《葬日》恒星异构化

43、第三篇-43-濒死

　　那时赤足站在大殿之上拒绝郡主邀请的我，完全想象不到在不久以后的岁月中，自己将会与漫仍江渡上演着怎样的纠缠。

　　那晚郡主见我去意已决，竟然真的没有再过多挽留，只是命侍女呈上来一双圆头金丝鞋给我。平日里，为了迎合男人“三寸金莲”的喜好，青楼女子都穿着裹脚的翘头弓鞋，而郡主所赠予的这双鞋，长度和样式普通到反倒显得很是特别。

　　“听过一个词吗？裹足不前。我可不愿看你变成这样。如果有困难可以来找我，庄园的大门永远为你敞开。”留下这句话后，郡主便大步流星般潇洒地离开，独留我一个人跟随庄园管家向外走。

　　回到瑞楼时，天还未亮，又是无人发现我失踪的一夜，我也就不用再费脑筋编理由。

　　与平宁郡主的相识于我而言是一种震慑：她一直以来就是京城中赫赫有名的大人物，那时我所知道的关于她的信息，与我对白单所讲述的内容别无二致。这样一个风头正旺的人，将我抓现行后不但承诺会赦免我所犯下的罪行，还言之凿凿地意欲将我招入麾下；更加不可思议的是，在遭到我的拒绝后，她仍旧好言相劝，将体面保持到了最后一刻。这样的天方夜谭竟就发生在我身上，令我时常感到一阵天旋地转，不敢相信之余，也不得不对这份突如其来的欣赏表示警惕。

　　说回被放后的处境。

　　那三个贵族子弟被平宁郡主救下来后送到各自家中，足不出户也避不见人地躲了几日，又恢复常态出门招摇过市。起初我有意在瑞楼中避免与他们正面交锋，过了一段日子后确实平安无事，才暂时放下心来。然而由于仍旧有平宁郡主这个潜在威胁，我不得不暂时放弃复仇行动，安生地在瑞楼度日如年。

　　生如陌上尘，从夏到冬的日子走马观花一样走过，日日夜夜都身处于繁华楼宇，见过的客人不可计数，如今我能想到的却唯有几人而已。

　　郡主参加过几次在瑞楼举办的宗室集会，我便向她打过几次招呼。除却友好的点头示意，她并没有其他更多表示，仿佛那晚我们没有在漫仍江渡见过面似的。我并不敢长时间直视那双深邃的眼眸，也许我会脆弱到被她瞪一眼便瞬间心慌意乱到天崩地裂。

　　元旦将至，各家各户沉浸在节日的气氛中，京城各大正店也人满为患，百姓涌上街头，享受着只在节假日开放的关扑游戏。说是游戏，其实就是一种赌博，我朝官府虽明令禁止赌博，然则无论男女老少，百姓皆对关扑这种既刺激又简单易懂的游戏趋之若鹜。无奈之下，朝廷妥协于民意，规定仅在每年的重大节日中开放关扑，平日里若是因为赌博被抓依然处以仗刑。

　　因此在这个时候往来于瑞楼的大部分人，都是为了可以嚣张地戏耍关扑，其中不乏嗜赌成性的人。

　　岁首的日子里，如同我这样的歌舞伎常常不再需要弹奏乐器或者跳舞烘托气氛，因为整片场地已经躁动到极点，人声鼎沸，早已盖过丝竹管弦之声。到那时，我们的存在就变成了他人享乐的赌注，这也是关扑受到如此广泛欢迎的原因之一：几乎人们能想到的一切都能被拿来赌，饰品衣物、车马豪宅，歌姬舞女亦是商品。

　　时常在赌台边喝雉呼卢者，正是木人；哪怕只是在人海之中匆匆瞟过他一眼，我也能确信那是一个典型的赌鬼形象。

　　他整个人极其贴合地融入周围吆五喝六的嘈杂声中，双颊凹陷，靠近左眼处刻下一道车辙印般的伤疤，一团黑毛突兀地从耳廓中钻出来。那以黄铜色为底的皮肤透露出不祥的铁青色，长期熬夜导致双眼布满血丝，油腻腻几绺头发垂在脑门边，令人作呕。因为脖子前倾导致的酸痛，使他总是下意识手扶后颈，骨节错位作响。

