《镖》悼佛

14、谋略

　　晌午过后，日影西斜，许七带着一车货物来了。四爷便忙着同他寒暄，顺带着将后来玉刀与他描述的路线同他说道了一遍。马连元和张年并其他一同前去的镖师清算着货物，末了由张年把单子交给许七公子过目。
　　“嗯。都没有问题。”许七看上去很满意，上下打量一番眼前俊朗清秀的少年人，问道，“你是这趟的镖头么？”
　　张年摇了摇头。
　　胡四爷问：“玉刀人呢？”
　　于是众人纷纷摇头，四下一瞬落得寂静，四爷同马老人交换了眼神，也是尴尬得面面相觑。
　　见许七□□晾在原地，四爷抱歉地一拱手：“对不住，许公子，镖头约莫是上岁食楼消遣去了，过会儿子就回。您看，您有什么事儿不如交代给我们也一样，您也好早些回去歇息，明儿就要赶路了。”
　　许七闻言摇了摇头，面上一副若有所思的模样道：“许某有事想当面交代给镖头，在此等一等，也无所谓的。”
　　马连元见他似乎有些犹豫，怕这单生意等得黄了，连忙道：“此人平日里闲散惯了，但押镖的本事是一等一的好，同坊间传的并无二致，许公子大可放心。”
　　其实玉刀倒并没有真上岁食楼消遣，只背着一把刀，天不怕地不怕地单枪匹马闯到城西金龙镖局里头去了。也不尽然，她在镖局门前张扬地若无其事晃悠几下，惹得里面正点着货的几个镖师多斜睨她几眼，吸引注意的目的也就达到了。不过她心想的是，不得不说相貌出众也是件好事，至少她一眼就认出了骨行。
　　“这人不会是要来偷——的吧？”有人窃窃私语。
　　刘放云正在一侧盯着，听见窸窣的声音便不耐烦地皱了皱眉头，扬手示意刘骨行去门外看看。
　　骨行于是摇着扇子出去了。
　　她二人在门口交谈片刻，玉刀便扬长而去，多一眼都不看那大门。
　　“她都说了什么？”刘放云问她，适才玉刀被背对着他的刘骨行遮了个严实，他辨不清发生何事。
　　“回掌柜的，”骨行道，“她说张年同她商量，最后灵威决定走荆门荆州入蜀，此番前来，只是为了告知此事而已。”
　　“张年——？”刘放云拖长了尾音，面上浅浅浮出轻蔑而颇为叹惋的表情，“是了，他近几年在灵威做事，胡四倒挺会埋没人才。”
　　他撂下这一句话便迈步朝正堂走去，不再盯着手下一帮清点镖货的镖师。刘骨行心里纳闷，随他进了正堂，问道：“敢问当家的何出此言？”
　　刘放云在主座上坐下，侍从即刻捧来茶盏。金龙上下规矩森严，当家是当家，镖师是镖师，刘放云更是被戏称为坐稳了的土皇帝。有看不惯此类做派的人，譬如玉刀，就曾称其是一群在金科玉律下死而不僵的腐儒而非正儿八经镖师。刘放云对这类评价也只是一笑而过，心里的算盘依旧打得噼啪作响。
　　他所要的东西，是不得不付出些代价的，他人的评价，更无所谓。
　　“我没同你说起过么——张年此人，若是志在九州，定也是一代枭雄。
　　可惜了，这样的人，先是在晦韬院一心念书以求科试中举，后来又在灵威替胡四干着跑腿的伙计。分明太子爷似的文韬武略，全给他糟践了。”
　　骨行在他左手边坐着，挨得近也听得清楚，刘放云最后一句话，是咬着后牙说的。
　　“我曾多次同淮南王提过此事，只是他显然并不感兴趣，想来他府上门客里已是不乏此类人物，但金龙内部却是缺的不得了了。”
　　“是何类人物？”
　　刘放云沉声：“谋略。”
　　骨行唯有沉默。张年长她一岁，在冶戈馆里却算是同辈，虽不太熟，但二人的确是旧识。她素来知晓这人外功武艺资质平平，内法轻功却是难得一遇的天才，凭冶戈馆里的师父一句话来说，就是这人脑子比别人好使，窍门掌握地也快。若要协助淮南王掠取帝位，谋士、将领、士卒、民心缺一不可。金龙虽有镖师众多，且大多是冶戈馆里名列前茅的好身手，而民心，则是自己与李丞相在三年前守丧期开始，就在筹备和积累的苦心经营的事情，博施于民、开化风气，也卓有成效。唯独这谋略，金龙上下几百号镖师，竟无一能拿得出手。
　　但这张年，当真是谋略超群么？
　　“我知道你想说什么。”刘放云端着茶盏轻抿一口，放在一侧的矮几上，“张年平日里确实喜欢打听小道消息，谈话间也无过人之处，全是些不着边际的话。但你别忘了他的轻功底子，潜行隐匿的事情他是最在行的。他在灵威四年，我估计，该知道的，不该知道的，他都知道了。
　　“譬如五月初五，你我在淮南王府谋事之时，他就在府内。”
　　骨行愕然：“您是怎么知道的？”
　　“他自己说的什么——在开封有幸听得河霜夫人一曲。恰好被咱这儿的镖师听见了。”
　　“河霜夫人”四个字倒是引得骨行不由得皱了眉头，她一下子想起玉刀的武功来，如此看来，要是他们灵威上下同气连枝，那还真就不好对付了。
　　见她忽地开了小差面露难色，刘放云便问她：“怎么？”
　　“......这样的人，若不能成为囊中之物，必要除之而却后患。”刘骨行定了定心神，收敛面上神情，将折扇敲在手心。
　　刘放云一手撑头，凝视她片刻，闭上了眼。
　　“不急，待时机成熟，究竟是敌是友，一探便知。
　　“你且须记得，经三峡入蜀时，要万分留意，莫要让我担心了。”
　　骨行起身行礼告退：“诺。”

