《十里春波》采茶

22、第 22 章

　　东院儿厨房后头那间柴房，唐进是从来不来的。因而通向这儿的小道越走越破败狭窄，使唐进不禁皱了眉：“怎么还有这么脏的地方，谁是厨房管事儿的？”

　　李正友本想维护一下那位管事的兄弟，转念一想还是别惹此时的唐进，便老实答道：“黄竹子。”

　　唐进一手拎着下衣摆，一手拨开长到眼门前的矮树枝，面无表情道：“换一个。”

　　李正友咽了咽口水：“……是。”

　　那柴房由砖瓦建成，无漏风渗雨之忧，只是四面无窗，插上门便和座黑笼子似的，因此有时会用它来关人。

　　唐进差跟来的小厮开了那门，一股子草木干燥的味儿扑面而来。唐进走进去，就见一小姑娘抱腿坐在稻叶堆儿上，脑袋埋在双臂和膝盖间。见了光，那姑娘抬起头，两只大眼又红又肿，想是哭了半天了。

　　厨房这边的下人不常能见到屋主，故而特别兴奋，满院转着要给唐进找椅子献殷勤。结果一仆妇不懂事，找来只十分寒酸的小木凳，唐进撇了那只小凳子一眼，再看看那粗糙的妇人，李正友忙把那一人一凳给轰了出去。

　　“站起来。”唐进对凌翠说。

　　可怜凌翠坐了大半天，腿脚早麻木得不行。这回得了命令，挣着站起来是晃晃荡荡。好容易是站住了。

　　李正友别开脸不去看她。

　　为了跟唐进做交代，他把所有的由头儿都推到凌翠身上了。他说自个儿是受了凌翠和陈亮的威胁，迫不得已才做了那蠢事。

　　就他这说辞，唐进还是结结实实地罚了他一把。好在打板子的人碍着他平日的面子也不敢用力打，唐进又无心监刑，这才不致叫他皮开肉绽躺到床上咿咿唉唉去。

　　到了这倒霉时候，温柔乡什么的自是不去想它了，自保最要紧。

　　“谁让你去找那葛老头儿的？邓灵毓，还是陈亮？”

　　凌翠大着胆子看了一眼唐进，眼神又低下去，不敢再看。

　　她不说话，唐进也不催，就看着她。看得凌翠心里发毛，可她咬紧下唇不发一言。

　　其实唐进并不急这么个回答。邓灵毓告诉凌翠，或是陈亮告诉凌翠，两者仅有微妙的差别。但唐进要的是凌翠一个听话的态度。

　　结果看下来，这姑娘倒是挺硬当的。唐进没兴趣拿家伙往女人身上招呼，这软软的身子也受不起。

　　他斜眼叫了李正友，问：“家里有什么大龄未娶的人么？”

　　李正友脑子极活络，一下明白了唐进的用意。下人里大龄未娶的光棍自然是有一堆，但唐进这么问起来，想必不是要找甚么好人来。

　　他仔细想了一圈，向唐进殷勤道：“有个叫成贵的木匠，一只眼是瞎的，三十八了，没娶过亲。”

　　唐进双手拢进衣袖中：“喊他过来。”

　　那叫成贵的木匠立刻被人叫了过来。

　　唐进上下打量着这个木匠：头发纠结，带了顶灰色小帽；皮黑，脸长，一只眼眼珠子朝天；佝偻着背，衣服倒是整齐，但也灰扑扑一片；脚上缠着绑腿，一双寒酸的布鞋。

　　唐进心里很有些光火。他府上居然还有此等人物！真是丢了八辈祖宗的脸，回头要好好收拾那些管人役的东西去。

　　但也没必要冲这人生气。

　　“几岁了？”

　　“三十八。”

　　“有老婆么？”

　　“没。”

　　说话直来直往，问啥答啥，最普通的敬辞都不晓得说，倒是做最下等事的样子。

　　唐进眼神朝凌翠身上点了点，问那木匠：“这个赏你做老婆，可好？”

