《风沙长》风揽八荒

35、开垦

　　众人在屋子里讨论了大半天，不知不觉已到了晌午，日头高悬，晒得地面发烫，隐约有热气上升。
　　侍女为了散热，朝地面上泼了好几盆水，但很快地面又干了，像吞不完的黑洞，唰地一下就没了踪迹。
　　顾之宁抱着梅花，瞧着这天越来越热，侧身问季常牧，“将军，这天那么热，将士们怎么避暑？”
　　季常牧面色沉重，“军营里常备解暑的凉茶，绿豆汤，夏日总比冬日好过的多。”
　　北境冬日严寒，将士们的保暖衣物仅有那一件棉衣，还是棉花跟纸屑混在一起的，一到打仗的时候，全靠意志力挺着。
　　梅花在顾之宁怀里不安分，挣扎着要下去，商穆尘很有眼力见地去抱了过来。
　　“我看这天气那么热，现在又不是战备状态，正值收割第二轮播种的时节，不如让将士们回家去吧。”
　　北境一年有两个收割播种时节，京都还在春风料峭里的时候，四城已经可以开始播种了，待到夏季一来，一轮收割完又可以继续进行第二轮播种，等到秋天一到，二轮收割完北境已经快入冬了。
　　季常牧摇摇头，否决了他的想法，“十万将士里面只有四成左右是北境四城的军户，剩余的人都是从其他各地招编过来的，回去路途遥远，万一苏克勒族进犯呢？”
　　梅花在商穆尘怀里不安分地叫唤，顾之宁伸手摸了一下它脑袋，缓缓露出了个笑容，他道，“眼下北境四城田地数目不清，粮食储备不足，将士们或可进行开垦，一来可以增加田地数目，粮食也有了保障；二来，军垦一出，以后打仗要征调粮食，或许就不用从地方上协调了。”
　　商穆尘拎着梅花的耳朵，道，“是啊舅舅，与其想着清丈田亩，惊动了那帮鼹鼠，不如先开垦，也好混淆视听，到时候清丈田亩的时候也方便把新开垦的军田一并量清。”
　　梅花被拎着耳朵，叫声越发凶残，奋力从商穆尘手里一挣，小腿唰地一跃就落地，头也不回地蹿出门去，留的商穆尘满脸不可思议。
　　这小家伙身手何时变得这么好了？
　　顾之宁瞧见这画面，笑意不减。
　　苏景然心想，完了，别说阿尘了，妈的国师这个人，真是——
　　祸国殃民。
　　果不其然，苏景然看到商穆尘的耳朵在顾之宁的注视下，又恢复了最初的模样。
　　季常牧午后还有军务要处理，早早地就走了，顾青山一早就出门采药了，刚一回来就瞧见了顾之宁，便拉着人去试他新研发的药膳。
　　苏景然见众人都走了，在商穆尘后面啧啧啧出声。
　　商穆尘回过头来，不解道，“你啧什么？”
　　苏景然撇了撇嘴，往前拍了拍他肩膀，煞有介事地连叹了几口气。
　　“你发什么疯？”商穆尘被他这模样搞得莫名其妙。
　　后者只神秘道，“阿尘啊，你喜欢的是不是顾之宁？”
　　商穆尘瞳孔一缩，还没来得及说什么，苏景然又愁道，“可是国师，不好追啊。”
　　“开朝以来就没听过国师跟皇家的人在一块的事，你这简直是前无古人啊。”
　　商穆尘干巴巴道,“你怎么知道我喜欢国师的？”
　　苏景然抬手指了指他耳朵，无语道，“你知道刚刚你的耳朵经历了什么吗？”
　　苏景然回想了刚刚的画面，恨铁不成钢，“国师但凡多瞧你两眼，接一下你的话，你的耳朵就跟那红烧猪耳似的，一点都不争气！”
　　商穆尘抬手摸了摸自己的耳朵，确实有点发烫，他不自然的偏了偏头，小声道，“有那么明显吗？”
　　苏景然心道，那可真是太明显了！
　　“那国师会不会瞧出什么来？”商穆尘后知后觉，急道，“刚刚议事的时候我耳朵那么红，他会不会看出什么来？”
　　苏景然想了想，安慰他道，“应该不会，我听说国师这么些年来也没有过什么乱七八糟的追求者，也就是说他对这种事应该没那么敏感。”
　　听他这么一说，商穆尘瞬间松了口气，还好没看出来。
　　苏景然却又道，“与其担心会不会被国师看出来，倒不如担心你这事能不能得个善终吧。”
　　商穆尘刚刚放回肚子里的心又提上了嗓子眼。
　　“国师是道士出身，也就是说，他的伴侣那叫什么？那叫道侣！”苏景然冷酷无情地摆出事实，“而你是谁？你可是皇子，指不定就是——”
　　苏景然偏头咳嗽了下，继续说，“虽然男风常见，但是他们道家未必就接受啊，而且看国师那模样，你觉得他像是能坠入凡尘的样子吗？”
　　商穆尘在他的连番追问下哑口无言，最终商穆尘只道。
　　“我喜欢他，管他是道士还是凡人，现在说什么都太早了，且走且看吧。”

