184、谁来救美人 ...
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晨曦里，钟鸣阵阵。京官徐徐步入森严大内，文武分列，开始了新一天的对整个帝国的谋划。
看着那一张张岁月刻成的不温不火的脸，和那藏在和睦眼神下的狡诈，躲在殿阁上的白玉堂带了一丝冷笑。
又是一个温温吞吞毫无看点的早朝，不过是例行的话，例行的问，例行的答。恭肃、庄严的像一个举行了一千年的葬礼。总算是朝毕了，大家心里巴不得飞出殿去，脚下却还是一副恋恋不舍的温吞步伐，看着都替他们累。庞吉没走，包拯也没走。大约也是常见的，别人连偷瞥一眼的欲望都没有，很快把二人留在空荡荡的殿内。“二卿还有什么要奏报的。”皇帝开口寻问。
庞吉突然跪地道：“请皇上移步殿外。”
皇帝知有异常，并不答话，急步退于殿后，庞吉跟出，三步并两步匍匐在皇帝面前，声泪俱下道：“皇上救我！”
包拯不由心惊，此时看殿外侍卫禁军比日常多了三倍不止，早把大殿围了个水泄不通，庞吉，他他意欲何为？
那边庞吉已经在哭诉：“昨日那乱臣贼子白玉堂闯入老臣家中，逼迫老臣，叫老臣欺君枉上替他脱罪，还说今日要在殿前监视，若老臣不按他教的说便叫老臣一家死无葬身之地啊！”
“真有此事！”皇帝既惊又怒，“你说他现在就在殿上？”
“老臣不知，却不敢让圣上涉险，这才在殿外陈情。他在不在，侍卫一搜便知，求皇上救我！”
“搜！”皇帝怒不可遏，急令下去。那边统兵的乃是庞吉的女婿孙荣，原先是兵马司，现职殿帅，听到皇命，带着人凶神恶煞般闯入大殿。
包拯在殿外深替玉堂捏汗，这少年人一向胆大，不是真的来殿上了吧。心惊中，忽听一阵宣哗，一个身影飞扑殿外，众人潮涌而去，包公暗叫不妙，举目去看时，突觉眼前一花，一个白影从另一个方向唰的一下晃到眼前。还没看清面目，就听庞吉啊的一声叫，早被一人箍在胸前。来人正是白玉堂！
庞吉在白玉堂怀里丝毫不乱，大声喝斥道：“白玉堂你要造反……”听到他的指责玉堂怒急，手下用力险些把庞吉喉管掐断。“白玉堂便是要造反也不是这个造法！”
“你待怎样！”皇帝退后三步，便有侍卫冲过来将玉堂团团围住。
白玉堂目中带着森森寒气，冷冷一笑，“你们现在才赶过来不嫌迟了么？”抬眼看皇帝，“如果我方才要走，他们抓不住我吧皇上。”
“放肆！谁给你狗胆这样跟皇上说话。”孙荣斥道。
玉堂理也不理，只看着皇帝。赵桢定定的看他，目中亦有寒光。“你有话说？”
“如鲠在喉。”
“讲。”
“这里人多，不方便。”
“白玉堂，你休要耍花招，快快放开太师，否则叫你今日死无葬身之地！”孙荣骂道，话音刚落，就听啪的一声，孙荣被一颗石子打中，面上开花，人亦仰面栽到。
“皇上，”打完孙荣，白玉堂淡然道：“君无戏言，既然让说，便要让人说个痛快。倘若真像庞吉说的，我只是要脱罪，那就是想当良民啦，一个想当良民的人，皇上有什么好防备的？若庞吉所言有虚，玉堂便有冤情，一个一心洗冤的人，又有什么好防备的？”
皇帝微有犹豫，包公正容跪地道：“白玉堂若有丝毫造次，臣愿赔上项上人头。求圣上容他陈情。”
