《蕉窗絮梦》绛人

73、渡春篇 第73章 初雪 往年冬日沈

　　第二日，方潇澈到了锁春园，让人收拾园子，再过些时日，师傅们都要搬回来。仲大寻来道：“方公子，昨日我有一朋友对我说，他去宫香坊买香，见有一种卖的好的香，落名是宫香坊所制，却与陆家制的是一个味道。我去看了，果真如此。”

　　“背地里搞了这么多小动作，真是让他白吃了甜头。”方潇澈背手踱步，皱眉道，“就直接这么走了，也太便宜他了。”

　　“依公子之见....”

　　方潇澈心起一念，阴笑道：“要让他搬起石头砸自己的脚。”

　　自何管事被抓，周卓文乱了心，香谱也没到手，更为烦躁，不想再管香铺的事，索性让其自生自灭，等秋池来解约再收回。于是只剩元值一人管店。仲大来找他商量，开店后，二人找了块木板，其上刻字“香公老爷首施恩德，香品各类买一送一”，摆在店门口，让店内小厮喊叫宣传。行人见了驻足问：“是不是这店生意不好，香公老爷给买下重做了？”元值笑道：“这本就是香公老爷的店，算是宫香坊的分铺。”那人抬头看了看牌匾，道：“是么？我还以为是那个姓陆的公子开的。”

　　“只是借了咋们陆公子的名号随意取的。您若是经常买香的，就会发现这里的一些香在宫香坊里也能买到，只不过这边的要贵一些。”

　　“既是一样的香，怎么你们这边要贵一些？”

　　“老爷说了，这店铺小而精，放在这卖的都是他精挑细选出来的，品质上乘，稀缺精贵，难制也难进，一分钱一分货，自然要贵了。”

　　另一人道：“我记得昔日那价确高得离谱，连那几个有钱人家也不来买了。怎今日又如此便宜，还买一送一？”

　　“因为这店一直都是老爷在经营着，我们公子只忙着制香，未及时与老爷商量清楚。如今想着要弥补各位客官老爷。这价加上这样卖，放到外城也算我们亏了，各位错过不得呀。”

　　说到这，众人纷纷进店去看。那掌柜见了，想找个小厮把这事说与周卓文知，仲大拉住他笑道：“掌柜，我想这也是周老爷的意思。毕竟现在老爷放心让元管事一人管了，你现在只需听他的，懂么？”

　　掌柜装作笑着应下，等到闭店后，去宫香坊说要见周卓文。小厮听了，道：“老爷说了，以后不再管香铺的事了，估计这店不久就要关，到时您就可以回这了，就不用再操心那边的营生了。”掌柜知能回宫香坊，心里欢喜，又知周卓文不想管，便也作罢。

　　香铺特卖的事传出去后，许多人都来买，而秋池这边又不再进，店里几乎要被卖空了。过了几日，那周卓文身边一管事收到消息，忙将此告知给周卓文。

　　“什么？”周卓文微怒道，“这事过了那么久，怎无人告诉我？”

　　“额....之前老爷说不再管那店，大伙儿也就没人去管。”

　　“真是一个个木头脑袋！这得看事，都扯上宫香坊了，还傻愣什么？”

　　这管事又说何管事在牢狱里被严审，最后招了，这事也传了出去，现在外头对周卓文议论纷纷的。周卓文气得直捶桌，骂道：“何管事办事这般糊涂，还让人抓住把柄。还有，他是不在乎自己家里人了是吧？”

　　“依小的看，估计是方潇澈他们在使手段。老爷别急，一面之词，是无法定您罪的，我看陆秋池那边也碍于您的身份，不敢来告您，告的也告不过，毕竟县令大人是个识时务的人。”

　　周卓文听了，镇定下来。管事又道：“我看陆秋池是定要跟老爷闹掰了，老爷也不用再给他情面。反正就算没有陆氏的香，宫香坊依旧是城中第一大香坊，宫内宫外的名气，大家都看在眼里，知在心里。只要老爷说一声，看以后谁敢来找陆氏小家子合作。”