　　另一边厢房里，顾青山将自己新研发的药膳给顾之宁端了上来，是道鱼粥，梅花之前不知道跑哪里去了，但被这鱼粥的味道又给吸引了回来。
　　“喵——”
　　顾青山搁下粥，见门口有个白猫，眼熟得很，下一秒又瞧见那猫很是熟埝地跃上了顾之宁的膝上，懒懒地伸长了腰，很快又窝了下去，对着那道鱼粥“喵”个不停。
　　顾之宁微微勾起唇角，修长的手指微微曲起，懒洋洋地给那猫顺毛。
　　“师兄，这是哪来的猫？我怎么瞧着那么眼熟？”顾青山边拿过瓷碗给他舀粥边问道。
　　“嗯？”顾之宁心情看起来不错，轻身答道，“是商穆尘给的，说是给我解闷，叫梅花。”
　　梅花听到自己的名字，在顾之宁手底下微微抬起了头，顾之宁又伸手挠了挠它下巴。
　　顾青山瞧着这猫，见它那蓝眼睛那般清澈，顿时想了起来——
　　“这不就是商穆尘最宝贝的那个猫嘛。”
　　顾之宁搅着那鱼粥，问他，“怎么说？”
　　顾青山搁下勺子，随意道，“这猫是他刚来北境时某天跟苏景然去街上拾到的，据说没洗之前黑不溜秋的，还受了伤，喏，你看它右前爪，那个梅花垫里有道疤，这还是在我医治之后好转的模样，之前更吓人。”
　　“流浪猫？”顾之宁低头瞧梅花，梅花似有感应，小声的喵了一声。
　　“是啊，不过这猫性子冷，除了商穆尘谁也不给碰，之前给它上药，它还挠我。”顾青山想起手背那道抓痕，恶狠狠地剜了一眼梅花。
　　顾之宁笑了笑，“那它怎么那么赖着我？”
　　说着，食指小心抬起梅花的右前爪，果然见那垫子下有道疤痕，但已经跟它的爪子缝长一块去了。
　　顾青山自顾自喝着粥，梅花见他喝的那么畅快，不满地一直叫唤，顾青山似是跟它作对，越喝越香，丝毫不理会它的叫唤。
　　顾之宁从碗里挑出些鱼肉来，又放进另外一个碗里晾着，梅花就眼巴巴地盯着那碗。
　　顾之宁神情温柔，对比之下，顾青山就跟凶神恶煞一般。
　　“师兄你对它那么好干嘛？这小东西认主的，回头你走了它就不记得你了。”顾青山挑拨离间道。
　　顾之宁笑了笑，不以为意。

　　二人喝完粥，顾之宁就回厢房歇息去了，只是还未来得及更衣，商穆尘就来了。
　　“王爷找我何事？”顾之宁把解开的带子又系了回去。
　　商穆尘耳朵又红了。
　　顾之宁早上议事的时候就发现了，这商穆尘耳朵怎么老是一阵一阵红？
　　商穆尘偏过头，定了定神，正色道，“打扰国师午睡了。是这样的，今早提到军士开垦新田，我想到了虢城。”
　　虢城是北晋最为特殊的一座城池，特殊的地方在于，他们的将军是个女子，而且军中士兵男子女子皆有，可以这么说，虢城除了老弱病残以及刚还不懂事的娃娃，其余人都是能够参军打仗的。
　　虢城的将军是个女子，姓戚名蕴，是将门出身，其父戚耀二十年前在与苏克勒族交战中战死，膝下无子，唯有一女，便是戚蕴。
　　戚蕴自幼就跟随父亲出入沙场，一身武艺了得，戚耀过世后，虢城军备事务本要换人来领导的，但那时还在战时状态，戚蕴违背军规，帅袍加身，这一举动甚是违逆，可她最后领着虢城军士击退了进犯的苏克勒族，立下了大功。
　　后来京都的文臣都主张要换人统领虢城军队，武将们倒是没有表态，因为他们都清楚那场战役有多难打，戚蕴是有能力的，可戚蕴是女儿身，这让他们很难接受。
　　封将一事历经一年之久，民间朝堂都在议论此事，沸沸扬扬。
　　后来元惠帝思虑再三，又召戚蕴进京，最终力排文臣反对，执意让戚蕴继承她父亲的位子，成为新一任的戚将军，统领虢城军务。
　　戚蕴是北晋开朝以来第一位女将军，在她的带领下，虢城的女子多半投戎。
　　“虢城不是戚将军的地盘吗？”顾之宁想起了当年的封将风波，问道，“王爷有何想法？”
　　商穆尘道，“戚蕴是个奇才，虢城气候恶劣，土地又少，常年欠收，为了改善情况，她早年就暗中进行过军田开垦，但是北境冬冷夏短，而且虢城位置是四城最偏的，黄沙多，雨水少，那里的田地是最难开垦的，但她还是做到了。”
　　“所以我们可以向虢城学习经验，”顾之宁接着他的话茬，“此去虢城要多久？”
　　商穆尘弯了弯眼角，笑道，“不用去，她来了。”