《两个反派负负得正》山桐

3、葬礼3

　　一列商队踏着落日余晖出了城。

　　安衡一路向南，蹭不到往东去的太子开的路。起初也走的官道，离京越远，脚下的青石路渐行渐无，取而代之的是萋萋秋草，从路旁蔓延至道中。

　　在越发幽深的夜色里，齐整的马蹄声与车轮辘辘，惊着了山中鸟兽。

　　禁军统领一般的人物突然直起手掌，示意暂停前行。

　　“小侯爷稍候，后面跟了‘尾巴。’”

　　不仅禁军训练有素，连马也能停得只有齐齐一声响。提前做好了心理准备，安衡未抬眼，只淡淡道了声：“好。”

　　几道黑影闪过，不一会儿，安衡感觉到马车一动，看来是处理干净了。

　　三日后，有进京的商户到府衙报官，京郊有一队黑衣打扮的不明身份者惨死山下。

　　接到消息的安沛宜抚掌大笑。

　　“我只说了我孙儿会出京去，沅澧堂的人又都忙得没空随行。到底是他们没打听清楚，我孙儿岂会没个人护着？”

　　“他们呀，又得罪错人了，皇帝可不会讲什么道理。”

　　从未出过远门的安衡很委屈，着实是被崎岖突兀的山路给颠得快散架了。吐了两日，安衡几乎水米未进。

　　饶是铁血，禁军统领看安衡不过一单薄半大少年，一路上对皇后甚至自己都是谦卑恭敬，还是生出几分心疼来。

　　“小侯爷，过了这个山头便有驿站。可要歇息一晚？”

　　沅水远在西南，山路迢迢。驿站为官家所设，作商人打扮的一队人明晃晃地去驿站，可不就是昭告：“我们是在执行秘密任务哦！”

　　“多谢大人，我无碍。”用手帕沾了点茶水擦擦快干裂嘴唇，安衡往车窗外张望，见众人皆稍显疲态，又改口道：“还是稍作休息，我们尽快赶去沅水吧。”

　　相较安衡，往东去的太子真真是一路坦途。太子侧卧马车内，几乎感受不到正行至途中。离京三日，还需两日便可抵达景山，三个皇子两个公主，还有京中一半官员以及护卫和侍从，狠狠让沿途的餐饮业血赚了一笔。

　　此番也是太子宁豫初次外出见世面。

　　宁豫常听小叔与舅舅言“山河壮美”。小叔为将，戍守边疆。舅舅履职工部，主管水利，一年有大半时间奔波在两河间。听得两人在外的见闻，宁豫很是羡慕。可每每问起父皇何时能出京转转，得到回答的总结下来不外乎：一，会有机会的；二，读万卷书一如行万里路，多看看书也是一样的；三，你老子我也没出去旅游过，别想了，想别的吧。

　　小太子很沮丧。

　　终于有机会出宫离京，小太子半分游山玩水的心思也无，原来父皇说的有机会是这样的机会。小太子更沮丧了。

　　皇宫经常被比作最大最豪华的金丝笼，笼里关了无数只有荣华富贵却没有爱情也没有自由的女人。对此，便是皇帝早年不是靠姿容美甚吸引飞蛾扑火，不少人依然抱着为了家族荣耀，哪怕孤寂到死，也要进宫闯一闯的信念，削尖了脑袋想被皇帝看上。

　　帝后二人都曾表示，其实在后宫能有荣华富贵的女人也是极少数，大多数是又没钱又没爱还没自由，真不是个好去处。追梦人不依不饶：“你白氏吃饱饭了就想砸锅！休想！”

　　皇帝对建设后宫开枝散叶无太多兴趣，膝下只三子三女，幼子幼女为皇后所出。此番除幼女宁舆实在年岁太小外，其余孩子一道出宫去了，宫里热闹却半分未减——不少想给小太子当后妈的后妃卯足了劲儿，在后宫上演一出又一出的大戏。舞台还延伸出皇宫，随送葬的队伍一路向东。

　　酉时刚过，浓浓的夜色很快席卷整个天地间。离下一个驿站还有些距离，今晚送葬的队伍得走上一段夜路。

　　西风穿林打叶，伴着寒鸦凄鸣朝送葬的队伍涌来。两位公主看多了灵异的话本子，望着车窗外的景象心中越发害怕。思来想去，出宫前母妃交代了务必跟太子亲近的任务，太子弟弟的车马规格最高。更重要的是，太子可是未来的一国之君，身上多少有点真龙之气，害怕什么妖魔鬼怪。这一举多得的算盘，催使两个女孩不等通报，径直让宫人牵马去。

　　“殿下。”车外近侍来报，大公主二公主求见。

　　还未陈情，一瓢冷水浇得两人透心凉。

　　“吾睡了，改天再见吧。”

　　碰了一鼻子灰的两人讪讪，完不成老娘交代的任务，等回去了要挨骂啊。还有这周遭怎地越来越凉飕飕，莫不是要出来什么见不得人的东西了吧！

　　女人的直觉常是准的，但又不尽正确。那不适合见光的东西还是人，不过是能让人变成鬼的——刺客。

　　有公主的怀柔政策，也有别人想通过简单粗暴的方式让太子易位。太子出宫离京，少了固若金汤的皇城庇佑，便是乌泱泱跟了一堆人，刺杀的难度系数也从五颗星跳水到一星。

　　“护驾——”