　　周卓文点头，之后吩咐人把元值打了一顿，赶出店去，关了香铺；制香园里秋池的师傅们也被赶走了，已是明着要和秋池解约，只等秋池来见。方潇澈难得气得拍桌，道：“无耻贼徒，欺人太甚！明日就找他算账。”

　　秋池道：“师兄，让我去吧。”

　　“你这养着伤的，怎么去？”

　　“伤已经好许多了，至少可以走路了。再说，其实这事就我起的头，合作的想法是我有的，人是我找的，只怪时运不佳，偏碰上这等人。麻烦了周卓明大人不说，还害这些兄弟吃了苦。我得亲自去了解此事。”

　　“那我跟你一起去。”

　　“你去了，谁来打理锁春园的事？现在师傅们刚被赶了出来，还不知事情原委，怕是心乱。你去安顿他们，带着园子尽快恢复如初。”

　　“可你一人去不安全。”

　　秋池想了想，道：“那你让丰隼带我去，有他在，你放心了吧？”方潇澈仍在犹豫，秋池拉着他手笑道：“师兄，相信我可以处理好这事的。”

　　方潇澈最后依了，道：“行，再带几个家将去。”

　　“不用了，又不是去打架的。我想周卓文也不会随意乱打人，毕竟你我身份都在。且你不是说丰隼武功高么？只带他一个就够了，又可让周卓文放松警惕。”

　　方潇澈最后只能反复叮嘱丰隼照顾好秋池。

　　第二日，秋池带着丰隼一起去了宫香坊。周卓文原以为架势会很大，却见他只带一人前来，不禁有些意外，笑道：“陆公子别来无恙。”

　　秋池背着手，淡淡笑道：“瞧老爷这话说的，我这伤还没好呢，现见了老爷，又犯疼了。”

　　“那公子怎么不在家里睡着，来这做什么？”

　　“今日来，是想和老爷开诚布公地谈一谈，您就不必再明知故问，装糊涂了吧？”

　　周卓文听了，放下客套，请他坐下，秋池仍不动。周卓文悠悠喝了口茶，笑道：“陆公子想谈什么？”

　　“我原以为周老爷是个大度、有长谋远虑的人，怎知如此小肚鸡肠，且放着正经生意不做，偏干这种偷鸡摸狗的活儿。偷人香谱、私拿本该在香铺卖的正品暗转到自己店里换个名号卖，真是枉费你这等大户名气。元值不过是说了大实话，你就令人打他。在此高位，竟如此处事，不害臊么？”

　　下人听了，骂道：“你这黄毛小儿竟敢这么跟我们老爷讲话？！”周卓文摆手笑道：“陆公子还年轻，各位不要与他一般见识。”而后对秋池笑道：“陆公子，你那元管事贱卖商品，坏我生意，怎能不罚？至于为何要用打，不过是你们也如此处事，打了我的人在先。“

　　“你的人做了多少坏事，岂能与元值的相提并论？如今人人都对偷盗主谋心知肚明，您却仍要装糊涂，都这把年纪了，还玩这些么？”

　　“陆公子可别把话说太满，我想只除了你们这些以己度人之辈，没人会这么泼脏水吧？凡事都得讲个证据。”周卓文并不慌张，笑道，“不过我承认，我确有想要香谱的念头，只不过我就算要，也是通过买卖，让公子心甘情愿地交给我。”

　　秋池挑眉道：“买卖？您觉得秘方是买得起的么？”

　　“所以，我也只是有这个念头罢了，咋们还是和和气气地合作，各尽其职。只不过那方公子气势汹汹地将我污蔑一顿，我耐心解释他也不听。咋们做朋友的，连陆公子你也不信我，我能不气么？”周卓文叹气道，“我看是陆公子离心已定，便只好自作主张先请那些师傅们回去。毕竟就算我还想做也做不快活了。”

