《日行歌》江山予青

11、相思 灯市画

　　灯市画舫间，灯火如昼，来人掀了帘栊，入目一双粉绫攒珠绣星斗软鞋，捎进一截绵密香风，坐中之人将手间一盏青云杯落在木几，被这香气熏得动了眉头。

　　那女子观色，知趣地挑了稍远的座位，倚了木窗，抓了银碟间糖瓜子来嗑，将那沿岸歌吹收进耳朵，颇为惬意。

　　“最后一样东西呢？”男子将一双阴鸷眼睛盯上女子，后者不为所动，仍将一双春波眉目紧看住那吹火的杂耍，瞧得津津有味。

　　男子面色如常，手间青云杯酒面却颤如觳纹，不经觉察间，玉杯竟直飞向那女子身上去。
　　女子倒不惊，将手间一只葵子推去，力有千钧，酒花四溅，将那杯盏击穿落地。

　　“最后一样东西，就在你这里。”那女子将那酒渍淋漓的软鞋褪除，提在手间，那双眉目却好似鹰喙尖锐，将男子啄食得体无完肤，刬袜轻行、身段袅娜而去，“你早知道。”

　　行至水岸，女子哂笑一声，只见那吐火之人吹出的火尾，竟好长蛇，火焰直勾勾向那人反噬而去，赏观之人惊惶四散，或汲水相救，或高呼相传，而所浇覆之处，火势却更盛。

　　那滔天火势之中，所灼之人面目早已焦黑不辨，喉间却扯出尖异的声调，好似鸱鸮嘶嚎，“大回完了！你们完了！哈哈哈哈哈———”

　　直至飘下今冬第一片雪来。

　　谢凌春将客栈窗扇推开，抬手拈了瓣细雪，却闻听了不远处灯市躁动，一阵刺鼻烟气凐没细雪之中，大杀风景。

　　这灯市于刑山脚下，傍依山水，颇为繁华，谢凌春本于谢家村候等老汉回音，几日无信，遂动身寻探老汉信里提到的迎雪阁，今日一访，却只见焦灰断壁、内外无人，终无所获，便寻了客栈歇脚。

　　只此一处生疑，那迎雪阁虽林萦树抱，再近一层却山涧周生，老汉所说因山火肆虐而至焚毁，倒可信不足。

　　待那茶倌送水来，谢凌春趁机打探了个详尽，那小二眉飞色舞、添油加醋，将那蹊跷道说得绘声绘色。

　　无端被烈火缠身，倒令他忆起前世一桩死于自焚的未决陈案，即安南王灭门惨案，倾家五十余人，皆烧身而亡，无一幸免，而也正是此事之后，安南王所封韶水之地，几乡叛军渐次壮盛，破竹成势。

　　谢凌春曾将此事彻查，却只追溯至夏绥乡一位幕僚画师处，待至细究、亲身查探之际，夏绥乡竟一夕之间被夷为平地，恍若未存，受理此事者，便是彼时任职的刑部侍郎谢敏。

　　今时火焚蹊跷，正欲推门去现场勘检一番，却被一道柔缓的脚步声拦在门内。

　　人还未至，那倒腻香却先幽幽挤进门，好似艳冶一道魂魄。

　　叩门笃笃，谢凌春推门看去，却见门前那女子眉眼温婉，一双眼融了清莹雪色，身姿颀长端挺，披了月白斗篷，对上谢凌春一双眼睛，那敲门的手便滞在半空。

　　“这——叨扰了，是我走错。”只见那女子眼波微动，慌忙转了身，寻他处去。

　　谢凌春一头雾水，却留意住那双软缎鞋沾染的酒气——裟百令。

　　这酒为大太监常千里所特制，酒有险香，层叠芳郁，珍重异常，大受万殷皇帝褒扬称许，却从不与人享用，谢凌春彼时为万殷除去心头大患，述职之时，有幸分得一杯，滋味犹记至今。

