《穆将可还好》北北想昭昭

16、竞技场（二）

　　阳光洒进屋里，屋内有个女人忙碌的身影，唐穆头昏昏沉沉，视线也模糊。他没看清女人是谁，下意识唤了句：“阿妈。”

　　女人走了过来，声音轻柔：主子，您唤我？”

　　看清眼前的人，唐穆的情绪一瞬间变得失落。这里是打场，这里没有阿妈。

　　唐穆躺在塌上，身上和脸上的伤都被敷上了药。昨夜死了的小厮已经不见了，但地上的血迹让唐穆清楚的知道，昨夜的事不是假的。

　　唐穆撑着身子坐起，昨日的画面在脑海中重现——

　　他从未见过那场面。擂台，打场，人们贪婪的目光，以及没有被杀死的少年。

　　他不自觉地攥紧被角，手指微微发颤。窗外阳光和煦，他却只觉得冷，一种从心底最深处弥漫开来的彻骨的寒冷。

　　他掀开被子冲出门去，沿途的下人纷纷恭敬地唤他主子。唐穆一路奔跑四处寻找，却始终找不到出口。

　　这是一座圆环状的院落，与外界隔绝的院墙高达三丈，墙体由特殊材质打造，光滑无比，没有任何可供攀援的借力。即便武功再高的人进了这里也难出去。

　　唐穆只好往回走。穿过回廊时，忽然被人叫住：“昨日就是你赢了比赛？”

　　他抬头看去，一个衣着华丽体态臃肿的老爷正不紧不慢从对面走来，身后几名大汉殷勤地搀扶着：“向老爷，您慢点儿。”

　　院中的下人早已对来来往往的面孔麻木，可这位向老爷一出现，他们却一个个脸色发白，慌忙低下头。

　　“别急着走啊，聊会儿。”向庸脚步一挪，堵住了唐穆的去路。

　　“和尚杀人可真是新鲜，大家下注也都是图个新奇。不过我始终觉得你下不了手。我赌赢了，昨个还真得谢谢你。”

　　向庸打量着唐穆，视线在他身上游移。

　　昨夜死去的小厮说过，合厢院的老爷们最喜欢男人。唐穆胃里翻滚，一阵恶心顿时涌了上来。

　　“听说你在找林九一？”向庸对上唐穆的视线，“被我猜中了是不是？你说吴涣这人到底是好人是坏人？他一边叫你们别接近合厢院，一边又向我透露你们的事，我可越来越看不懂他了。不过，我倒挺喜欢他这会来事儿的作风。”

　　“敢不敢跟我打个赌。”

　　向庸玩味地审视着他，目光邪气而露骨：“林九一在我院里，但我赌你，不敢跟我走。”

　　良久沉默后，唐穆言道：“你赌错了。”

　　“哦？”向庸嘴角控制不住地上扬，“你敢跟我走？看看，这就是第一名的胆量。”他朝身后大汉笑道，“早知你这样，我也不必带这么多人，还以为得把你绑过去。”

　　他抬手轻佻地掐了掐唐穆的脸颊，问：“为什么？”

　　唐穆面不改色，只平静地回答：“因为，赌注。”

　　昨日的经历让他明白，这个地方有一套大家都默认规则，谁赢比赛，谁有资格活。

　　正如斗鸡场上的鸡王，赢的越多，押在它身上的赌注就越大，庄家又怎会轻易让它死？

　　吴涣也说过，在他身上押注的人越多，他就越值钱，也越能活得长久。

　　只有当鸡王输给更强的对手时，才是它真正死日。

　　向庸冷冷哼了声，眼神从轻佻的打量变得锐利，目光骤然凝聚：“哎呀，你又赢了。行啊，那就走呗。”

　　向庸一甩袖子转身，故意将袖子甩在唐穆脸上。

　　——

　　合厢院坐落在院子后方，也就是需要从擂台场穿过去到另一个院子。

　　这里是一处四合院落，格局并不封闭，下人在院子里穿梭忙碌。

　　向庸停在一间儒雅竹舍门前，大汉抬手将门推开，恭恭敬敬将他请进去。

　　“来吧，他就在里面。”

　　扑鼻的脂粉气呛得唐穆一时难以适应。紧接着，映入眼帘的是从房梁垂落的五颜六色的丝绸。

　　越往里走，唐穆越犯恶心。地上散落着碎布条、刀具和头发。桌上摆着两指粗的木棍、鞭子、铁链等各种刑具。

　　向庸在茶几前坐下，啜了口茶，朝纱帘后扬了扬下巴：“他就在那儿。”

