《镖》悼佛

23、试探

　　张年的目光漂浮在半空，他感到关河与玉刀二人没来由的、浓厚的敌意，以及关河身上猜忌的意味。他对一切感到陌生而好奇，而他张年好奇的事情，素来都是要一探究竟的。
　　他转过身去，对上目光同样虚浮的玉刀。
　　张年正欲开口，却被玉刀抢占了先机：“我和他结过梁子，其他的，别问。”
　　他一下子就蔫了，他最对付不了玉刀这种语气，冷得要他脊背发凉，冒出一身冷汗来，不敢再多说一个字。
　　“我不知道你们这种同窗之谊是个什么感觉。”玉刀忽然开口，脚腕一扭踢开一颗石子儿，背对着张年，“总之，关河这人不太可信，真真假假谁都分不清，你小心，别被小儿女之情蒙了眼了。”
　　张年半信半疑地点了点头。其实在他眼里，玉刀和关河是同样的疑点重重，他亦是抱有同样的猜忌和怀疑。只是面对灵威复兴之事，淮南王谋变之局，他只能将质疑变做坚信，把个人能力与亲疏关系当作评判标准，去相信眼前这个来路不明、身世成谜的玉刀。
　　“照刘骨行的性子，关河这种人是断不能入眼的，看来她应当不知道他以前做过什么。可金龙应当有翻案底的习惯，难不成是在刻意瞒她？”玉刀垂着眸子，暗自呢喃，“风霜凄紧，关河冷落——这随口起的破名儿改都不改，从易水台出来还能活到现在，还真是福祚不浅。”
　　一幕浓云遮天蔽日，蜻蜓低飞燕子徘徊，要下雨。
　　许七牵着许虎回来了。孩子揣了满兜的碎嘴儿，正用手背抹着嘴上的油，含糊不清地说着什么。
　　许七笑吟吟地，看上去心情颇好。
　　“玉刀镖头，张镖师。我适才遇上个坤道，她说她夜观天象，这二日有暴雨之象，我还不信，不过也真是奇了，看来当真是要下雨了呀。”
　　玉刀扶额。这人怕也是遇上吴寒枝了。
　　“刘镖头先前说要请来一位姓关的公子引路，不知到了没有？”
　　张年恰好与他对视。他总觉着许七的目光有些怪异，就与仍在河东县时一致，朦胧地罩着什么叫人分辨不清的东西。
　　他点点头。
　　“已经来了，刚点了房，正歇着呢。”
　　许七应了一声，也牵着阿虎进去了。
　　有雨滴下来，天际乌云翻滚，黄昏时分愈发阴暗了。继而便是瓢泼大雨，雷声滚滚不停。
　　玉刀猛然抬眸睨着那白练似的雨，像是要决心去做什么，道：“咱们回去吧。”