　　这女子因何会与万殷亲近之人乃至万殷有所联系？而方才一见究竟有何目的？

　　那女子足上沾染些许金粉红泥，分明是那繁荣街市处来，思及此处，谢凌春忙出了客栈直向那灯市赶去。

　　薄雪拖出一道轻矫身形，待至谢凌春赶到，四下热闹早散尽，铺地碎纸、人迹辙痕裹进风雪，更显凄荒。

　　那焦骨被覆了细雪，狰狞扭曲，面目好似赤锈千孔，身如岩垒，竟直挺挺跪在地上，而身旁班演所用刀石松香，完好无缺。

　　这焦身亡去姿态竟与安南王如出一辙。

　　谢凌春心头一寒，细觑那焦尸面目，竟以刀刃凿刻“罪惑”二字。

　　莫不成与那叛军有关？那叛军向来伪拟天意以动民心、造势声起，顺理成章地揭竿举事。

　　如今遍寻故人不得，旧事却重现，一根线将前世今生串结，谢凌春却越觉前世今生都身在网缚之中，难以挣脱。

　　正沉思间，骤风卷雪而起，雪如沙泥，竟将那橡枝生生削去许多，谢凌春所着单薄，又素来畏寒，便裹了裹棉衣，打算回客栈暖身。

　　寻了沿河近路，俯首却见水间低洼处浮漂着几枚草环，被一层薄冰兜笼住，草杆或粗实青韧，或青黑枯败，显见是不同时日被冲洗下来。

　　谢凌春心间却震如鼓捶，将一管苇折了攥在手间，挑过草环细看，果真是他的编法，此水自刑山源头一路而下，祁征或许此时尚在刑山之上。

　　才收好草环，回神正望见拱桥的一柄纸伞。
　　灯火早收灭大半，点点如疏星，雪却积落得极深极重，好似将这天地万家吹熄。

　　独独那伞擎出火光一盏，晃得人如梦似真。

　　祁征仍是那副淡漠模样，臂间搭了狐皮氅衣，见素日伶牙俐齿的谢凌春此时无言以对、面色古怪，竟忍俊不禁、笑出声来。

　　谁知那谢凌春见此，撞鬼一般转身撒腿便逃，一面将那七窍都掐了一遍，一面疼得呲牙咧嘴，暗咒了句见鬼。

　　谢凌春足点轻盈，穿梭绵延屋脊，极目空阔，将雪夜浩瀚收入眼底。

　　才行出数里，便原途折返而归。
　　沁凉琐碎的雪吻住面颊，方才来人太不真切，竟忘了一探虚实。

　　祁征知他早晚回来，仍立于浅雪之中，见那身形矫敏而至，肺腑间的热气才缓慢吐出，激起一团白雾。

　　“祁大人，你究竟是人是鬼？”谢凌春将手捏住祁征面颊一番搓揉良久，私心却借着这暖热，缓一缓手寒。

　　祁征便这么任他揉捻，将伞斜支在地下，环过谢凌春肩去，将臂上被捂热的大氅披在谢凌春身上。

　　谢凌春褐衣粗布裹在华氅之中，几分滑稽，祁征恍惚，看那谢凌春身量，竟抽条了许多，发顶将将够上祁征眉眼。

　　“我是无常鬼，今日来索命。”祁征面色不改，但眼眸深沉清亮，素日淡漠的面孔竟添几分活泛。

　　“啧，这鬼还挺会侍弄人，长留人间与谢某作陪可否？”谢凌春将那纸伞拾在手间，却不想祁征顺势接过伞去，一手覆裹上谢凌春冷僵的手。

　　谢凌春心间微动，暗忖这木头去了趟刑山，莫非被人被人教坏了不成，却也不做他思，自知温热可贪图一晌，谁知明日这厮会不会便翻脸不认人？

　　“谢凌春，我都知道，先前是我有错。”祁征没由来地蹦出一句，倒轮到谢凌春丈二和尚摸不著头脑。

　　“祁大人，你这丢魂了，还是被夺舍了？”

　　“你我尚未身死之时，你所书——”

　　“所书什么？”

　　“相思。”

　　祁征将尾字咬得沉重掷地，倒轮到谢凌春惊诧。

　　“祁大人，谁人不知我谢某平日里虽好弄墨舞文，待到真诉思慕，用得着这么文绉绉的法子么？”

　　谢凌春眉目间尽是笑意，凑近祁征眼前，仰面朝那沉邃眼睫吹了口气，视线下移，盯了祁征嘴唇片刻，便猝不及防地吻了上去。

　　祁征便觉着一块正烧燃的冰要融他身内了。

　　却不舍地睁开眼，将谢凌春阖目的模样摹看个仔细，近前那人眉间微皱，再是一道没入眼角的细痕，睫上粘了星点白雪，顷刻便化作细珠，颤如瀣露，唇齿间微温，入侵却肆虐暴戾，齿牙在祁征舌尖重蛰了一下。

　　两人鼻息交绕，好似融入磅礴雪势的细风，经久不息。

　　却也微不可察。

　　夜雪积深，二人一行，将那新雪踩的簌簌作响，并肩而行，谢凌春便将两手捧在祁征握伞的手上。

　　祁征见状便抽手出去，覆在谢凌春手掌之上。

　　“刑山火烧之事，祁大人是如何死里逃生的？”

　　“火烧之事，并未殃及我所在之地。”

　　雪势渐歇，风灯明灭，幢幢影来，两人如滚豆，在雪中拓出一道漫长印痕。

　　“刑山之上，有两座布局一致、布置相同的‘迎雪阁’。”

　　“哦？这常千里请你们去，莫不是参观他所建的仿阁？”

　　“我尚未推知常千里所图，”祁征顿了顿，俯身将谢凌春乌青单靴的细雪拂净，“不过其间常千里临此问话，此常千里与前世我所得见权宦大相径庭，甚至——”

　　“甚至什么？”谢凌春见祁征眉头紧锁，便知事有蹊跷。

　　“仁慈软弱。言语之间，常千里竟心忧起虫鸟山石、宫婢宦官来，谈及社稷要务，竟是一概不知。”

　　“前世这太监可不算是蠢顿，一手褫夺万殷的权力，一手竟用这权力将江山朝廷整治得干净利落。”谢凌春对此也颇为疑惑，分明前世杀伐果断，现时怎如此寡断优柔。

　　莫非此世中人早偏离旧轨，还是在前世之中耳目便蔽于迷雾？

　　不觉间已行至客栈，雪封街衢，却见那栈前新踩的两行深浅不一的脚印，好似虬行。

　　“跛脚？”