《殊途》李李李

10、猫影乱宫阙 游

　　游晚闻言轻退半步，绣金线的云履踏碎青砖倒影，恰停在距归扬衣摆三寸处。

　　五年来早摸透归扬脾性。少年垂睫时睫羽轻颤，攥着对方半幅衣袖——这招从九岁初遇时便屡试不爽。明明早已能独自从魔修巢穴带回三颗首级，偏要在归扬跟前被枯枝划伤便蹙眉呼痛；上月刚单枪匹马破开九曲连环阵，此刻却连鲛绡灯爆个灯花都要往师兄身后躲。

　　归扬的关心总裹着霜雪气息。替他包扎伤口时明明说着“修仙之人岂惧此等小伤”，指尖灵力却将止血咒多绕三圈；见他夜猎归来满身尘土，总要借“查验功法”之名探脉半柱香。

　　而游晚最懂如何让那柄斩妖剑归鞘——只需在晨修时装作系不好蹀（die，二声）躞（xie，四声）带，归扬冷着脸俯身时，发梢会扫过他故意露出的锁骨旧疤。

　　游晚歪头蹭掉归扬肩头的琉璃灯碎影。他们之间悬着条看不见的丝线，一头系在归扬总忍不住整理他衣襟的指节，一头缠在游晚永远学不会自己绾发的腕间。

　　鎏金宫门垂脊兽的阴影里，引路太监带着个穿相同法袍的少年近前。那人袖口紫薇星纹比归扬的淡三分，腰牌悬着皇帝亲赐的蟠龙玉扣——正是豢养在御前的八百修士之一。

　　太子昨夜耳语犹在：国师以《太虚丹诀》亲授吐纳之术，丹房夜夜腾起诡谲紫雾，这些修士怕是早成其耳目。

　　好一出声势浩大的傀儡戏。殿里那位垂垂老矣的“真龙天子”，龙榻上缠满傀儡丝而不自知；着紫绶仙衣的国师在丹砂烟里翻手为云覆手雨，偏还要端着“匡扶正道”的架子——弑君需得九星连珠的天时，更要满朝文武跪请新帝登基的人和。

　　太子攥着药方的指节发青。他看得清丹炉里炼的不是长生药，却撕不破笼罩皇城的禁制；明知龙枕下压着催命符，连贴身侍卫的灵台都烙着国师的窥心咒。

　　游晚用鞋尖碾碎阶前被药渣染成紫色的枯叶，忽觉琉璃瓦折射的阳光刺得人眼疼——这天下最尊贵的牢笼，倒比魔修洞窟更擅粉饰太平。

　　游晚与那少年各立归扬左右，三人衣摆恰成三叠影。

　　归扬垂眸，忽觉右侧传来佩环轻响——那少年修士正偏头偷觑。归扬侧颈转去，正撞见对方湿润的鹿眼闪着碎星般的光，眸光却越过自己肩头，黏在游晚脸上。

　　少年耳尖泛起的红晕如滴入清水的朱砂，唇角压不住的弧度让归扬想起春日柳枝上新抽的嫩芽。待他转头欲看游晚，却见自家师弟正用舌尖轻舔犬齿，眉峰挑起三分戏谑。游晚迎上归扬视线，瞬间乖顺得仿佛方才只是灯影作祟。

　　归扬喉结微动，尚未理清胸腔里翻涌的是何种情绪，朱漆宫门忽地洞开。

　　来时经三十六道宫廊，处处蜷着油光水滑的御猫。此刻灵銮宫外却寂静如坟，连檐角铃铎都凝住声响。殿内更无半声猫叫，唯见紫铜炉腾起鹤形烟篆。三转九曲过后，方才见到国师，龙榻上老者指尖蜷着只通体漆黑的猫——正是太子画卷上那抹诡谲墨色。