　　秋池听了，变了神态，露出意外之色来。周卓文看了，心里突然有了别的主意，道：“陆公子，坦白来说，我其实很想你来宫香坊。当初你来找我合作时，我就知你是个聪明人。只不过，光有这点小聪明是不够的，还得识时务。这诺大的祁州城，只有宫香坊一家香户，这其中的道理，你不会不懂吧？多的是想要发达的香户，因根底不厚，权势、钱财、人脉皆不够，最后都投身于我。在我门下干事，不用再愁这些，只要简单出力便可，反正最后我们都只为着一个‘钱’字。你既要钱，又要名声和地位，那得掂量掂量自己几斤几两，能不能做到。”

　　秋池听出周卓文话里的意思，眯着眼道：“老爷的意思是？”

　　“我很坦诚地告诉你，你打着你这陆家的名声，也赚不了多少钱。食之无味、弃之可惜，既赚不了钱，留着这名声又有何用？且要比名声，能响得过宫香坊？”周卓文说到这，起身慢慢走向秋池，“只要你肯来我门下，我便诚心接纳，咋们真正地一起做事，一起赚钱。有了你陆家的秘方和你的手艺，再借着我这宫香坊的钱脉，必能隆通四海，你也不用受创业之艰，便可财源广进。”

　　秋池侧过脸，若有所思，周卓文见状，凑近他道：“陆公子，一步登天之机，机不可失，时不再来，切不可因年轻气盛而无视之。”

　　秋池慢慢转回脸，轻轻点了点头，而后从兜里掏出一本书，正是《陆氏香谱》，封面上还有浅浅的血手印，把周卓文眼都看直了。“方师兄劝我不可屈于人下，可他又怎知我的难处？我也曾有此意，便把香谱带在身边，见势行动；现闻老爷说以利害，更坚己心。这香谱还是给该给的人，方能尽其所用。”

　　周卓文有些不敢置信，见秋池一脸真诚，缓缓伸出手拿过香谱，打开一看，却见写的是《荀子·修身》的内容。翻了几页，还见有《诫子书》。

　　这时，秋池笑道：“周老爷，这样的书我还有十本八本，皆可教老爷如何处事做人，我都送给您。”周卓文回过神，发现自己因一时见了心心念念的香谱而放松了警惕，冷笑道：“公子不要戏耍我。”秋池见了，大笑起来，周卓文道：“你笑什么？”

　　“我笑老奸贼竟如此容易上当。”

　　“公子使手段来骗我，怎好意思反说我是贼人？”

　　“《荀子·修身》有言：窃货曰盗，匿行曰诈，易言曰诞，趣舍无定谓之无常，保利弃义谓之至贼。你图谋窃取他人私物，便是‘盗’；隐瞒此举，不认过错，推脱责任，便是‘诈’；口出乱言浑骗我，便是‘诞’；行为反复，一会儿要赶我走，一会儿又假惺惺示好，此为无常；背信弃义更不用说。样样皆具，不是贼人，又是什么？”

　　周卓文气得把书扔到地上，厉色道：“陆秋池，你把话说得这么绝，是想连好聚好散也做不成是么？”

　　“那好聚也只是表面功夫吧？您不是从一开始就有不轨之图了么？我是年轻，钱财、人脉、行道或许都比不得你，但你鼠目寸光，贪得无厌，是个彻头彻尾的小人，既如此，我怎会输给你这种人呢？我也没必要急着赢你，说不定哪日你自己倒先栽了跟头。你尽管做你的奸商，我走我的路，堂堂正正做人，坦坦荡荡做事，绝不学你这等老猪狗使这种下劣手段！”

　　周卓文被气得憋红了脸，旁边一下人见了，一跨步将秋池拉过去就要打。秋池被这么突然一拉，扯住了伤口，疼得直“嘶”声。丰隼立马将那人踢翻，问秋池如何。另几人上前来打，皆被丰隼三两脚踢倒在地，而后揪住周卓文的领口将他拎起。秋池喊停，捂着伤口，道：“周老爷，您是真想官府相见么？”

　　周卓文虽怕，但仍道：“陆秋池，你不知天高地厚，日后就等着瞧吧。”

