虽同住一屋檐之下，但因各忙己事而少能见上一面，亦少知其近况。闻陆公子与舍弟发生了点口角，我这个做兄长的，亦是二位的朋友，没有及时从中协调，致使境况至此，深感惭愧。舍弟经商多年，恃着前辈的经验，难免固执一些，有时也跟不上年轻人的步调。若言语中无意冒犯了二位公子，我替他向二位赔罪。”话毕起身行礼，秋池忙扶他坐下道：“周大人，您不必如此。”也坐下道：“生意人利字当先。我和周老爷的合作，都是以利为考量，合就一起做，不合就分，不以私害公，是这行的规矩和原则。今我与周老爷意见不和，若只因碍着对方和您的情面而耗下去，最后只会伤了私情，对大家都不好。且生意场上无朋友，我和老爷分道扬镳，也算不着断了情谊。他日有缘说不定能做成平日生活里的朋友。”周卓明笑道：“公子还年轻，胸怀大志，又胸襟宽广，不愁大事不成。以后若有需要我帮忙之处，尽管开口，我定竭力相助。”秋池笑谢了。方潇澈未说话，只是低头轻笑。周卓明见了，对其笑道：“方公子也是第一次在冬日来庄中吧？”

　　“正是。冬日雪景，粉妆玉砌，更见美妙绝伦。大人其实也可在此时办诗社，众诗友于梅亭中燃火炉，饮热酒，赏美景，吟好诗，也多意趣。”

　　“公子所言正合我意。只是这雪下期不定，势头大时可至堵路掩山，怕城外的朋友不便来。如今二位既来了，便一同往亭中吃酒吟诗如何？”二人笑应下，周卓明叫来小厮先往梅亭布置，三人在屋里等候。待要出去时，丫鬟来说周采贞唤周卓明到内屋说话片刻，方潇澈和秋池便先往梅亭去。

　　二人沿着石路往湖边走去。往日，两侧花红柳绿，一人背着一人，酒浸心中暖意，将薄衫轻湿透；今时已银木白草，枝上时落点雪，砸到秋池的氅帽上，冰冰凉凉的。秋池以为方潇澈在逗弄自己，扭头看了他几次，最后被一小团雪砸疼了，回头道：“逗了那么久，也该休停了。”方潇澈在后边看得清楚，忍笑道：“谁逗你？我规规矩矩走我的路。”秋池见他如此，哼笑一声，拾起一小团雪，往方潇澈脸上扔去。方潇澈拍去雪，只觉好笑。“明明是树上的好鸟用雪砸的你。”秋池抬头去看，低头时被方潇澈捡雪砸了脸。二人便嬉闹打起雪仗，追追赶赶往亭子去，踏得那桥板吱呀响。

　　湖水未结冰，但也染了冰蓝墨色。放眼望去，银装素裹中唯见簇拥亭子的一圈梅树红，宛如一块青帕落于一胭脂盒盖上，沾了粉墨，远看似已知其香，近闻又不见俗粉气，而是幽至心底的清香。远处岸上，树间压枝白雪零零星星落入水中，只听声，以为是游鱼跃水。秋池看着眼前景，近日堆积的烦闷心情一扫而空，面露惬意之色。方潇澈唤小厮斟了酒，递给他道：“喝一杯暖暖身子。”秋池接过喝下，道：“岂知这冬景比春夏之景还要好看。”方潇澈笑道：“是啊，不如我们即景开个小诗社，吟上几首如何？”

　　“甚好！诗题和韵字为何？”

　　“莫管这些规矩，自在就好。你先来。”方潇澈转头问小厮道：“有无纸笔？”小厮道有，当下于台下取出，研墨以备。秋池观景片刻，边吟边写道：“狂雪洗星河，落染平湖墨。”方潇澈看着落雪枝木，接吟写道：“偶见枝上鱼，无与飞鸟说。”秋池觉得有趣，闻着杯中酒香和亭外花香，接道：“红炉侍清酒，梅影疏香落。”方潇澈最后道：“得此一人心，同舟度清波。”

