《镖》悼佛

3、玛瑙

　　“骨行姑娘，别来无恙。”胡四爷长身而立，彬彬有礼，冲她微微颔首。
　　刘骨行并不多言，回身从随行的镖师手里取来一只方正的檀木盒子，复又递到四爷身前：“这是我从李丞相故里带回的些许特产，薄礼一份，还请笑纳。”
　　胡四爷接过它，却不着急打开，也不拒绝，只是垂眸细细打量着这棕紫色的盒子，开口道：“到不知，是何特产？”
　　“胡当家的打开便知。”刘骨行一手从腰间抽出一柄折扇，拇指轻轻捻开一半，悠悠摇着，“如此犹豫不决，想必实在怀疑在下为人了？”
　　“非也。”
　　“那便是——胡掌柜其实无胆打开它？”
　　数年前有人托灵威押镖，胡四爷帮着清点货物时，也是遇上了一只木盒子。待他打开，中间却陡然射出数枚银针，恰巧刺在他穴位上，卧病数日不起。所幸并无大碍，但如此看来，是有些十年怕井绳的意味了。
　　立在四爷身旁的几位镖师原先是准备替四爷接下，听了刘骨行这番话却又被纷纷震住。他们从来知晓这位姑娘样貌极美，几年前她还在河东县时也偶尔碰到过，性格无非也是和他们想象中的一样，温婉大方。
　　怎的三年不见，话语就如此狠戾决绝，丝毫不给对方台阶下了。
　　“马前辈......”有镖师偷偷耳语，“怎的这个刘骨行，竟是个蛇蝎美人——？”
　　马连元轻叹一口气：“她素来如此。”
　　胡四爷正措着言语，身后陡然射出一颗石子。
　　骨行反应极快，手腕一抖折扇张了个大开，提臂横档在面前拦下这突如其来的一击，又扭转臂膀将折扇平举一捞，石子便稳稳落在扇面正中。她另一手拈起这颗石子儿在掌中掂着，颇具玩味地挑了挑眉。
　　“咱四爷好说歹说也是个当家的，你个小小镖师，说话的口气儿倒挺大。”
　　骨行微一抬头，目光越过胡四爷身后众人，只见一个女人站在正堂门口，两臂环胸斜靠在门框上，一柄长刀倚在身旁。
　　她微眯双目，上下打量此人，见这人立在高处满面不屑与愤恨，继而目光又落回四爷身上。
　　“用兵伤人，非为待客之道呀，胡掌柜。”骨行重新翻转手腕，摇起扇子半遮了面庞，叫人分不清神情。胡四爷这才注意到，她这柄折扇，却是用了铁扇的扇骨，根根锋利锐朗，扇面上却用金丝绣了大漠孤烟的边塞壮景。
　　“咄咄逼人，非为做客之道。”那人又开口回击。
　　“玉刀。”四爷沉声止住她。
　　玉刀却并未善罢甘休：“四爷，你对一个金龙镖局的小镖师低声下气做什么？这不活该要咱灵威被人笑话么？”
　　骨行蓦地觉着好笑，摆摆手示意诸位不要在意。
　　“无妨，兴许是我有些礼数不周了。”她将折扇收拢，敲在掌心，面上仍挂着笑，“不过此事我亦不会告知大当家的和李丞相，胡四爷放心。”
　　言外之意，纵使是玉刀也能听得明白。她与刘掌柜和当朝丞相关系密切，白道上势力雄厚，小小灵威既然已经失了淮南王这座靠山，就莫要不识抬举了。
　　“哈，那你也放心。我会告诉阎王老爷，这两日你姑且不会去他那儿做客了，也免得他怪罪下来，你们金龙都没个好下场。”
　　玉刀又回了一嘴，胡四爷回过身去望了她一眼，她才心不甘情不愿地把嘴闭上，侧过头去不再看刘骨行。
　　刘骨行却是把目光转到了她身上，继而朗声一笑道：“这位姑娘牙尖嘴利，骨行甘拜下风——不过幸而我们金龙没有这等狂者，胡四爷乐得将她收在麾下，真是好眼光呀。
　　“我还有几处故人未曾叨扰，就先行一步了。”
　　胡四爷长揖拜别。
　　刘骨行此次到访，也不过一刻钟不到的事情，却像是跟所有人都结下了梁子。
　　直到他们一行人脚步彻底消失，马连元才悠悠长舒一口气。他瞥了一眼仍立在阶上的玉刀。这姑娘面上阴晴不定，可方才的架势却像要把他们吞了似的吓人；而四爷更一言未发，背着手站在前庭，双眼极尽远眺，像是入定了一般。
　　大小镖师不敢有丝毫动弹，都候着四爷训她。
　　半晌，四爷才叹了口气。
　　“玉刀，你说错话了。”
　　“说错什么了？”玉刀的语气听上去更为理直气壮。
　　四爷回身抬首注视着她盈满不服气的眼眸：“刘骨行，不是咱们能得罪得起的。灵威正稍有起色，本身她的名号就能盖过我们所有人不说，今后抢生意更是自然。若她一不高兴——灵威可真真再也担不起什么大人物的责罚了。”
　　玉刀冷哼一声。
　　“你看得远，可我只看见她要你当众下不来台。”玉刀走下阶来，劈手夺过四爷手里的檀木盒子打开，取出里头一颗透亮的玛瑙塞回他怀里，“你是个当家，有大伙儿在，怕什么。”
　　言必，她环视一周，又偏头看着他。
　　四爷摇着头回了正堂。
　　“三分保平安，三分保平安啊——”