　　夜。
　　玉刀房内的灯一直亮着。她正伏案写着什么——倒不是寄给四爷的信，这个差事她早托给张年去做了，至于先前四爷要她好生保管的平安符，也在某次与贼人的打斗中不翼而飞。她的字像她的为人那样，洒脱、随性，信的内容也不深奥，绝非贵族名士来往那般兜兜转转，而是几句大白话就完事了，反正她识的字也不多，勉强称得上不是个睁眼瞎。末了将信纸对折两次，塞在信封里，挑了灯盏里头的蜡封上。
　　她轻手轻脚走下楼梯，店小二正趴在柜台后头打瞌睡。玉刀用指节敲了敲台面，那人猛地惊醒，呆愣地瞧着玉刀，等她发话。
　　玉刀将信置在台上，道：“递到夕来客栈，明早。”
　　小二这才痴了似的揉着眼睛接过信，瞪着信封上的人名儿好一会儿，才略有迟疑地开口：“金戈？”
　　玉刀点点头。
　　“可是金家寨那位？”店小二算是彻底清醒过来，见玉刀又颔首以示肯定，便啧啧称奇，“了不得，了不得。我这就给您送去——”
　　“三更半夜，又下着雨，你睡傻了么。”玉刀颇为无奈，她是没料到在襄州，都能有人如此熟稔金戈的名字。
　　所谓江湖双璧，也不过是世人捧出来的一个名号而已。什么以兵器入名的巧合，若真是天意，玉刀觉得自己靠现下这名字，怎么也得跟金、谈二人齐名了才对。
　　“——也对，我明儿一早就给您送去，保准不耽搁的。”店小二又上下审了这信封一遍，收放妥帖了，“时候也不早，客官早些歇息。”
　　玉刀应了，复又上楼回房。窗朝后院开着，外头暴雨倾盆嘈杂一片，她却好像听见什么响动。忽地一阵风夹着雨点扑进来灭了台上的蜡烛，周遭落入黑暗，她才意识到可能有人要对镖车下手了。
　　她顾不得太多，提了刀就翻窗闯进那夜雨里。外头漆黑一片，伸手不见五指。她抬手摸准一辆镖车，顺着纹路找到一把锁，仔细确认没有被撬动的痕迹，才凭记忆往下一辆走去。
　　客栈二楼的灯全数灭尽，而一楼没有朝后院敞开的门窗。现下今晚是轮到灵威值守，夜里暴雨本就容易叫人放松警惕，更何况这帮人又不像金龙那样连夜看着，只半个时辰过来一趟，能在这雨里寻出这样细微的动静才是奇了。
　　玉刀正寻到第二辆镖车，忽地听见脚踩水洼的脆响。
　　“谁？！”她猛地回身，朝向声音的来源拔刀起势。
　　那人却一下子止住了身形，气息鬼魅般消失在黑夜里。玉刀的脑海里瞬时闪过千万种可能——对方脚步不沉，应当没有携带重物，见了自己也没有立即撤退，那八成不是为了财物而来。
　　蓦地就在那原处，又一声水溅的声响，对方的杀意扑面而来。习武之人听声辩位，玉刀提刃向一侧闪身，那人又立刻朝她门面刺来。玉刀身型朝后一倾，抬手立刃撇过兵锋，刀背磨着那人刃锋划出一个弧度，她旋踵朝一侧撤开。
　　“关河！！”她几乎是咬着牙吐出这二字，一手握拳，骨节咯咯作响。
　　关河原先直冲而来的脚步倏地停下了。
　　玉刀抹了一把脸上的雨水。
　　“用着刀，使的却是剑的刺法，除了你还能是谁。”玉刀抖了抖刀身，往对方身侧周旋，每一步都踩得极为小心，“要杀我，你有无数个机会，为何非得在这瓜田李下惹事生非？”
　　“因为只有这样，”关河的声音极沉，静得像一潭死水毫无波澜，“才能引你主动出手。”
　　下一瞬，阔口朴刀便崭着雨珠横削而来。玉刀不再退让，而是迎刃而上。豆大的雨珠劈面打来，撞得玉刀面颊生疼，但她并不顾他，只扬手一崭，凌厉的刀锋卷着地上的雨水横冲直撞，关河不得不收了此招旋身避开，雨声嘈杂，二人脚步迅疾而复杂，与自然天地混为一体，兵刃相交铿锵作响。
　　在夜里和盲人交手是个失败的选择，虽然关河只瞎了一只眼，但他但听觉仍要比玉刀好上几成。
　　玉刀一招扑空，暗叫不好，慌忙屈膝横扫，听得一处雨声异响，便复又将关河定位，拦刀额前，硬吃关河一崭，一臂朝边侧施力打开，一手腾空握拳，中指前顶，向关河腹部击去。
　　男人被迫后掠，玉刀趁势追上。
　　二人正打得不可开交，忽见客栈二楼一处窗户猛然亮起，什么人一掌推窗大开，继而听得一阵疾风猎猎乍响，一支利箭穿过二人身间空隙斜插入地。
　　玉刀关河纷纷卸了招数，脚下施力身形陡然向后退去。顷刻火药轰轰作响，炸开一闪光芒。
　　——原是支火蒺藜。
　　二人这才看清对方被雨淋的颇为狼狈的模样，眯了眼睛向上望去，那人背着光，看不清神情，但玉刀单纯凭那身形便能认出是谁，而关河则是对那人对方向长作一揖。
　　“二当家的。”
　　刘骨行一手持弓，另一手则是捏着另一支箭的箭羽，已然搭在弦上。
　　玉刀不知道她接下来要做什么，也不知道这一支上是否拴了火药——被火药炸伤的感觉很难受，她明白，就像被涂了毒药似的千刀万剐了的一样痛苦。
　　而作为火蒺藜的每一支箭矢上都会有一只精巧的机关，用来装载火药和触发引爆，并且，对弓箭手的要求也极为严苛——对距离的计算、对时间与路径的把控都极为重要。
　　单就刘骨行方才那一箭来看，她应当不是第一次用，甚至应该算是个用弓的老手了，她对弓的熟悉程度，不会亚于扇子。
　　可是，玉刀忽地警觉，火蒺藜上的机关，只有岭北才有它的制作图纸，也只有朔漠的人才会用它，这刘骨行，是怎么知道的？
　　岭北——朔漠——火药——机关——她想起一个人来。
　　谈剑。
　　若说金戈剑技天下第一，那么谈剑的暗器之便无人能敌。没有人知道他随身携带多少枚暗器，更没有人指导那些针、镖、刀、矢是怎么被他掷出，而后决胜千里的。
　　如今广泛用于军旅的弩机上的火蒺藜，就是经他之手改进的。
　　玉刀咬了咬嘴唇。她很少有什么想要弄清楚的事情，得过且过存活于世不失为一种明智之举，但这件事她必须搞明白，非但是因为那人是刘骨行，一个身处迷醉的囚笼却依然清醒的人，而且因为此事关乎她的另一些朋友，关乎燕疆百姓。
　　“你们——”骨行开口道，“镖路上起内讧，都不要命了么？！
　　“都给我回去！”
　　换做是一般的镖队，镖师是断不能命令镖头的，可现下她二人像是换了身份似的，玉刀也无怨言。
　　骨行怒得呼出一口浑气，拉了窗框又“哐”地将窗户合上。
　　关河沉默片刻，沉声道：“适才那招，是谈剑教的。”
　　又是他。玉刀无奈，却不回答。
　　“他会在指节上套只戒指，戒指上会有一横尖刀，尖刀上，兴许有毒。”关河伸出食指，在自己的腹上划了一道。
　　玉刀仍不做声，收了刀拖着步子回客栈了。关河则抬首良久注视着刘骨行仍亮着的那扇窗，听见天角一声惊雷乍起。
　　他原先想试探玉刀现今的功力，结果这人竟招招收了力道。
　　华沧浪——或者说玉刀，变了，她似乎不再将自己看作天地的中心，而是当真将这镖看得比什么都重要了。