《八象门·中开》想到哪写到哪

41、病 湖城，西城

　　湖城，城西尤氏医馆。
　　曲藻甚至来不及看到最后一眼，入眼的只有一块白布，盖住了五官和轮廓，她甚至看不出这一具尸体和以往的每一具有什么不同。
　　尤大娘站在一旁，低眉道：“第三个了，”她叹了口气，转过头：“小荷，抬走吧。”

　　小荷是个寡言的年轻男人，皮肤黝黑，身子很壮，他“哎”了一声。
　　曲藻跟着尤大娘站在外面，尤大娘抬头望了眼天，天是阴的，却抵挡不住热气依旧扑面而来：“统共才二十八个病人吧，今天早上就走了三个了。”
　　曲藻无话，这些天，她的话越来越少，之前还互相安慰打气，如今不过几日过去，现实的残酷让她明白所有话语都不过是徒劳。
　　“大娘，今日是不是又进了新的病人？”
　　“嗯，发现的时候倒在巷子最里面不省人事，小荷给背进来的。”尤大娘挽了一下鬓角的白发：“就算逃出来，也撑不了几日了。”
　　曲藻低声回了句：“能活着，总是好的。”
　　这句话倒不是安慰谁，是真情实意，此时此刻她切实觉着，世上无论大小事，能活着，就是好事了。
　　尤大娘唏嘘了一阵，想起什么，问：“那个人怎么样了？”
　　她没有说姓名，但曲藻知道她所谓的“那个人”指的是谁，尤氏医馆里所有人都知道“那个人”，她浅浅笑了一下：“大爷今日喝了粥，精神还不错。”
　　“哦，终于吃饭啦，那还好，那还好。”
　　“那个人”也是一个病患，送进来的时候刚好是病情初期，精神不错，甚至看不出来生病了，只有一点让人头疼，他那脾气实在太执拗了。
　　不吃不喝有两日了，见谁都垮着脸，抱着一只羊羔仔，闹着要出去。
　　见谁骂谁，也只有曲藻能耐着性子跟他一直讲，讲了好几日了，嘴皮都要磨破了。
　　“辛苦你了，阿藻。”
　　曲藻摇头：“没事大娘，不辛苦，倒是大娘您快去休息一会吧。”
　　“好，好，先看看药煎得如何了。”

　　尤大娘和尤大爷已经连着操劳几日了，两位年过六旬的老人身子肉眼可见地瘦削了下去，曲藻跟在大娘身后，看着她比自己矮半个头的后脑勺，平日里尤大娘的头总是梳得一丝不苟的，如今这发髻，明显地乱了许多，显得人越发憔悴了。
　　“大娘，”她不忍开口：“我觉得这事还是得再和官府说说吧，这么大个事，您和大爷两个人如何弄得过来。”
　　从疫病开始初期，尤氏医馆就开始收留病人，奈何本来就是个小医馆，能住下的病人也不过二十余人，后来尤大爷找人简单改了医馆的布局，将自己住的屋子又让了些出来给病人住，才能容纳下现在的二十八人，不过他们所有人都心知肚明，二十八这个数字对于整个疫病来说，不过沧海一粟，什么都算不上。

　　尤大娘侧过脸，叹气道：“阿藻啊，别费力气了，这事官府若是真有心管，早就不是今天这样子了，我和你大爷想的很清楚了，世上的事是很复杂的，不是事事都如愿的，如今落得这般境地，我们为医的，就做好自己力所能及的事吧。”
　　大娘话语里的无奈她不是听不懂，她只是不明白，城北的疫病已经严重到那样的地步了，为何官府还自欺欺人般地视而不见，任凭更多的人失去生命。
　　如此也就罢了，官府的做法甚至像是想要隐瞒疫情一般，不准人靠近城北，也不准城北的人出来，甚至不允许城内医馆私自医治病人。
　　听尤大爷遇见的第一个逃出来的病人讲，此时的城北就像个活生生的地狱，地狱里的人都得死，不过是迟早的事，他们的命里，从这个怪病开始之时，就再也没了天日。
　　怎么个地狱法，曲藻不知道细情，只是从那时候起，尤大爷就开始偷偷接病人来就医，她从那些病人的只言片语里，大致能想到官府那毫无人性的做法。
　　城北那样破烂的地方没有大夫，一旦染了病，就等同于是个死人了。
　　她想起了那日的那场梦，梦里那两个双生子一唱一和地念——
　　“大祸已至——“
　　“大祸已至。”
　　“此地不祥——”
　　“此地不祥。”

