《地球的黄昏》二笑而过

4、首席科学家 太空移民？

　　陈子昂是天体物理学界的首席科学家。
　　在将近五十年的科学研究中，陈子昂为推动量子力学在天体物理学发展方面所做的贡献，使他成为中心举足轻重的人物。
　　三十年前，他研制出的以光子推动太空飞帆定向飞行探测取得成功，使人类探测比邻星成为可能。
　　探测太空是人类求知脚步所迈向的必然方向，自从有了人类，他们对浩渺宇宙和神秘太空的探索，从来就没有停止过。
　　尤其是一百年前，地球陷入浩劫，星际移民的计划再次被提出。
　　其实在一个世纪之前，人类就已经探测到在距离太阳系最近的恒星，也就是4.22光年外的比邻星，拥有宜居行星，那里自然被设想为人类的第二家园。
　　但4.22光年，对于人类来说，这个距离太遥远了。20世纪70年代人类发射的旅行者1号太空飞行器，时速3.5万英里，将近二百年过去了，却连比邻星的边儿都没看见。
　　上世纪发射的发现号太空飞行器，时速提高了十倍，现在也只是刚刚达到比邻星的边缘。
　　虽然传回来的数据显示，那里确实存在宜居行星，但距离移民，人类差得还不是一星半点，直到陈子昂研制出了光子推进探测器。
　　陈子昂认为，在地球上建立大型激光驱动引擎，把光子探测器发射到太空，然后利用太阳光子，通过探测器表面的反射装置反弹回来，成为动力能源，反向驱动探测器，在真空状态下直接达到第六宇宙速度也就是光速。
　　这样探测器就可以在几年内达到比邻星球，反正宇宙中多的是恒星，能够为飞船提供源源不断的光能。
　　这一实验的成功，把人类探测宇宙的步伐至少提前了二百年。
　　随后中心又制造了更大的光子探测器，不仅传回的数据越来越多，还能携带少量仪器到比邻星球。
　　十年前，光子载人飞船研制成功，人类第一次正式去拜访了这位邻居。
　　现在，人类即将又一次做出重大抉择，到邻居的地盘上去发展。
　　至于在那里即将开始的拓荒工程，人类自然是不惧怕的，这些从智人在短短七万年内称霸地球，所到之处如洪水猛兽，就可以充分说明，人类的血液里，从来不乏冒险和开拓精神。
　　与其守着这个烂摊子唉声叹气，不如到邻居家开创一个新世界。毕竟，这个烂摊子太大了，大到他无能为力了。
　　这也是现在杨毅叫陈子昂来的原因。

　　但陈子昂显然不这么认为。
　　这段时间，杨毅接连找他，大谈星际移民的宏伟计划，搞得自己像个烫得吸血鬼满嘴泡的热血青年。
　　有时候陈子昂甚至拿不准，他是真不了解宇宙物理还是仅仅为了鼓舞自己，如果是后者，那还真没必要，因为没有谁比一个宇宙学家和物理学家对探索太空未知之谜更充满热情和渴望了。
　　也许他是真不了解？陈子昂有时候会拿这个念头安慰自己。
　　于是这一段，他牺牲了大量科研时间，去给杨毅做科普，希望他能认清现状，先把移民的事情放一放。
　　否则，依着这位爷的暴脾气，即使是最高行政长官，也不能让他放下手里的实验，变得像个幼儿园老师一样有耐心。
　　要知道，现在的光子飞船，一次只能搭载一个人，
　　而可以搭载百名乘客的普通飞船，速度最高也只有光速的10%，而且还是在宇宙飞行过程中，搜集到暗物质能量之后的瞬间加速度。
　　之后便会以光速百分之一的速度前进，所以到达4.22光年以外的比邻星球，至少需要四五百年的时间。
　　而且即使是实现了达到光速的瞬间加速度，或者甚至说飞船能够一直以光速飞行，那也不可能突破光速。
　　根据爱因斯坦的广义相对论，宇宙中没有任何速度能够打破光速这个极限速度，所以这依然是一个很漫长的过程。
　　100多年前，科学家们提出了著名的膜理论，认为宇宙就是一张大膜，或者干脆就是包裹在这张大膜当中的。
　　这张膜又不是表面上看起来的那么平坦，而是充满了很多小气泡，这些小气泡就是曲率空间。
　　如果宇宙飞船周围的空间被改变成曲率空间，飞船就可以突破光速的极限。
　　接着又有物理学家根据爱因斯坦的方程式，提出通过弯曲时空，也就是利用巨大的负能量收缩前面的时空，同时使后面的时空膨胀，从而推动飞船，使其在一条仿佛是时空隧道中一样的同道中，以任意高的速度在宇宙星际间航行，这就是关于曲率驱动的科学构想。
　　然而要制造出能够改变时空的曲率驱动引擎，需要巨大的负能量，也许需要几百个像太阳系那么大质量的恒星能量。
　　打个比方就是，如果把整个地球湮灭为能量，也只够一艘100立方米的飞船在几年内到达离我们只有4.3光年的人马座阿尔法星球。
　　科学家们确信，这种能量就存在于宇宙当中，也许就隐藏在人们无法认知的宇宙78%的暗物质当中，但如何去寻找，怎么样产生、使用和储存，他们并没有更好的办法。
　　所以这200多年来，他们其实一直是在理论的外围打圈圈。
　　也就是在前几天，他刚刚得到消息，得知陆之谦教授关于暗物质研究取得了最新的成果，但至于是什么具体成果，他还真没有顾得上去了解。
　　因为几十年里他已经失望了太多次，最初一旦有人宣布在暗物质领域有了新的发现，他都会激动心跳，迫不及待，甚至领着研究生一起参与实验。
　　但屡次失败的结局，在逐渐消磨着这位科学家的耐心和信心，尤其是12年前天体物理研究室主任林敏的实验失败，当时他表现得比谁都伤心。
　　当然，除了为失去一名优秀科学家遗憾外，他更多的是为实验的失败和环形强粒子对撞机被炸毁而伤心。
　　要知道，再造一台环形强粒子对撞机，又需要差不多中心二十年的全部财政收入。
　　所以如今，谁再说有什么新进展新成果，除非你直接把实验成功的数据拿到他的鼻子尖儿前，他已经很难再像以前一样兴奋和冲动了，虽然他还是那么热切地渴望着。
　　现在，被希望和失望交替折磨得心神憔悴的老教授，在如此焦头烂额的形势下，认为不如先给杨毅科普科普，给他浇浇冷水，也许还能给自己、给大家争取点时间。
　　但现在看来，似乎成效并不大。

　　陈子昂看着眼前这张油盐不进的脸，恨不得直接把数据撕碎了扔在上面。
　　但纵然狂傲如爷，他也知道不能这么做。毕竟，实验室的巨额经费，需要眼前这张脸点头才行。
　　陈子昂深深地吸了口气，幼儿园科普班开始上课。