《风沙长》风揽八荒

19、衙门

　　北境二月底的夜晚还是很冻人的，更深露重，一群人也不好跟个木桩子似的在院子里等。朱一天很会来事，好声好气把商穆尘和苏景然迎进大厅，还让厨房连夜熬热姜汤给那二十来个侍卫。最后，还亲自把热姜汤给商穆尘和苏景然端上大厅。
　　商穆尘和苏景然一左一右做大厅上，热姜汤散发的白烟袅袅上升，商穆尘低头看了一眼。
　　一个北境苦地的小镇长，竟然用的起檀木，这盛姜汤的瓷碗，质地洁白无暇，一看就知道绝非俗品。商穆尘自打来了北境就没再见过这么好的瓷碗。没想到今夜竟在一个镇长家开眼了。
　　苏景然端起这瓷碗，一摸就知道这个瓷碗质地上乘，堪比郡王府用的。他侧过身子，小声骂道：“这狗官，用的东西绝非俗品，这碗，都比得上我府上用的了。”
　　商穆尘也端了起来，同他一起骂道：“还不止呢，你看这桌子，虽说不是紫檀木，但也是个价值不菲的檀木了，他一个小镇长每个月的月俸都不够养活他那院子的下人。指不定贪了多少。此官必查。”
　　两人说话间，朱一天的大舅哥来了。
　　大舅哥是朱一天小妾的哥哥，叫张壮。名如其人，长得五大三粗的，怪不得要去收税，村民一见他那模样都要被震慑住。
　　张壮进门时中规中矩，不敢像往常那般一进大门就高声喊话。去找他的小厮在来的路上已经把情况都给他说了大概，知道有两位贵人中的贵人在朱一天家等他来回话。
　　张壮迈进大厅时跟朱一天对了个眼神，后者看了眼地板，示意他跪下。
　　张壮双膝跪下，头磕地上，“草民张壮拜见王爷，拜见公子!”
　　商穆尘由着他跪了一会，也不出声，就端着那碗姜汤在手里转来转去，张壮略微侧了下头偷瞄朱一天，朱一天站在边上跟个柱子似的，大气都不敢喘一声。
　　苏景然一口闷掉了那姜汤，瓷碗搁下的声音清脆入耳。
　　张壮吓得缩回了头，不敢再偷摸张望。
　　约莫过了半炷香的时间，商穆尘手里那姜汤都凉透了，他才缓缓开口。
　　“听说你是镇长派出去收税的？”
　　张壮头贴着地板回答道：“是，小的是在镇长的指派下出去替他收税的。”
　　商穆尘搁下碗，又问；“那你是不是用武力胁迫催收，不给就打人？”
　　瓷碗搁下檀木的声音不像刚刚苏景然那般清脆，反倒带点不容置疑的意思。
　　张壮张大嗓门矢声否认：“草民不曾。这都是污蔑!污蔑啊王爷！”
　　王井从张壮进大厅时就悄悄跟了上来，此时正躲在门外面，一听这禽兽不如的恶霸如此说，当即冲上前，狠狠踹了他一脚，张壮被踹的人仰马翻。
　　苏景然赶紧让人把王井拦住。两个小厮一左一右架着王井，后者死死盯着张壮，眼神里恨意滔天。
　　“王爷！他撒谎！就是他带着一群恶棍整日在十里八乡强征乱抢的，还有一些好人家的姑娘都被他们给糟蹋了！”王井使劲挣脱着左右的禁锢，红着眼愤怒道。
　　那被踹翻了的张壮就着摔倒的地方“扑通”一声跪了下去，扯着大嗓门喊道：“王爷，草民是个本分人，从未干过那欺男霸女的事啊！”
　　商穆尘八风不动，低头看了一眼那张壮，又抬眼瞧了愤怒无比的王井，才悠悠开口道：“既然你们两个都是各有各的说法，眼看天就快亮了，让人去报官吧。时清，你带上王井一起去张壮家看看能不能找到什么。”
　　苏景然跟商穆尘对视了一眼，商穆尘点点头，后者了然于心，起身走到王井身边，让小厮放开他，轻声道：“跟我走吧，我们去找你大嫂。”
　　王井眼泪都要掉下来，他胡乱抹了把脸，粗声道：“公子，我发誓，我绝对没有撒谎骗您和王爷。”
　　苏景然抬手拍拍他肩，道：“走吧。”
　　待苏景然走后，厅上还剩下高坐的商穆尘，不敢说话跟木桩似的朱一天，以及跪在地上惊疑不定的张壮。