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　　湖城，西城门。
　　“呕！咳咳——”
　　景秀以最快速跳下马车，甚至等不及车停稳，就蹲在一颗半老不死的柳树下呕了起来。
　　紧接着，身后有人蹲在她身侧，伸手在她背脊处小心拍打。
　　她干呕了半天呕不出东西，脸色苍白一片。
　　“来，喝些水，”身后的人递来一袋水囊，拧开了盖子，一边往她手里塞，一边有些心疼：“我早说走慢点，你这么急做什么，湖城又不会跑……”
　　景秀连喝了好几口水，甘洌的水润进去，难受的感觉才缓解了一些。
　　她撑着膝盖站起身，望向近在眼前的湖城两个大字，冲身边的人说：“不一样，湖城事不会跑，但是情报不会等人。”
　　连汭那张年轻又闲散的脸上带着一抹担心，他伸出指腹轻轻擦过她嘴角的湿润，只说了句：“再喝两口，慢些，别呛着了。”
　　他本以为自己的效率已经够快了，这次跟景秀一起来湖城才发现原来是山外有山的，以往若是他自己赶路，不过一人一骑，跑累死了一匹马，换一匹继续，可是景秀不一样，她一开始就选择了马车，不是为了路途舒适，而是为了有空间让两个车夫轮流休息，轮流驾车赶路，到了城镇就换马，是以这一路上车几乎没停过。
　　这和骑马不同，骑马虽然快，但马匹一定要休息，就算马匹不休息，人也总得休息，然而景秀这样赶，虽然马车速度不快，但只要它一刻不停地走，他们就会以最快的速度从晏州赶到湖城。

　　眼见缓了一阵，景秀脸色好了许多，他便又回复到一贯的懒散模样。
　　“探查罢了，稍微晚个一两日的又没什么大不了。“
　　景秀将水囊塞回他手里：“情报这种东西晚了一刻都会让最终结果发生天翻地覆的变化！我是拿人钱办事的，招牌可不能砸。”
　　连汭看她如此生龙活虎地怼他，心知她晕车已经差不多好了，便不忍调侃：“是是，景门拾柒嘛，八象门可真不简单。”
　　景秀却并未答他话，她想起了那日在麟王殷泽书房里对话——

　　“我希望你能用最快的速度帮我查清楚湖城的情况。”
　　“瘟疫而已，堂堂麟王，这种事还需要我一个外人来办？”
　　殷泽不说话，从桌上抽了几张纸笺递给景秀。
　　每一张纸笺上都写着湖城的情况，看过几张后，景秀的眉头微微皱了起来。
　　每一张都在说瘟疫不假，可是没有感染人数，没有死亡人数，没有关于瘟疫更为具体的描述，甚至还隐隐透露出一种城中疫情并不严重的感觉，乍一眼看没什么不妥，但只需细细推敲，西奎一个小小的边境小城，瘟疫情况能传到帝都这边，想必不可能不严重，然而从这些回信中，只能得出一个结论却看不到任何的过程，城中采取了什么措施，西奎王都那边有什么动静，只字未提。
　　说到底，这些信息根本毫无用处，一张如此也就罢了，张张如此实属不该。
　　景秀握着纸笺的手用力，她抬眼对上了殷泽的目光。
　　“全是废话，不是吗。”
　　确实，做情报的，最忌讳给出来的情报就是这种，模凌两可的，聊胜于无的，废话。
　　“我的人不可能给我这样的情报。”他指了指景秀手中的信：“但我却能收到这些东西，我只能怀疑——”
　　“情报被换了，”景秀接过他的话头：“有人故意拦截，有人不愿让你知道真实的情况。”
　　殷泽走近了景秀：“所以我需要你。”
　　“为什么是我？”
　　“因为我要最快的结果，明白吗景秀，最快，竭尽你所能的最快。”
　　她难得的在麟王殷泽眼中看一抹焦虑。

