《大理寺芳邻》桃拾七

24、荔枝饮

　　“乌梅半斤、肉桂少许、生姜少许，再加几粒甘草，加水煮沸即可，最后加些蔗糖，煮好后放凉用茶壶装好，加些冰块即可拿出去卖了。”青纾在厨房教杏酪下料熬荔枝饮。

　　“姑娘，这荔枝饮里完全没用到荔枝，为何叫荔枝饮？”杏酪不解道。

　　“鱼香肉丝里也没鱼啊！”青纾笑道。

　　樱缇在一旁掩嘴笑道：“因为这个饮子做出了荔枝的味道故称其为荔枝饮，你爱吃的荔枝腰子不也是没放荔枝。”

　　“有道理，呀！说到荔枝腰子突然想起我们好久没吃了，娘，今天能不能做个荔枝腰子？”杏酪忙看向秋娘。

　　“你也是想一出是一出，这会哪来的羊腰子？”正在备菜的秋娘白了她一眼。

　　杏酪嘟着嘴眼巴巴的望向青纾，小兽般的眼神让人很难拒绝。

　　青纾无奈道：“你呀，你想吃就自已去买来，再买些羊排、羊肉和一些配菜，近来天热大家都辛苦了，今晚就犒劳大家晚上烤串吃。”

　　“喝奶茶，吃烤串。”杏酪两眼放着光。

　　“嗯。”青纾点点头，杏酪二话没说就脚不沾地的奔出了门。

　　樱缇只好替了她熬另两壶饮子：一是用甘草、砂仁、陈皮、藿香等中药，加上竹叶、薄荷、金银花，熬成清热败火的凉茶。

　　另一种就是绿豆饮，熬好后加糖和冰快，清凉解暑。

　　吃饭前杏酪风尘朴朴的回来了，右手上拎了些羊排羊腰和菜，右手还抱着几枝荷花。

　　“姑娘，刚出水的。”一手递给青纾：“几个小孩下荷塘摘莲蓬，带了些荷花上岸，给了他们几个钱让了几枝与我。”

　　青纾接过：“你娘已经做好了几个菜，再把荔枝腰子炒了我们就开饭了，先随意吃些，晚上关了铺子我们再烤串。”

　　将羊腰子剥掉外膜，剖开两半，用刀尖仔细剔掉臊筋，这一步极其重要，臊筋剔除的干净与否决定了这道菜有没有臊味，洗净后划出几条整齐的交叉菱形纹路,再切成长条型。

　　把锅烧热，放入姜葱煸香，入腰花爆炒，腰花受热卷成一团，表面上形成颗粒状的小突起，极象荔枝的外壳，故名荔枝腰子。

　　腰子变色后起锅，将糖、醋、盐、酒调成汁，倒入锅中，汁稠后倒入腰子翻炒，撒上把葱花淋上些香油出锅。

　　大家围坐一圈，讨论着晚上的烤肉，不觉饭都吃的快了一些。

　　“唔，就是这个味道，鲜香滑嫩，真好吃。”杏酪吃了几口荔枝腰子，满足的咪了咪眼，猛叭了几口饭，突然想到晚上的烤串，猛得停了下来。

　　“多吃点吧，晚上的烤串还早呢。”秋娘见她突然停下来，知道她的心思。

　　“娘，羊排还没腌吧，要早些腌才入味，我先去腌羊排了，你们慢慢吃。”杏酪飞奔回了厨房，小安子也放下饭碗：“我去帮忙。”樱缇随即也跟了去。

　　这一顿饭众人都吃的颇为节制。

　　日暮时分，斜阳夕照，微风习习。

　　青纾倚着柜台整理着花瓶里的几只新荷，身着一件淡淡如云的天青色罗衣，乌黑如瀑的青丝随意挽了一个髻儿，余下的长发顺着柔软的腰枝飘坠身后，除了一支银钗，再无其它装饰，与她柔荑素手中的新荷般有一种清新纯净、尘俗皆消之美！