　　吟到这，二人相视一笑。秋池注意到小厮在场，收了神态；方潇澈便遣走了他，轻轻揽过秋池。秋池身子一热，又吹了阵冷风，打了喷嚏，方潇澈握着他的手放嘴边哈气道：“冷么？”二人额头渐抵靠在一起。方潇澈柔声道：“青梅，明年的冬天，我们再一起去看雪吧。”刚如此说，方潇澈瞟到远处桥上犹豫不前的周卓明。秋池顺其目光回头去看，悄与方潇澈分开来，偷把纸张卷起藏入袖中。周卓明终于快步走上前笑道：“二位吃上酒了么？”

　　“等不及大人来，馋吃了几杯。”方潇澈斟酒笑道，“大人也来喝。”周卓明边笑接过酒边悄打量二人，方潇澈见了笑道：“大人，我刚和师弟作了一首诗，大人也来一首？”周卓明要听所吟为何，方潇澈把刚最后一句改成“得此良辰景，喜将度清波”，吟与他听。三人遂边吃酒边吟诗至日落，食过饭方散。

　　到了给冯友亭和方梨姗牵线这日，方潇澈将要出屋去往方梨姗寝院，这时方世谨来了，问他要去哪。

　　“孩儿和梨姗出去逛逛。”

　　“只带她一人？”

　　“薛姐姐忙着婚事不得空。”

　　“雪兰呢？”

　　“她....”方潇澈微感不妙，“我和梨姗是临时决定要出去，这会儿去叫她只怕唐突，等下回。”

　　方世谨不语，坐下沉思。方潇澈刚要找借口溜走，便听他道：“如今岫筠的事已定，你是不是也该好好考虑自己的事了？”

　　“爹，我都不急，您急什么？”

　　方世谨冷笑道：“我看你这辈子都不急，只想着一人逍遥作乐下去是吧？前些日子，唐老爷来同我细谈了此事，我们想等年后便可行之。”

　　方潇澈见方世谨似有决意，想了想，道：“爹，如若我与雪兰均不允此事，您和唐老爷仍要叫我们成亲么？”

　　“为何不允？郎才女貌，又两情相悦，天作之合。”

　　“看来爹真误会了，我同她并非两情相悦。”

　　“嗯？那你是有其他喜欢的姑娘？”

　　方潇澈怕编谎只会乱添麻烦，便道：“我只问爹，若我不愿娶，她不肯嫁，爹该当如何？”方世谨道：“若真如此，我定不会强逼。不过，雪兰可是打着灯笼都难找的好姑娘，你若是因一时贪图寻乐而不想马上娶，保准叫你后悔。”方世谨起身道：“限你年前给出像样儿的理由，过了年，此事必定，再容不得你不肯。”话毕不等方潇澈开口便出去了。

　　方梨姗跟在方世谨后边进的院，听到了二人对话，等方世谨一走便进屋笑道：“听你说的，真不知该不该说恭喜了。”

　　“方潇澈有些烦躁道：“你要想出去，最好一个字都别说。”

　　“明明是你说带我去玩儿的，怎反倒像我缠上你来了？”方梨姗喜欢看他犯难，乐道，“你和雪兰做了一对也好，这样我要去找她玩儿也不用跑那么远了。”

　　“你就知道玩儿，怎么不想想，你说不准哪日也得为这等事头疼。”

　　“我想有何用？不管喜不喜欢，都是我爹拿主意，他不满意，我觉得再好也不成。既如此，我还费这力做甚？”

　　“你这性子，倒不像会乖乖听伯父的。”方潇澈嘲道，“那若是真遇上个喜欢的了，真还这般打算么？”

　　“等遇上再说。”方梨姗见他皱着眉头，疑道：“不过你为何不想娶雪兰？还以为你就盼着这个呢。”方潇澈看了她一眼，叹了口气。方梨姗笑道：“莫非真给叔父说中了，还想再浪几年的？”方潇澈嗤笑一声，推着她一起出屋去了。

　　此时，秋池和冯友亭正在东南城一家酒楼坐着。冯友亭紧张不安，已饮茶数杯。秋池笑道：“友亭这般慌，像是要去考试的。”“我看考试还要容易。”冯友亭往门外张望，“秋池，一会儿我要跟方姑娘说些什么好呀？”

　　“你问我？可是你要同她见面的。一会儿还会让你两独处。”

　　“我怕我说错什么话，惹她不开心。”

　　“梨姗亲切可爱，大方爽快，你不用担心这点。且她喜欢什么不喜欢什么，我和师兄知道的，都已跟你说了，你直接做就好。”

