27、闹剧 ...
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“你在想什么？喂，给我打起精神，好好留意周围环境。”埃尔文看着斜后方马背上摇摇晃晃的女孩儿，紧皱眉头。
“嗯？哦……是！”奇奇突然惊醒，涣散的眼神逐渐聚焦。
一路上，埃尔文已经提醒她很多次了，即使如此，她还是没有办法完全回过神：昨晚后半夜她蜷缩在房间的角落是一分钟也没闭眼。要说为什么，只因在梦里身子飘飘然游玩在巨树之森，转过一颗格外茂盛的树干，利威尔“噗通”一声倒在血泊中，周围堆满了数头巨人的尸体。奇奇心脏一紧，赶忙往那边飞去，尸体散发的烟雾开始慢慢扩散，及至跟前，奇奇已经被完全淹没在烟雾中，连自己摸索着的双手都辨别不清，自然找不到利威尔所在地。她心下焦急，能感受到的全是心脏出奇强劲的搏动，她捂着胸口哈赤哈赤大喘气，索性直接跪在地上手脚并用寻找利威尔。好不容易烟雾最终散去，她俯身趴着的土地却又白茫茫一片没有一丝血迹，倒有一簇蓝色桔梗花边缘悬着几滴露珠。
“利维……”她喃喃道。
突然，身后不远处传来“吱呀吱呀”木门打开的声音，利威尔扛着棉被迈过台阶，脸上挂着从未有过的淡淡笑意，眼角向来挂着的肃杀也找不见半分，奇奇顿时觉得身子一轻想奔到那人怀中，但又仿佛被什么紧紧拽住动弹不得。下一秒佩特拉跟着出来，她背上的小竹筐里坐着个半大小孩儿，看到利威尔后“咿咿呀呀”笑个不停。不知什么时候他们那边的背景又换了个样子：小镇、炊烟、海鸥、看不到尽头的“水”……奇奇四下望了望，自己身旁却还是见惯的高大树木，微风吹来，她也不由自主随之摇摆，对面两人似乎在朝这边指指点点，她想张嘴说些什么，不等组织好语言，世界便开始慢慢黯淡，最终归于一片黑暗。
梦里的世界黯淡下去了，现实中奇奇睁开了眼睛。咫尺之距，利威尔的呼吸均匀扫过她的鼻梁，上面已经凝结了一道水膜，冷暖交替间，奇奇呆住了。这是哪里？发生了什么？为什么这个人会在这儿？
反应过来后她第一个想法是，逃。
虽说眼下这场景从前不是没有过，也是她一直以来或多或少期待过的，但这段时间来很多东西都变了味道，从前她不会像现在这样心跳如此快，也不会看着眼前的人心里郁郁烦闷，更不会——也许是梦境加持的原因——去纠结这个人同谁站在一起。
她缓缓撑起双臂将身子向上送了送，房间的陈设不是她熟悉的。要说的话一个词可以概括：简单。再说的话：干净。很难弄明白究竟是简单，所以显得干净，还是因为干净，所有物件都规规矩矩朴素大方。奇奇知道这肯定就是利威尔的房间，空气中混进的干燥红茶茶叶气味更是佐证了这一点。
总之先离开。
奇奇翻身准备下床，不想利威尔手臂圈着她腰，这也是从前从未有过的。奇奇心里微微一动，拿开他的手臂直直走开了。回到自己房间后再没有困意，她环抱双膝缩在墙壁的夹角中，左想一事右想一事，这一纠结便是半个长夜，直到阳光细细布满门缝，门外脚步声渐起。
“奇奇……”埃尔文又在提醒她了。
“嗯，哦……埃尔文，现在是什么情况啊？”
“目前进行还算顺利。”
和埃尔文组队是她没有想过的。从老兵的口中推断，这次壁外调查甚是怪异：首先，104期新兵刚入团，只是草草学习了长距离索敌阵型，甚至还未系统演练过，这无异于带他们送死。其次，本次行动没有人员分配图，士兵们以小队形式由队长口头告知个人。
