《天下离歌》禾凌

2、第2章

　　“小二！上麻椒豆腐、水煮鱼、豆豉青瓜，再来米饭一桶。“
　　夜里既是没有睡饱，那这赶路前的饭，可得吃足。此地距临阳都城尚有三天脚程，中间再无可体面落脚的地方，必须养精蓄锐才是。想到此，慕容离若“噔噔噔”踩着楼梯下了客栈大堂，就近找了个空位坐下。
　　“好嘞！麻椒豆腐、水煮鱼、豆豉青瓜、米饭一桶就来！“一个清瘦干练的小二肩头耷拉着白得晃眼的净台布，背一佝偻，嘴里倒豆子似的，溜进了后厨。正是午日当头，客栈里人声鼎沸，生意兴隆。
　　等着上菜的当口，慕容离若百无聊赖，腿在桌案底下也因为激动兴奋而不自觉地抖落起来，这副烟火蒸腾、酒浓饭香的景象，她已经许久未见了。她左瞧瞧右看看，口鼻并用呼吸着空气里的香味。“不愧是天子脚下，就是和犄角旮旯的地界不一样。”一想着就要回到大俞中心，京畿重地，那笙歌达旦、繁华拥挤的临阳都城，她的心就如放归的骏马，巴不得昼夜千里，日返故乡。
　　慕容离若飘扬的思绪被一阵整齐沉闷的声响打断。只见客栈门外进来四个铁盔银甲、腰佩短剑的士兵，怒目圆瞪，走到大堂中央。裹挟而入的肃杀之气像口巨大而沉重的锅盖，压住了鼎沸的人声，似乎连饭菜香气都失了蒸腾之势。
　　客栈里的人都止住了手里的动作，脚底抹油的店小二也站在原地不动了。
　　“临安州府校尉奉命巡查！有可疑人等，立即上报！”领头的校尉官高声道。话毕，大堂里静悄悄，估计他们也没指望有人回答。
　　四个校尉官一步不挪，眼神在客栈大堂上下扫视了一通便出了门。
　　煞神一走，客栈四下里有人开始低声交头接耳。
　　“先生，小生敢问这是什么出了什么事？”一个书生打扮的年轻人向一旁食客问道。
　　“一看你就是外面来的吧？都这样有两个月了，说是抓闹事的匪人，也不知是真是假。”旁桌一个胖子回道。
　　“是真的，我也听说了。事儿是从湘州那边传过来的，灾民暴动，起事的叫公子懿，好像是个匪人…”另一个商人模样的人接话道。
　　“我和你听的不一样，都说那个公子懿慷慨仁义，接济穷苦，是个行侠仗义的好人。”
　　“好人？好人能把一方父母官给当街剥衣羞辱，游街示众？我看要是朝廷还不出兵，这天下要大乱了！”另一桌的客人义愤填膺地加入了讨论。
　　“一个匪人能掀起什么风浪来，以当今圣人的手段，根本不足为虑。”
　　慕容离若就在他们不远的地方，听着他们七嘴八舌地吵着。手上竹筷有节奏地搅动着碗里的白米饭，悻悻地听了会儿，心说是了，她七年漂泊，是见识过官府对江湖门派的镇压和侵蚀的强硬手段的。
　　自太熙朝以来，大俞朝廷在每个州府均设有镇抚司。这个镇抚司对外称是专管官民事务，协调朝廷与百姓的关系的地方府衙，但其实是皇帝专设的监督机构，专为监视控制江湖人士所设。
　　各地镇抚司辖内非官府组织大于十人必须一应上报，要求定期呈报活动情况，且不许持有州府目录内划定的兵器。民间冶炼坊不准交易未申报刀具，也不允许为未申报在册的江湖组织人员提供武器，一经发现，立即查封作坊，上缴一应所得，坊主入狱数月至数年不等…条条累累，历历在目。
　　此等强权严法之下，新兴的江湖门派逐年减少，稍有威望的武林人士不是被招安就是被架空，乃至驱逐边塞。仅存的武林大派个个是如锅上蚂蚁，人人自危，一腔怒火却无计可施。因为他们知道，在大俞皇帝用了十年时间铺就的这样一张天罗地网下，他们的反抗只会徒添伤亡，倒不如接受封赏，还能落得个好下场。
　　于是乎，曾几何时人才辈出，名动天下的中原武林，而今已是遍地蝼蚁和丧家之犬。
　　十月的临阳城是最美的。大街小巷许多角落里的朱槿花都开了，红艳艳的，挂在枝头，迎着十月的凉风宣告着秋的到来。

