《日行歌》江山予青

10、迭金 “谢凌

　　“谢凌祎，她怎会在此？你当真知她是人是鬼？”

　　闻言谢凌祎将身横在谢凌春身前，“我行善积德，捡了个菩萨，若有怨言，那就憋着。”

　　一旁迭金不明二者因何怒目相瞪，抬手扯了谢凌祎袖口，又指指那细火煨着的陶罐，一阵药苦四散。

　　谢凌祎收了架势，嗔视谢凌春顷刻，反身将那苦药汲在茶盅，手间早备好一颗烤栗，一见那女子颦眉，两颊被苦汁灌得鼓囊、神色痛苦，便忙将栗子递过去，拍背安抚。

　　“九十，你认得她？”谢凌祎将那手贴了女子的额，烫热已比先前减冷大半，将那木碗中余下的甜栗剥了，递在女子手中。

　　“何止认得，她是那谢府上杀害谢敏、供认不讳的迭金。”

　　“原来如此，”谢凌祎佯作诧异，仍将那迭金好生哄着送至里间，捏了捏那女子软白面颊，颔首称道，“那这迭金易容术了得。”

　　“当真多管闲事。”纵使撂着狠话，饥肠早已辘辘，谢凌春嫌弃地看了眼案上辣粥，无奈往灶房踅摸吃食，谁想那簸箕筐篮皆是辣椒，红火一片，费力自那红椒下寻了一枚青萝卜，切细正预备水焯，才见那泥炉燃尽的灰烬之中有一角宣纸，被火光燎得只剩微末，挑拣来看，用色笔墨、纸张年岁，竟与自己自谢敏书房翻到的残画片出自一人之手，这残片绘了正弄梭织布的一名女子，身旁小儿身形被烧得所剩无几，残余的半片身形滚圆，足上一双虎头鞋倒绘得精细。

　　收了残片，将萝卜焯水、点了陈醋，新煮了一锅红苕，津津有味地吃了。那信鸽算才好时辰似的，在那庭后杏枝上盘亘待人。

　　拆了字条，倒是些无关紧要的话，老汉所言不过心安、御寒、保重之类，先前谢凌春所托探听祁征之事，倒只字未提，只模糊无事几句带过。

　　前世刑山断非大吉之地，先帝遇害、万殷皇帝驾崩、三千妃嫔葬身皆于斯地，血流如河，朱墙玉殿、官柳金缕毁于一夕，不仅遭受叛军血洗，那残垣断壁竟生生被权宦常千里以浓墨泼染得脏污不辨、不见天日。

　　谢凌春前世虽未历经至此，心中仍有惴惴，思忖良久，提笔只说想听“琵琶仙”的戏班子，便让那老汉去请。

　　这才踱回房中，只见那谢凌春先前的弓矢箭镞、剑弩兵刃，一应被拆解得七零八落，正欲发作，却见那窗棂蹲了个披头散发的女子，正将一簇飞刀往那窗外草人扎去，闻听谢凌春进来，倒也不为所动，只见离手之刀如流云飞水、轻巧稳当，翩如白鹄，却力道千钧，若非经久练习，不会高明至此。

　　“那幅画你是从哪得来的？”

　　那迭金闻言回神，自草窗一跃而下，歪着脑袋，打量谢凌春半晌，竟指着谢凌春咯咯轻笑起来，口中念念有词：“笨娃娃、笨娃娃。”

　　“阿金？”却是谢凌祎将那迭金喊去，夜间寒凉，谢凌祎将御寒的衾被重重裹在迭金身上，将迭金那凌乱发丝拨在耳后，拿眼去觑谢凌春，“他可不是笨娃娃哩，打小猴精着呢。”

　　好生将迭金哄回去，谢凌祎才阖了门，端了照夜灯烛将屋间将熄的油灯换去，“九十，我既将人带回，此人是何名堂，我心中有数。”

　　谢凌祎将那散乱在案的兵刃攥在手间掂量把玩一番，身侧烛火将身形拓得英秀分明，神色却一扫往日的无拘，言辞竟斟酌迟疑起来，“阿金遭逢那些畜生糟蹋，被人灌了迷汤，我将人捡回来时，她昏睡了整整三日，醒来便如此模样。九十，不管先前你与她何种仇怨，待至她清醒再做打算也不迟。”

　　谢凌春对迭金痴傻一事将信将疑，却因那残图之事尚未明了，暂且将人困囿此处也罢。

　　经此一事，谢凌春辗转难眠，将那谢敏遇害之事细细思来。

　　因前世谢凌春在受理外戚林逸仲受贿一案中，查出那夏绥乡覆灭与谢敏有着千丝万缕的关联，尚未将谢敏其人里里外外翻洗一通，便猝然离世，转生之后，遂令老汉设计谋害谢敏，一来令震慑谢敏，二来则检验老汉诚意可靠与否。

　　老汉与那迭金皆为踟蹰峰同门之人，前世谢凌春于踟蹰峰修习之时，峰主荣焉修入歧路、走火入魔，大肆屠戮门人，得亏老汉倾身护佑，谢凌春才得以出逃。而转生之后竟发现老汉亦重生转世而来，便将新旧深恩一同托付，互为照应。