奇奇再三询问埃尔文他目的何在，打探半天也没问出什么所以然。她不知道利威尔班被安排了什么任务，韩吉班也迟迟不来联络她，埃尔文对她的安排更是缄口不提。
“埃尔文，我想……”
“利威尔很强，你无需担心他。”
前些日子刚这么开口就被埃尔文这么冷冷回绝了，奇奇撇过头不甘心心事被他窥探一干二净，直到今天早上奇奇带着黑眼圈推开房门正好撞上埃尔文，他才说：“出了这个建筑，你便不能离开我身边半分。”
“埃尔文，你这分明是在监视我。”
“‘与其拜托别人，不如自己亲力亲为’，不是你自己提议的吗，况且，我有说过相信你之类的话吗？”
“我看别说是我了，像你这么滴水不漏的人真的会相信什么吗？”奇奇撇了撇嘴。
“亲眼看到的东西还是值得信一信的。”
“这么巧啊，我也有想亲眼看的东西。”奇奇驱使马匹往前走了走，凑到埃尔文耳边说道：“那本书上有些内容我瞧着有些不对劲，墙壁里的王室……是有问题的吧。”
埃尔文怔了一下，接着缓缓转过脑袋，蔚蓝色的瞳孔中究竟是震惊还是威慑奇奇也看不懂，她知道自己肯定漫不经心地说出了说什么不得了的话，下一秒不会被埃尔文毁尸灭迹吧，打不过啊这。
“你的初衷没有变吧？”埃尔文紧紧盯着奇奇。
“没有。”怎么会变，奇奇心想。
“合作吧。利用你的能力把这一切都弄明白，关于你的身世还有中央那群人究竟隐瞒了些什么。”
奇奇心里暗喜，但还是叹了口气答道：“这……我也没得选啊。”
“还是一样，在我的猜测被证实之前不能对外公开。”
“猜测？”
“对，藉由这次壁外调查回答的，猜测。”
身后绿烟、黑烟、红烟此起彼伏，奇奇第一次置身其中感受这些烟雾传达的信号。话虽如此，她也并不在意，毕竟巨人对她来讲算不上威胁，况且埃尔文所在位置大概也没有巨人能够深入。
“砰！”又响起一声，奇奇漫不经心地回头想凑凑热闹，看哪里又出现好玩的奇行种了。“埃尔文……埃尔文！那是……黄烟……黄色的信烟弹啊！”
黄色的信烟弹据说很久都没有出现过了，最起码在埃尔文接手调查兵团、长距离锁敌阵行进一步完善后，就几乎没有出现过。这一信号是小分队的挽歌，每一缕黄烟升起就代表一支小队再也无法作战，而发射这枚信号的士兵此时往往也只剩下一口气。
埃尔文自然不肖奇奇提醒，他回头紧盯黄烟方向喃喃道：“右翼侧方吗？”
“该怎么办？”奇奇顺着调子问下去。
“前进。”
“那边有很多士兵死掉了吧，我记得，好像有部分新兵也在那边。”
从巨树之森到调查兵团，奇奇见过了太多尸体，生命凋亡的样子只经历利威尔那一次就好像免疫了，除了那个噩梦，其他人怎样她后来都同他们一起认命了。但此时她脑海中浮过这些日子同这些人们相处的一幅幅场景，她置身旁观却不知不觉记下了每个人的音容相貌，或喜或悲、或嗔或怒，那些面孔此时此刻又在什么地方作何表情，会不会正随这黄烟慢慢消逝？
她转头看向团长大人。埃尔文彷佛察觉到她此刻的心境张了张口想说什么，沉默几秒钟后，他说道：“你愿意为那东西付出多大代价？”
“代价？”
“好好想想吧。”埃尔文加快速度，“一会儿恐怕还有更大损失，突破右翼小队的那东西正在接近，你觉得它是什么？你能派上什么用场？”
“那东西？”奇奇又仔细观察一番后方的烟雾，果真，几缕黄烟尚有残余，顺着黄烟向内一缕缕黑烟接连升起。奇行种？不会这么巧合吧？什么样的奇行种能突破重重防卫不断深入队形内部？除非是……
“不得了啊，团长大人果真厉害。”奇奇回过头驾马追上埃尔文。