　　丰隼将他丢倒在地。

　　秋池理了理衣装，正步出了门，进了车才露出痛苦之色，丰隼掀帘道：“公子，是不是碰着了伤口？卑职带您去医馆看看吧。”秋池有气无力地应了一声。到了医馆后，解开外衫一看，内衫已沾了点血来。秋池躺在床上让大夫处理，见一旁丰隼低头皱眉，笑道：“今日谢谢你帮我。”丰隼跪地道：“方公子吩咐卑职要护您周全，未想又使您受伤，卑职罪该万死。”

　　“无事。怎知他们真是一群蛮徒呢。”秋池出了这顿气，这时像脱了力般没什么精神，“一会儿到了家，你不用去禀报了，我来跟师兄说就好。”

　　方潇澈暗派了人在宫香坊外头盯着，见秋池和丰隼出来后，便去锁春园禀报。方潇澈问秋池有无不适，那人道并未见有何不妥，方潇澈方才安心做事。回了清露园见秋池又躺在床上，问有无不适，秋池道：“站得有些久，那马车又颤得很，有些扯到了伤口。”

　　方潇澈道：“都说....”见秋池闭上了眼，便不说了，道：“吃饭了么？”

　　“嗯。”

　　“锁春园的事我都安排好了，这下你可以放心养伤了，以后也不用在贼人身上费神费力。”

　　“嗯。”这次带了鼻音。

　　方潇澈听出来了，侧躺下给他按摩了一会儿，道：“周卓文没为难你吧？”

　　“师兄，我之前只是想重做起以前陆家的生意，制香后进货给卖主。这自制自售，还真未想过。”

　　“现在呢？”

　　“现在若周卓文作梗，我估计没得选，只能这么做了。”

　　“你若打定了主意，我就和你一起干。”

　　“真希望人们不要听到陆家制的香就感到膈应，本想着要重振家业，可别反将以前积下的都给毁了。”

　　“别想得那么严重。再说这名声是靠品质拼出来的，只要你把香做好了，人们自不会在意一时的他人之误的。”

　　“说得容易呢。”秋池拽了拽方潇澈的衣襟笑道，“我想起爹以前经常和我说的一句话，吃亏是福要趁早，一直顺风倒不好。”

　　方潇澈笑道：“岳考说的好道理。你跌的这跟头可早了，以后必可早早享到福。”而后渐渐不笑了，顾着去擦掉秋池眼角流出的泪，也不知擦了多久。

　　迷迷糊糊中，秋池发现自己正走在香渊的石路上，怀里抱着几幅画轴，自己正开心地小跑回檀梅庄。怎知远远见庄子上黑烟直冒，他慌张冲入庄中，只见一片火海，唤人不应，便丢下画轴去找，找着找着，周围的布置竟变成了锁春园的模样，秋池被这片近似黑的红带入了混沌之间，那画作也渐被吞噬殆尽。

　　秋池睁开眼来，见天已大亮。被子盖得厚，全身都热出了汗。他艰难地坐起身，想拿起床边椅子上放着的一杯水喝，却因未缓过力气，没拿稳杯子。窗外的丰隼听见屋内的摔碎声，打开窗跃进来，快步到床边。“公子，没事吧？”秋池看看那碎片，又看看丰隼，呆呆地笑起来，道：“没事，这不小心摔的。几时了？”“刚过巳时。”丰隼走到桌边新倒了一杯水，蹲下递给秋池。秋池喝了后，道：“你怎么都在窗外守着？外面冷，你进来坐着也无事。”

　　“不冷。”

　　“不冷么？听说祁州这个时候就快要下雪了。”

　　“卑职不怕冷。”

　　秋池见他一直都是半披着发，遮着大半张脸，叫人看不清模样，不禁前倾身子掀开他头发去瞧，发现他脸上有一道疤，从左额一直延伸到左脸上。丰隼连忙退后作揖。

　　“抱歉。”秋池收回惊讶态，“伤怎么来的？”