　　车行到东南城，方潇澈让停车进酒楼歇一会儿。方梨姗见了秋池，快步过去笑道：“好巧你在这！”见他身旁的人，觉眼熟。秋池道：“冯友亭冯公子，上回和你一起买琴时见过的。”方梨姗大大方方地行礼，冯友亭忙回礼，心里倒是又是欢喜又是羞。秋池笑道：“一会儿你们要往哪儿去？”

　　“知许说要去游船，不如你也一起来吧。”

　　秋池笑应下，向冯友亭使眼色，冯友亭叫来小二，“再上一盆稻香肉、樱桃肉和翠玉豆糕。”方梨姗笑道：“可巧，冯公子点的这几样都是小女子爱吃的。”冯友亭笑道：“还真是巧，这也是在下爱吃的。”方梨姗道：“秋池不点么？”

　　“我已吃过，你点吧。”

　　方潇澈道：“诶，我还没吃呢，怎不问我？”方梨姗打趣道：“我以为你因雪兰的事茶饭不思呢，这一路上就没精神过。”

　　秋池听了，怔了怔。方潇澈忙用眼神示意方梨姗别再说，道：“我那是因为饿的。”话毕对小二点菜。秋池对方梨姗道：“唐小姐怎么了？是身子又抱恙了？”方梨姗因着冯友亭在场，凑过去低声道：“是喜事，我听叔父说，知许和她就要成了....”

　　“方梨姗。”方潇澈唤道，双眉微蹙，“八字没一撇的事就不要乱说了吧？”

　　“谁说没一撇？这不是大家都知的么？”

　　秋池忙道：“梨姗，别说得人害羞了。”方梨姗见方潇澈一脸不悦，道：“有什么好羞的，这种事他不是应对自如么？”秋池见一旁的冯友亭有些尴尬，转移话题笑道：“友亭，听说你庄中进了几坛好酒，一会儿能否带我们去看看？”

　　“好，酒庄就在附近，咋们可先去尝几杯，再去游船。”

　　菜上桌后，方梨姗一直在秋池说话，冯友亭偶尔插得上几句。本方潇澈也应帮引话，现却沉默着。秋池便问冯友亭平日里喜欢做的玩的，冯友亭说除了忙生意，常在城中游逛，赏四城景致，或到楼里喝茶吃酒。秋池道：“梨姗，你不也是喜欢逛街市么？不如以后可约上友亭。这城里哪里有好玩好吃的，他都知道。你也不用再嫌师兄不带你出来玩了。”方梨姗转了转眼珠子，笑道：“怎好耽误冯公子忙事？”冯友亭笑道：“不忙，不忙。店里的生意，多数时候都是手下人在管。我平日里闲着也是闲着，可以和姑娘作伴，比独往有趣。”

　　饭后，四人去了冯友亭的十里香酒庄。冯友亭让小厮捎来几坛清香甜酒，给众人斟杯。方梨姗喜喝甜酒，在前边与冯友亭喝得聊得欢快。后边方潇澈对秋池道：“你的伤刚好，少喝点。”秋池笑道：“没事，反正过段时间喜酒又是一顿呢。”方潇澈皱眉道：“什么喜酒，谁说要办了？”秋池听出他话里的不悦，扭头疑道：“薛姐姐和关将军的昏礼，不是说年前要办么？”而后才知他为何如此，冷嘲道：“怎么，你还真想和雪兰也办场喜酒？”

　　“你明知我只会跟你....”

　　“我看未必吧？”

　　“你不信我？”

　　“自梨姗说了这事后，你就一直愁眉不展。若是这么好处理的事，你怕早就置之一笑了。”

　　“刚冯兄在场，这事又未定，万一他听了去又不小心说与旁人知，那....”

