《持戈》向北的靴子

34、第 34 章

　　下山回到小屋，就枝发现时与未归，这种情况还是头一次。一般来说，即使时与去奉州城书局，她也必定会在酉时以前回来。因而，每天日落时分，当就枝走在回家路上，远远地便能看见林间飘起的炊烟，闻到四处弥漫的饭香，像这种进了家门仍旧冷冷清清的场景，自打他们到慕云山隐居之后，前所未有。

　　就枝脑中浮现的第一个想法便是：她在城中出了事。

　　曹北光死后，虽然时与每次进城都不忘在身上涂脂抹粉，且通常佩戴上香囊才敢出门，但保不齐有人嗅觉灵敏，还是闻出了她身上沾染的味道。思及此，就枝心神一紧，在房中待不住，出门向城中方向赶去。未曾想一到山脚，他就看见时与坐着驴车徐徐而来。见到山下的人是他，时与笑逐颜开，朝他挥了挥手臂，提高音量问道：

　　“你来接我呀？”

　　她完好无损地出现，让就枝绷紧的心神一松，他走向她，脚步轻快，步履如飞：“嗯，我来接你回家。”

　　“等久了吧，在城里遇到了熟人，耽搁了些时间，我们先回去，等会和你分享个好消息。我买了菜回来，今天晚饭吃顿大的。”

　　驴车尚未完全停稳，时与既兴奋又着急，直接从车上跳下，看得就枝心惊肉跳，他不关心所谓的熟人，只要时与能毫发无伤回到家，对他而言，就是世上最悦耳动听的好消息。

　　“我没等多久，你慢点儿，别着急。”大步走到时与身侧，就枝轻声提醒，从时与刚才出现，他的眼睛就没从她身上离开。

　　晚饭上桌，就枝等时与坐下才开口：“所以，那位老大爷带你去黄金屋，是想让你拜师学艺？”

　　“应该是吧，不过刚开始他没明说，到最后颜先生松口，他才把登门拜访的目的说出来。”

　　“这的确是个值得举手相庆的好消息，恭喜你，找到了一位理想的师长。”

　　“是呀，能见颜先生一面已是相当不易，我得好好珍惜机会。你知道吗？我敬过拜师茶后，才得知加上我，他总共只收了三名关门弟子，其中只有我一个姑娘家。你也清楚我之前去书局到处碰壁，一多半原因都是我乃女儿身的缘故，可是今日自始至终，颜先生都没提过一句女孩儿做不得这行的话。”

　　截至此时，就枝才真正将注意力转移到让时与赞不绝口的颜如玉身上，真心诚意道：“如此看来，他果真不愧是一位雅正的居士，心胸与眼界之开阔，非常人能及。”

　　“不错，读多少圣贤之书，写多少绝代名句，在我看来，都不如拥有宽广的胸襟让人更能心生敬意，和而不同，平等相待，我瞧着天下读书人熙熙攘攘，能做到颜先生这样的却也不多。”

　　“那你以后每天须得去黄金屋随他学习？”

　　“嗯，我考虑过了，你中午不在家，我也就不必回来，不如同你的步调一致，早上吃过饭出门，晚上再回来。对了，黄金屋对抄书人还有特别优待，不管一个月抄几本书，每月都会发放十两银子作为底金，师父也和我说好了，现在抄一本书是五两银子，让我边抄边学，等之后字画的功底提升了，再给我加钱。”

　　“可是那位老先生邀你去看‘群英会’该如何安排？”

　　“骆大爷和师父也已商量好，我每日在书局待半天，再陪他去看比武。”

　　了解过时与当下的一切都已安排的井然有序，就枝悬着的心放回肚里，真正开始为时与感到高兴。

　　说话间，时与不停地给就枝夹菜，不知不觉，他碗里的菜已经堆成一座小山，时与想起骆大爷在马家酒馆说的那番话，觉得自己不应做那种把心思藏在肚里，让亲近之人胡思乱想的人，于是她放下筷子道：

　　“就枝，最近我心里总有个小疙瘩，困扰我许久，思来想去，我觉得还是应该和你说说我的想法。”

　　见她放下筷子，就枝也停住吃饭的动作，平和道：“你说。”