　　商穆尘翘起一只腿，漫不经心地看了一眼朱一天，轻飘飘开口：“镇长别这么拘谨嘛，您这大厅可有许多好货啊。看看这桌，檀木，再看看后面挂的那副画，啧，镇长家底深厚啊。”
　　朱一天扑通一声跪下，鬓边的冷汗不住地往下流，他不敢抬手擦，只能让冷汗不断往下流，声音颤抖：“王爷，王爷那那都是赝品，赝品来的。”
　　“既然是赝品，你紧张什么？”商穆尘放下腿，站起身来抖了抖袍子，“天快亮了，镇长，去衙门吧。”
　　***
　　苏景然在王井的带领下找到了张壮的家，下令侍卫去找被掳走的人质。王井得令，二话不说就开干。
　　一群人浩浩荡荡搜完了张壮家，却没有发现王井的嫂子，侍卫一个接一个来汇报说没有找到人时，苏景然的脸都绿了。
　　“会不会转移到别处去了?张壮还有别的住处吗？”苏景然问满头大汗的王井。
　　王井摇摇头，汗珠随着摇晃的头掉落。
　　“张壮还没结亲，府上就他一个人当家。没听说过他在哪还有住宅。”
　　刚刚搜寻回来的李茂草草擦了把汗，突然想起了些什么，开口道：“不对，张壮有个姘头，在镇上的那个春花楼，她应该知道些什么。”
　　“公子！公子！”一个侍卫从张壮的后院奔来，气喘吁吁停到了苏景然面前，手遥遥指着后院东北角，“公子，后院，后院柴房那里发现个地窖。”
　　苏景然往小厮指的方向望去，那个柴房位置偏僻，像个躲在阴暗处的怪物，看上去就让人觉得不舒服。苏景然带人去那里破开了柴门，却没有发现任何人，就连干柴也是稀稀疏疏地几根。外面已经天亮了，可天光却似躲着这里，只有些微光溜了进去。
　　“这地方看起来真瘆人，乌漆麻黑的。”王井身侧的一个小侍卫嘀咕道。王井默不作声，开始四处翻找柴房，其余人见他这般，也都开始在这小破柴房里翻找。
　　突然传来一声“哎哟”，原来是刚刚那个在王井身侧嘀咕的侍卫不留心被一根藤蔓给绊倒了。苏景然走过去将他拉起，那侍卫腼腆道了谢，趁苏景然回身的时候，又恶狠狠地踩了两脚那藤蔓，出完气之后准备拾起扔出去，却发现怎么也拽不动这根藤蔓，侍卫卯足了劲，脸都憋红了，却还是拽不动。苏景然稍稍一回头就看到了。
　　“怎么了这是？”苏景然问。
　　那侍卫松开手，涨红的脸却更红了，后边有三两侍卫看到，也凑过来问，“李子，咋了？”
　　那侍卫名叫李子，年纪还比较小，是郡王府管家的侄子，年纪小不服管，爹妈便让他跟着舅舅到郡王府，平时和那些侍卫玩的很好，大家都把他当弟弟来照顾。
　　李子手里还拽着那根藤蔓，见大家都看过来了，干巴巴道：“这根藤条拽不动。”
　　苏景然拨开围绕的三两侍卫，从李桃手上拿过藤蔓。
　　这根藤蔓干瘪却坚韧，仅凭一人之力难以拽动，普通的藤蔓晒干当柴火烧很正常，只是这根，想要当柴火烧，恐怕还得拽得动才行。
　　苏景然打量了一下藤蔓周围，空旷，只有几根干柴，内心有个隐隐的猜测。
　　“你们几个，一起拽一下这根藤蔓。”苏景然把藤蔓递过去说道。
　　几人合力，使劲把藤蔓往一处拉，随着藤蔓被力量拉锯，地板上面的某处发出了咔咔的声音。
　　苏景然盯着那地板，沉声道：“大家使点劲，还差一点。”说着，自己也上前去帮忙。那藤蔓实在太奇怪了，就像根普通的干柴一般，可却牵动着另一处重若百斤的地板，力气用的太甚，几个人的脸都憋红了。
　　好在众人拾柴火焰高，很快，地板开始一点一点往后移，随之出现的是一个伸手不见五指的暗洞。
　　***
　　天光大亮时，商穆尘已经带着朱一天和张壮来到了衙门门口，值班的衙内认得朱一天，弓着腰就凑上来亲热。
　　“朱镇长，今儿个您怎么来了?”衙内跟见了亲爹一般热络无比。
　　朱一天脸色讪讪，看了眼商穆尘，商穆尘面色平静，看不出喜怒。小衙内顺着朱一天的目光看去，嚯，好家伙，长得挺高挺壮啊，这脸蛋，长得也忒俊俏了，往春花楼一站，不得好些姑娘蜂拥上前。