　　青铜鹤炉青烟缭绕，国师闭目盘坐于八卦阵图中央。侧后方的九重鲛绡帐内，隐约可见明黄身影僵卧玉床，枯槁手指从龙纹锦被中垂落。戴翡翠护甲的老太监如石像般垂首侍立，连衣袍褶皱都凝固成青灰色波纹。

　　归扬踏入内殿便蹙起眉心，似腐非腐的异味混着丹药焦苦萦绕鼻端——方才廊下等候时分明无此气息，此刻却浓得能凝出黑雾。游晚突然攥紧他袖口，少年掌心冷汗透过三层衣料，印证这诡谲气味并非错觉。

　　“三位是新来的？”国师仍阖双目，鹤发银须间浮着丹砂碎末，声如钝刀刮过龟甲，震得琉璃灯罩嗡嗡作响。

　　归扬上前半步抱拳：“正是。”余光瞥见老太监袖中寒光微闪，银针淬着与太子药方相同的苦参味。

　　国师骤然睁眼，赤金瞳孔如熔炉沸腾：“让老夫看看太子寻的什么废物！”袖中窜出三条缚灵锁，游晚腕间红绳应声迸裂。少年瞳仁骤缩，灵力如沸水在经脉奔涌，肌肤浮出锁妖纹般的青痕，他暴喝劈开桎梏。

　　“好个上品炼化材料！”国师看着游晚癫狂大笑，拂尘甩出万千傀儡丝。游晚剑锋荡开刺目白芒，剑气削断国师三缕银须。归扬惊觉平日撒娇讨糖的师弟竟藏此杀招，怔忡间国师掌心已凝出炼魂紫焰。

　　归扬脊背绷紧如满弓，灵台警铃震得太阳穴突突直跳——今日原是佯装试探，岂料这妖道竟要当场炼人！

　　炼灵晶族可助结灵晶，炼凡人能增修为，若炼化昆吾巅这般灵力精纯的修士……归扬剑柄烙得掌心发烫，眼前闪过师尊提及炼魂术时凝霜的面容——被炼化者魂魄将永囚丹炉，受三昧真火炙烤百年。

　　“锵——”

　　剑出鞘刹那，归扬咬破舌尖将精血抹过剑脊。剑身爆出刺目金芒，万道剑气如流星雨撕裂虚空。国师祭出八卦镜格挡，镜面蛛网般碎裂时，归扬凌空踏七星步，最后一剑直贯其膻中穴。

　　“噗！”

　　国师撞碎翡翠屏风呕出黑血，血滴落地竟腐蚀出缕缕青烟。他却狞笑着扑向游晚，五指成爪凝出炼魂紫焰：“好个纯阴之体！”

　　游晚瞳中映出滔天杀意，足尖点地旋身如鹤。剑锋划过诡异弧度，昆吾雪魄剑法第九式“冰河倒悬”悍然劈落。紫焰与剑气相撞炸开冰火漩涡，震得梁柱簌簌落尘。

　　寒光乍现！

　　双头短剑破空而来，刃身刻满镇邪梵文。那沉默少年竟踏着游晚肩头借力跃起，短剑精准刺入紫焰核心。轰然爆开的灵力流中，三人衣袂交缠如展翼鸿鹄。

　　鎏金门突然被炸成齑粉，三十六名修士执寒铁锁链涌入，链首龙牙钩泛着破魔青光。太子踏着满地木屑现身，蟒袍下摆染着未干的血渍。

　　“父皇！”

　　太子踉跄扑向玉床，指尖触及明黄被褥下枯手的刹那，袖口金线蟠龙纹已被泪水浸透。国师倚着丹炉残骸狞笑，喉咙里滚出血沫：“咳咳……你这痨病鬼爹早该……该让位了！” 碎裂的八卦镜映出他扭曲面容，“若非这三个搅局者……你们这群废物……”

　　话音未落异变陡生！

　　国师化作血雾瞬移至太子身前，右掌凝出骷髅状黑气直掏心窝。归扬剑诀未成，却见太子周身乍现金龙虚影——

　　“轰！”

