《葬日》恒星异构化

6、第一篇-06-家庭温馨

　　离开花灯大会之前，戚柯悄悄通知我五日之后在棋弈斋对面的酒楼相见，然后便让马车送我们回到宅院。

　　局势在一天之间发生了变化，行程被忽如其来的陈氏兄妹拖住，我既不理解戚柯介绍陈邈的原因，也在迟疑该怎样告诉稚桑和应梓两人，我们不得不在却月城多耽误些时日。

　　“纠陌，我知道你在怪我自作主张。”白单小心翼翼地过来试探我，其实我只是脑中要解决的疑问太多，并没有生气她不与我商量便擅自同意陈家的邀请，大概是我脸上严肃的表情一不小心造成了马车内的肃穆。

　　“我没有生气。不过你有没有想过，因为陈家，我们在却月城又要多待些时日，被发现的风险也会增加数倍。”我意识到自己的语气逐渐强硬起来，可能会吓到白单，又放松下来说道，“你知道的，以我们现在这样的身份，还是尽量减少和他人的联系为好。”

　　白单手指摩挲着袖子，不大敢抬头直视我的眼睛，“第一次我鼓励你答应陈杳的邀约确实是有点冲动，因为我第一次见到纠陌你对什么东西产生兴趣，就猜你应该很喜欢下棋吧。”她的声音微弱到几乎听不清楚。

　　她左耳上的耳环丢了，徒留右耳上孤零零的一只摇摆着。

　　我反应过来自己不能错失了这次获取白单信任的机会，就借机积极回应了她的善意。

　　听到我的感谢，白单如同获得莫大的肯定一般，声音渐渐有底气起来，“我想，戚柯公子邀请我们前往花灯大会的目的，就是要我们结识陈邈这样一个在却月城里举足轻重的人物。”

　　我点了点头，这点与我想的不谋而合。

　　她继续分析道，“在花灯大会见到陈氏兄妹的时候，我忽然明白，在棋弈斋里，陈杳应该是见到了她哥哥的朋友戚柯公子才匆忙告辞的。戚柯认识她却不当众戳穿她的身份，没有直接通过陈杳给我们介绍陈邈，也许是他知道陈杳的性格冷淡，不愿意多管闲事，我们哪怕认识了陈杳，也会被拒绝联系到陈邈；也可能陈杳根本就是游离在陈家利益关系网之外的人，不是能够给我们带来直接利益的人。因此戚柯才绕了一大圈，让我们在花灯大会结识了陈邈。由此，至少可以得出两个结论，第一，戚柯将我们引荐给陈邈的真实原因目前还不明确，所以他这个人的好坏未知；但是陈杳应该不是需要我们过度防备的人，甚至可以说，在某种程度上，我们可以依赖她的帮助。”

　　很好，白单展示出来在短时间内的逻辑思维能力，明显是受过高强度训练的成果；这让我更加怀疑她逃出除私堂的原因远不是单一的祭拜父母。她有其他目的，却没有很好的掩饰住，总有一天我会知道的。

　　这一次，我们在宅子的前门就下车了，步入大门，眼见厅堂的灯光明亮。桌上摊着一本书，两个人一左一右凑近了一起阅览着，应梓看似是在专注地盯着书页上的文字，实则呼吸慌乱，眼神飘忽，只有在翻页时目光才敢瞟向稚桑，眉目含情。

　　稚桑其貌不扬，并不耐看，甚至可以说满是习武之人的粗犷，皮肤因为长时间的风吹日晒变得粗糙；正是因为这个过于日常的举动，我有理由相信，这两个人一定有着比黄金搭档更亲密的关系。

　　听到门口有动静，稚桑首先放下书站起身来，应梓应声抬头，眼神切换成平日的警戒与防备。

　　“我们置办了不少东西，因为可能需要在却月城多待几日了。”听到稚桑这样说，我才发现他们竟然连火炉里的炭都已经准备好了。

　　“通过碌碌厂的公关文牒还没有想到解决办法。”应梓补充着，手利落地收拾桌上的书籍。

　　“碌碌厂？”白单没听过这个地方也不足为奇。

　　“碌碌厂是国内产量和规模最大的采石场，在却月城的西南方向，在两条山脉——岱山岭和团山岭之间，所以成为南北两地沟通往来的必经之路。”稚桑熟练地解释着，大概这套话他也对应梓说过。

　　“可是为什么需要通关文牒呢？它不就在国内吗。”

　　“背靠碌碌厂的却月城就是凭借着数不尽的铜矿、铁矿富甲一方，然而从碌碌厂走私矿产却也屡禁不止。国家需要却月城的税收来填充国库，却月城需要碌碌厂这块金山来创造财富，由此诞生了通关文牒。它是一种身份证明，证明我们仅仅是路过而已，不会图谋那里的矿产。”稚桑解释着。

　　联想起戚柯介绍陈邈的话，我恍然大悟：陈家是城中有名的矿商，必然与碌碌厂关系匪浅，又有能力联络官员举办盛大的花灯大会，话语权之大可想而知，办几张通关文牒对他来说小事一桩。