　　前世踟蹰峰峰主立有规矩，入峰弟子不可往来，故于谢凌春而言，老汉此人早淡褪成踟蹰峰草木竹石一般的存在，只因动乱舍命救助，才将情交深。况且峰中弟子不知因何缘故，无不睚眦必报、暴虐阴鸷，将那一点悲悯消磨殆尽，所出之徒地位天壤之别，却皆为冷血凶煞，所为令人胆寒。

　　那迭金便是老汉布置、易容成佣仆的杀手。

　　谢凌春如此，身为老汉精心挑选的杀手迭金必然也不会例外，既然他谢凌春懂得将这锋锐爪牙藏起、以谦和玲珑面目示人，这迭金装疯卖傻会不会也是包藏本心的表象？

　　若迭金所遇皆为事实，那迭金便是老汉落井下石的一枚弃子，究竟孰为真痴儿？

　　那被炉火灼燎的夏绥画卷又是谁的手笔？

　　乡间浩瀚的风将那茅屋窗牖指点得漏洞百出，砭骨寒意好似山溪，四面涌来，把那薄衾间洇湿，将那谢凌春的单薄衣衫浇了个透，谢凌春不耐寒意侵袭，披衣而起，预备寻些棉被御冬。

　　尚未推门，只闻见一阵窸窣声响徘徊不去，诡异非常、时深时浅，与那寒鸦老翅扑簌相应和，谢凌春细耳辨别，那声响竟是朝向那迭金住处去。

　　谢凌春将手间灯盏吹熄，跃窗而出，绕至前院，才发觉四下阒寂，那迭金的房间沉稳如常，心下正纳罕，却见看菜自迭金窗间纵身跃下，“喵呜”一声蹭到谢凌春脚边，躺着露出雪白毛绒的肚皮。

　　谢凌春无奈将看菜抱揽怀间，心道只是虚惊，正欲回屋去，忽闻寒寂干冷之中弥散一股若有似无的冷香。

　　细嗅竟是一味茗荪草，这草入药捻香、燃于内室，大有提神之效，昔日要务繁琐之时，谢凌春便命那随侍启康便时常备着茗荪香片，谨防夜间昏沉。

　　正欲探寻这香自何处，窸窣扑翅，抬眼瞧去，只见那枝梢却停了联络老汉的白鸽，谢凌春纳罕何事竟夜间来信，捉了那鸽脚，字上却说老汉已至刑山，本是白日里打探常去迎雪阁敷粉登台的“琵琶仙”班台，那班主霜前雁称迎雪阁昨夜正演一本南柯记，山火忽至，阁中人火光之下悉数落逃，出逃者麋集山麓，但见宫嫔兵卫，清点并无余人，更未曾见祁征、余秋亭之类。

　　老汉恐谢凌春忧心，便只身往去刑山查探究竟，谁知尚未得进，却碰上那踟蹰峰荣焉之人，老汉身薄力单，竟被那弟子提挈回去囚困起来、不得而出。

　　谢凌春拧起眉头，面染霜寒，前世因荣焉癫狂、大肆屠戮门徒而出逃以后，老汉曾言，荣焉将他一个手无缚鸡之力的朽骨留在踟蹰峰，便是因老汉酷肖荣焉父亲，荣焉念及旧情便留他下来，敬重有加，不似待其他弟子一般严苛。

　　只是踟蹰峰远隔千里，其弟子因何缘故出现刑山？会不会与那山火有关联？

　　才按下心间疑窦，正将那箱柜翻出棉衣被衾，却见几页起居注掖藏在那箱底，在陈旧之中倒显簇新。

　　见那字迹如飞，洋洋洒洒铺陈如月中桂枝，细看竟是祁征居此所记起居日常，其间斫木采药、牧羊刈草，那乡间小儿称兄道弟、烹糊的饭食、与谢凌祎拌嘴逗趣，在祁征笔下皆妙趣有味，翻看下去，竟将穷苦日子过得清闲自如，谢凌春不免歆羡喟叹一番。

　　却瞥见那末几页纸上写了自己的名字，谢凌春困顿全消，浑个儿裹了被衾，在那灯下细细看去。

　　所记无非疑虑谢凌春是否重生、生于何处，将谢凌春变着法儿咒骂了个五花八门，倒颇有祁征外里端直、实则心思宛转的作风。

　　正欲将这纸本藏了，却见在那纸页犄角旮旯处涂了句打油诗，“谁忘樽前常相见，留待花发已无枝。”

　　谢凌春只觉熟悉，极力回想之时，似有绵密软刺将四肢百骸扎得剔透，一时头痛得厉害，竟裹覆着被衾倒地睡去。

　　这一梦零星如断玉四坠，前世浮光掠影，谢凌春仍身在踟蹰峰，四肢被锁链紧困，一双白皙指节的手握住刀柄，悬于颅顶，四下黑雾如涛、飞风如石，那只手接连的胳膊没入黑袍，面具之后传来咯咯怪笑，好似鸦雀齐啼，将人剜得千疮百孔。

　　“你是谁？”甫一出口，谢凌春竟觉察自己所处正是是祁征的身体，身上仍是前世临死之前所着囚衣，鲜血淋漓，所触所感凉冷粘腻，迫真残酷。

　　那人面上黑雾散去，一双漫不经心的眼眸垂下，满是鄙夷，一手扼掐住谢凌春的咽喉，将刀刃缓缓朝心口刺去。