　　黑气撞上结界碎成星火，国师倒飞撞裂盘龙柱的瞬间，脊柱折断声清晰可闻。他七窍渗血指着穹顶，那里正浮现北斗七星连珠异象：“王霸……结……”

　　归扬剑锋横扫过炼丹炉，灵力随剑气倾泻而出。

　　国师拂尘缠住殿中蟠龙柱急退，紫袍被火舌舔出焦黑裂痕。

　　游晚突然翻身跃上青铜鹤炉，足尖勾起炉中未炼化的朱砂丹丸。

　　“师哥接住！”

　　赤红丹丸破空而来，归扬旋身以剑脊拍击。丹丸撞上国师身体时轰然炸开，漫天红雾中游晚如鬼魅闪现——剑尖挑向国师咽喉的刹那，三只御猫突然从梁上扑下挠向游晚手腕！

　　“喵呜——”

　　归扬甩出剑鞘击飞黑猫，猫爪带出的血痕却让游晚剑势微滞。

　　国师趁机捏碎腰间玉佩，殿中长明灯应声爆裂。

　　游晚急退时扯落鲛绡帐裹住飞溅的灯油，归扬剑指苍穹引雷落下——

　　“轰隆！”

　　雷光劈碎国师头顶的琉璃瓦，瓦砾倾盆而落。

　　游晚踏着坠落的梁木逼近，剑锋刺入国师肩胛时竟发出金戈相击之音。

　　归扬瞳孔骤缩：“他有玄铁护心镜护体！”

　　丹炉突然剧烈震颤，数百颗未成形的丹药化作利箭激射。

　　归扬挥剑筑起光幕，游晚却借着丹药撞击的脆响逼近——少年突然扯开国师衣襟，护心镜映出刺目白光！

　　“就是现在！”

　　归扬剑尖抵住镜面反光处，昆吾剑诀第九式“碎星”直贯护心镜裂缝。国师发出非人惨叫，黑袍下爆出九条花白猫尾，腥臭妖血喷溅在《万里江山图》屏风上。

　　尘埃落定。黄浊液体顺着老太监袍角淌下，他忽的五体投地高呼：“吾皇万岁！” 声浪震落梁间积灰，殿外忽起山呼海啸——

　　“吾皇万岁万万岁！……”

　　“吾皇万岁万万岁！……”

　　“吾皇万岁万万岁！……”

　　归扬耳畔炸开此起彼伏的欢呼，恍惚看见蒋南烟月下舞剑的身影。那日她折断桃枝轻笑：“王霸结界已五代未现，需杀伐果决的真龙，现世时不管当下天子是谁都需立刻退位……”可眼前太子正颤抖着为太上皇掖被角，温柔得不像执剑人。

　　穿堂风突然掀起丹炉旁的鲛绡帘，归扬剑尖还滴着血，眉峰却越蹙越紧：“这就……结束了？”

　　他忽然蹲身扯开国师衣襟，青玉扳指刮过尸体脖颈时带起层绒毛。

　　游晚用剑鞘拨开碎发，赫然露出尖耳与缩成竖线的金色瞳孔：“竟是只杂毛老猫妖！”

　　“难怪……”归扬以袖掩鼻，殿内若有似无的腥臊终于找到源头。

　　游晚靴尖踢了踢那条正在消散的花白猫尾：“所以御猫总往炼丹房钻——敢情是来朝拜猫祖宗？”

　　少年突然揪住归扬袖口猛嗅，在对方耳尖泛红前大笑：“我说师兄怎的频频蹙眉，原是沾了猫尿味！” 指尖金光闪过，除尘诀已抹去二人衣摆的妖气。

　　归扬望着廊下正叼着药渣溜走的玳瑁猫，忽觉殿外此起彼伏的猫叫都透着释然。游晚却盯着国师残存的利爪，唇边笑意渐冷：“能扮数十年国师的猫妖……”