　　“不定么？那梨姗怎又说已定下了？”

　　“你听她胡说，也不听我跟你解释？”

　　“我在听，可我只听得出你慌慌张张，倒想要掩盖什么。”

　　方潇澈为此事所烦，又忧秋池敏感多虑，遂不愿他知。今果见其冷嘲热讽，想其虽无心，但也是其素来的心结，遂趁此要治一治他，好让他死心塌地，不再犹豫。方潇澈道：“若你觉是掩盖，那我即刻同爹说开我们的关系。”话毕做出往外走的模样，秋池惊慌去拦。方潇澈冷笑道：“若不是你怕，我早给捅破了。你既要我瞒着，又要我滴水不漏地处理和雪兰的事，你觉得容易的你来。你知不知，我有多想你给我一颗定心丸，好不用时时担心自己出了点错，你就马上逃了。”秋池听他所言，心中倍感愧疚。其实他也害怕，但比起怕他们的事被人知晓，更怕方潇澈敌不过家里人的安排。吃味加上不安，只管出言，不管合不合适来。

　　这时方梨姗走上前道：“咋们去游船吧。”而后见二人脸色不对，问有何事。秋池笑道：“无事，酒吃完了么？”“再吃就要醉了。”冯友亭笑道，“我送了方姑娘一坛，你俩也选一坛吧。”方潇澈谢了，掠过秋池去挑酒。秋池只推说下次。

　　四人上了船，冯友亭便引方梨姗到船头去说话。方潇澈三分心中气，七分做个样，一人到船尾去，留秋池一人在厢中。秋池也打算一人冷静一会儿。不知过了多久，冯友亭进来坐下泡茶，秋池道：“你们要喝茶么？我来吧。”外头方梨姗唤了秋池一声，冯友亭笑道：“我来吧，你先去找方姑娘。”秋池来到船头，方梨姗低声嘲道：“我说怎么突然要约我去玩呢，合着还是其他打算。”秋池笑道：“你觉得他如何？”

　　“是个可以当大哥的人。”

　　“大哥？”

　　“是，我刚已认他作大哥了。”

　　“我给你牵线呢，你们反倒结拜兄妹了。”

　　“你和知许愿意给我介绍的人，定是个不错的人。只不过，我还不愿想这种事。”

　　“那以后呢？以后你会给人机会么？”

　　“说不定吧，不过他未必等得起。”

　　秋池笑了笑，看了眼船尾的方潇澈，道：“梨姗，唐小姐是真要跟师兄成亲了？”

　　“我看十有八九。我还以为知许知道这事会开心的，怎见他今日这么闷。莫非他另有所许？可我也没见过其他同他亲密的女子了。”

　　申时，四人道别，方潇澈和方梨姗回方宅去了。秋池看着冯友亭有些落寞的神色，道：“友亭，你跟梨姗是不是....”冯友亭无奈笑道：“看来缘分不够。”

　　“她跟我说，她只是还不想考虑婚娶之事。以后若有机会，她还愿再与你....”

　　“是么？怎么我觉得，她对我说的像完全不给我机会了。也许她不想让你操心罢了。”

　　次日，方潇澈便去往唐宅。唐如敏闻方潇澈来见，欣喜万分，让他在院中等候片刻，让紫苏给自己梳妆一番，再去相见。出到院中，丫鬟说人在院外长廊等候，又往去，只见其手背腰后，正看廊下池水。唐如敏让紫苏在廊外等，自己往去。方潇澈慢慢转过身来，淡淡一笑，待她走近便作揖。“听闻妹妹将欲午睡，此时来寻不是时候，我速速交代完话，不扰妹妹休息。”唐如敏笑道：“哥哥来了，我岂还有心思睡的？”方潇澈听了，想唐义庄必也同她说过此事，便收了笑容，道：“可否同于园中闲走片刻？”唐如敏点头，二人慢慢向前行去，起初并不言语。待走到开有几树木芙蓉的院落，唐如敏笑道：“刚读了一首诗，作的便是木芙蓉。”

　　“哦？什么诗？”

　　唐如敏上前轻抚木芙蓉，悠悠吟道：

　　怜君庭下木芙蓉，嫋嫋织枝淡淡红。
　　晓吐芳心零宿露，晚摇娇影媚清风。
　　似含情态愁秋雨，暗减馨香借菊丛。
　　默饮数杯应未称，不知歌管兴谁同。

　　她透过枝木去看方潇澈，只见他也看向自己，缓缓道：“愁愁雨，淡淡红。”唐如敏道：“此花生于这方寸深院，受尽秋冬风雨，摇摇欲坠，仍未曾飘落；绽娇影馨香，常孤芳自赏，却更爱遇有缘人，等候被摘取，带出这狭地，去体味人间之情，饱享红尘之乐。”方潇澈听罢，本要抚花的手，停在空中。