“就是说啊，埃尔文每天都摆着便秘一样的表情，脑袋里装的东西还真是不得了啊。那家伙紧盯的东西是我看不到的，嘁，真不爽。”利威尔不停拉动缰绳，佩特拉颤抖的声音在后方也在不断传来，利威尔回头凝视那怪物，安抚的话到嘴边又生生咽下。
那怪物不是普通的奇行种，它冲着艾伦而来追了他们一路，作践了数十名他的部下。利威尔只要一想到它牵着立体机动装置的绳索溜溜球一般甩飞某个士兵，手上便青筋暴起。那些它一脚踩上的、撞飞的、踢飞的、扇飞的士兵更是不在少数。若不是埃尔文的命令，他绝对要将这怪物千刀万剐。
“兵长！请你快下命令！”莫大的恐惧和愤怒掺杂在女孩的声音中摇摇欲坠，平日清脆温柔的声音此时粗重了一圈。
“兵长！快啊！眼下，除了我们利威尔班，还有谁能同这怪物战斗？我们联手的话及一定能为同伴报仇，呐，兵长大人！”奥卢欧也少有的激动起来。
“兵长！这就是我们进入这个森林的目的，对吧！”埃尔徳和根塔也在后方喊道。
还差一点，还差一点就到和埃尔文约好的地方了……还有一点……
到了！
“全员捂上耳朵。”利威尔举起早就握紧的发射器，空气中巨大的音波扩散开来，那声音刺耳又令人晕眩。
“我说你们还记得这次作战的任务吗？是凭一时热血意气用事吗？别忘了，这个班的任务是保护你们中间这个小鬼不受伤害。”兵长收起信烟弹瞥了一眼队伍中心满眼惊恐的艾伦，与此同时身后不断有救援兵出现同那怪物搏斗，一个个鲜活的生命从树丛中闪现，又在他眼前被摧残，利威尔咬牙转过头不再看向后方。
“艾伦！你在干什么，这招只能在你生命受到威胁时候用，我们早就约好的你忘了吗？”佩特拉厉声道。
艾伦大拇指在口中颤颤发抖，牙齿也上下犹豫不决。一路过来目睹了这么多伙伴的牺牲自己还要袖手旁观吗？明明有这么一份强大的力量在手……
“自己选吧……”兵长留给大家的仍是背影，“我也不知道是对是错，一直都是如此，无论是选择相信自己还是相信同伴，结果到头来谁都无法预料，所以尽量选择一个不会让自己后悔的道路吧。艾伦，你同我们之间的差距来源于战斗经验的多少，但是你不需要那种东西。所以，选择吧，是相信你自己那份力量，还是选择相信我和这些家伙，还有调查兵团。”
“兵长……”佩特拉看看利威尔又看看艾伦。
艾伦重复着张口闭口的动作，大拇指仍然肉眼可见地在颤抖。利威尔说完后再也没有人大声嚷嚷，一呼一吸，所有的注意力都在队伍中心这个新兵身上。艾伦犹豫了好久深深吸了口气，眼看着双齿就要碰到大拇指，突然间脑海中闪过一幅幅同这些人的日常，他心一横使劲闭上眼睛收回了双手。“前进！”他喊道。
佩特拉也跟着松了口气：“谢谢你选择相信我们，艾伦。”
“停下了？”奇奇跟着埃尔文下马。刚一着地就有事先埋伏好的士兵涌过来将马匹牵至巨树后方，跟着她和埃尔文的士兵不知不觉也都没了踪迹。
“你听着奇奇，虽然我现在很想去那个所谓只有你才能进入的小木屋，但眼下我要抓住那个东西。老老实实待在我后边，见机行动。”
“机？什么机？”奇奇搞不懂埃尔文到底在想什么，将自己绑在眼皮子底下难道不仅仅是为了监视吗？“埃尔文，这就不怕我耍什么手段了？”她笑道。
“你耍一个试试看。”埃尔文瞥了她一眼继续调整立体机动装置，“目前你对人类利益构不成什么威胁，这是我的判断。上来。”他也隐匿在了一棵巨树后边。
奇奇本来自然弯曲的嘴角抽搐了几下：“利益？威胁？谁想掺和你们这档子事啊？要不是为了收集情报……”她一边想一边乖乖跟了上去，这位勇敢又智慧的团长最后会落得个什么结果呢？八成是死无全尸吧？奇奇看着埃尔文的背影，百无聊赖中前前后后踩着他的影子，此时她还未意识到脚下这片阴影中藏着多少不为人知的苦楚。