　　“....不小心碰伤的。”

　　“多久了？”

　　“一年多。”

　　秋池看着他又垂下去的头，若有所思，而后受了风打了几个喷嚏，揉揉鼻子道：“你去跟浣玉说我醒了吧。”

　　午后，秋池靠在床上看书。外头冷风时而呼啸，床边炭火则哧哧地吐着暖意。他看着那三两点跳跃的火星，又看了看窗外，笑了笑，作出“哎哟”一声。果见丰隼又从窗外跳进屋里来，问秋池何事。秋池受了风，微哆嗦道：“好冷，快关窗。”丰隼关了窗，走到他身边去又问，秋池笑道：“别在窗外站着了，进来跟我一起烤烤火吧。”

　　“卑职岂能....”

　　“你在屋里看着，不比在窗外守着却什么都看不见要好么？是不是我想喝水或做点别的，都得看你开窗受一回冷风？”丰隼犹豫了一下，最后道：“卑职明白了。”

　　“那你就坐在这椅子上吧。我不喜讲规矩，你不用那么拘束。”

　　“是。”丰隼坐下，把背挺得笔直，秋池见了，不禁笑出声来。丰隼低下头去。

　　屋里只有火星的跳跃声和秋池的翻书声。丰隼闭着眼，眉头却皱着。秋池随意抬眸见了，问：“你不舒服么？”

　　“不是。”

　　“你是真不想待在屋里？”

　　“没有。”

　　秋池等了一会儿，没等来下一句，笑道：“你真是惜字如金。”

　　这时，浣玉进屋来，丰隼立刻站起到一边。浣玉道：“公子，薛姑娘和方姑娘来看您了。”秋池惊喜道：“快给请进来。”丰隼听了，转身就要出去，秋池叫住道：“丰隼，你就留下来吧，你应也知道她们。”丰隼听了点头，慢慢踱步到角落边。

　　薛方二人进屋后，方梨姗快步来到床边坐下，担忧道：“秋池，身子好些了么？”

　　“好很多了。外头冷，还烦你和薛姐姐来看我。”

　　薛圆圆对丰隼点了点头，在一旁坐下，道：“那日得了信后，真把我和梨姗吓了一跳。梨姗心急要来看你，我说先让你养几日精神，再来看也不迟。”方梨姗道：“我们有好几月未见过了，怎知一见却是这番情景。有把那贼人痛打一顿了么？”秋池笑道：“他脸给我毒伤了，又挨了一顿打，已经够他受的了。正巧，揍他的那人就在你后边站着。”

　　方梨姗回头去看，见角落里有一男子，之前急着见秋池，未注意到他。方梨姗见他穿着低调神秘，猜其必身手不凡，起身远远地行礼笑道：“多谢大侠救命之恩。”丰隼低头行礼道：“岂敢。卑职本分。”方梨姗坐下道：“话说怎不见知许？”

　　“他去替我打理锁春园的事了。”秋池想到什么，道：“梨姗，等我养好了伤，我们要不一起出去逛逛？”

　　“正合我意！岫筠不喜外出，我一人去又没什么意思。那就盼你快快养好伤，我们一起出去走走。”

　　三人说了没一会儿话，这时浣玉又报曾士泯和路怀闵来看，这会儿屋里一下子热闹起来。大家见了面互相问候过，那路怀闵忽见了薛圆圆，心中十分惊喜，便是明里暗里地打量她。曾士泯笑道：“大家都赶到一块儿来看了，看来今日是个不错的日子。”方梨姗笑道：“既是个不错的日子，咋们要不一起吃酒吃茶，陪秋池说话解闷。”薛圆圆笑道：“热热闹闹的，哪像个来看病人的样子？”秋池笑道：“无事，我这几日是越睡越昏了，大家既然都在，可是难得的说笑机会，就算吃不着，看着也觉开心。”曾士泯笑道：“只不过这是知许的屋，偏又少了他。”方梨姗笑道：“我给他捎个信，告诉他我们都在，正玩得欢，他却不能来玩儿，可好气气他。让他平日里总在大家忙活的时候闲玩。”众人笑罢，方梨姗写了信，瞥见了丰隼，脚步轻盈地行过去笑道：“不如就烦这位大侠将信送过去吧。”丰隼忙低下头，只见方梨姗粉嫩的小手伸到自己跟前，那晃动的玉镯子荡起一股淡淡的甜幽花香来。丰隼有些局促，往后退了一步，去看秋池。秋池点点头，丰隼才小心接过信，行礼退了出去。方梨姗见了，道：“这大侠好生低调，像个身怀绝技的山林隐者。”