“包黑子！你赔得起么？你一直庇护这个贼子意欲何为？他本是钦犯，却在开封府衙出入随意，你啊啊哦哦呃……”庞吉得空又在一旁鸹噪，却被白玉堂把后边的话捏回去了。“爷在你府上也是出入随意，你怎么不问不拿不报案？爷说今天要来殿上，你要是真担心皇上就该阻止早朝，上完朝才请皇上出殿算什么？想稳住我，拿个实么？爷还告诉你，这皇宫，我来去随意了也不是一回了，从没对皇上不利过。包大人想赔也没得赔呢。”
他这话自是为包公解围，然而皇帝赵桢听了，眼中却是寒意更盛。一只不能驯服的老虎，始终都是老虎。殿前武士已经全部围定玉堂，冷冰冰的箭尖指向了他身体的每一个部位。只要皇上一声令下，白玉堂便是插翅也难逃了。
“是谁说玉堂会对皇上不利啊。”一个慈祥的声音突然出现在人群背后，李太后逶迤而来。“说是有刺客，唬得我不轻，原来是玉堂，他只护过驾，何尝刺过驾！是我让他来的，你们都退下！”
“母后！”赵桢见礼，疑惑的看向母亲。李太后点点头，“都起来，偏殿说话。”又面向玉堂，含笑道：“你把我亲家都快勒背过气去了，他又跑不出你手心，快松松吧。”
玉堂一笑，松了松庞吉，随着进入偏殿。
李太后将殿内众人屏退，才带了些嗔怒道：“你也太大胆，有什么委曲不能找哀家来说，倒要弄得满城风雨。”
白玉堂恭肃行礼，“此事匪夷所思，玉堂又失了人证物证，若无国丈作旁证，实难取信于天家。万不得已，出此下策。不过太后啊，把事闹大的可是您的亲家公呐。”
“咳咳。”皇帝清了清嗓子，“倒底是怎么回事？白玉堂，朕命你查勘襄阳王，你查不到他的谋反证据就劫他离京，幸而皇叔逃脱，才有机会上表，否则朕真的要怀疑他有二心了。而且，报说你随西夏使节在边陲出现过，西夏布兵果有异动。你又做何解释？”
“皇上，不要轻下结论，成见会左右您的判断。”不知道为什么，白玉堂脱口说出这句，只是说完了，心中分明的感到了一阵绞痛，哥哥……一个念头油然而起，哥哥，我一定会为你正名，让你十六年的艰辛得见天日。“皇上，您知道的就这些么？”
“还有什么？”
“还有失踪的刘妃现在哪里，她真实的身份究竟是谁，清平公主没有去和婚，和婚的是谁，谁安排去的，西夏布兵因何异动，我怎么突然回来，怎么又被庞太师堵在黄河上用火药炸，这件事他为什么不肯向皇上吐露半句？”
“刘妃现在哪里！”没等皇上开口，李太后抢先问道。
“稍安勿躁。”玉堂微露笑容，将出京以后历历过往详尽的讲给皇帝听。只是各别细节上略做遮掩，比如放石青离京，不能说包公也知晓，比如为免梅络再被挖出来鞭尸，假说她也被打下悬崖。
“她死了，死无葬身之地。”太后听完梅络下场后轻喃着，神色怅然，也不知道不够解恨还是若有所失。
“是尸骨无存。”赵桢补充道，面沉如水。“盟书也是无影无踪。白玉堂，你说的虽说无懈可击，只是全无半点凭信。”
“臣早说了人证物证尽失，这全要拜庞太师所赐。是吧老庞？”
“是什么是！这，这都是你一个人编的，根本子虚乌有。皇上明鉴，如果我拿火药炸他，他怎么会毫发无伤的站在这里，分明欺君！”
“是啊，你怎么能毫发无损呢。”皇帝又添了些疑惑。