话说这算是回家了吧，她双腿悬垂在枝丫上晃来晃去。小木屋没人打理如今成什么样子了呢？她的床上窗上桌子上甚至那个不能再破的柜子里大概又冒出蘑菇了吧。姥姥被安置在屋子后边，不要被那些混家伙找到才好，奇奇胃里一阵不舒服。姥姥当时劝过她的，墙壁里的世界和这里不一样，有人的地方就有纷争。她和姥姥偶尔都会拌嘴，更别说城墙里乌泱乌泱那么多人。就连利维的事情姥姥也预料到过……奇奇摸了摸后背扑闪的自由之翼，“但是不前进的话就什么都做不到。”她喃喃道。
“什么？”埃尔文回头问道。
“没什么。”
“仔细听。”
微弱的音波从远处传来接着在耳中炸开激起一阵晕眩，她垂着头使劲捂着耳朵。不看不知道一看吓一跳，她刚刚只顾着注意埃尔文还有做些无聊的感叹，未曾留意到树下不同位置的灌木丛中竟陈列着十几台中型器械，这些看起来像发射炮的机器被绿植隐藏的分毫不漏。
不等奇奇进一步观察，她又看到自己正下方的灌木丛中一团绿叶在不自然地移动：“……韩……！”刚开口，就被埃尔文一把堵上。
“安静点，以防万一，不能打草惊蛇。”
奇奇点了点头，埃尔文这才放过她。
自从出了墙壁小组活动后，她就再也没有见过韩吉班，埃尔文贯彻滴水不露的作风一个字也不肯透露，眼下见了自己的班格外亲切。她跪在树枝上跟韩吉打手势，意为：“这些都是韩吉你发明的吗？”
树下韩吉一脸骄傲地挺直了胸膛：“再明显不过。”
奇奇比了个大拇指表示佩服，心里却转念想到：不知道利威尔班被安排了什么任务呢？她隐隐约约有了猜测，望着音波传来的方向，奇奇眼前满是利威尔熟睡的面孔。
就这么待了一会儿，渐渐地身下树枝开始颤动。“有什么东西过来了。”察觉到异响的韩吉瞬间收起耍宝的表情又隐藏在灌木丛中，埃尔文更不必说，他的神经从来都没有放松过。奇奇缓缓往树干后缩了缩，就在埃尔文身后半步之遥，她俯着身子紧盯下方安静的道路。
风声中彷佛散落着马蹄声，周围落叶窸窣作响，那声音却越来越清晰，“来了。”她想。
眨眼的片刻，一匹黑色骏马闪过，即使是残影，矫健的姿态也不减半分。奇奇清楚马背上的人是谁，还不等她做出反应，埃尔文又一次警示性地握住她右臂，这次力度更大，奇奇疼得咬紧了牙关不敢蹦出一个字。接着又一匹、两匹、三匹匆匆经过，跟在后边的那个东西奇奇这才看清楚：违和感，扑面而来的违和感。
“发射！”埃尔文喊道，奇奇被震得缩紧身子。埃尔文一把甩开她绕至树干侧方，他的身后千万条钢索闪着寒光流星般闪过，绿叶纷纷扬扬组成一道绿幕，透过银光和绿幕的缝隙，奇奇能够窥视到那东西停下了脚步。当绿幕落定，眼前的巨人双手护着后颈，身体被四面八方的绳索紧紧固定，挣扎不得。“埃尔文……”奇奇第一次亲眼见识到这人的疯狂，被吓得惊魂未定站不住脚，她拉着埃尔文的披风一角怔怔直起身子。“这……这就是你的计划……”
“算是吧。”埃尔文紧紧盯着前方，即使如此，严肃的神色仍未放松半分。
“埃尔文！情况如何？你怎么会在这里？”利威尔站定在他们面前愣了一下，奇奇还紧紧攥着埃尔文的披风，利威尔一出现她就想到昨晚自己溜走的情景，于是又往埃尔文身后躲了躲。
“是我的安排，你和韩吉的班都有特殊任务在身，知道的人越少越好。”