　　裴沈二人进门时见到的就是这样一幅美景，二人不由微微一怔，在心中暗叹：好美！一时不知该不该近前惊扰这幅美景。

　　突然咣当一声，碎裂的瓷片和汤汁四溅，青纾循声望去，东边角落的一张桌子，一老妇人用颤抖手扶着桌子，缓缓的弯下腰吃力的去够地上的瓷碗碎片，青纾忙上前拦住她：“崔婆婆，您别动，小心割了手。”

　　青纾将她安置在凳子上坐好，应声而来的小安子忙清理现场，崔婆婆黑瘦的脸皱成一团，忐忑的道着歉：“掌柜的，对不住，老婆子眼瞎，打碎了您的碗，您给我记帐上吧。”

　　“崔婆婆没关系的，几个粗碗不值几个钱。”青纾软言安慰。

　　“不行不行，得记上。” 崔婆婆急了，拉着青纾的手。

　　“好好，我记上，小安子以后记得给崔婆婆用木碗。”青纾无奈应下。

　　“行，木碗好，木碗好。”

　　“婆婆您吃好了吗？我让厨下给您重做一份。”

　　“我吃好了吃好了，不用麻烦了。”

　　“那小安子你扶婆婆回去。”

　　“不用扶，我老婆子能走。”崔婆婆摸索着出了门口，拄着杖一路朝对面巷子走去，青纾一直站在门口目送着她。

　　旁边一名食客剔着牙靠过来：“掌柜的，那崔老太还在您这佘帐呢？那崔家二郎听说早就死在边关了，再也回不……”

　　“客官慎言，何故仅凭道听途说就随意定人生死？”青纾冷声道。

　　那客人见青纾不信，竟有些急了：“我可不是道听途说，半年多了连封口信都没捎回来过，他家大嫂见天对人都这么说，我是一片好意，担心掌柜你被她骗了，总说等她二郎回来结帐……”

　　青纾冷声打断他：“这您就不用费心了，以后这种话您还是不要说了，饭钱事小，不要断了一个老人家的念想。”

　　那人见自讨没趣，嗫嚅的走开了。

　　“这位老婆婆的儿子是何名姓、在何处服役？”一个熟悉的声音在身后响起。

　　青纾回首，见是裴湛二人，想起他正是从边关回来，或许能打听到消息：“名姓好打听，何处服役？崔婆婆年纪大了未必清楚，如果大人愿帮忙打听，我明日让小安子去街上找他家大郎问问。”

　　裴湛点点头：“问到让小安知会裴七一声，我让他去兵部查一查，边关在招募兵士时皆有登记造册，一查即知。”

　　“那我就替崔婆婆先谢过大人了，对了，昨日二位大人是不是来找过我，是有什么事吗？”青纾福了一福。

　　“是，确实有点事……不过……”裴湛看了眼大堂的客人。

　　青纾明了：“那二位大人先上楼，我去泡壶茶上来。”

　　“好。”

　　三人在楼梯口分开，二人迈步上楼。

　　青纾刚掀起竹帘，身后突然传来一声惊喜的呼喊：“纾儿！”

　　青纾一愣，还未走到楼梯顶层的二人也清楚听到了呼喊声，猛的回头。

　　出声之人赫然就是许世谦，此刻他正站在楼梯的最下层，面朝后院方向，垂在身侧的手微微颤抖着，两人看不到青纾，不知她是何表情，应该是愣住了。

　　沈卓怒火中烧，扭身就要奔下楼，被裴湛一把拉住，把他扯进了房间。

　　“你拦着我干嘛，他果真敢来，让我去揍他一顿。”沈卓怒道。

　　“好了，这是顾姑娘的私事，事已致此，让她自己解决吧，你去了只会让她难堪。”

　　“可是……”沈卓刚要说什么，突然听到雅间窗下有说话声，猛地打住，关上门，将头凑到窗口。

　　果然青纾把许世谦叫进了后院，前堂人来人往的，又有大理寺的人进进出出，传出闲言碎语恐为不妥。

　　“那日大理寺的迎新宴，我在楼上雅间见到的那个姑娘是你的丫鬟吧，我总觉得面善，这几日总在脑子里转，今日下了衙就想来看看，不料真的遇到你，我……我不是在做梦吧！”许世谦激动的看着青纾。