“因为赋雪身上有凝水为冰的寒功，这个包大人是知道的，她能在火中自保，得她护着我的胸腹，我正面无碍，而背部……”说到这里，玉堂不由一哽，强吞了泪水后方道，“石青紧紧抱着我的背，用他的身体为我阻挡了烈火。他被烧成重伤，我却毫发无损。”
太后听完动容道：“他为什么这样护你。”
“因为……”
听玉堂要道出金堂身份，包公心知兹事体大，暗道不妙，忙看向玉堂。玉堂知他所虑，只是心念已决，对包公笑了笑，坦然道：“因为他是我失散了十八年的亲哥哥白金堂，梅家姐妹伏法后我才知道。”
帝后相对讶异，庞吉早跳将起来，“你的亲哥哥为贼人所用，蒙蔽了皇上十多年，你为了替他脱罪便信口造出盟书这种事来，白玉堂，你把王法至于何地，又把圣上至于何地？”
“是不是信口编造，问问边关守备便知，家兄怕西夏突然进攻，曾拿盟书给丁总兵看过，好叫他做好战备。家兄潜伏梅络赵爵身侧十六年，亲兄弟都不敢认，就是为了一举剪除凶顽，没想到被你这老匹夫搅得功亏一篑，你还有脸活着么！”说到最后，白玉堂怒不可遏，恨不得当场掐死庞吉，那一脸的凶气把庞吉骇得直退五步，躲到了包公身后才舒了一口气。
“那么白金堂现在何处？你刚说没了人证，难道他死了？”
一股酸楚袭来，玉堂垂泪，“家兄已然身故。尸身被百草婆婆花容带走了。”
“这么说连假赵爵的尸骨朕也看不到了？”皇帝的眉头锁得更深了。“包卿，你见过白金堂么？”
“见过。玉堂师徒带他来开封府养伤，公孙先生曾为他会诊。”
“为何不报？”
“先时，他因全身烧伤被层层纱布包裹，辨不出面目，而且失却一手，与赵爵疏不相同，臣不敢妄断，亦不敢妄言。后来身故，又被江湖人士带走，臣并不在场。所喜白玉堂有意投案，臣今日留下就是要向圣上奏明此事。本章已经书就，请圣上御览。”说着把奏折恭敬递上。
“他失了一手？”皇帝留意到了包公说的细节。“这么说，你看到的人与赵爵有明显不同了。”
“那手是在斜月谷丢的。”玉堂接道：“当时敌众我寡，赋雪以为他是敌人，先下手为强，用毒针刺伤了他的左手，他不得已才解腕自保，之后便出其不意的伤了梅络，如果没有他，我们不可能打败梅家姐妹。”
李后对刘妃的事特别在意，听说金堂解腕后打伤刘妃，不由叹道：“当真如此，你哥哥真是一个英烈汉子了。”
“只可惜全无凭信，不过信口雌黄。”庞吉生怕太后信了，跟道。
“是啊，全无凭信。”皇帝的眉头锁得更紧。为兄弟舍命相护，在天家看来，简直就是天方夜谭。“白玉堂，你无凭无信，诬皇叔赵爵在前，私入朝堂，劫持当朝太师在后，朕不是没给你陈情的机会，可惜只是听了一个故事……殿前武士何在？将白玉堂打入天牢待罪。”
“皇上！”包公扑通一声跪倒，“白玉堂主动投案便无意逍遥法外，虽无凭信却有诚意，求皇上开恩许他戴罪立功。”
“是啊皇上，他不说，没人知道他哥哥与赵爵的过往，虽说只是一面之词，也能见其诚意，他虽胆大妄为，却是一片赤诚坦荡，哀家也愿保他。”太后也不知道是念及当日恩情还是担心皇上惹毛了白玉堂不好收拾，也在一旁求起情来。
皇帝却在沉吟，包公便道：“说起来也不能算全无凭信。总兵丁朗派遣参将梁佑还朝，奏报西夏边关事，现在殿外候旨，不知会否提及盟书。”
皇帝：“快宣。”