　　莫大娘做了些小菜，和着酒茶端进步雨轩来，另放了两盏火炉。众人把沈寄云也请进来坐下。秋池喝不得酒，但因着气氛，胃口也好了一些，吃了许多。曾士泯笑道：“秋池快给我们说说，那晚是如何与那贼人搏斗而救下了浣玉姑娘？”秋池说了，道：“现在想想还有些心有余悸，大冬天单衣薄衫的，也不觉冷，只想着必得擒住这人。好在我有些力气，不然没准儿一不留神让他扑杀了去。”沈寄云笑道：“秋池的劲头的确不小。我记得在回祁州的路上，我有一回扭着了脚，走不得路，秋池便背着我走了十几里路。”路怀闵笑道：“身子这般轻薄，还真看不出来。”秋池笑道：“子顾兄弟要不要比试比试？”薛圆圆笑道：“秋池还带着伤呢，怎使得上劲？”路怀闵笑道：“说的是，就算赢了你也不光彩。权且将这顿记下，日后等你伤好了，再来比试不迟。”秋池笑道：“好，那子顾兄弟得抓紧着练练了。”路怀闵笑道：“好大的口气！倒让我心痒痒，即刻想跟你比了。”边说着边斟了两杯酒，递给他道：“痛快喝了，好忍下我这劲头。”话毕自己一人干尽，见秋池拿着酒未动；问怎么不喝，而后意识到他喝不得，于是同众人大笑起来。

　　另一头，方潇澈正与仲大和元值商量事，见丰隼来见，以为是秋池有事，当下让屋来，看了信后，顿时心痒难搔。此时回去估计小宴也要散了，只先漫不经心地和另二人说完了话，即刻和丰隼回去。

　　申时，天已比午刻要冷了许多，方潇澈跑马快了，被那冷风吹得直哆嗦，慢下了又等不及。不一会儿，天竟下起了小雪，方潇澈停下来，抬头看漫天白絮纷纷落落，眉间沾满了点点冰露。丰隼道：“主子，路上冷，您穿得又少，要不先去茶楼里等雪停了？”方潇澈哈着气，笑道：“丰隼，祁州又下雪了。”他发觉这个冬日来得很快，即便今年的春夏秋发生的事多得汇成了漫天星斗。

　　这时，他听见一人的咳嗽声，转头见街道旁一墙角里蹲着一个直打颤的老人，仍在叫卖着水果。方潇澈走近了道：“老伯，都这个时辰了，又下了雪，估计没什么人来买了，您不如早些回家去吧。”老伯笑道：“今儿个没卖出多少，还得再卖出一些，要不回去没法和浑家交代。”

　　方潇澈下了马，蹲下看了看篮子里的青枣，问：“这枣子甜不甜？”

　　“可甜了，公子可以试试看。”

　　方潇澈挑了一个吃了，笑道：“还真是。今日我那些兄弟姐妹都来家里玩儿，烦老伯帮我挑几把甜的，我带回去分了吃。”老伯忙给他挑了一些，方潇澈只道不够，直到凑了两大袋才止，方潇澈上了马，笑道：“老伯，天越来越冷了，想您家里人也和我家人一样，盼着您早点回去呢，趁着雪不大就快些回家吧。”老伯鞠了几躬谢了，笑道：“敢问这位公子尊名？”方潇澈笑道：“清露园沈先生的徒弟。”

