《持戈》向北的靴子

23、第 23 章

　　第二天，时与再度跑遍奉州城各家大大小小的书店。这次，手里拿着成品，时与心中也多了几分底气，介绍自己时比前一日更为从容不迫。

　　终于，有两家书局的老板在看过她的字画之后，同意聘她做抄书人，规模较小的那家，答应抄写一本给她二两银子，规模稍大的那家，一本给可以她三两银子，不过字画的计价都不分开。

　　无论怎么说，真切的喜悦感常常建立在价值肯定之上，因此时与的心情稍稍比昨日高兴了些。架着驴车，她去城中西街将狐狸皮卖到一家制衣坊，卖了二十两，点好银钱后便打算早点回去抄书。

　　正往城门走着，时与看见前面一架骡车慢慢腾腾，车上之人的背影分外熟悉，个子不高，身材不胖，穿着一件黑色棉大褂，不是那天的卖炭人又是谁？

　　时与用鞭子抽了下驴兄宽阔的背部，正欲将车赶到前方堵住木炭老板。突然间，人群中冲出几个凶神恶煞的男人，着统一样式的深蓝色短打棉麻衣，几个人里有小年轻，也有中年人，每个人脸上都挂着狞笑，双臂张开，獐头鼠目，先一步堵住了时与追赶的步伐。

　　“各位大哥，这是何意？”见这波人来者不善，时与也不下车，手里牵着缰绳，随时准备强行冲出人群。

　　一个贼眉鼠眼的中年男人向前走了两步，应该是这群人的头头，他放下举起的胳膊，清了清嗓子，满脸写着装腔作势：“我们兄弟几人没什么意思，不过我家少爷却是见姑娘面善，似是他的一位故交，心中很是欢喜，想和你做个朋友。”

　　原来是遇到话本里的恶俗桥段了，时与听见周遭围观的人指指点点，却没一人敢上前制止，想来这种事情过去发生不少。

　　“你家公子是？”

　　“我家公子正是奉州城首富刘员外的大公子……”

　　“正是在下。”

　　男人的话被打断，从围观的人群后面走出来一名油头粉面，口唇发白，衣着华丽，双手背于身后的年轻人，如果不看那张能用来摊煎饼的脸，只看发饰和衣着，时与当真觉得这人的品味不错。

　　“小生这厢有礼了，我乃奉州城首富，受皇家钦点，奉州唯一的皇商也是奉州第一大善人刘贡的独子，刘容。”

　　听见这段又臭又长的介绍，时与的白眼差点翻到凌霄宝殿。

　　“敢问姑娘贵姓？可愿和刘某交个朋友？”年轻男人对精心设计的自我介绍感到十分骄傲，油光满面的脸上荡漾出一抹空虚而自得的笑意。

　　“你家很有钱？”时与居高临下地问。

　　“是，堪称富可敌国也不为过。”没想到对方竟是一个如此直接的女子，刘容十分意外，不过既然遇到的是这种人，那办起事儿来就相当容易了。

　　他正欲再勾起一抹油腻的笑，只听得车上女孩先发出了两声银铃般地笑音：

　　“呵呵，如果真是如此，那我更想做你爹的朋友！”

　　话音未落，时与不等此刻正站在车正前方的年轻男子反应过来，直接用鞭子狠狠抽向驴兄，同一时间，小毛驴哀怨地朝天空高声嚎叫两声，两只前蹄往前一跨，倏地加速向前冲去。

　　刘容的笑刹那间僵在脸上，眼睛直勾勾地盯着向他疾速冲过来的驴，眼见着一人一驴就要相撞，即将发生一出人人拍案叫绝的人间惨剧，站在他身旁的家丁一声大吼：

　　“公子小心！”

　　跳起扑到他身上，将他带离了驴蹄波及的范围。

　　围观路人眼见着多年未了心愿即将达成，却又在临门一脚功亏一篑，不禁纷纷扼腕叹息，同时开始替时与捏一把汗。

　　果然，被扑倒的刘家大少一脚踹开扑在他身上，刚才还救他一命的家仆，火速从地上爬起，一巴掌扇向那个家丁头头，瞪着公牛一般的眼睛怒道：

　　“你他/妈愣着干什么？还不去追？今天逮不到她，我就把你们全都卖到窑/子做兔/爷/儿。”