　　最快。
　　景秀回神，但眼前这个门，周遭却像是散发着一种浑浊的气息，那是复杂和危险的气息。

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　　“不好了不好了！十一床的病人开始咳血了！”
　　尤大爷站起身，顾不得自己是不是刚刚才坐下，赶忙拉上白布蒙住口鼻急急往病房里去，曲藻本是跟着他一起，然而到门口的时候尤大爷将她拦住了：“你别进去了，咳血很危险，若是被感染了就不好！”
　　病房的门在她眼前关上了。
　　曲藻在这呆了好些日子了，大约知道如果病人开始咳血的话，也意味着没有什么希望了。
　　她不懂医术，很多地方都帮不上忙，这一点让她感到无力，但就算懂得医术，在如此怪异的病面前，这种无力感似乎也无法降低多少。
　　小荷在门口的台阶上坐着，像是已经提前准备好了一般。
　　听着房内一声急过一声的咳嗽声，她心里又焦虑又难受，那声音就像是生命最后的挣扎，急切又徒劳……

　　“快死了，我爹当初也这样。”
　　曲藻回头，是小荷坐在门口叼着烟杆，吐出一口烟雾，声音有些低哑。她走过去，坐在小荷旁边，她与小荷称不上熟，本身他就是个寡言的人，这还是他第一次主动跟她说话。
　　小荷见她坐了过来，就灭了烟，烟杆就着台阶敲了几下。
　　前些日子他还不会抽烟，但这烟杆从她第一次见他起，就在他腰间别着，没事他总拿干净的布巾擦着。
　　烟杆是老烟杆了，好几处都脱漆了，还有深深浅浅的划痕。
　　“这是你爹的东西？”
　　“嗯。”小荷看曲藻一直盯着，便递给她：“我爹老烟枪了，打我记事起，就是这杆，从不离手，人家都说抽烟死得快，他从来不听，这病刚出现那会，他还打趣说，自己不会染病的，要死也得是抽烟抽死。”
　　“别看这杆子这副模样，可是乌木做的，烟嘴是玉的，是爹以前的一个客人送的，爹在湖城这行里面，也算是有点名气的。”
　　曲藻翻转着烟杆，她看不懂这些，只觉得这杆子拿在手里十分称手，工艺必然是差不了。
　　“听大娘说，你家好几代都是帮人办白事的。”
　　“是，祖上传下来的生意，不过我其实不想干这行的，实在是拖不了了才开始跟着他办了几次，学得晚了，如果不是他出了事，这担子还落不到我肩上。”
　　“我以前特别不喜欢烟味，他走了反倒开始怀念了。”小荷笑了下，露出一口白牙。
　　所以他才开始抽烟，这些天总见他一个人安静坐着，点着烟慢慢地吸。
　　曲藻点了点头，她觉得大概每个人在这样压抑的时候，都得给自己找一些寄托。
　　她将烟杆递回给小荷：“少抽些。”
　　“我心里有数。”小荷将烟杆重新别回腰间。

　　房内的咳嗽声音渐渐变得弱了。
　　“这病啊，染上的时候不容易察觉，最开始是四肢出现小的红斑，痒得很，像是蚊虫咬的那种，起先是一两个，等发现不对的时候，已经是一大片一大片的了，那个时候精神还好得很，再过几日等红斑不痒之后，人就变得嗜睡，怎么睡都睡不够，其实是身子已经虚了，再然后连床也下不了，一日比一日精神差，吃什么吐什么，只能喝些水，最后连水也喝不进去了，身体里哪哪都疼，这时候身体里面已经开始烂了，最后才是咳血，血、血块、甚至内脏的肉块……”

　　曲藻第一次完整地听到患病的全过程，她想象着那个画面，无意识地将膝盖又往胸口缩了缩，将自己抱得更紧了。
　　小荷却忽然止住了话头，有些不好意思：“抱歉，吓到你了？”
　　曲藻摇头：“没有，只是，这是我第一次听，没有想到会是这样。不过谢谢你，”她望着院中那颗大树，心中郁闷消散了不少：“其实刚刚我挺难受的，心里堵的慌，跟你聊一聊好了许多。”
　　有些事情总是得知道的，无论逃避与否；有些残酷终究得去面对的，无论愿意与否。
　　小荷也看过去，那棵树有些年头了，却依然郁郁葱葱，枝繁叶茂的。
　　过去是这样，现在是这样，以后，不知道是否还能这样。

　　病房的门打开了，尤大爷一身是血地走了出来，他摇了摇头，冲小荷使了个眼色，小荷点点头，立马起身走了进去。
　　“大爷……”曲藻朝病房内看了看，除了一室昏暗和断断续续受病痛折磨的呻吟声外，什么都看不到。
　　那昏暗似是一望无际，要将人吞噬掉一般。
　　尤大爷摇了摇头，悲叹道：“这样下去不行啊！”
　　曲藻站起身，目光炯炯。
　　“我再去找城主说说。”