　　小衙内的目光太过炙热，商穆尘没法不注意，稍稍一偏头，锐利的目光就锁住了那个小衙内。
　　商穆尘的山根很高，那一小块骨头笔直地跟刀锋一般，眼瞳乌黑发亮，侧眸面无表情盯着人时，看得人手脚发凉。
　　朱一天见小衙内竟然不怕死地直勾勾盯着商穆尘，赶紧用自己肥胖的身躯隔开了他的视线,接着把手重重搭在小衙内肩上，大声道：“你们县令老爷起了吗？我们要升堂。”边说还边朝小衙内挤眉弄眼，小衙内是个人精，当即道：“起了起了，您几位往里面请。”
　　明明是个衙内，整的跟个客栈小二一样，商穆尘心想，果然是蛇鼠一窝。小衙内说完就要请他们进去，朱一天不敢轻易动身，面朝商穆尘微微欠身，问道：“王爷，咱们现在进去吗？”
　　小衙内搁边上留心听着，王爷？什么王爷？北境最大的官不就是川城里面那个郡王了吗？哪来的王爷？
　　商穆尘逡巡着衙门，半响，才偏头跟小衙内说：“去告诉你们县令，说长治王商穆尘，要他审个案子。半炷香后他不来的话，他的乌纱帽就没了。”
　　小衙内听他说完，整个人都呆住了，朱一天踹了他两脚才回过神来着急忙慌地跑回衙门升堂。
　　还没到半炷香的时间，商穆尘就已经坐在了衙门里。县令名叫陈书，长得圆头圆脑，身材中等，看起来老实巴交的，商穆尘把衙门内外都打量了一番，发现这衙门就跟这县令一样，从里到外都写满了两个字，穷酸。
　　商穆尘看着下方立着的陈书，发现他那身官袍颜色陈旧，上面还打了几个颜色不一的补丁，陈书触及到商穆尘的目光，非但没有躲闪，反而不卑不亢地任由他打量，坦坦荡荡，反倒让商穆尘不好意思了。
　　商穆尘抬手虚指了两侧的捕快，问道：“陈县令，师爷还没来吗？”
　　陈书双手作揖，缓缓道：“北境荒凉，有能力的师爷都不愿意呆着这边，所以，衙门里就我一个县令，以及这十几个捕快还有几个小衙内。”
　　商穆尘摩挲着县令的惊堂木，凹凸不平，黑得跟块炭似的，哪哪都有缺口，仿佛再用力一点拍就能碎得七零八落。
　　商穆尘估摸着时间，苏景然起码还得小半炷香的时间才能来，便又问陈书：“那你——”话还没问完，苏景然就风尘仆仆地进了衙门。
　　苏景然一进来，就拎着张壮的衣领狠狠揍了一拳，骂道：“畜生！”
　　张壮被他突如其来的一拳揍得眼冒金星，整个人都趴在了地上，感觉到人中一凉，抬手一摸，血从鼻子里面流了出来，朱一天见血吓得惊魂失措，苏景然还想继续揍他，商穆尘拦住了他。
　　“时清，冷静点！”苏景然要揍下去的手被商穆尘抬臂拦在了半空，苏景然放下手，转过身去深呼吸了几下。
　　商穆尘把他拉到一边，低声问道：“找到人了吗？”
　　苏景然平复了一下心情，不再像刚刚那么激动了。
　　“找到了王井的大嫂，还有一些良家女子被她们给关了起来，我们找到她们的时候，有几个已经气绝了。”苏景然顿了一下，回头狠狠剜了一眼张壮，“王大嫂怀着身孕，被他们玩弄的奄奄一息。”
　　商穆尘眉头紧皱，“还救得回来吗？”
　　“当时找到她的时候，全身都是血，王井找了辆推粮车，正往这边赶，我也让人去找郎中往衙门赶。怕你等久了不好审那两个畜生，就先策马回来告知你详情。”
　　商穆尘点点头，回头问陈书，“陈县令，衙门内有什么地方可供人休息的吗？”
　　陈书在刚才的变故中暗自回神，苏景然身为郡王之子，加上长治王，可见此案肯定不简单，他虽然知道这几年来朱一天跟张壮的那些腌臜事，但他势单力薄，根本无法和这些地头蛇硬碰硬，只能装聋作哑。
　　陈书在商穆尘的询问中回神，“有的有的，只是有点简陋。”
　　商穆尘摆摆手，和气道：“没事，让人收拾一下就好了。”
　　陈书点点头，拎着那破破整洁的官袍就叫人去打扫间屋子。