　　兵荒马乱，刀光剑影。

　　两位公主终于如愿坐进了太子弟弟的豪华马车，三人抱做一团，瑟瑟发抖。小太子也终于懂得了皇帝为何甘于幽居深宫，毕竟主动坐牢总比被动丢命强！

　　车外的杀戮声渐渐平息，宁豫率先冷静下来，挣脱姐姐们的怀抱。

　　“咳……”

　　“二位姐姐可还好？”

　　正衣冠，宁豫朗声点名首席太子护卫，问现状如何？

　　“禀殿下，乱贼已尽数伏诛。”

　　“好，辛苦了。”

　　被刺杀也是储君的必修课。宁豫身旁的危机中止了，不过杀戮未歇。兵不厌诈，不料本是去刺杀宁豫的人反手杀了另一批要杀太子的人。趁乱，几个效忠的并非皇帝的臣子也横死在秋林之中。

　　飞鸽连夜将讯息传回宫墙内。阅后，皇帝将纸条喂上火烛，又捏碎了灰。

　　安沛宜道：“有人沉不住气了。”

　　皇后的位置腾出来了，若是太子也死了……

　　“做梦！”

　　住过驿馆后，安衡再未遇上追兵。先前来送人头者，后知后觉是上了安沛宜的当，气得跳脚。可安沛宜是什么人，鱼儿咬钩了，可不是裂了唇就能跑得掉。

　　“皇上。”安沛宜此番进宫是为火上浇油来。

　　“舅舅直说。”别拐弯抹角！

　　“老夫想狐假虎威仗势欺人。”安沛宜含笑，不要脸也坦坦荡荡。

　　“舅舅这是先斩后奏，还是通知我做好心理准备，舅舅还有后手？”

　　安沛宜大呼冤枉。“皇上给安衡那崽子封了侯，京中流言四起。老夫本就树敌无数，现下又多了两位皇子这惹不起的人物。”

　　对上成了精的老狐狸，皇帝懒得讲些弯弯绕绕，也打起明牌来：“时机尚未成熟，宣家还动不了，还请舅舅多多担待二子。若是大儿犯蠢，请舅舅好生敲打敲打。”

　　“多谢皇上。”

　　为了孙子的小命，加上最亲的外甥女身故，安沛宜疲于奔命，生了好些白发。安衡少不更事，不懂祖父苦心，往后的日子只会越发艰难，也不知安衡何时才能长大。

　　被惦念的安衡离沅水只剩百余里的路程了。

　　走完一段下坡，车马又停。安衡知，马上又有人要来掀车帘了。

　　“小侯爷，到驿站了。”

　　早有人打马先至，通知驿站烧水做饭备马料。驿站不大，二进二出的院子。只服务于朝廷，倒也干净整洁。安衡恭敬地抱着木匣步入驿站时，大堂中的几张长桌已摆上了热气腾腾的饭菜。

　　难得的休憩，安衡也不想再让众人绷着公事公办的脸。差人将饭菜送来房中，又有人先试菜后，安衡先夹上一晚奉至木匣前，才再回桌旁举筷。

　　到底饿了几天，就着热茶，安衡强忍着难受吃了些饭菜填填肚子。路程只剩最后一小段，可不能病倒了。

　　随行的侍卫们分了三班，交替休息。有人来告知安衡，明日卯时启程。

　　“还请小侯爷早些休息。”

　　“好，有劳。”

　　洗漱后，安衡无眠。未免再给守夜的侍卫添麻烦，安衡吹灭了房中昏黄的油灯，坐于桌前，看秋月投下一片皎洁。

　　“很快就能送您到您想去的地方了。”安衡喃喃。想推开窗仰望天际，直觉知屋檐上定有人守着，还是睡觉吧。

　　是夜。

　　安衡睡得并不安稳。

　　时而能听得谁人在窗外私语，却又浑浑沌沌，听不真切。

　　一再开窗惊着守夜的侍卫，安衡讪讪坐到窗边，檐上传来近侍的关心：“小侯爷可是近来太过疲乏？”所以幻听了？

　　“是吧。”

　　舒了口气，安衡致歉，又道：“我睡了，你也休息会儿吧。”

　　上弦月在午夜时沉下天际去，后半夜少了月光，窸窸窣窣的低语更多了。

　　再度挨上枕头不久，浓浓的疲乏终究还是打败了烦躁与好奇，安衡沉沉睡去。

　　等到卯时被近侍喊醒，安衡好像从一场光怪陆离的宴会中抽离。长着鸟脸的人们觥筹交错，铺有红布的长桌上摆满了并不常见的菜肴——多是些未剥皮的蛇鼠，还有连羽毛都没拔去的小鸟。

　　近侍见安衡以手掩面，坐在床沿长长地喘息，又关切道：“小侯爷？”

　　安衡只摇头，平息了一会儿才问：“可有水？我想洗漱。”

　　天际还黑如深夜。忽而有人语打破一片静谧，一列骑兵护送着马车驶离城郊的驿站，嗒嗒的马蹄声惊起了林间栖息的一群夜鸮。

　　又听得相似的言语，安衡急急撩开窗帘回望。只见几只林鸮掠过交错的树梢，停在不远处静静看着。

　　焦黄的喙一如鹰钩弯弯，也像人的鼻头内钩。一张脸几乎转到背后，橙黄的眼中漆黑的瞳孔突然蓄满了光。

　　“咯咯咯……”

　　鸮的叫声令人悚然。

　　“林大人！”安衡一时失态，紧紧抱住木匣，似乎这样恐惧就能少一些。

　　“小侯爷有何吩咐？”

　　“我们快些赶路吧。”