　　白单与我对视一眼，然后向其余两人讲起今晚所遇到的事情。

　　“陈邈？可是那个城西矿商？”稚桑听到这个名字感到惊奇。

　　我们点了点头。

　　“巧了，今日我和应梓打听到，这陈邈的表哥正是却月城中主管文牒的人。”

　　原本一筹莫展的困局，戚柯居然早先就预料到并替我们想出解决办法，不得不说，要是不考虑他一贯的行事风格，他本人还是挺靠谱的。

　　次日清晨，我被一阵马蹄声吵醒。待我出门查看时，白单已然自己招呼起来到废宅的三个僮仆。原来是昨晚戚柯在与白单的闲聊中，得知了她的爱好，连夜购置了一车花草特意赠与白单；还有一对晶莹剔透的玛瑙耳珠。

　　我见白单虽则疑惑，也并没有拒绝戚柯的心意，还让僮仆向戚柯转达自己的谢意，问她：“昨日不还在怀疑他的目的？今天怎么又欣然收下了。”话语中不无讽刺意味。

　　白单也听明白了我的意思，她知道这是戚柯意图引起自己对他的注意，可是良久都没有找到合适的言辞来解释，最后只能憋出四个字：“花草无罪。”

　　很奇妙，戚柯这种看起来丝毫不加掩饰的直击，偏偏就对上了白单的胃口。

　　很快到了和陈杳约定下棋的日子，我和白单打算在棋弈斋结束棋局后，便找个理由前往城西陈杳的家，她应该不会拒绝。

　　看起来陈杳到得比较早，仍旧坐在上次靠窗的那一桌等待着我们。本来以为花灯大会已经知晓她是女儿身，这次见面就不会再女扮男装了。没想到她依然是一身青色男装，只是发冠换了一种样式，连妆容都与上次别无二致。

　　我们尚且在迟疑该叫她姑娘还是公子，陈杳就先一步开口：“在外面的时候就叫我公子好了，这样行事比较方便。请坐。”

　　虽然在花灯大会时已经互相认识，陈杳好像对我们本身并没有产生很大的兴趣，寒暄一两句就开始弈棋，期间也只是专心致志地思考。

　　我一直秉持的“扮猪吃老虎”理念不能适用于眼前的这个人，她漠不关心的模样使我意识到，以往那种无心无意的询问不能够从她这里套出任何有用的信息。同样，现在这种流于表面的萍水相逢也不能让她愿意给予我们帮助。也许我能抓住的唯一线索就是下棋，因为她是如此看重棋弈斋的约定，以至于一次又一次地提醒我要过来。

　　我自然不能放弃这少有的机会，既不可以一击即中、瞬间结束比赛让她失去兴趣，又需要保持清醒的头脑以稳定自己的水平。幸而效果还不错，陈杳平静如水的神情终于起了一丝波澜：“好久没有过这样酣畅淋漓的感觉了，果然厉害。”

　　白单显得十分激动，手指不自觉地按了按我的肩膀，似乎下一秒就可以拿到通关文牒一样。

　　这时候，一个小厮靠近陈杳，在她身边耳语。这小厮并不是棋弈斋里的人，陈杳见到他也没有感到惊讶，应当是陈家的仆人。

　　听了小厮的口信，陈杳的表情竟然重新恢复原来的样子，甚至眉头微蹙。

　　“天色已晚，今日便到我家吧，让我也尽一次地主之谊。”估计陈杳也很少会邀请别人到自己家里，这样的场面话都措辞很久。不过这倒是遂愿了，我们得以顺理成章地进入陈家。

　　直到到达目的地我才明白过来：陈邈居然也在家里。怪不得陈杳在回来的路上一言不发，完全没有邀请我们过来时的热情，大概是她与陈邈之间矛盾未解，小厮过来告诉她陈邈在家里等她后，她便邀请我们过来做垫背的人。

　　“一会儿我们不要一开始就提到通关文牒的事情，免得让他们有被利用的感觉。”白单在即将进入厅堂时，凑近轻声提醒着我。

　　不同于陈杳的淡漠，她的哥哥显然是一个善于交际的人，或许是在外长年累月的积累，他能够自然地挑起话题，让人不感到那么突兀而刻意；他的问候甚至可以说是如沐春风，让人感觉自己真的在被关心着。

　　将我们迎接到大厅后，他转而面向陈杳，语气不似刚才面对我们一样的高亢兴奋，逐渐轻柔起来：“怎么又穿成这个样子出门了？”

　　陈杳撇了撇嘴。

　　“就算要着男装，前几天我不是给你送了几套新的，那几件可是找京城有名的绣娘做的，穿起来肯定更好看。”说着他还摸了摸陈杳身上那件衣服，因为太长而卷了一圈的袖子，“总穿我这件旧袍子算什么，袖子都要磨坏了。”

　　“穿习惯了就不想换。”陈杳的手也摩挲着衣袖，两人的手指几乎就要挨在一起。

　　“对了，”陈邈轻声呼唤来仆人，那人端着一个小银盘前来，银盘上盖着锦帛，一串流光溢彩的赤红宝石链被呈上来。“这是友人所赠的石榴子石，我觉得比较适合你，就命人给你造了一副手链。”

