4、春梦 ...
-
千里之外，大明皇都，北京。
晚霞灿烂如同地上宫女的绮罗裙，一步一飘摇，一步一变幻。一抹绯红掠过皇极殿的碧瓦，远处，民人豢养的鸽子探头探脑，然而还未触及大殿，便被宫人挑着竹竿驱赶而去，发出不情愿的咕咕声。皇极殿外，大太监捏着尖细的嗓音，恭敬地垂着首，“恭送二位大人。”身穿霞光同色官袍的两位大人由西侧门而出，一位年近五旬，颇有“宰相肚里能撑船”之相，一位不过三十上下，有英武之气。两人口中还在争论着北方的战事。
“闯贼在商洛有故态复萌之势，实在让人忧心！”腹部高高隆起，脸庞颇有富态之感的那位大人轻抚长髯，叹息言道。
“周大人不必太揪心，彦公当年能将此贼围困山中，几近剿灭，此番也大差不差，只是需要时日尔。”他身边，那位年岁不大，身形挺拔的青年官员安抚道。
“可东北亦在动兵。朱千总，国有良将，奈何。。。唉。”周大人长叹一声，说不下去了。他有些疲惫地从怀中掏出一只手帕，抹了把额头的汗水，口中似乎是在劝慰身边人，也是在劝慰自己，“老夫尽力而为，尽力而为罢。”
又谈了几句闲话，二人也已行到了皇城尽头。日将落未落，西方还余下一抹余辉，月儿却抢先爬上了天幕。两位官员相互行礼道别，登上侍从准备好的软轿。
“起轿！”两声蕴含力量的吆喝相继响起。八名轿夫一起发力，将轿厢稳稳抬升。儿童摇篮般轻微的摇晃中，它们相背而行，一东一西，向着两位大人的府邸行去。
-------------------------------------
朱总兵府邸。
硕大的红木圆桌上，只有几只青花小碟，盛着时令瓜果，万人期待的鱼羊大菜则不见踪影。一众武人已经聚齐，坐满了圆桌四方，单留着一张主席位，待朱总兵一回府便可开席。今日是京营总督手下的得力干将、丰台营都督张守中的生辰，朱总兵国弼做主，在府里置办一桌酒席，单为他这位好兄弟、好同僚庆生。
说起这位京营总督朱国弼，与太祖同姓，祖上也的的确确显贵过。与皇家一脉虽称不上沾亲带故，但与景泰年间那位抚宁伯却实实在在有关。此位抚宁伯朱谦在拱卫京师一战中立有功勋，死后还被成化帝封了个公爵，是为保国公。虽后来家族没落，爵位也未能世袭罔替，这朱国弼朱总兵好歹也承袭了先人的勇武之风，刚过而立之年，便已经是总管京城守卫的都督了。
“千总爷来了。”侍女为朱国弼褪去了朝服，换上了一身日常衣物——石青色袄衫，同色网头，脚上蹬一双草鞋，仿佛是刚从田间地头中走出的健硕农夫。听说千总爷到了，酒桌上如同被丢下了一颗火弹喧闹了一瞬，接着，“哒”、“哒”，沉稳有力的脚步声从外间传来，厅堂内逐渐鸦雀无声。
推杯换盏，大菜纷纷上场，直至宾主尽欢。
酒过三旬，菜过五味。美酒入喉，向下传递辛辣，向上浸润头脑。男子们不由自主，将平日里那些尊卑贵贱的束缚抛之于脑后，下级对上级也忘了作揖打千，领头的对打杂的也不再拘着面子，一桌子人的衣冠都有些不整，昏话百出。
“此番到江南去。。。江南女子，真水灵。那小手，那小脸，啧啧啧，能掐出水儿，比我们北京的女人，不知道强到何处去了。”今日的寿星佬张守中迷离着一双眼，舌头同大脑一般失去了控制，痴呆地笑着评点道。
“哦？张老弟，到秦淮河边坐了船？”一旁，一位歪斜在椅子上的军官猥琐地笑道，语气中带有心领神会的玩味与艳羡。
“是玩了点儿花的，不过也在那钞库街，见到了一个让人，让人，哎，”张守中嘴角留涎，只觉得头晕目眩，钞库街那位美人的样子却怎么思量都无法再现在他的眼前，他“哎”了一声，努力调动着语言，“她那笔画儿，绝了，牡丹花儿，像是活的。”
说罢，他只觉得头脑登时停止了运转，踉跄着倒在桌旁的一张榻上，两眼一闭，昏睡过去。想打听他江南猎艳故事的军官头头儿们还不肯罢休，几个人坐到他的身边，一人拉手，一人搬腿，还有人往他脸上招呼，几人磋磨之下他竟又睁开了眼睛。
“干嘛。。。我要，”话还未说完，那帮酒客就迫不及待地吼着嗓子问道，“那美人，叫什么名字？下次到江南，我要。。。呕。”一人酒菜上涌，吐到了一旁的花园里，另几个还直勾勾地盯着张守中，要从他嘴里知道那烟花女子的芳名。
