5、第五章 ...
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五月初五。距甲申年七年后的辛卯年。
郑红消十六岁。
如果她还是郑府千金，正是出阁的年纪，也许父母会给她寻一门好亲事，嫁给一个家世性情样貌才学都还不错的陌生男子。也许她会怀着羞涩忐忑的心情迎接平淡温吞却不失幸福的下半生；也或许，从小烈性的她会反抗父母之命，自己寻找可心的儿郎，但那样的反抗，只会是女儿家家的小打小闹，最后以趣致的轻喜剧收场。
如果九岁那一夜只是她童年的一场噩梦，只不过是到现在还没醒来的话。如果，还有如果的话。
嫁人？九岁之后，她再也无法穿上大红色的衣裳，那个颜色让她想要呕吐。
郑红消伏低身子，在重檐的阴影里无声无息地穿行，姿态灵活曼妙如一只惯于夜间捕猎的黑猫，机警避过一拨又一拨巡夜的护卫，脑子里却开始有些昏沉。
又发烧了吧？
七年了，每年端午，她都会烧上三天。没有来由的高烧，以及三天对往事反复重现的噩梦，不断提醒自己曾经发生过的一切，防止自己对任何细节有一丝一毫的遗忘。
只是现在这烧来得不是时候。
红消的身体骤然后仰，反折向地面，一线雪亮的刀光险险从鼻尖掠过。她单手倒撑，往回连翻三个跟斗，才避过追击而上的刀光。细长的刀片从袖口的机括弹出，她一手撑地，快速扬起另一只手，以蹲踞的姿势及时架住一把兜头砍下的钢刀。
架住钢刀的刀片向小臂传来沉重的压迫感，对方膂力不小。红消从面罩之后抬眼，对上上方一双与她自己同样冷漠的眼睛。她把重心移向撑在地上的手，借地面的反弹力维持着这瞬间的角力。比力量她当然是劣势，钢刀以可见的速度向她压来。
果然是发烧让她反应变得迟钝。否则，可以早一步发现对方并击杀，不会陷入以力相抗的局面，只能以己之短，对敌之长。
可是，她还不能死。所以，死不了。
撑在地上的手臂一弯，爆发出一股临时的大力，刀片和钢刀间短暂的平衡被打破，刀片顺着钢刀的刃口向对方握刀的手快速滑去，摩擦出让人牙酸的滋滋声。对方显然是老手，立刻改劈为削，在她削掉对方手指之前，她的脖子会先断掉。但是在不用以力拼力的情况下，红消的身子灵动如蛇，千钧一发之际偏首拧腰，一缕断落的长发连着蒙面的布巾飘散在身后，她却已合身扑进对方怀里，咬牙甩头，原本藏在嘴里的寸银刀片利落地划破对方的喉管。
一股温热咸腥的液体从对方的颈部喷出，红消皱紧眉头，一只手反手架开对方临终回砍的一刀，另一只手借着扑落地面反弹的力量，倒翻出一丈开外，没让那种液体溅到自己半分。
她始终无法不去厌恶血的味道，无论是闻过再多次也一样。
她没有再回头看一眼倒在自己身后的男人尸体，只是深吸一口气，借着月光在建筑物的每个角落投下的阴影，更加快速地向前奔跑，纵跃，向一开始的目标直线式地前进。
既然很快就将暴露，不如速战速决。
被六名好手和大批武师、打手重重护卫的目标，就在庭院最深处。对她而言，能解决刚刚那名独自行动的高手又不惊动其它人，已经是幸运；正面对决，能活着回去的几率为零。
但是她不需要对决的胜利，她只需要完成任务，然后活着。
活着，杀人，活着。这是七年来，她日以继夜疯狂修炼的唯一技能。如果她非死不可，至少也要等她拉着那个人一起堕入地狱。