少时一个精干的中年武官入殿觐见，礼毕陈述了边关部署。
皇帝追问道：“之前丁总兵报说西夏李德明部有异动，是怎么回事？”
梁佑左右看了一下，皇帝便道：“都是近臣，不妨碍，说吧。”
“那一天，末将和大人报存粮数，探报来说西夏在边境增了兵。他们世子入京未返，突然增兵于理不通。好在人数不多，我们就怀疑他们是为了迎接他们世子还朝。这时有一个先生求见，带来了一封密函给总兵大人，大人一看，竟是西夏与襄阳王赵爵订立的盟书。”
皇帝倒抽一口凉气，“果有此事！那盟书你看过没有？是何内容？”
“盟书是秘谋联合兴兵，由西夏牵制大宋兵力，赵爵伺机谋朝篡位，事成后割六州给西夏，并容许西夏建国。与大宋兄弟相称平起平坐。”
梁佑所说与白玉堂如出一辙，皇帝的心终于动了。“盟书何在？你们确信是真的么？”
“那先生说要把盟书呈送御览，所以拿走了。至于真假，大人也不敢妄测，不过做好战备，总不会差。西夏失了盟书，说不定会突然兴兵，所以从那时起我边关将士便全神戒备，果然探得西夏暗暗调兵集结于边境，幸喜无事发生。但是这件事，大人总觉得干系重大，所以遣末将回朝，面圣详陈。”
“那先生是何样貌？”
“端地好相貌，儒雅温润，风流天成。在边塞人人灰头土脸，真是难得见到这等人物。至于眉眼什么的，末将说不清楚，也画不出来，大人说时，就是两个字，好看。”
“你至少还说出了儒雅温润，风流天成八个字，已经比丁大人强了。”包公菀尔道。“要说画的么，宫里倒是有个能画的。”
一句话提醒玉堂，忙于兜囊中取出魏古良当日画的赵爵来，“我这里倒有一张他的画像，可否让梁参将认认。”
皇帝点头，那边玉堂把画递给梁佑，梁佑喜道：“是他，这是谁画的，真像！”
皇帝不由惊疑，要来那画一看，问玉堂，“你怎么有皇叔的画像？不，不是皇叔，皇叔须发花白，此人是全黑的。”
“这就是比着赵爵画的。当日他为太后贺寿，画师魏古良倾慕他的风度，偷偷画下。只是她最尚完美，刻意的把花白须发画成黑色。我一直仰慕魏画师的技法，向她求教时偶然见到此画，认出此人正是和刘妃，也就是梅络呆在一起的石青，这才疑心朝里的赵爵是他假扮。盟书是真是伪暂且不谈，至少真的有这件东西，而且此人曾出现在边关，西夏也有兵力调动，现在都可以坐实了。”
皇帝的眉头展了展，又锁了起来，“如此，真有盟书了。”
“自然是真的。”玉堂一时好生义愤，“家兄带着这件东西返朝，本想呈送御览，不想在黄河上中了庞吉埋伏，家兄当他是朝中重臣，将事体一一陈明，以为他能识大体的，不想这老贼丧心命狂，明知我哥哥不是赵爵，为了杀我给他儿子庞昱报仇，将我兄弟和赋雪三人炸沉河中。求皇上为我们洗冤！”
“盟书就此沉入黄河了么？”
“盟书在庞吉手上。”玉堂森然道：“家兄亲手交给他的，只是不知道他为什么一直不肯呈给圣上。”
“庞太师，这份盟书，你当真没见过么？”
皇帝冷不丁一问，庞吉额上渗了些细汗出来，“老臣……”
“老狗！”玉堂暴起，“那日河上火光冲天，便是你的手下守口如瓶，岸边百姓也看不见么？孟津渡往来者众多，你能封得尽人言？匹夫，还要扯谎么！”