　　路上，方潇澈丢给丰隼两个让他尝，问他味道如何，丰隼道：“多谢主子。只是卑职吃不惯酸的。”方潇澈大笑道：“等我回去，给他们每人塞几个，酸掉他们的牙。让他们挑我不在的时候一起玩儿。”话毕策马前去。

　　方潇澈一进门，便见众人一起出屋来。往年冬日沈寄云不在，他进门常觉有些冷清，如今纷闹欢笑一片，都是他最亲爱的人，心里像是点了十几盏红灯笼，把灯纸上的雪热化了去。

　　众人向他打招呼。方梨姗笑道：“你看这家伙还笑得出来呢，那脸红彤彤的，莫不是在外面和大侠吃过酒了，尽了兴也不生我们气了？”方潇澈走上前笑道：“我可是认认真真做事，这几日都未沾过一滴酒。你们喝了酒也就算了，还偏得让我知道。”薛圆圆笑道：“看着满身的雪，这脸必是给冻红的。快去换一身，要不得着凉了。”方潇澈道：“大家都出来接我么？那咋们接着喝。”曾士泯笑道：“秋池玩累了，需要好好休息。今日就喝到这，改日再聚。”方潇澈的确没见着秋池，只得道：“那我送送你们。这雪不知下到何时才停，路上多注意。”

　　方潇澈送众人出门，曾士泯记起有东西落在屋里，便回去拿。方潇澈想起刚买的青枣，便偷偷对方梨姗道：“谢谢你叫我回来吃酒，虽没吃成，但也请你吃个青枣。”方梨姗看着那两袋果子，笑道：“都是只给我一人的？”方潇澈笑道：“对，就只给你这个报信鸟，又甜又脆，保你喜欢。”话毕让人拿到车里去。方路二人先送薛圆圆和方梨姗的车离开，方梨姗在车上迫不及待尝了一个，被酸得直拧眉啐嘴，拿出一个伸出窗外朝方潇澈扔去，笑骂道：“你吃我们大家的醋，偏又酸我一人，早该知你不安好心！”方潇澈看着滚落在脚边的青枣笑道：“还以为你真被酸掉了牙，朝我扔呢，这大白雪地的怎么找？”话毕与路怀闵笑得欢快。

　　等车走远了，路怀闵道：“知许家的姑娘，一个烂漫俏皮，一个....端庄贤淑。”方潇澈打趣道：“怎么，你是看上了？”路怀闵听了，不做声。方潇澈注意到了，试探地问：“是....哪一个？”路怀闵也不瞒，笑道：“我自腾楼宴上初识薛姑娘，久久感叹世上竟有如此仙姝。不知知许能否为我牵红？”

　　“你可知薛姐姐的心意？”

　　“不知，所以想多了解了解。”

　　方潇澈心里为难，面上只笑道：“待我想想有无合适的机会，到时再给你写信。”

　　路怀闵谢了，二人遂告辞。

　　待曾士泯出来，方潇澈忙上前道：“云川，遇到一个大麻烦。刚子顾跟我说，他对薛姐姐有意，想让我帮牵红线。”曾士泯笑道：“这不挺好的么？子顾样貌不俗，财富、名声、才华亦是皆具，为人也慷慨爽快，倒也和薛姑娘般配。”

　　“我知道子顾挺好的，只是....”

　　“只是什么？莫非你因之前没给桦榛牵红，反倒给子顾牵了，怕桦榛不高兴？这倒是有些麻烦，你可别给他知道了。”

　　“说实在的，若要论谁与薛姐姐般配，子顾是要胜桦榛的，我倒不十分在意。只是薛姐姐她已有....”