　　早些年的临阳城是没有这些朱槿的，只因那年皇三子赵承衍自边关而返，带回了整整一筐篓的朱槿花籽，从此很快，临阳城大街小巷每年都冒出好些新的朱槿丛来，百姓见了这烈焰般热情似火的颜色，觉得喜庆，纷纷开始在自家种起了这种西域红花，一时间花红遍地，不愧了临阳城这个名字。
　　朱槿鲜艳无比，一朵生六片，片片鲜红入血。除了热辣的红没别的色彩。此等猛烈外放的草植本是不得自持内敛的大俞皇室喜爱的，却不知怎的得了赵承衍的欢心。
　　有传说是他在执守墨城时，一日照旧披甲值守立于城头，面朝关西，忽闻远处有民谣悠悠，仔细一听唱词是前朝诗人褚鸣笙的《月下歌》，唤起了赵承衍躁动的思乡之心。正低眉思忖之际，见城关周遭有火红盛放，与西落暮光交相辉映，即是胜景。便命人去采来，才知这野蛮生长的是朱槿。
　　日暮、红花、思乡的愁绪，也照红了将士们的眼眶。赵承衍见此情景颇为动容，即后下令采红花入帐。此后许多日子，若无公务傍身，赵承衍都会独自策马遍赏墨城的朱槿。
　　传说倒是不值得推敲，难保不是有心人传来拍三皇子马屁。但这《月下歌》确是存在的。前朝诗人褚鸣笙乃前朝大俞将领，曾数次随军北伐，抗击北方游牧民族所建立的北戎王朝，《月下歌》便是他最后一次出征，在营帐中所感写下的边塞诗歌。
　　《月下歌》讲述了一个边塞将士从热忱报国，奋勇杀敌，到战场失意，含恨故里，却接到战友马革裹尸，得享身后荣光的消息而决心重拾行装，一往无前，最终得胜报国的动人故事。
　　这首诗文笔朴素，不求技巧，词曲朗朗上口，很快传遍军营。后经改编，渐渐成了思乡游子、归家故人和边塞军民人人传唱的大俞民谣。
　　而在《月下歌》第十行有这样一句：
　　“遍落红霞无人问，采得方知日暮远；浊生万物土生花，晚来借风还万家。”
　　这诗流传了有百年，却从未有人将其与朱槿花联系在一起。
　　巧的是，赵承衍在宫里时，最爱这首《月下歌》。
　　巧的是，他在墨城边塞，万物不生一片焦黄的地方，看到了那株誓要与红日争个高低的野花丛。

　　再说这北戎王朝。
　　戎族是马背上的民族，以游牧为生，仰天地而息。戎族人天性粗犷野蛮，出生荒原极地，所产皆是高人大马，又爱弄弯弓大刀，养凶悍骑兵。戎人惯马背上生存，东征西讨，驰骋平原，对他们来说是家常便饭。很快便在大俞以北，墨城百里之外建立了自己的王朝，各部分各王，而莫善族为北戎人贵族，遂尊莫善族族长为北域王，世称北戎。北戎王朝属后起之秀，偏安一隅又有荒原戈壁为屏障，兵强马壮，颇有后起之势。
　　眼见北戎王朝强盛，吞并了周边不少小部落，大俞皇庭忌惮北戎做大，先后有三代俞皇出兵北伐，均败于北戎精兵悍将之下，此番数次，大俞军民士气低落，人力物力具疲，只得消极应敌。前朝皇帝赵崀畏惧北戎势强，遂将北方要塞墨城西北三十里处祜烨城拱手北戎。
　　太熙二年正月十九，凛冬，皇三子赵承衍请命出关北上。翌日夤夜，这位年方十七的三皇子领亲兵二百人，自归安门向东，乘鹅毛大雪，迎飒飒寒风，无轿辇相送，无列队瞩目，一行人马悄无声息便消失在了苍茫白色中。
　　来年开春，想是圣人思子之情汹涌，某日修昭一封，书：盼归。