一声厉喝竟叫庞吉腿一软跪到地上，哭道：“皇上，老臣非是有意瞒而不报，只是，只是那盟书原本就不知真伪，而且当夜就不翼而飞，臣怕中了白玉堂的诡计，不敢妄报，包大人没有证据不也没敢奏报么。”
“他是没看到东西不敢报，你是看了都不报！三代老臣，当朝重臣，到底是什么叫你罔顾社稷安危，替赵爵遮掩？”皇帝这回大发雷霆。
“皇上！”庞吉匍匐于地，声泪俱下：“老臣的女儿贵为皇后，老臣万死也不敢为逆贼遮掩啊皇上。”
“是啊，皇上言重了。”李后打起圆场。“且听他怎么说吧。”
“讲。”
“臣与赵爵同朝数十载，十多年来，就只见过那白金堂假扮的，当日船上之人分明就是他，老臣昏聩，以为他就是赵爵，又有盟书在手，只道不会错杀，这才下令烧船，臣只是想亲手替昱儿报仇而已。当日昱儿年少无知，若没人教唆，怎么敢私吞赈粮开采银矿，那些银子粮食都流入襄阳境内，襄阳虽大，除了赵爵，谁有胃口吞得下这么多东西。白玉堂与他混在一起，自也不是善类，杀之可也。他们拿盟书出来，臣只道是缓兵之计，那白玉堂手段高明，皇宫大内出入自如，当时不杀，谁关得住他。只是没想到，当夜盟书就丢了，回京后才知道还有一个赵爵安安稳稳的在襄阳，臣才知道是杀错。加上知道白玉堂没死，臣便疑心盟书是他们偷回去了，又没见他们呈报，就更以为他们当时是扯谎，因无凭无据，怕被他们反咬一口这才瞒而不报，皇上圣明，体念老臣为丧子之痛所扰，才做出这等错事，求皇上开恩……”一边说着，一边痛哭起来。
听他说老来丧子，李太后也不由抹起了泪，“说起来庞昱可是他唯一的一个儿子啊。”
皇帝当日不是不想救他这个小舅子，派了特使去还是没能救成，本就对他丈人庞吉有愧，这会儿听太后这么念叨，气便消了大半，道：“罚俸三年，回家面壁思过吧。”
庞吉跪谢出殿，白玉堂面上立时冷如严霜。杀人不入罪，罚俸三年便是严惩，草民贱命怎么和皇亲国戚比，哼。这么一想，不由冷冷道：“我的话说完了。能走了么？”
他的不快皇帝立时察觉，多少有点觉得对不起他，“你说的若然是真，朕定会还你一个公道。”
“我无所谓，为我哥哥正名就好。”
“是，他实是一个义烈之士。这件案子……”皇帝看了一眼包拯，“包卿，你说交给谁去查好呢？”
白玉堂一挑眉，皇上还是不想让包大人查呀。包公却面色如常，道：“赵爵多年经营，与各方大员盘根错节，一个不留意就要走漏风声，久居官场之人，臣实在不敢推荐，倒是初入仕途的查起来能少些挂碍。”
“言之有理。”皇帝思忖了一下，“恩科状元颜查散品貌端良，卿觉得呢。”
“皇上圣明。颜查散身上有股子文人气节，虽执拗，却是刚正之风，再好不过了。”
“嗯，”皇上拿了主意，“宣颜查散午后觐见。”兹事告以段落，皇上松了口气，慰问了一下边将梁佑，又称赞边关丁总兵克尽职守。闲聊中问起了丁家子弟的境况，梁佑答说总兵有一对孪生儿子，却是丁兆兰与丁兆蕙，还有一个从女月华在外学医。皇上闻言大喜，赞说将门有后，一时高兴，便给丁家兄弟都赐了官衔，虽是空衔也足表恩顾。太后听说丁朗的侄女叫丁月华，不由凝起了眉，“这名字听着倒是耳熟。”包大人接过话来道：“他那侄女儿太后认得的，她跟着百草婆婆花容学医有成，当日曾在陈州为太后医过眼疾啊。”