最精准的暗器手法，诡异的毒术，毫不花哨却最灵巧的近身搏击术，轻如片羽的身法，灵敏异常的机变力，这些都是她拥有的。不适合对战，杀人却非常有效率。
外院很快有人发现刚才的尸体，喧嚷起来。四周空气充满了一种蓄势欲发的紧张，红消发现前方的屋顶站起两个高大身影，一个擎起双剑，一个捏着指节，傲气十足地等待着上门找死的小刺客。
红消悄然顿住身形，正想借着树冠的阴影遁往另一个方向，却突然寒毛直竖，感应危险的本能让她往前猛扑倒在地上，几乎与此同时，一根羽箭险险擦着她的后脑，“夺”一声没入她身旁的树干。
被发现了。
羽箭射来的方向，另一个瘦小的身影从远处的假山后面闪出，很快，第二支、第三支箭又带着风声呼啸而来。
在红消忙着躲避连珠飞箭的时候，屋顶上的两个黑影也向她飞掠而来。几个人的身法都告诉她，他们比她强得太多。
连目标的面都还没见着呢，就陷入死棋了。果然这样的任务对她还是太勉强。
红消只犹豫了一瞬间，就决定放弃这次任务。
她改变原来的路线，跳进旁边的矮墙，仗着绝佳轻功，很快隐没在复杂的园林楼阁中。那些高手担心调虎离山，也并没有追得太远。至于其他护院武师之类的，躲避起来就很轻松。
红消跳入一个偏远的院子，护院们搜寻刺客的呼喝声变得遥远。小小园子没有灯光，院子中间是两进幽寂的小屋，借着月光可以看到园里的花草有些杂乱，像是很久没有人打理过，也许这里根本就没有人住吧。
她躲到园中杂草丛生的假山后，重重地喘了两口气，检查身上的伤势。
肩上带着两道飞箭的擦伤，箭上显然淬有腐蚀性的毒药，虽然毒不死人，却大幅加重伤口的疼痛度，火辣辣地。小臂有些钝痛，许是刚才和人拼力的时候伤了筋骨。都不是什么了不起的伤，最糟糕的，还是因为发着烧越来越沉重的头，还有逐渐混乱的思绪。
被她这么一闹，此时府里应该戒备更加森严，出入口也肯定有更多人手把守。以她现在的状态，最佳的方法，是找个安全的地方躲个一两个时辰，再在黎明到来之前想法子出去。
红消摸到小屋的窗下，侧头听了半晌，屋里悄无声息，伸手轻推，窗户没有上插销，哑然开了一条缝。她撑住窗棂，轻轻跃进屋里。小小屋子在月光下一览无余，落地之前她就已经把周围的一切看得清楚，一床，一桌，一椅，一柜，别无装饰，简陋得完全不像大户人家的内室。
就在她站在屋子正中发呆的时候，一股巨大的压迫感从背后传来。红消的心脏猛然揪紧！她霍然回头，对上黑暗里一双雪亮的眼睛！
这双眼睛竟然还是微笑着的。
“你好。”是低回优雅的男人声音。眼睛的主人隐在窗扇下面的阴影里，面容的轮廓也是模糊不清。红消进来的时候，因为视角的关系，竟没有发现窗户旁边的小几旁还坐着个人。更何况，这个人简直不像活人，根本毫无气息，难怪她丝毫没有觉查到这个人的存在。
红消很快平静下来，暴露在月光下的她，与阴影里的这个人，诡异地对视了片刻。七年时间让她学会把所有多余的情绪都压缩成一块冰冷的石头，所以她并没有感到害怕或者愤怒。
她也不打算杀掉他，七年时间还教会了她分辨出敌我的实力差距。她不可能杀得了这个人。
对方把自己藏在影子里，愉快地打量着眼前的少女。他的视线评估般滑过她清艳的脸庞和夜行衣下纤细秀挺的身躯，重新落在那双妙目上。银色月光流泻而下，撒在少女皎洁的面容上，浮起一层朦胧的光晕。她很美，眼睛是天生含媚的杏核形状，却被冰冷的表情勾勒成禁欲的诱惑，黑如子夜的瞳仁深处幽光浮动，冷静到漠然地与他目光相对。