　　众家丁个个都是宁愿别人牺牲，也不想自己献身的主儿，赶忙拔腿去追赶时与的驴车。

　　由于处在闹市，路上人来车往，时与的驴车当真跑不快，一路磕磕绊绊，差点撞到不少行人。眼瞧着后面的几个汉子很快就要追上来，时与又急又怕，索性跳下了车，迈开两条腿开始在人群中狂奔。

　　按照话本里的描写，在这种闹市，被追赶的少女总是跑着跑着就会被一种叫做“空无一物”的东西绊倒，时与默念：千万别摔倒，千万别摔到。

　　然后，她不负众望地跑到了一个被堵死的拐角。

　　看到后面追过来，将路口堵上的几个男人，时与心中暗恨：怎么就忘了“死角”是比“空摔”出现得更加频繁的老掉牙套路。

　　“嘿嘿，你跑啊，怎么不跑了？”贼眉鼠眼的家丁，右边的脸高高肿起，不知有多丑，可惜他非得歪斜着嘴角，企图露出迷之邪魅的笑容。

　　时与皱着眉，即使到了这种情况还非得挑衅两句：“不跑了，看见你的脸，吓得腿软。”

　　家丁头头刚才还歪斜的嘴角瞬间恢复原位，瞪着时与，手指颤抖地指着她，大声嚷嚷道：“小/贱/人！死到临头了还敢嘴硬！去把她给我绑上！把她的臭嘴用鞋子塞上！等少爷玩儿腻了，我保证你们人人有份！”

　　“是！”中年家丁左右两边各走出一个年轻家丁，两人的袖子高高挽到手肘，完全是准备大干一场的样子。

　　“哈哈哈哈哈。”

　　突然，小巷旁边的砖墙上出现一个穿着奇装异服的女子，她毫无形象地蹲在墙沿上，叉着腿，眼神里是满满的兴致勃勃。

　　刚才的笑声是她那儿发出的。

　　“一个狗腿子，竟然连实话也听不了。妹子，看来还是你骂的太轻，这种人，谁骂他骂的越狠，他越喜欢粘着谁，谁打他打得越痛，他越是会对谁嬉皮笑脸，浑身上下，除了一把贱骨头，便啥也不剩了。”

　　“你……你……”

　　中年男人被戳中痛处，怒不可遏，目眦欲裂，但同时也被女子的一番话噎得不知道说什么好，反倒将接话的机会给了时与：

　　“我说他们怎么个个瘦得跟猴子似的，原来是这个原因，妹妹今天受教了。”

　　应是被这句话刺激得狠了，家丁头头一把拉过身后某个手下，咬牙切齿地在他耳边道：“你带人上去！把那个娘们给我弄下来！今天，谁第一个把她弄下来，她就是谁的！”

　　身后的家丁听见老大的许诺，也一同兴奋起来，有的人向手掌吐了两口口水，搓着手心，有的人盯着墙上女人的曼妙身姿，眼睛开始泛红，就连原本要去捉拿时与的两人，也转了方向，跃跃欲试。

　　“嘁，姑奶奶我年纪尚小，用不着你们拼着一把贱骨头来扶我。”说罢，墙上的女子一跃而下，跳到地上，动作灵巧，身轻如燕。

　　此时，时与看清了她全身的穿着打扮，一套黑色的衣裙，上面是短衣，下面是长裙。长裙的下摆处绣着几圈红绿蓝相间的花样，上衣的袖口亦是如此，手腕和脖颈处带着数个银圈，一看便知并非中原地带的打扮。

　　女子的容貌也和大豫朝的寻常女子有些许不同，大约十七八岁的年纪，皮肤偏黑，眼窝深邃，鼻梁高挺，嘴唇丰润，长发盘在脑后，梳了个别样的发髻，发尾直直垂到腰间。

　　她缓缓踱步到时与身前，将她挡在身后：

　　“姑奶奶我下来了，你们想怎么玩？”

