《葬日》恒星异构化

4、第一篇-04-奇怪的人

　　那晚并没有聊很久，我便跟应梓说要先回房休息。其实在试探中，我与她的交往取得了可喜进展，我甚至稍微有点激动。不过为了减弱她的疑心，只好先以退为进，率先表明自己无意刻意接近她。

　　第二天，我和白单都入乡随俗，没有延续除私堂早起练功的习惯，与却月城一同沉睡到凌日当空才迟迟起床。但是恍惚中，我听到院子里传来剑刃划破空气的尖锐声，稚桑和应梓依旧相约早起练剑。

　　庭院空空，昨天也只是经过简单打扫变得干净了些，厨房里除了一缸从井里打出来的水，就连一粒米都寻不见。白单自小吃穿不愁，基本可以说是五谷不分，采购食材这样的重任落到稚桑和应梓两个人头上，我自然不好意思掺和进去，连忙称作自己也不懂的样子。

　　他们两人离开后，白单倍感无聊，总想找寻话题和我聊天，又深知我不喜无缘无故、只是单纯打发时间的交流，左右为难。为了避免此事，我向她提议一起进城去转转。

　　我设想中的目的地是棋弈斋，那是却月城中名气不小的投壶、博弈、饮茶之地。这个地方是在林中小屋里戚柯告诉我的，说那里是他常去的地方，可作为我们的接头地点。

　　虽人生地不熟，却月城中大大小小的棋社也星罗棋布，如同棋弈斋这样大体量的却独此一家。一家棋社独占四层小楼，门口的小厮客客气气地站着，不论男女，皆恭敬作揖迎接客官；客官也摆手示意，与同行之人互相谦让。

　　回想起刚才走过来的途中，有辆马车意欲借道先行，并没有高声喧嚷着让行人让路，反而是侍者先不厌其烦地向行人解释许多遍，待到那条路都已腾挪干净，马车方徐徐而过。

　　从惠宁城乍到却月城，仿佛时间的流动都瞬间变得缓慢。背靠矿厂的却月城多年来积累了不少财富，与地处边陲的惠宁城有着天壤之别，百姓已无需再考虑生存需求，自然生活得更加从容。

　　棋弈斋一二层多是投壶，三层则是叶子棋，我和白单对此都兴致不高，由小厮领着上了四层。越往上走便越安静，因为那里的人大多在安静弈棋，少数几桌没有下棋的也在饮茶低声闲聊。

　　白单凑过来与我耳语：“纠陌，你会下棋吗”

　　说实话，围棋还算是我比较擅长的技艺。

　　“懂一点围棋。”

　　她拉着我手腕处的衣袖，轻声说：“我也学过一点点，咱们去看一看吧。”

　　围棋本就算是国内的大势棋艺，弈棋和观棋的人很多也并不稀奇。有几桌周围全是围观者，见挤不进去也不想暴露自己，我们便往边缘几桌没人的地方走去。

　　恰巧靠窗有一桌在我们到后不久就结束了一局，对手离开后，那桌只剩下一个瘦弱书生样的人。他若无其事地抬头环绕四周，寻找下一个坐在对面的棋手。

　　靠近后，我的老毛病又犯了，不自觉开始察言观色起来：执棋的手指指甲修剪干净，骨节分明，手腕上戴着编织红绳，被注视时下意识就想遮挡一下手腕处；五官生得眉目清秀，却故意将眉毛画得粗而平，显得有点不自然；耳朵上赫然有两个耳洞。

　　这分明是个女扮男装的姑娘。

　　我也是有点好奇，才主动向她示意可否一同弈棋。

　　一局伊始，我们还维持着在书中习得的套路。有时她落子后，就会抬头直视着我的动静，那眼神中充满镇定，试图通过我的表情和动作推测出接下来的下棋思路。

　　真有意思，她越是这样温和不带刺地攻击，我的好胜心就越强烈。

　　渐渐的，我脱离了常见套路，剑走偏锋，企图让每一步都不可预测起来；她也并没有流露出慌张，反而从眼中散发出了一丝光亮。来来回回的见招拆招中，她的呼吸始终平稳，落子冷静，甚至有几次我刻意刁难她的时候，也敢于果断舍弃看起来注定走向死局的棋子。

　　不得不承认，她的棋艺还是不错的，不过最后还是棋差一招。

　　我也很久没有过这种非赢不可的心情了

　　“我时常来此弈棋，你可算得上我见过的棋手中的高手了。”对面书生装扮的姑娘略带赞赏。

　　白单可能也没怎么看懂棋局，听到她这么说后才明白我的实力，赞赏地拍着我的肩膀。我侧过头去看白单，才发现不知道何时周围来了三四个观棋之人，其中一人甚是眼熟。

　　对面的姑娘似乎是看到人多了起来，感到不适，略带窘迫地向我告辞：“天色已晚，先行一步告辞。后天下午我还会来棋弈斋，可否再来一局？”