“今夜的刺客，是你？”男人问，语气却是笃定的，又有一丝漫不经心。
红消并不想和人进行这么无聊的对话，也不想花费心思作什么关于对方目的的猜测。她定定看男人一眼，确定在那双眼睛里找不到类似杀气的东西，反而看到一些暧昧的善意，便决定自己走远一点。
但还没等她走出房门，那个人突然扑了上来，轻巧搂住她纤细的腰肢，就势一翻，两人一起倒在一旁的床上。红消只怔了一下，久经训练的身体已自然而然作出反应，她弓起膝盖，大力撞向对方的下、体，腕间的刀片也瞬间弹出，银弧闪过，由下往上划向对方的侧颈。
电光火石间男人已偏头闪过刀片，一只手抓住她行凶的手腕，另一只手下沉按住她攻击他的膝盖，并利用身体的体重技巧性地把她轻松压制在床上。
“嘘。有人来了。”男人在她耳边轻声，湿暖的气息拂过她的脖颈。一股似有若无的奇异香味淡淡地笼罩着她。
红消立刻停止反抗，立着耳朵倾听外面的动静，完全忽视了男人具有挑逗意味的动作。但是除了远处的喧嚷声和秋草间虫儿的鸣叫，她并没有听到什么特别的声音。
男人却没有停止动作，以惊人的速度脱下了她的夜行衣，塞到褥子下，两把把她的中衣扯得乱七八糟，露出肚兜的边缘，又扯过被子把她从脖子以下盖起来，最后伸手，拆下她挽住长发的布带。黑亮的长发立刻像有生命般舞散在被面上，衬得刚刚还十分端凝的少女，瞬间多了绰约的风情。男人用嘉赏的目光看了看没再多作反抗的红消，钻进被子躺到她身边。这一切刚完成，小院外面就传来杂乱的脚步声。
“云二爷？可在？”有人叫。
“什么事？”男人问，仿佛十分不耐，声音还是那个声音，却和刚刚的慵懒自信大相迳庭，多了点说不出的浮躁。
“府里今晚有小贼行刺不成功逃了，应该还没跑出府，王爷命小的们各院搜捕，把刺客揪出来，免得惊扰了爷们小姐。”外面的人答。
“老子这里鸟不生蛋，什么见鬼的刺客能跑到这里来，也不怕沾了晦气！都给我走远点，看你们就心烦！”被人称作云二爷的男人隔着窗户向院外的人冷笑着，声音里充满郁闷和烦躁，活脱脱一个满腹牢骚的不得志者。红消裹在被子里却把他的侧影看得清楚，他的眼睛依然在幽暗中闪亮，眼神淡淡，沉静如月光，带着一丝高高在上的讥嘲，分明就从容得很。
真是个奇怪的人，连声音都会演戏。
外面的人们嘻嘻哈哈，显然对这个所谓的二爷并没有半点尊重：“二爷可别这么说么，大家都说二爷出生时天降异象，将来必能惊天动地一番呢！世子也说二爷现在只是在磨练心志，哈哈，哈哈！”
二爷的嘴角勾起，眸底深不可测，语声却是怒气满溢：“滚！几时轮到你们下人来消遣我？”
外面有人高声笑道：“是是是，我们是下人，二爷的出身可比我们高贵多了！”立刻就有一些人放肆而暧昧地附和而笑。
正吵闹间，外面的人忽然鸦雀无声，片刻，有人怯怯叫了一声：“郭管事……”
一个沙哑的嗓音冷冷道：“正事做完没有？刺客搜到没有？”
有人低声答：“云二爷说这里没有，让我们去搜别的地儿……”
那个郭管事道：“刺客狡猾，指不定藏在哪个角落，万一我们走了，又跑出来伤了二爷呢？都是没用的东西，办事不尽忠职守，要你们来做什么？”
说话间，外间门吱地被推开，烛光闪动，这个郭管事竟擅自推门进屋，后面跟着个提着灯笼的下人。
云二爷“啊”了一声，从床上一下坐起，头发散乱衣衫不整，烛火光下脸红如醉酒，尴尬道：“谁……谁让你进来的？！”