　　“如今这花千盼万盼，终于盼来了有缘人。哥哥何不将其折下，了却这一缕花魂之心，哥哥也可得满袖盈香。”

　　方潇澈看唐如敏掩面羞笑，心中悲伤，后缓缓道：“她于期盼之心见我，我却无意此色，无心去折，空负她一片真心。于情是千错万错，于理是无可奈何。此花只属于这大好人间，只因世人慕其色，或占为己有，或献与他人，可怜她无从选择。这花若落入我手，我无心养之，便是折其性命、散其花魂。未于日下绽其盛美之态，便于檐下枯黄旧去，只叫可惜了一生。既如此，我有何理取之？”

　　唐如敏会意，先是意外，后露难过之色。方潇澈轻声道：“妹妹，恕我有事告辞。这花，妹妹就留着吧。”话毕往外走去，没几步便被叫住，“哥哥若不折，这花落到泥里，被虫蚁啃咬、庸人践踏，更叫凄惨戚戚。如此，哥哥也不心疼么？”

　　方潇澈回过头，看她折下一朵木芙蓉来。

　　“哥哥若真惜花爱花，就请折下带走，或插于房中瓷瓶以作供赏，或取一朵藏于枕边留香好眠，又或作入画中足雅趣文乐，这一件件，都好过于飘风苦雨中深陷泥泞而无人晓处，独自烂去。”唐如敏见方潇澈眼中似有泪光，又道：“就如哥哥所说，只看一时春色而折之者众多。他们折了便折了，随手丢了也不觉可惜、为此落泪。若能在有缘人身边魂去，于她而言，甚幸。”话毕将花递给方潇澈。方潇澈未接，心有疼惜，最后道：“若不珍惜，便不是有缘人。何况，这个春日我已折下一树桃花，怕是再拿不下这朵了。”话毕作揖转身，快步离去。唐如敏追了几步，倚在柱边，看那渐行渐远的背影，清泪满面。

　　方潇澈在前厅碰见正进门来的唐有珍。二人许久未见，不免有些不自在。方潇澈作出笑容道：“去哪回来呢？”

　　“济世堂。”唐有珍淡淡道，瞟了他一眼，“薛姑娘的事，我已知道了。”

　　方潇澈心中叹气，安慰道：“桦榛，天下女子多矣，不愁找不到心爱之人。你就放开一些，不必再执着于薛姐姐了。”唐有珍冷笑道：“我可不似你，不主动，姑娘们反凑上来。我之前找的那个，因你一闹，被我爹赶走了。”

　　“那我再为你寻一个好女子，以赔罪。”

　　“不必了，你还得忙着给你的子顾兄弟找吧？”

　　方潇澈愣了愣，心道：他如何知道的？云川定不会同他说，薛姐姐更是了。难不成是丫鬟小厮们私底下议论而传出去的？唐有珍见了，冷笑道：“我知我不够格，配不上你给我介绍的姑娘。你也就此心松，不必再操心我之事。”话毕掠过方潇澈往屋里去。方潇澈回头一看，长叹一声出门去。

　　唐有珍给唐如敏带了药，往她屋去，却见她伏于桌边啼哭，走过去问：“这是怎么了？”唐如敏只哭不应，紫苏也摇头不答。唐有珍想了想，道：“知许欺负你了？”唐如敏顿了顿。唐有珍骂道：“好个方知许，他不要我碰他的好姐姐，却又来欺负别人家的妹妹，这无赖耍得理所应当。”唐如敏道：“你休要乱说，他没欺负我。”

　　“那你说，你哭是不是因为他？”

　　唐如敏羞怒道：“也没你这样，定要问个明白，就不能让我一人清静一会儿？”

　　“他应对你百般疼惜，怎舍得丢你一人在此伤心？”唐有珍心堆着气，发起来一时停不下来，“听爹说你们将有成婚的打算，莫非他没答应？”

　　唐如敏听此，又啼哭起来。唐有珍怒道：“他怎能负你？我去将他找回来，好好说清楚！”唐如敏忙起身拦道：“你真要让我丢尽脸面么？”唐有珍急道：“我的傻妹妹，你莫要平白受委屈。”唐如敏止住哭道：“我没受委屈。从未有相许之心，何来辜负之意？你若是要去找他，我就再不肯理你。”唐有珍听此，只能无奈离去。