　　“过完年不久，你开始跟随班靳习武，许是我的错觉，总感觉从那时开始，你藏着许多心事不愿和我吐露，就连习武的进展也是起头几天和我分享了一些，最近提及的越来越少。我明白，我对武学一窍不通，你现在面临的问题可能即使对我倾诉了也作用不大。但是，我仍然想说，要是偶尔真的心情不好，无需总是一个人憋着，我在这里，也期待能理解你的感受之万一。确实，许多人在困境面前需要一个人面对，一个人承担，一个人克服，但是你还有我不是么？”

　　一席话娓娓道来，似涓涓流淌而过的泉水，就枝的心脏仿佛被一支轻飘飘的羽毛搔了下，某根弦微微颤动，余波一圈圈漾开，柔软到不能自已。从雨叶村出来，他对自己的唯一要求就是成熟一点，再成熟一点，直到有力量保护时与不受丁点伤害。他厌恶那个只会躲在时与羽翼之下的自己，他不愿再见到时与为他劳心劳力的样子，明明，他才是那个应该为她重新构筑港湾的人。

　　他并非不知道自己最近的状态和去年产生了天壤之别，心境也受心法的影响发生改变，就连生辰那日，都差点错过了时与的一番好意，有时面对时与的关心，即使真的遇到了问题，他对她的询问也只是敷衍几句。就枝认为自己是不想让时与担心，所以选择闭口不谈。只是，真的像他以为的那样吗？他难道看不出，越是回避，越会让关心他的人感到不安吗？

　　终于，就枝道：“这门内功心法，讲求的是平心定气，心性沉稳，所以随着修炼加深，我的状态也会随之改变，你不必为此担心。我每天都在成长，每天都有进步，这是好事，终有一日，我的年纪会超过你，我的体格会强于你，我希望在那时已有了护你周全的能力。习武之人，没有不遇到关卡的，有阻碍再正常不过，可能有时我遇到困难难免心中焦急，但现在均已克服。我答应你，以后只要不是师父要求我保密的事情，如若自己化解不了，定会说与你听，不会埋在心里。”

　　眼眶一阵发热，时与的声音有点哑：“我……也不是逼你一定要事无巨细地告诉我，说些你不介意说出口的事情就好。哎呀，我也不知应该怎么表达了，总而言之，或许是你长大了，但我可能还没有习惯。”

　　“嗯，我理解，我们都需要时间。不过无论怎样，我们始终是彼此最亲近最信任的人，这点永不会变。”

　　听见这话，时与复又展开笑容，眼眸间还残留着雾蒙蒙的湿气：“嗯，我们是一家人。”

　　心里的疙瘩解决，心平气和地沟通清楚，两人间的气氛多云转晴，无论是时与学艺的心态还是就枝练武的心境都平展许多，因此两人在各自领域的突破明显而迅速。

　　时与每天下午跟随骆大爷去看“群英会”比武，回到家再把所见所闻讲给就枝听，好几次给就枝以灵感，助他在修习内功心法时能够更进一层。

　　随着时与和骆大爷相处的时间变长，她越发喜欢这个胡子比头发先白的老大爷。他的行为方式总是出人意表，让人捉摸不透，但也正因此，无论是怎样光怪陆离的事情发生，他好像都可以理解，不会轻易说三道四，用自己的眼光去审判他人。和他待在一起，时与感到前所未有的放松，这种信任是在任何长辈前面都有不曾有过的。

　　终于，一天傍晚，时与和骆大爷从宣玉府走出来，时与将心中一直没有解开的疑惑问出：

　　“大爷，你可曾听说过两个人？”

　　“谁？”

　　“一个人叫班靳，一个人叫商酌。”

　　“商酌没听过，班靳这个名字有些耳熟。”

　　“真的吗？你知道他？”

　　“我得回想回想，这辈子走南闯北，擦肩而过的人多了去。不过，你打听他们做什么？”

　　“不瞒你说，这两人都和就枝扯上了点关系，班靳现在已是就枝的师父。”

　　“在教他武功？”

　　“你知道？”

　　“听说过，他们一族有自己的修炼功法，而且练起来比寻常人习武快得多。不然，赏金猎人也不会全都是武林人士。”

　　正习惯性地摩挲酒壶，骆老头的脚步忽然一顿，他怔愣一瞬，然后猛然间睁大眼睛，重复问了时与一遍：“你说就枝的师傅叫什么？”