　　“多谢哥哥。”陈杳没有拒绝，但是接过来的时候也全然没有笑逐颜开的喜悦；平淡的神情仿佛自己得到的只是一串普通的首饰。

　　我却感到好奇，这种石榴子石很是稀奇，至少在国境之内估计也只有王公贵族才有机会见到一面，不知道陈邈的哪位好友有这样神通广大的力量；转念一想，陈邈与碌碌厂的关系这样紧密，也许是哪位矿场主意外发掘的石榴子石，借此献给陈邈，好从陈家偌大的家业中分一杯羹。

　　席间，陈氏兄妹间的互动不算太多。或者说，只是陈邈单方面地教导妹妹，而不能从陈杳处得到什么回应，好像这个当哥哥的了解妹妹的方方面面，着装、出行、交往的朋友等等。我没有见过其他家庭是否也是这种相处模式，尝试性地看向白单求助，得到的也是否定并且迷茫的答案。

　　好不容易，陈邈才把注意力从他妹妹转移到我们身上，嘘寒问暖起来我们接下来的行程。

　　白单接住话题，“我和纠陌是计划去京城探亲的，同行的人还有表哥表嫂，他们打算在沿海的泊儿镇定居。”半真半假的话总是能够令人相信。

　　“泊儿镇是在京城的西南边吧？你们打算什么时候动身？再过些时候，恐怕你们都不能适应却月城的炎热了。”

　　“原本是打算近几日出发，表哥表嫂又告知通关文牒没有解决，不得不在此多留一个月。”白单表现出的遗憾差点让我都相信了。

　　陈杳听到此话仿佛联想到了什么，放下筷子又不自然地拿起勺子喝汤；陈邈的态度倒是与之前没有区别，“通关文牒的下发确实需要些时日，正巧在下的表兄负责此事，不知道能否帮到你们。”

　　“要是能早些拿到通关文牒自然是好，就是这样太麻烦您了。”总得要假意推脱一下。

　　“既然你们是戚公子的朋友，自然不能袖手旁观，何况是这种小事，不足挂齿。”

　　大概平常找他通融办通关文牒的人不在少数，对于我们的需求他并没有过多思虑便一口答应了下来；当然也不能否定是给戚柯的人情。

　　“杳杳，正好你也好久没去过表哥家了，舅舅、舅妈也都在念叨你。”这句话的引申义不言而喻，主要是想让陈杳见见她表哥，顺便把我们的通关文牒办好。

　　“我不愿去。”陈杳很直接地就拒绝了。

　　“杳杳，跟你说过很多次了，少说‘不愿意’、‘不想’这样的词，要学会委婉地表达。还有上次在花灯大会上你的态度，不能总这样任性，待客之道时刻谨记于心。”

　　陈杳许是见惯了这种阵仗，也仅仅是放下了手上的餐具，目光游离在桌面上，并不看向任何人。

　　我和白单一时没有判断清楚局势，自然也不敢随意插话，气氛一下子陷入冰点。

　　陈邈佯装发怒，见陈杳仍旧不愿，执拗地瞪大着她的眼睛，只好服软，“行吧行吧，你不愿见表哥就不见，我去就是了。也就只有我能这样惯着你。”

　　这是我没有想到的；不是因为不愿意帮我们，而是因为不想见表哥。但是不管怎样，我们的通关文牒算是有着落了。

　　回到宅院的路上，白单满脸羡慕地感叹道：“陈杳和陈邈的感情真的很好啊。”

　　我能感受到兄妹间存在的温情，可是又总觉得哪里怪怪的。

　　“都说长兄如父，可是你看陈邈在陈杳面前一点都没有长辈的那种压迫感。只要是她不想做的事情，她哥哥也只是装作不悦的样子，最后还是都依了陈杳。不像我，从来都不敢忤逆叔父。我有时候也不愿意，但是因为害怕叔父会生气，全部都强迫着自己完成了。”我倒是很能理解白单这种寄人篱下的卑微，因为恐惧于成为流浪街头的弃儿，才会变得百依百顺，甚至学会了揣测别人的心意，像是小狗摇尾巴那样刻意地讨人欢心。

　　“可是陈杳即使在这样的家庭里也活得并不快乐。说到她表哥的时候满眼都是逃避，还有送别我们时，那几句话就像是想跟我们一起离开似的。”也许是下棋耗费了我太多精力，白单提到的这一点我并没有注意到。

　　逃离吗？这倒是瞬间使我领悟一些事：陈氏兄妹的确亲密无间，可是回想起来花灯大会上不分场合地说教，以及刚刚在陈府的尴尬事件，其出发点其实都是陈邈以主人翁、年长者的身份向妹妹施压，和陈杳固执地反抗以至于漠然地闭而不听之间的矛盾；我甚至想不出有什么可以解决这种家庭问题的办法，温馨和谐的时候是真幸福，折磨人的时候也是真的身心俱疲。