　　凌翠猛得抬头，看看那木匠又看看唐进，急了。那木匠也傻了，呆呆看唐进。

　　唐进仍是悠哉哉地拢着手，左看看凌翠，右看看木匠。

　　忽然间凌翠与那木匠同时跪伏到了地上，喊的话倒不一样：

　　“求求您不要……”

　　“公爷别拿奴才开涮啊！”

　　唐进忽略了那木匠，走到凌翠跟前：“我这是为你好，帮你收收心。身为姑娘家，不能没脸没皮的。何况我又不是没提醒过你，现在闹成这样，你怪谁呢？要说你眼光也不太好，怎么就看上了邓灵毓，你这儿拼死拼活做孤胆英雄，他那儿能记得你名字就不错了。你被他卖了还帮着数钱，何必呢？不如找个老实的，踏踏实实过日子，也别仗着自己面孔不错，就做梦当自己是春阁大小姐。小心我送你到妓院去。”

　　他这话说得不咸不淡，倒叫凌翠辨不出真假，只吓得像一盆冷水浇了脑袋，使劲儿地哭。想去抱唐进的腿求他，结果这位爷倒是反应很快，厌恶地退了两步，歪着头看她。

　　凌翠抱不着腿，索性放声痛哭。

　　唐进被她吵烦了，走到那成贵边上，轻轻抬脚踢了踢他：“虽然这儿做洞房是简陋了些，想必你也不会挑剔。赶紧去把她办了，她就是你老婆了。”

　　成贵呆呆地看唐进，唐进也看他。虽然他不好看。

　　李正友上去踹了成贵一脚：“傻子！天上掉馅饼的好事，还不快点谢过爷的大恩？”

　　唐进斜眼看了看李正友：“天上掉馅饼？”

　　李正友自挥一嘴巴：“瞧我这笨嘴。”

　　成贵终于反应过来这好事竟是真的，连忙咚咚咚地用头撞地给唐进磕头：“谢公爷、谢公爷……”

　　唐进摸了摸脸，不管各自激动的凌翠和成贵，转身从柴房里晃出来，还命人守着那道门。

　　才走出不远，后头柴房里女声的哭喊便越发凄厉起来。李正友忙着用衣袖擦了擦满脑门的汗。这记便宜成贵那老小子了。

　　再次应验了那句话，他家爷果然不是好惹的善茬。

　　下午头上，邓灵毓的病势忽然沉重起来。

　　许芝大夫拉着徒弟过来，一见这情形就收了优哉游哉的态度。太医院先前来看过诊的一位童御医中途又被请回来。

　　整个东阁乱成了一团。而那位原本的主子却在偏厢的书房里猫着。他说：“邓灵毓不能死。”于是东阁就更乱了。

　　两三帖药下去，到了晚间，邓灵毓竟是连眼都不能睁了。

　　那童御医与许芝商量了一阵，起身往屋外去，恰在门口遇上了唐进，颇有些意外。微伏身见礼道：“国公爷。”

　　“你做什么去？”

　　“臣开了方子，要使人回宫取药去。”

　　唐进深吸了一口气，又缓缓叹出，对身后下人道：“去马房找两匹最快的马，不要耽搁。快去。”又对童御医拱了拱手：“有劳童大夫。”

　　童御医受宠若惊：“本份之事，国公爷客气了。”后便告辞，匆匆走了。

　　唐进进了屋，一地的下人顿时都停了手上的活，齐齐退到一边行礼：“公爷……”

　　“都挤这里作甚么，出去！”

　　就只剩了许芝。

　　唐进走到床边，看了看床上人事不省的邓灵毓，问许芝：“先生，真是很严重么？”

　　许芝抬头扫了一眼唐进，责备道：“你给他乱吃药。”

　　唐进沉默地看了邓灵毓一会儿，轻声答：“我错了。”

　　许芝叹了口气，也不再与他说话，只低头往邓灵毓手心里抹一些清凉的药油。过了一会，见唐进仍是站着不动，呆呆地看邓灵毓，便想找些事予他做。

　　“去搅个帕子给他擦擦汗罢。”

　　唐进如梦初醒，走开去，从丫头留下的面盆里搅了布巾过来，在床沿上坐了，小心地给邓灵毓擦脸。

　　许芝见了他那模样，又是一声叹息。