郭管事的视线扫过裹在被中的娇小人形和散落被外的大把秀发，一脸嘲讽地笑道：“二爷真是好兴致！”
云二爷一边忙着把衣带系好，一边用央求的语气道：“郭管事，这事你可别跟父亲说，我虚活了二十三岁，到现在连个通房都没有，身边就一个使唤的小丫头，长得又瘦又丑，前两天还病了！我又不能出府，这才央了外院的刘大胖，弄了个醉香楼的清倌人来。这还没怎么地呢，刚亲了个嘴儿，就来这么多人……
郭管事凝视云二爷半晌，对方一脸局促但毫不心虚，带点理直气壮的无耻。
“二爷说的什么话，小的不是没事嚼舌头的人，二爷的私人生活又不归小的打理，怎么会去和王爷说什么。”郭管事扯着嘴角笑，慢慢踱步走近床边，猛地揭开床上的被子。
被子里的女子细细惊呼一声蜷起身子，原来掩在被中的洁白小脸露了出来，似乎有些害怕地闭紧双眼，眉头轻蹙，长长睫毛颤动如羽，两颊晕着醉人的嫣红，一付娇怯怯的模样。衣衫半褪，颈下露出一片莹润的肌肤和浅蓝色肚兜的带子，玲珑曲线若隐若现。
郭管事轻哼一声，扔回被子。女子连忙拉起被角遮盖身体。
“醉香楼的姑娘果然名不虚传，真是美若天仙。”郭管事笑道，没有再看一眼一脸没出息样的云二爷，踱步走出屋子，提灯笼的下人紧随其后。
脚步声渐渐远去，小院慢慢恢复静寂。
红消缓缓睁开眼睛，所谓的云二爷已点起油灯，坐在房间正中的桌旁，自己斟了杯冷茶慢慢喝着，一面偏头看着她。
油灯跳跃的光焰照在他脸上，明明灭灭地，他的面容才真正清晰地呈现在红消眼前。红消对人的长相美丑并不是很有概念，但这个人应该算得上是美男子吧，只是长得偏阴柔了点，眉修唇薄，鼻梁秀挺，奇异的是他的瞳仁，很淡很淡的琥珀色，与中原人的深棕或黑色并不相同。
他闲闲地摩挲着茶杯的边缘，对她微笑：“没事了。想出府我可以为你安排。”表情恬淡温和，淡琥珀的眼里却流动着一抹犀利，与刚才浅薄燥郁的云二爷判若两人。
红消沉默片刻，问：“你想要什么？”
她虽然不问世事，但对于陌生人无事的殷勤，大费周章的高尚，还没有天真到会相信。
他笑了。这次是真的笑。
“在下孟云齐。”他抬起斜飞的秀目，凝视眼前清如夜雾的少女。她默不作声，似乎在静静等他往下说，沉冷如潭的杏目中却显出一丝心不在焉。对自己是谁、有什么目的，她其实根本漠不关心。“有些东西，托你带给惊雷堡的况三。”
“好。”她干脆地应允，没有显现出一点多余的好奇心。
孟云齐对她的简洁爽利报以欣赏的一笑，抛给她一个小小的檀木盒子。红消抬手接过，入手沉甸甸的。
“一会有人会来接你出府。你还发着烧，先休息会儿吧。”他刚才与她躺在一个被窝的时候已经发现她身上异常的高热。
红消本来打算等搜捕过去之后自己摸出府，现在既有此言，她也就不想再强撑下去。她倒回床上，瞪眼看着床顶，眼神有些涣散，双颊在高热下现出酡红的颜色。头颅重如千斤，耳边嘈杂的幻音渐响。
急如鼓点的雨声。哭泣与号叫。狂笑与求饶。无声的悲鸣。撕裂天地的白色电光。
她看见年幼的女孩站在高处，俯视血河漫流，想尖叫却失却了声音，想啼哭却失却了眼泪。
她一夕长大。孑然一身。
红消猛然睁开眼，眼里还留着恨意的残烬。模糊视线逐渐清晰，与一道深幽的目光相逢。
“你刚刚睡着了。”孟云齐收回探究的视线，“我的人来了，你准备走吧。”
作者有话说
第5章 第五章