　　唐穆走上前，手攥住纱帘，停顿片刻，才缓缓掀开。他自以为做足了心理准备，可在看清那人之后，还是震惊了。

　　林九一躺在榻上，双手双脚皆被缚住，铁链勒在颈间已磨出一圈红肿。大大小小毫无规律的伤口遍布全身。

　　染红的绷带紧紧缠绕在他腰间，他本不该那么瘦，但布条勒紧的地方却异常纤细，深深嵌入血肉。

　　当脚边那根粗细刚好、沾着血的木棍映入视线时，连向庸身边的几个大汉都忍不住抬手捂住口鼻，发出压抑的作呕声。

　　唐穆愣住了，他从来没有像现在这样无助，也从来没有像现在这样不知所措。

　　他勉强走了几步后，步履踉跄，最后跪倒在榻边。他脑中轰鸣一片，眼前一片晕眩。

　　向庸投了个视线过来：“看够了？”他兴致忽起，走到唐穆身边挑衅了句：“你的杰作，我很满意，你呢？”

　　几乎未经思考，唐穆上手掐住向庸的脖子，眼眶猩红：“我杀了你！！”几记重拳接连砸在对方脸上。

　　几个大汉见状上前将他扯开，唐穆却如疯了一般又要扑上去。

　　“哈哈哈哈！”向庸躺在地上笑得愈发病态、扭曲而猖狂。他捂着脸做了起来，看着被按在地上的唐穆，用惋惜的语气问道：“我可太喜欢你那劲儿了，到底要到什么时候才能轮到你。”

　　唐穆挣扎不止，却仍旧无法动弹，怒骂了句：“狗东西！！畜生！！”

　　声音吵醒了床上的人。林九一僵硬的扭头看来，眼皮艰难地抬了抬。

　　他嘴唇颤抖着，声音无力、含糊念了句：“和尚......逃......”

　　这一声，击垮唐穆所有强硬、不甘与不屈，压得他喘不上气，也将他碾碎。

　　他再也用不上任何力气。他越反抗，束缚就越牢，越想挣扎，就越挣脱不了。

　　“来，狗吠一个我就放了你。”向庸提了提衣摆站在唐穆面前，那居高临下的表情尽是嘲弄。

　　“人人都认为鸡王活的久，是因为押在它身上的赌注够多。但你们错了，全都错了。它之所以活得久，不是因为它能赢来多少财富，而是它足够顺从。唯有顺应人心，才能活得长久。”

　　向庸将唐穆扶起，拿起桌上的匕首递给他：“恨我吗？或者说恨你自己吗？来，给你个机会，杀了我。杀了我，你就替他报仇了。”

　　唐穆的手紧紧握住匕首，杀与不杀只在他一念之间，但这一念代表着希望，也代表更深的绝望。

　　忽然，他垂下了手，匕首就这么从他手中滑落。

　　看着地上的人将所有情绪与恨意压下，向庸突然蹲在地上看着他，双手捧着他的脸，声音因过于激动而颤抖：“疯了，都疯了！你是疯的，我也是......”

　　他眼眶留下喜悦的泪水，看着唐穆的目光里满是极端的欣慰：“你和我......竟然是一类人。”

　　向庸忽然将唐穆搂进怀里。唐穆在他耳边清晰地说道：“我要带走他。”

　　向庸轻轻推开了唐穆，没听清一般，缓缓问了遍：“什么？”

　　唐穆抬起眼，那双早已麻木空洞的眼睛直直望向他，重复道：“我要带走他。”

　　“去哪？”

　　“去对面的院子。”说出这句话时，唐穆自己都在心里嘲笑自己无能。

　　向庸不乐意了，站起了身：“你拿什么筹码和我谈判，你还有什么筹码和我谈判。”

　　看着榻上人破碎的身体，听着向庸在耳边狂笑，一个疯狂与绝望的念头在他心里滋生。

　　“我。”

　　向庸疑惑看着地上的人：“你？”

　　唐穆站起了身，说道：“你刚才说鸡王是因为顺应人心才活得久，我不信。我赌看台上的操控者们就是为了赢。”

　　向庸神色变幻不定，时而笑，时而嘴角抽动，半眯着眼打量他。

　　“你是筹码？”向庸声音森冷，逼近唐穆时，语气变得低沉：“好啊，既然你是筹码，那下次比赛时，我会给你一个大惊喜。”

　　话已至此，唐穆不顾向庸的挑衅，走到榻边解开绑着林九一的绳子。

　　他将人背起就要走，向庸带着玩味说了句：“小唐穆，我期待着你输。”

　　穿过擂台场回到院子，下人们都投来一种惊奇的目光。见唐穆背上的人血流不止的惨状，有的人紧紧捂住口鼻，有人被吓得不敢去看。

　　唐穆脚步越来越沉重，越往前走，越看不清前面的路。

　　“和尚......”虚弱的声音传入唐穆耳里，如刀在心上一遍遍划过。

　　唐穆意识到，自己的眼眶早已湿润，只是那滴泪水还逞强着不肯滴落。

　　他艰难迈出最后几步，嘴里重复嘀咕着“林九一，对不起。对不起，林九一。”

　　一只冰冷到几乎没了温度的手轻轻覆上他的嘴，下一刻，林九一在他耳边轻轻道了句：“唐穆......谢谢......”

　　唐穆脚步停了下来，再也走不动了。