李后：“哎呀，原来就是那个丁姑娘，那可是哀家的恩人。哀家能看清自己儿子，都是靠了她了。本要皇上嘉奖她的，没想到她留下最后一副药后便杳无音信，也不知道现在哪里。”
包公：“她现在就在开封府内。”
太后大喜，“那哀家要亲自去看她。”
“太后亲往，她一个小女娃儿如何当的起。”梁佑是丁朗亲随，俨然把丁家子嗣当作自己的子侄，一面高兴，一面也替他们婉拒超规格的礼遇。
“不妨事，哀家是在宫里闷，去包卿那里散散心，一道看看故人。也好久没和他媳妇聊了呢。叫着宗华一起去，他见过丁姑娘的。”说话间就张罗着动身了。皇上见母亲兴致高，乐得顺遂，一高兴也跟了去了。
在开封府一见到丁月华，太后便将她拉到身边，上上下下的看，嘴也合不拢，“这才把你看清楚，真是要人才有人才，要相貌有相貌。宗华我儿，你看看，可是这个丁姑娘么？”
“就是就是，一辈子也忘不了姑娘的容貌。”
月华却是一脸茫然，“月华前些日子伤了脑子，以前的事，不记得了。”包公忙作解释，太后自是唏嘘不已，连范宗华也在旁边不住的咂嘴。他因伺候了太后十年，又是干儿子，现在已经是王爷。李后看了看他，不由动了个心思，问月华道：“你多大了？”
“二十。”
“这么大了，有人家了没人？”
“这……”丁月华不知如何做答，以前的事她一概不知，虽说知道与展昭相好，但是有没有定亲她却并不知道。正犹豫着要不要说时，梁佑在旁接道：“还没呢。这次末将回来，大人叫给家里捎个信息，让夫人看有合适给小姐定了亲事，莫再耽搁了。”
太后大喜，“这么着我倒有个人选。”回眸看向皇帝，却见皇帝赵桢正呆柯柯望着月华出神，太后叫了两声他才回过神来，“母后。”
“哀家想根皇上要个恩典。”
“母后说笑，想怎么着儿子莫不从命。”
“哀家想让月华以后陪在身边，不知道圣意如何？”
赵桢听了这话，脸上掠过一丝欣喜，又含有一丝羞涩，“母后说什么就是什么了。”他的心思李后立时察觉，李后本是想给范宗华讨媳妇的，没想到她儿子会错了意，以为是让他收月华入后宫，亲儿子与干儿子，自然还是亲儿子亲，既然亲儿子动了心，自然要顺他的意，李后立时改了主意。
他二人对话中的机巧，如何瞒得过周遭一圈人精。包公先就皱起了眉，只是苦无对策。展昭出去公务，又不在旁边，二人是否定亲他也不甚了了，但是如果不及时拦了，只要太后一开口，就再无转寰余地，怎么办？为了一对有情人，老子豁出去了！
“太后！”两个声音同时响起。包公一怔，举目看向另一个开口的人，竟是白玉堂。
“二卿何事啊。玉堂，你先说。”太后似乎很喜欢哄白玉堂开心。
“丁月华已经有人家了。”玉堂侃侃道。
“怎么会。”梁佑也看出了帝后的用意，这是天大的恩典，本替丁家开怀，没想到这个少年横插进来，不由置疑道。“丁大人他……”
玉堂打断他道：“丁大人久在边关，家里的事，未见得清楚。”
梁佑：“可是夫人前些日子给大人的信里也没提及。”
玉堂：“不是夫人许的婚，是月华的师父，百草婆婆许的。一日为师，终身为父，花婆婆应该做得了主吧。”
梁佑：“这……倒是做得。许给了谁呢。”
玉堂：“我。”
作者有话说
第184章 谁来救美人