“是吗……现在情况怎么样？”利威尔是在同埃尔文说话，但他们两个一个人紧紧盯着巨人，一个紧紧盯着奇奇攥紧的手，奇奇有些心虚，故作轻松地松开埃尔文的披风，又转过身子不与利威尔对视。
“目前计划还算顺利。”埃尔文答道。
“我们能走到这一步多亏了后卫队的掩护，他们都……牺牲了。”听到这话，奇奇下意识往前探了探头，果真，利威尔眼神又黯淡不少。
“我知道了。”埃尔文语气却不见半分波动。
“恶魔。”奇奇背对着他，心里默默想到，“和我一样。”
“不过，多亏了这些同伴的牺牲我们才能有机会看看这副躯壳下的真面目，这会儿它可能已经吓得在里面撒尿了吧……”利威尔拖着刀刃边走边说。
“等等，利威尔，保险起见，”埃尔文打了个手势：“第二波、第三波，还有备用的，发射！”奇奇又是一顿心惊胆战。眼下，背对着埃尔文和利威尔，她垂着头不敢看那怪物现在是个什么光景。仅仅是一瞬间，刚刚那个怪物出现在她视线里的时候目光直直射向她，彷佛早就知道她在那里一般，埃尔文甚至都没有告诉利威尔她的位置，这个怪物当真和艾伦一个原理。
射向奇奇的目光没有恶意，她知道它杀了许多人，这么多普普通通的人中偏偏她有这种特权，这是奇奇最近才认识到的这些混家伙带来的安全感，甚至比利维更甚……她知道自己不能细究这些问题，越是往深处想越是感觉有什么东西在崩溃，埃尔文一路死死盯着她不是没有什么原因，结果还是被他看得透透的。
“利威尔。”埃尔文低声说道。
牵扯到利威尔奇奇便控制不住自己。她转过身子站在埃尔文身侧，利威尔已经跃至巨人头顶，泄愤一般使劲踹着比他大几倍的头颅。
奇奇这才仔细看了看这个怪物：它身上的女性特征不能再明显，金黄的发丝垂在肌肉盘踞的肩膀上，还有凹凸有致的……等等，金黄的发丝……金黄的发丝……女人，巨人……
电闪雷鸣又在耳边响起，还有倾泻而下的雨声，昏暗的树洞，隐约可见的小鞋……奇奇瞳孔微微放大。
“好久不见。”她低声说道。
女巨人彷佛听到了这声低吟，虽然头被紧紧固定，眼珠子却突然一闪扫过奇奇。埃尔文也捕捉到了这丝异样，一个跨步横亘在奇奇和女巨人中间：“利威尔，动手。”
奇奇被埃尔文遮挡的严严实实，正准备踮起脚尖试着往外窥视，突然一阵怒吼响起，不是人声，不是机器声，那么从哪里传来的就再显然不过了，奇奇感受到遮挡着她的身躯也狠狠颤抖了一下。虽不完全相似，但这叫声同森林中的野兽无二，再明显不过的嘶吼，这是有血性的野兽命悬一线的挣扎，是不甘，是玉石俱焚的觉悟。
“埃尔文，我觉得有什么不好的事情要发生了。”她扒拉着埃尔文的披风艰难地踮起脚，利威尔没出什么事，但好像被吓了一跳，现在狠狠跺着脚。
“同感。”
“埃尔文！有情况！”米凯从左方一棵树后闪现。
“方向在哪？”
“四面八方。各个方位的巨人都正往这边涌！”
所有人都深深吸了口气，奇奇一边默默调整着立体机动装置，一边往埃尔文前方绕，与此同时一些个头较小，距离较近，行动灵活的巨人已经开始成群结队出现在不远处了。
“利威尔兵长！”下边有士兵大喊。利威尔抽出佩刀，双臂定在半空，眼角自然一片肃杀，他已经准备好大干一场了。
“利维。”奇奇赶着按按钮。经过这段时间的训练，怎样使用立体机动装置也好、怎样削巨人后颈也好，她都或多或少会一点，虽然是吊车尾的程度，只要她在利威尔身边，他就不会受伤，对，只要在他身边就可以了。
“慢着，”又是埃尔文，“再观察一下。”他紧握着奇奇手下的按钮处。
“不必了，我要去帮利维。”
“等等再观察一下，有些不对劲……”