　　我倒没有想到能够收到棋邀，愣了一下，看向白单，想问问她我们还能在却月城留几天，不料她反而用目光示意很期待再看到我们下棋。

　　“当然可以。不知公子该如何称呼？”

　　“在下陈杳。”说完她便离开了。

　　本来我也想趁此机会就走，站在白单旁边那个老熟人倏忽开口：“留步，和我一起再下一局如何。”

　　正是戚柯。

　　我望着他旁若无人地坐下后，忍住想要离开的冲动，装作好言好语的样子陪他玩。

　　这一次就与之前截然不同，我既不想赢也不打算认真思考，天马行空地落子后便处于放空状态地四处张望。当然看得最多的还是坐在对面的戚柯，不同于林中小屋的简单装束，他出入这种场合时一向着装华丽，时刻揣着一副睥睨姿态，生怕别人不知道他有钱有势一样。

　　一下子就让我回想起与他初见的场景。

　　那时我们都还在京城。

　　彼时我虽然才14岁，却也算是见识过形形色色的人，像他那样大张旗鼓出入风月场所的人还是第一次见，真是令人瞠目结舌。

　　戚柯手执一把黑骨折扇，扇子背面临摹了一首绝句，大意是表示自己淡泊名利，这与他表现出来的作风完全相悖。两个随从合力抬着一副长且扁的金丝楠木木盒，另有两个随从摆好柔软的坐垫，呈上热茶。

　　细细端详过后，我发现此生浓眉大眼、俊朗昳丽，然而举止轻浮、放浪形骸，着实令人大跌眼镜。

　　待戚柯坐下后，下人们才把木盒放在桌子上，小心翼翼地打开盒子抬出来，里面是一种罕见的乐器。他的目光扫视全场，“今日谁要是能弹得让我满意了，赏五十金。”

　　我仔细辨认着那个乐器，又对照着以往读过的古籍：我们常弹奏的是七弦琴，它的体积要小许多；而这把琴的体型显得有些笨重，体积也很大，琴弦足有二十五根之多，每弦均有一柱。联系到它的长度和宽度，我猜想，这大概是濒临失传的瑟。

　　在我身边的姑娘都摇头表示疑惑，一是不认识这种乐器，无从下手；二是大家反而因为戚柯的这种荒诞行为不敢上前。

　　而我生来有股逆反心理，偏要逆流而上。

　　费尽力气就为了在一个寻欢作乐的场合里找能把瑟弹妙的人，既能显示自己权势浩大，又表明自己并不是庸俗求欢之人。想到这些，至今我仍相信自己对他的第一感觉：在他浮夸做作的行为之下，实际上是一颗空洞自大的心。

　　现在戚柯是收敛了些，但那种刻在骨子里的自命清高真是从未改变。

　　幸而他也不傻，从我杂乱无章法的围棋下法中，看出了我的不耐烦，爽快地以他的胜利宣布结束。

　　“近些天来，我每日都会来这里，却从来没有见过你们，想必二位也才来不久吧？”他折扇大开，装模做样地扇动几下，便合拢放在桌上。

　　戚柯扮起贵公子倒是得心应手；不过追根究底，他本就是个出身于京城大户人家的公子。

　　其父生前官居御史台御史大夫，朝中所有官员的检举、核查都由他一手掌控。除此之外，戚父更有一个不为人知的身份，便是无天门的前门主，因此门中人都会称戚柯为少主；虽然在他父亲死后，戚柯并没有顺理成章地成为无天门的新一任门主。

　　戚柯还有一个年长近二十岁的长兄，在三司的盐铁司中任职，主管盐务，常年不在京城中。

　　世人皆评正是因为父亲和大哥都忙于政务，疏于对戚柯的管教，才会使戚家横空出世这样一位常做些不寻常之事的公子哥。

　　白单不愧是社交能手，看出了我对眼前之人的不屑，便替我解围，“确实如此，昨天才逛过却月城的夜市，今天就得以见到城中的棋艺高手，着实令人大开眼界。”

　　这样的话对戚柯很是受用，我是无论如何都说不出口的，从白单口中说出却是自然流露而悦耳动听的。

　　戚柯看向白单，那种肤浅的欣赏甚至于调戏的目光，和我们在京城第一次相见时如出一辙。

　　“今夜是却月城有名的花灯大会，不介意的话，二位可愿意跟随本公子一起凑个热闹？”