　　“班靳，班固的班，革斤靳。”

　　见他神情有异，时与扯住他的胳膊：“大爷，你想起来什么了？”

　　沉吟片刻，骆老头表情严肃，不疾不徐地开口：“想起来一点旧事，但是还没确定，等确定了再给你讲。”

　　撇撇嘴，时与心中郁结，赌气似的扔开他被环住的右臂，一个人闷头向前疾走几步：什么嘛？想到了关键也不告诉我。

　　这回，老叫花却没有心思和时与玩闹，他的双手交叠在背后，一路垂着头，陷入沉思。

　　夜半子时，明月皎皎，班靳站在慕云山山顶等待就枝到来。他待人接物一向如此，提前等待是他坚守的礼教。天气已经一天比一天暖和，但晚上仍有些寒凉，尤其在山顶，风还是不留情面的刮着，可他喜欢在这种少有人烟的地方呆着。

　　不过喜欢和能够是两个概念，比如此刻，他身后响起了跌跌撞撞的脚步声，不同于就枝那种日复一日愈加稳健的声音，而是喝醉之人东倒西歪的零碎步伐。

　　“天……若不爱酒，酒星不在天，地若不爱酒，地应……无酒泉……嗯？没了？”老叫花用迷离的眼神盯住酒葫芦的小口，企图看出酒来。可惜夜黑风高，他什么也看不到，只能举起葫芦再往嘴里试着倒倒，紧接着，最后两滴，雨点子似的落入他嘴里。

　　并没将耍酒疯的老头放在眼里，班靳背对来人：“这不是你该来的地方，现在，你最好下山去。”

　　“嘿，你这话有意思，哪里是我一个老乞丐该去的地方，你说说看。”喝醉酒的人总爱揪住别人言语中的漏洞不依不饶。

　　“你不知道该去哪里，我不介意送你一程，这崖下应该了结过不少亡魂，是个好归处。”

　　“不行，老叫花不同意，摔下去太疼了，而且……而且我来找你是要告诉你一件事情。”

　　“何事？”

　　“你要教那个小狼崽武功，我管不着，可是你不能让他去杀人。”

　　“你为何觉得我会让他去杀人？”

　　“因为你恨赏金猎人。”

　　本不想搭理背后颠三倒四的老酒鬼，可是这句话让班靳不得不转身，第一次正眼瞧向来人。只消一眼，便让他眸光震荡：

　　“是你？”

　　“是我。”

　　“你……要来捉我？”

　　“二十年前我放了你，现在就不会捉你。”

　　“所以，你是来提醒我知恩图报？”

　　“我是来奉劝你迷途知返。”

　　“但如今我已变了许多，你也变了许多。”

　　“生生死死，万物迭代，唯一不变的就是改变，这不稀奇。”

　　“不过这或许意味着你没有实力再去奉劝别人。”

　　“劝人向善，心之所愿，和实力无关。”

　　“向善？什么是善？”

　　“对于那两个孩子来说，别把杀人的屠刀递给他们就是善。”

　　“他们手中无刀，面对的只有被杀的命运。这点，你最清楚不是吗？”

　　“如果就枝和你一样，成了柄身怀仇恨的刀，与把他杀了有什么分别？”

　　“我并不是复仇工具。”

　　“你如今除了报复赏金猎人以外，有自己的人生志趣吗？”

　　班靳没有回答，沉默比月色更浓。

　　“不管你现在已然成为一个什么样的人，我都不允许就枝被你带上邪路，那丫头咬牙坚持到现在，他们的人生不能毁在你手里。原本多年前，我就许下诺言不再踏入江湖半步，但是如果你执迷不悟，这件事，我非管不可。”

　　“哼，想阻止雪狼族走上邪魔歪道，最应该做的是制止那些把他们逼上邪路的赏金猎人，而不是在此道貌岸然的让我放下屠刀。未经他人苦，莫劝人向善，这个道理你不懂吗？对了，你当然不懂，因为你也曾对雪狼族人刀剑相向不是么？”

　　一句话让老叫花脸上显露出万分的痛苦，他的身体某处像是在抽搐痉挛，比那天小腿被炸裂的疼痛更加强烈。有些痛楚，即使竭力隐藏，还是会在谈笑风生间从眼睛倾泻而出。