　　玉刀方行至灵威镖局门口，肩膀便被马连元一扯，踉踉跄跄跌进门内，额头上挨了一记爆栗。
　　“哎呦，疼呀，马前辈。”玉刀求饶，一手捂着脑门，全然没有了先前在金龙门口耀武扬威的气势。
　　马连元冷哼一声，又揪一把她的耳朵，“你小子上哪儿遛弯去了也不说声，许公子有事要交代给你——难得的大单子生意，险些给你搅黄！”
　　此刻的马连元已全无平日里和蔼可亲、平易近人的前辈模样，浑然像一只要吞人的老虎。
　　“您老人家消消气儿，生气，折寿！哎哟！！”
　　又挨了一记爆栗。
　　待行至正堂，马连元才放开她，上下打量她的着装还算得体，便朝那等得脸色已然有些发黑的许七道：“许公子，这是咱这一趟的镖头——玉刀。”
　　许七闻言抬头打量了她一番，眼里颇为错愕。
　　“真没想到，大名鼎鼎的神镖玉刀，原竟是个女人。”
　　坐在一侧的四爷心下一紧。他知晓玉刀平日最听不得这话，上次有其他镖局的同行说她这样的女人走不了长镖，愣是被她揍得满地找牙。
　　好在玉刀还算识大体，只是吸了吸鼻子拉过椅子坐下，没多搭理他。
　　“时候不早，我便长话短说了。”许七谢过马连元替他新添的茶，“我要亲自嘱咐给镖头的，是——我知晓入蜀危险丛生，若是果真遇到什么险情，请务必护住我的儿子——你们叫他阿虎便是。”
　　众人认真听着，一边点头应和，玉刀则是心不在焉地玩着手指，抠着指腹上的茧子。
　　“我许某人自妻子、双亲相继亡故后，便只余下阿虎这一个亲人了。无论如何，请一定要叫他平安了。达州桃花驿原是我故居所在，如若真遭遇不测，请将他带往此处，报上我许七的名号，父老乡......”
　　玉刀一手撑着脑袋，打了个哈欠。许七愈说愈激动，连声音也颤得厉害。
　　“这种事情，等真濒死了再交代也来得及，现在就说，也未免太瞧不起灵威——太瞧不起我了。”