　　那样一双瘦骨嶙峋的手，除了抛掷铜板下注，似乎连端起一杯酒的力气都没有，然而当他侥幸赢得一局后，又以风卷残云般的速度从其他人手中敛财敛物，挂在脸上那副狡猾无赖的神情将厚颜无耻暴露得一干二净。

　　偏偏就是这样一个人，三番五次地以要求我陪酒陪唱为赌注，使我不得不委身于他。每一次被他抚摸着的脸灌下一杯酒的时候，都令我恶心无比。

　　好不容易挨过元旦假日那三天，我的身体却忽然抱恙。

　　一开始，我以为只是感染了风寒，找大夫开几位药再休息休息便可恢复。不料这病越治越重，我出现了稍一活动就心慌气短的症状，更有寒冬腊月间也汗流浃背的情况。雪上加霜的是，在如此孱弱的身体中还隐藏着一种急症，发作时总有蜂鸣声灌耳，吵得想要用锤子将头颅杂碎，并且似乎从肺部反涌上来一股热潮堵在喉咙里不肯倾吐出来，此时张口无论是说话还是唱歌皆声如羊叫；耳不能听到乐曲，喉咙也就不能再发出取悦他人的歌声，就连身体也软绵绵不能跳舞，过去一切我所依赖的生存方式被完全击碎。

　　每当我的双眼发黑时，我便知道这是要发作的前兆，然而无处可躲，只能紧咬牙关定在原地，周边环境中的一切都被身体的异样反应自动排除，唯有“痛苦”二字不断在我脑海中盘桓。

　　随着服用药剂的量加大，发生这种痛不欲生的经历的频率也水涨船高，以疾如旋踵般的速度增加到我不能忍受的程度。

　　这时我才幡然醒悟，我被人下毒了。

　　应该是那三个贵族子弟，他们到底还是知晓了是我在暗中折磨他们，于是派出木人利用陪酒的时机，在我的酒杯中下毒——这是我所能构想出来的最合理的说法。

　　然而自从关扑重又关闭后，木人再未进过瑞楼。哪怕偶尔能见到那三个贵族子弟，我也没有贸然地与他们对峙：这些杀人后都丝毫没有愧疚之情的人，我还能指望让他们施舍给我解药吗。

　　孤立无援的我不敢声张，第一时间写了封密信送于一度关系亲密的熟人，却石沉大海、杳无音信。

　　短短十天内，我中毒的迹象越发明显。那是最手足无措的一段时间，看病的大夫纷纷表示无能为力，我也不敢再花银子如流水般再请其他名医。可是眼瞧着我的情况再也不能隐瞒过去了，身为歌舞伎的我既不能唱也不能跳了，留给我的路只剩下被逐出瑞楼，身上还要背负着卖身的债务以及随时可能死亡的性命之忧。

　　屋漏偏逢连夜雨，祸不单行的是，这个给我下毒的人，卯足了要将我赶尽杀绝的劲头，暗中把我从瑞楼赎身出来。在瑞楼将我赶出之前，我才被告知，元旦后不久木人便出了赎金把我赎出；然而我清楚地知道，这只是他让我无处可去的一种手段罢了，因为无论如何，现在我都已经找不到这个人了，他早已无影无踪。

　　若是回到藏春坞做个最低级的卖身贱妓，像畜生一样被鸨母扔到娼妓堆里接客，既要忍受这种忽如其来的窒息感，又要时刻担心害怕得花柳病后身体逐渐腐烂，更恐惧于怀孕、滑胎对身体带来的伤害。