　　游晚用剑尖挑起半截焦黑的符纸，朱砂绘制的镇妖纹被利爪划破：“师哥可记得太子说过——国师最初随那道人修行时，曾闭关一月？”

　　归扬摩挲着丹炉内侧深浅不一的抓痕，他展开从暗格搜出的泛黄手札，某页墨迹被水渍晕染：“……师尊今日又呕黑血，自言心中有□□噬魂……”

　　“看这个。” 游晚抛来块残缺的玉珏，内侧刻着“护吾徒南星”——正是太子乳名，“国师清醒时仍偷偷护着太子，那日他涕泗横流说遭天谴，恐怕是本体在求救。”

　　归扬望向殿外开败的紫藤花：“附体初期两魂相争，故时而教导太子治国策，时而纵猫妖弑君。” 他指尖凝出灵力虚影，演示双魂如藤蔓纠缠之状，“直至上月太子生辰，国师赠的《山河赋》字迹突变狂草——”

　　“正是猫妖彻底吞噬的节点！”游晚突然击掌，“所以那八百修士突增戾气，御猫毛色发黑，皆因猫妖不再需伪装！”

　　荀方的声音从梁上传来：“难怪我在藏书阁找到锁魂丹配方！”少年倒挂金钩晃着药方，“这丹药能延缓夺舍，但需至亲心头血为引。”

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　　归扬与游晚行至御花园深处，终于能嗅到不带药味的微风。忽闻身后青石径上传来佩环脆响：“二位公子留步！”

　　鹿眼少年踏碎满地朝露奔来，桃粉发带与杏黄箭袖沾着草屑。他抚着胸口平复喘息，抱拳时袖口滑出半截刻着桃枝的银护腕：“方才殿内那场戏看得痛快！”少年眼尾还染着看热闹的兴奋红晕，“小弟荀方，桃园境修士，敢问二位高姓大名？”

　　归扬抱拳时昆吾玉佩纹丝未动：“归扬。”

　　游晚却故意将佩剑穗子甩得叮咚响：“游晚——昆吾巅最俊的剑修。”

　　“竟是昆吾巅高徒！” 荀方眸子倏亮，从乾坤袋掏出块芙蓉酥，“家师乃贵派老夫人胞弟，论辈分该唤声师叔呢！”酥皮碎屑落在他绣桃枝的衣襟上。

　　游晚突然伸手戳他酒窝：“所以你算我奶奶的徒孙？”

　　少年耳尖漫上霞色，盯着游晚的鬓角结巴道：“游、游兄这般品貌，及冠后怕是要惹得仙子们掷果盈车……”

　　廊下铜铃骤响。荀方猛拍额头：“我的双仪剑还插在丹炉旁！”话音未落已跃上飞檐，桃粉发带在晨光里划出残影。

　　游晚捻着被他碰落的玉兰花轻笑：“这话痨劲儿，倒像荒芜长老养了只鹦鹉。”

　　归扬突然攥紧腰间玉佩，青玉穗子缠上他泛白的指节：“你似乎对荀方格外上心，方才在灵銮宫外等候时……”

　　“师哥是说这个？”游晚折了支垂丝海棠别在耳后，花瓣堪堪遮住眼底狡黠，“我笑是因他发冠歪成昆吾巅的望仙石——”花枝随笑声轻颤，“后头玉簪还插着片银杏叶呢！”

　　归扬眼前浮现荀方左襟歪系、蹀躞带松垮的模样，当时只当少年莽撞，此刻被点破方觉蹊跷。

　　游晚忽将沾露的花枝探入他领口，温热的呼吸掠过耳廓：

　　“要论心悦……”海棠花顺着归扬脊线滑落，“还得是师哥束冠时的模样。”

　　归扬猛地后退半步，游晚却已哼着小调走向月洞门，残花在他足底碾作胭脂色。