“你放开我，你别让他一个人在那儿，利维也会受伤，你们不知道，”奇奇一边挣脱埃尔文，一边看着对面利威尔穿梭在数头巨人中，刀起刀落，他在血帘中飞速旋转，披风上，胸口上，脸庞上，似曾相识的污垢带来阵阵寒意，“你们都不知道那个人他……他会死的……”心脏汩汩地向上泵送血液，奇奇已经意识不到自己在做什么了，眼中只有利威尔，怎样都得过去，非过去不可。
她不停挣扎，就是有股更大的力量阻止她过去，她甚至开始用另一只手拿刀乱挥，仍无济于事。察觉到这边气氛不对的利威尔调整方向飞过来，身上的血液随烟雾散发后又是一片洁净。埃尔文甩开手，奇奇怔了怔准备扑向眼前人，还未迈出脚反而被揽进怀中，“冷静下来，我没事。”熟悉的声音在耳边响起。
“快点学会不这么意气用事吧，给我好好观察周围。”埃尔文接着利威尔的话说道，冷酷的语调一下子把奇奇拉回现实。
所有士兵不知道什么时候都加入了战场，女巨人周围层层叠叠摞起了不少普通巨人，士兵们在它们眼前飞来飞去，它们却一反常态熟视无睹，地上的残骸里没有一具人的尸体，看起来是一场单方面的屠杀。只是为什么……
“全员撤退！撤回瓦涅斯地区！”身后埃尔文传来口令。
人群散去，随着最外层的巨人被削下，奇奇清楚地看到剩下那些围着女巨人的巨人竟然在啃食这个动弹不得的大块头。女巨人方才有些神采的目光已经暗淡下去，奇奇心头一紧，转眼望向埃尔文，越过利威尔肩头，她看到了从未看到的埃尔文，他不知是在兴奋还是在自嘲，嘴角不自然地向上弯起。
“你这是什么表情？”利威尔比她先一步发问。
“没想到敌人竟然有抛弃生命也要死守情报的觉悟，呵呵呵。”
埃尔文在说这句话的同时，奇奇想的不是眼前这个大块头女巨人，而是多年前那个雨夜中独自一人走在队伍后侧的小姑娘。如注大雨遮挡了不少视线，但奇奇仍能感受到后边的女孩儿似乎有些不大合群，她在后边漫不经心走着，前边的两个男孩相互搀扶，一个显然哭得狼狈不堪，另一个搀着他柔声安慰，女孩儿走着走着好像不耐烦，冲上来狠狠朝那哭着的男孩儿腹部踢了几脚又放慢步调走在后方。没想到，当时以为的所谓同类竟还是……
“说不上作战成功啊。”
“是啊。”
“就这样回去艾伦和调查兵团会怎么样？”
“回去的事就回去后再说吧。”埃尔文目光仍停留在前方那片烟雾上。
“我去叫我的班了。”利威尔松了松抱着奇奇的手臂，他对怀中女孩儿并无防备，所以下一秒女孩“咻”得一声随立体机动装置冲出几米之外时他还站在原地不明所以。
“喂！”
“随她去。”埃尔文平静说道。“利威尔，你先去补充瓦斯和刀刃。”
“哈？你看见没有那小鬼可是擅自在行动，我的瓦斯和刀刃还充足，现在我要去把她拎回来。”
“这是命令，给我服从。”
利威尔沉默几秒收回身子：“那……好，我就相信你的判断吧，埃尔文。”
奇奇沿着刚刚利威尔班经过的方向前进，脑海不断浮现出两个面孔，”怪不得埃尔文对每个人都有所隐瞒……当时也好，现在也好，若趁着巨人化的烟雾，本体用立体机动装置混入人群中也不是什么难事。”她正是看到埃尔文错愕之后反而更加决绝的眼神，才肯定了自己这个想法，“没有结束！她的目标是利威尔班，不，是艾伦！若她有什么办法再次巨人化，战斗就没有结束！”但是，为什么不惜做到这个地步？还有，埃尔文，看着那么多人因为自己的命令死去，还是那么冷静，那么理智，不正常，绝对不正常！
奇奇一把推开利威尔追了上去，荒诞的真相已经掀开一角。
作者有话说
第27章 闹剧