　　以这种方式生，还不如给我一个痛快的死亡。

　　在一股股浓稠的鲜血撕扯般挣脱肺部的束缚，顺着我的喉咙喷射到临时容身的庙宇的残缺墙壁上，同时我惊恐地发现自己脸上开始蜕皮，一种强烈的灼烧感伴随着皮肤迅速的溃烂流脓，手指一触碰脸部便会感到剧痛。

　　我不敢再继续踌躇下去了。

　　之前盘算可以投奔谁的时候，我也曾想到过平宁郡主，但是顾忌我亲口对她立下誓言，说除非死否则不会归顺；并且，我又猜疑就是她向那三个贵族子弟暴露了我，始终把她划在了可靠名单之外。

　　然而事到如今，林林总总的方法都已经试遍了，能找的人也找完了，均是无用功，郡主便成为了我最后的希望。

　　对于我这个行将就木的人，再多的算计以及穷人独有的尊严都没有对死亡的恐惧严重。

　　于是在一个冰冷彻骨的雪夜，我叩开了漫仍江渡的门扉，却在见到郡主之前便昏死过去。

　　我能够感觉到自己被抬放到柔软的床榻之上，贴心的侍女将温热的汤药一勺一勺灌进来，还有从香炉飘过来的香气；但我自愿沉溺在一个接着一个的梦境中。

　　有时我梦见了全世界的狗突然变成透明，一开始它们之间互相袭击，可是后来狗扑向人类，撕咬啃食着人类的骨髓，被狗袭击后感染的人失去了做表情的能力，大家都以麻木非常的表情游荡街头。

　　转眼间，我在人群中认出了他变成十岁的样子。虽然那副面容是模糊的，我仍旧笃定地知道那是我的一位情人，或者，我更愿意说他是可遇不可求的知己。像是我们还经常见面时那样，我向他跑过去，却只得到了他满是恐惧的眼神。

　　我问：“你还记得我吗？”

　　他摇头。

　　“也对哦，十岁时你还不认识我。”我大笑，然后得寸进尺地抱住了瘦瘦小小的他。

　　忽而他那副单薄的躯体化为虚空，我抱住了一团空气，从四面八方射来了锐利的光芒。

　　阳光如同万箭穿心般急迫地冲向我的胸膛，原本发慌的心绪骤然间涌动着汩汩暖流，这股暖意从胸部扩散，渐渐充满了整个躯体。

　　大梦初醒，我发现自己安然地躺在一处雕梁画栋的典雅小屋中。

　　欣喜的侍女一路小跑着出去宣告我醒来的消息，不知道的人见到这个场面，恐怕会以为我的身份有多么尊贵。

　　枕头上面湿漉漉的，浑身筋疲力尽，显然是在一刻不停地流汗，但是肺部不再堵着一口永远喘不出去的气息，喉咙没有淤血特有的腥甜味，耳鸣褪去，灵台清明，想来毒药已经解开了。

　　纵然已经住进漫仍江渡，在最开始的一个月中我也没有机会见到平宁郡主，她白天被无数要务缠身，夜晚回来得又很晚，几乎一回到庄园就要准备就寝了。我总觉得除了宗正寺的事务以外，郡主还在兼顾着其他更为重要的职位。

　　根据一直伺候我的侍女所说，下人门将人事不省的我抬入庄园后，见多识广的郡主立即辨认出这是由于中毒引起的急症，不敢耽误一点时间，便请来了京城里最好的医师为我解毒，经过七天七夜的救治才终于把我从生死线上拽了回来。

　　只是我中的是多种药材混合得到的毒药，其中以雷公藤作用最为强烈，已经深入骨髓，仅靠几日的解药并不能完全解开。病愈初的几年间仍要不间断地服用平喘丸以防毒性复发，并且切忌不能再吸食甚至靠近含有雷公藤的东西，一旦再次中毒，后果不堪设想。

　　我不动声色地叹口气。

　　无论再怎么不愿欠别人人情，也不得不承认，平宁郡主的救命之恩，便是结草衔环我也无以为报。