　　青纾见他身上的官服，顿时明了裴沈二人这两日找他应是想提前示警，许世谦进了大理寺倒是让她意外，不过这个与她无关了。

　　“我以为再也见不到你了，我寻了你许久……” 许世谦两眼含泪，有些恍惚，生怕眼前人是个幻影，忙不迭的把心中积郁许久的话倒出来。

　　“去年冬日，我听说府上出事，当时就想出门去寻你，我娘让人把我关在屋里，退婚书的手印是我娘让人强按的，我根本不同意退婚。”许世谦终于忍不住流下泪来：“过了好几天才放我出门，出得门后我就四处寻你们，一直……没打听到消息，好在，上天保佑……”他垂下头几度哽咽不能语。

　　青纾淡淡点头，也不知该如何安慰他：“多谢公子关心，顾家还算安好，如今既已事过境迁，公子也不必再纠结前事。”

　　见青纾似乎并不怪他，许世谦大喜，往前靠近了几步，“纾儿，如今即已寻回你，我回去就同母亲说，婚期改个日子……”

　　“公子此言差矣，你我本是祖父辈上订下的婚约，如今你家父母既已取消，咱们各自安好就是了，不必再提，想必公子也定会再结良缘。”青纾脑壳微疼，这人是怎么想的，想退就退，想结就结？

　　“不，不。”许世谦急的双手齐挥：“我不要什么别的良缘，你就是最好的良缘。”

　　“可是，我们的良缘再好，在顾府抄家之时，就被你母亲派人上门亲手斩断了，公子是读书之人，想必听过覆水难收。”青纾冷声道。

　　许世谦倏然一颤，煞白了脸，嘴唇翕动，却不知道该说什么。

　　青纾不欲与他纠缠，福了福，转身欲走。

　　“纾儿，”许世谦慌忙抓住青纾的衣袖，手指微颤：“纾儿，你听我说？自我见到你的第一面，我就认定了你就是我今生的妻，不管发生了什么，这个是永不会变，我知道我娘她……她那样做实属不该，我回去劝劝她，我们肯定还可以在一起的。”

　　青纾抽回衣袖，无奈道：“公子还请自重，你娘我不怪她，你更不应怪她。只是还请你明白，如今我们两家已毫无瓜葛，前事请勿再提。再有，纾儿这个叫法，只有我爹爹这样叫我，请你以后不要这要叫了，你可以叫我顾姑娘或者顾掌柜，今后你来唯珍馆，我会视你和大理寺其它大人一样，请回吧！”

　　“……”许世谦语带哽咽，几乎是一字一顿的说出来：“我们自幼订亲，难道……在你心中我们竟没有一丝情意吗。”

　　“许公子，这门亲事不过是父母之命媒妁之言，我们见面也不过两三回，甚至话都没说过两句，说到情意未免言过其实。”见他神情不似作假，可说到情意，可能没有过期待，所以也谈不上情意。

　　“可……可我自知道这门亲事以来，每次见你都把做自己的……自己的未来妻子看待的！”许世谦急望向她，或许他认为对方也定是同他一样的想法。

　　青纾无奈，此人过于迂腐难缠，只好快刀斩乱麻了：“那或许是公子的想法，然于我并非如此。甚至，我都不太记得公子的样貌，刚才差点没认出来。”

　　许世谦不可思议的摇首后退，青纾见他脸上的悲痛神色有些不忍，正好樱缇从厨房出来，见青纾和一年轻男子站在后院入口，喊了声：“姑娘？”

　　“送许公子出去。”青纾如释重负，忙闪身进了厨房。

　　樱缇愕然，很快咂摸明白此人是哪位许公子，冷声道：“许公子，请吧！”

　　许世谦脑海中回荡着青纾最后的话语，心像刀子在割着，茫然的看着樱缇，似是听不见她在说什么。