　　“已有心上人？是谁？”

　　“我并不十分确定，只是看他们应都有那个意思。便是瑾龙将军。”

　　“关将军？”曾士泯有些意外，笑道：“其实你不妨带子顾去见她一回。他和关将军的条件都是极好的，想必她母亲也不会太偏心于哪一个，说不定薛姑娘还可自己选。”方潇澈觉得不错，应下了，跟他告了别。

　　方潇澈回了步雨轩见窗都开着，问浣玉说是散酒味。方潇澈笑道：“竟在我屋里吃酒，明着欺负我。”浣玉笑道：“因陆公子不便走动，便搬进来吃了。”

　　“他人呢？”

　　“这开着窗冷，我扶他回几更轩了。”

　　方潇澈换了衣衫便去找秋池，见他坐正在桌边看信，道：“你这阵子都没乖乖养过伤，可别告诉我你连酒也吃了。”“你过来闻闻不就知吃没吃了？”秋池笑道，头却没抬。“这么主动，定是醉了。”方潇澈凑到秋池脖子边闻了闻，只有些淡淡的药味，又笑着抱他道：“要么就是想我了。”

　　“你淋了雪么？身子这么冷。”

　　“淋了一路呢，快帮我暖暖。我听话干活，回来却连个菜叶尾巴也没捡成，好可怜一男子。”秋池揽过他脖子给他看信，笑道：“周卓明给我写了信，说要请我和你一起去采芸庄喝茶赏景。”方潇澈道：“你想去么？”

　　“我想看看采芸庄的冬景是如何的。”

　　“行，那等你伤好了，我们一起去。”

　　路怀闵得了方潇澈的信，打扮了一番，容光焕发地去了方宅。此时方潇澈已把方梨姗支去了清露园看秋池，自己约了薛圆圆在兰因园吃酒赏雪，待到莫子琪偷偷来告，便找了借口先走。薛圆圆在火炉边烤暖了手，抱起带来的琵琶，顺着景致弹了起来。路怀闵顺着袅袅曲音寻去，心神荡漾不已。而薛圆圆正闭着眼，回想着那日与关朝相见之景，待到睁眼发现了廊子里的路怀闵，不禁微吓着，断了曲声。路怀闵快步走上去作揖道：“惊扰了姑娘，多有失礼。”

　　“无事。”薛圆圆起身回礼笑道：“知许刚出去了，说一会儿就回来。”

　　“那我在这等他。”

　　薛圆圆让月琴看茶。两人听着那簌簌水流声相对站了一会儿，路怀闵直直地看着薛圆圆，薛圆圆看了他一眼则垂下头，道：“公子请用茶。”

　　“多谢姑娘。”

　　周围静得能听见雪落的声音。良久，路怀闵笑道：“姑娘怎么不弹了？”

　　“区区浊曲，怕公子见笑。”

　　“我觉得很好听，实是‘如听仙乐耳暂明’。”

　　薛圆圆轻笑，抱起琵琶，弹了曲《梅花三弄》。曲声清新细雅，有静有动，刚柔并济。路怀闵听出曲中夹杂的淡淡愁意，悠悠吟道：

　　雁南飞，看客不识愁滋味。
　　晚晴催，独照红眉飞花泪。

　　词到这，薛圆圆眉头轻拧，因她此刻心中也正有怀念亡父和故乡之意。路怀闵望着她的愁颜出神，又吟道：

　　青闺吟，半墙朱泥半弦琴。
　　琼珠碎，踏尽玉尘向红梅。

　　曲终后，薛圆圆终于看了路怀闵几眼，垂头掩笑，让月琴取来纸笔，道：“公子吟的好词，得趁还记着时记下来。”路怀闵行过去，倾身看薛圆圆写词。薛圆圆把纸递给路怀闵时，二人指尖微触，薛圆圆轻缩了回去。路怀闵见了，又笑着把信还给她道：“这是我给姑娘作的词，姑娘若不嫌弃，就留着吧。”薛圆圆笑谢了。

　　“我刚自顾自想，还不知吟得对不对？所谓相思，以及....姑娘的心思。”

　　“公子已识尽我曲中意。原想陪公子吃热酒几杯，只不过坐了许久有些乏累，恕我不便再陪。”话毕行礼要走。路怀闵忙道：“不知何时有幸再闻姑娘仙曲？”薛圆圆回身只笑不语，后与月琴一同出去了。