　　中年家丁看见她从墙上跳下来的动作，内心感觉不妙，斜眼暗示了身旁一人，让他先上去探探底。

　　年轻小伙冲出，毫无章法地向前挥出手臂，一个横扫，向女子的头招呼过去，风动拳至，刚才还静立在原地的女子，微微偏头，脚下轻轻挪步，便避过了家丁的拳头，变换身形后，已至他右手臂的外侧，然后女子一手抓住他的手腕，一手按住他的肩膀，竟硬生生将他整条胳膊撇到了身后，男人大声痛呼，叫得好似肝胆俱裂，刹时晕了过去。

　　女子拍拍手，用脚踢了下年轻家丁的脸庞：

　　“真没意思，放/纵/过度搞得身体都虚了，还学人家出来打架，你们剩下的一起上，别浪费姑奶奶的时间。”

　　家丁头头用眼神暗示身后几人冲上去，自己则退到了巷子口，准备随时逃走。

　　不知从何处，女子抽出了一根长鞭，大约两丈有余。面对一拥而上的男人，她体态婀娜，身轻如燕，脚下步伐又是几个流畅的变化，穿梭在众人之间，随后转身挥手，抖出长鞭，缠住了他们的脖子，随随便便轻巧用力，便将他们拖着甩到了旁边墙上。

　　整个打斗过程不足一盏茶的功夫，女子便将众家丁全部打到在地。

　　发觉路口的中年家丁准备跑路，少女露出一个有些天真的笑容：

　　“他们可都是跟着你来的，你怎么能丢下他们跑呢？叫人好不伤心啊。”

　　“噗通”一声，贼眉鼠眼的中年男人跪得干脆利落：

　　“姑娘饶命，姑娘饶命，一切都是我家少爷的吩咐，不关我的事啊。”

　　“啪”地一下，女孩的鞭子抽上了男人的脸，在他脸上印下一道深深的血痕：

　　“不长眼的！叫我女侠！”

　　“是，是，女侠饶命，女侠饶命！”

　　又是“啪啪”两下，女子道：

　　“说‘女侠好样的’！”

　　“女侠好样的，女侠好样的，求求女侠，饶了小的吧。”

　　“啪啪啪”连着三声，女子再次开口：

　　“看看你的小跟班，个个都受了重伤，你可得以身作则，多挨几鞭子。”

　　“是，是，女侠好样的，打得好，打得好。”

　　终于，折磨人的鞭子被收起来，众家丁看到后，均松了一口气。

　　“这次饶了你，回去告诉你主子，还想玩，就自己出马，别躲在后面吃现成的，我一直在奉州城，随时等着他。”

　　“是，是，小的这就回去如实禀报。”

　　“滚吧。”

　　一群人屁滚尿流地爬着走，等完全看不到他们的身影，时与走向前，对女子行了一礼：

　　“多谢姑娘相救，时与感激不尽。”

　　少女摆摆手，丝毫不在意：“我是异族人，不太懂你们中原人的礼节，救你不过是顺手罢了，不必在意，而且女孩子不帮助女孩子，难道还要等着臭男人良心发现吗？”

　　噗嗤笑出声，时与感觉面前的女孩子可爱又善良：“还不知姑娘高姓大名？”

　　“哦，我叫刀景眠，你可以叫我阿眠。”女子想想，似是认真考虑了一番，然后问时与：“你怎么回家？我送你吧，那群人的主子必然不会就此罢手。”

　　时与想答应，但她心中仍有顾虑，还是不愿向外人暴露自己和就枝的住所，便只好说道：

　　“没事的，他的家丁都受了伤，想必一时半会儿不会再来找我，阿眠姑娘无需担心，我一人可以。”

　　“嗯，也是。”刀景眠听她分析得头头是道，便不再纠结：“你的驴车在路口前面，早点回家吧，我们就此别过，有缘再见。”

　　“有缘再见。”