　　日暮，城西，金龙镖局内。
　　“灵威，怎么样？”掌柜刘放云正坐在会客厅的主座上问。他并不看她，目光虚浮在前方。
　　金龙现下财大气粗，和灵威上层住人下层开店的制式有所不同，金龙镖局布局纵深，前店后宅，占地也大。镖师的演武场则是安排在了镖局对面，仅一街之隔。而此刻的刘放云，就是在后宅里头。
　　刘骨行这番四处奔走，是刘放云的意思。一是教她熟悉现今的河东县，二是继续笼络各方人脉，为今后做打算。
　　“回当家的，”刘骨行坐在他左手侧的客座上，“探不清深浅。”
　　刘放云单手摩挲着下颚，深吸一口气，却不看她：“怎么说？”
　　“胡四的品性当是没变，但那个女人是怎么回事？”
　　刘放云这才望向她：“什么那个女人？”
　　骨行低头细细思索着：“胡掌柜叫过她，可我没能听清。一个女人——高个子，扎着单马尾，白衣......”
　　“有佩刀么？”刘放云问。
　　“有的，一柄赤鞘长刀，刀柄上一抹月白的颜色。”
　　“玉刀吧。”
　　骨行抬起头：“是叫这个。”
　　刘放云从座上站起身，静默片刻，背手朝一旁吊着的鸟笼子走去。笼中鸟见他走来，扑棱着翅膀开始鸣叫起来。
　　“别去招惹她。这人是两年前胡四收的镖师，来路不明，真实姓名也无从知晓，镖旗上没有一个字。我派人查过她的底细，全都无功而返，也差人探过她的身手，至少在河东县，她无人能敌——包括你——她的武学套路更是不明晰。”
　　骨行眯起了眼睛：“怕是绿林的人。灵威素与江湖人士交好，出现此等人物也不足为奇。”
　　“我亦如此猜测，绿林来的，就更休要结仇。”刘放云侧过头斜睨着她，冷言告诫，“你新近回到河东，许多变化你还不知道，这个叫玉刀的，尽量别去接触她——我自有办法把她做掉。”
　　刘骨行心下一紧。这玉刀再如何张扬不羁，也不过是个镖师，怎的自家掌柜非要扯到生死的份上来了。
　　而这仇，怕是已经结上了呀。
　　“可......”
　　“怎么。”刘放云已然回身。二人虽隔了几丈远的距离，她仍能感到居高临下的压迫感，“没什么要说的，就下去用饭吧。”
　　这是逐客的命令了。
　　骨行最终还是转着扇子出去了。
　　她心里蓦地有些不痛快。玉刀这人，与她只不过一面之缘，印象却极深，傲气地叫人无所适从，决不允许一点吃亏。
　　刘骨行出了镖局门口，脚尖一点跃至演武场中心，复又凌空一腾落在周边高阁檐上，往最热闹的地方奔去。

作者有话说

　　三分保平安：带三分笑，让三分理，饮三分酒。