“姓寇，钞库街，寇。”他拍了拍头痛欲裂的脑袋，“名字，忘记了。让我。。。”然而话未说尽，他便又沉沉陷入梦境，而周身几位起哄的军官也已倒得七七八八，厅堂内杯盘狼藉，酒气熏人。
是东道主，又是席间地位最高的人，朱国弼并未怎么被灌酒，头脑尚且残存着几分理智，刚刚守中和几位军官的调笑，他也一字不落的听到了。他自认并非好色之人，可不知怎的，看到张守中那迷醉的神情，那句“牡丹竟像是活的”，他胸中借着酒意涌起一股冲动——此等绝色又身怀绝技的女子，拥有她，让她只为自己一人作画，只对自己一个人笑，岂非是每个男子的最完美的梦境？
“钞库街，寇娘。”他默默记下了这个名字。紧接着，一阵眩晕袭击了他的头部，他只得耐着痛，叮嘱仆从们打扫厅堂，照顾躺得满地的客人，而自己则转身踉跄回了卧房中，头沾上枕头便一睡不醒。
-------------------------------------
天刚蒙蒙亮，寇娘却已经醒了，外头的明箫清歌听见屋内有动静，忙也起来伺候。
“姑娘今日为何醒得如此早，可是心中有什么挂念？”明箫担忧地问道。
“无甚，只是最近少眠，想要多练练字。”寇娘起身穿好绣鞋，“我画虽有所进益，但字却拿不出手，实在让人笑话。”
“姑娘字迹娟秀，尤擅瘦金体，谁能说拿不出手？”明箫柔声劝慰道。清歌也附和着开起了玩笑，“谁敢笑话我们姑娘，就是个男人，我也请缨，替姑娘罚他去。”
寇娘坐在镜前摇摇头，“如想要画与字相配，不能只专精与一种，隶书敦厚，草书轻盈，大篆小篆古朴，各有所适。画也如此，世人皆说梅兰竹菊是花中四君子，虽俱是品性高洁，却于小处有所不同，画家心性流转，下笔亦是千万种技法，自然要多练几种字方才得宜。”
一番道理讲得两位小姑娘瞠目结舌，一时竟不知如何反驳。“哎，我们二人算是被姑娘说服了，”明箫浅笑，嗔怪着去端面盆，“只是姑娘务必珍重身子，可别一时着急贪多，累坏了。”她年纪大一些，在寇娘身边的日子也久了，一向因说话稳妥、性子柔顺被寇娘喜爱，引为贴身侍女。
清歌年纪尚小，刚被买下不足二年，平日不做活儿的时候也只是想着傻玩。听着寇娘一番画谈，清澈的眸子瞪得滚圆，仿佛在说，原来笔墨中竟有如此多道理可言，她喃喃自语出声，却只说出一句，“我家姑娘真了不起。”
一清早都在作画练字，直到近晌午寇娘方才进了点清粥小菜。由着小丫头在她手上敷上厚厚的油膏，她不禁百无聊赖地想到，不知是自己这笔画值钱，还是单单这双凝脂般的玉手加上一具生得极美又娇养过了的身子，让为她赎身的价格逼近万两白银。
陈生家，大概是拿得出这笔钱的罢。近几日，她托信得过的姐妹在外间打听了，陈人中陈公子出身松江大族，祖上世代为官，父亲官至工部侍郎，他自己的科举之路也颇为顺遂，只是由于尚在丁忧，还未入朝为官。她特意让姐妹着意打听他的亲事，但只晓得他似乎已经娶亲，夫人是哪家人、品性如何她并不知。
纵使真是豪门望族，那等清贵人家，怕也容不下自己一个风尘女子。她只得摆首，忍住眼窝的湿热，努力去想即将到来的约见。
明日便是与陈生相约为自己画像的日子了，寇娘心中默默盘算道，此番他来，又可谈些什么呢？这几日自己习字读书，未能有一日安歇，她还特意将他的诗词，能搜罗到的都读了一遍。那般绮丽飘逸，带着摄人心魂的魔力，能够写出这样词句的人，胸中定然有的海潮般汹涌的才情。
她不禁拿出那叠文稿，靠在罗汉床上，又细细品读了一遍，“才与五更春梦别，半醒帘栊，偷照人清切。检点凤鞋交半折，泪痕落镜红明灭。”她的胸口微微颤动，脸儿潮红，似乎有一口气似出未出。倦意中，她眼前浮现出一幅场景——一个清俊的男子嘴边含笑，一双晶亮如同山中潭水的眸子凝在她的手上，看着她一笔笔铺就一片潋滟如同火海的桃花林。桃花图作成，她也软倒在他的怀中，清冽的男子味道涌来，是沉水香还有皂荚，埋藏在他的袖中、他的领口上、他的眉梢，她禁不住想去窥探更多。。。
作者有话说
第4章 春梦
