19、南风之熏（七） ...
-
回到病房的玄竹迅速换下夜行衣，趁夜销毁。他知道今晚一露面，南风谷定会加强防备和调查，像他这样来历不清的外乡人更是首当其冲。玄竹虽已躺在床上，但脑海却还是一片清明，不停在回想今日在大药房的所见所闻。
硫磺……大火……药房……丹炉！
玄竹一个激灵坐了起来。
早已听闻皇宫内有天师日夜为帝皇炼丹，但那位却不仅仅满足于强身健体，还想要延年益寿，长生不老，于是在四海内寻找医家药师，助天师一起炼丹。
这天下，若论医道药道，没有比南风谷更好的了。
南风谷内本也有人炼丹，莫不是这里有人炼成了长生不老的丹药？
玄竹越想越感到事情不简单。
他在谷中已有一段时日，自然能看出这里的人一心行医，甚至连医家药典秘籍都要公开，那南风谷的“通敌叛国”也许只是朝廷的欲加之罪，让他来调查也只是个幌子，朝廷要的是他传回去的地形图！所以才在他发信后就安排禁军行动，禁军此行目的地就是南风谷。
电光火石间，玄竹突然想通了这里面弯弯绕绕的联系。他曾在谷里见过九江盟的人，九江盟在民间势力强大，江湖上近年来也出现了一些不满朝廷鼓动民间起义的声音，若九江盟也参与其中，他们有了长生不老药，再联合江湖势力谋逆，朝廷未必能扛得住。在朝廷看来，炼成此药的南风谷，也是帮凶，所以才被朝廷认定叛国，并借此机会先发制人，入谷抢药杀人！
想起白日里的见闻，底层百姓生活已如此艰难，更不用说承受连年战火的边境民众，可朝廷居然视而不见，所作所为只为满足私欲，不惜给人罗织罪名，出动拱卫京城的禁军！
玄竹压下心中的愤怒，他飞快地计算禁军行军脚程，若按鸽房同僚所说，最快五日内，禁军必到陵安城。既然出动了禁军，说明朝廷一开始就没打算和平商谈，只想以武力夺取南风谷之物。谷里虽然侍卫多，但更多的是手无寸铁之力的医者药师和老百姓，谷主的近身侍卫武功再高强，也护不住整个南风谷……长生不老药和九江盟谋反一事，他尚不能确定，南风谷仁善好施确是他亲眼所见，无论如何也不能就这样看着谷里数百人横死。
还有岳月……
女子清丽的面容跃入脑海。
她一连数日不辞劳苦整理医典药典，挑灯夜读，不过为了医道传承，减少世间病痛。五日后禁军一到，南风谷普通民众或许还有一线生机，岳月作为少主，恐怕……
玄竹一夜无眠，但凭他一人难以破局，只希望今日发出的信件能尽快送到卫统领手里，或许能给南风谷争一线生机。
接下来两日，玄竹一如往日般早起到药园劳作。自从知道朝廷对南风谷不怀好意，玄竹心绪不定，假如南风谷遭遇不测，他便是帮凶。这两日他原想着刻意避开岳月，谁知因医术药典的整理已近尾声，岳月与几位药谷前辈便想着一鼓作气完成此次编撰，甚少来药园。玄竹心下松了一口气，却又总想起往日与岳月侍弄药草的日子，心绪更乱了。
这日午后，他清理完药田的杂草，正要返回药园小药房歇息，却见院子里有人拿起晾晒的药草，张口就要吃。
“等等！药草或有毒性，你……”玄竹快步上前正要劝阻，却发现面前的男子赫然是南风谷谷主岳龄。
岳龄侧身看向这名药生打扮的男子，放下药草，朝男子走去，嘴里还在细细咀嚼，双眸微垂，似在仔细分辨着什么。
玄竹想起那晚在大药房的事，尽管自己已作了伪装，有信心不会被人认出来，但岳龄突然出现在此，让他不得不提起警惕。
“你便是救了月儿一命的那位恩人？”岳龄抬手一礼，“谷里事务繁多，还未曾亲自向公子道谢，还望见谅。”
玄竹侧身后退一步，躲开了岳龄的礼，心里仍是摸不准对方的意思，只客套一两句便寻了一个借口重新回了药田，继续清理杂草。
须臾，谷主近卫悄声出现在小院里，岳龄对上了近卫的视线，点点头，紧接着又摇摇头，离开了药园。近卫看了看药田中忙碌的身影，快步跟上岳龄。
未等玄竹想清楚为何谷主突然来访药园，这日傍晚他就收到了卫统领亲自发来的密信。迫不及待拆信阅读后，他的心却是一路坠落深处。
按卫统领的意思，是让自己尽快撤离南风谷，虽无明言，但玄竹还是读出了信中的暗示：南风谷的祸事，不过“怀璧其罪”四字，且圣意已决。
密信被玄竹狠狠揉在手里，若他没有猜错，朝廷根本没有打算让谷里任何人逃出去，否则卫统领不会用亲养的黑鸦传信让他马上离开。他要是走了，谷里上百人怎么办？明知道南风谷被陷害，他要袖手旁观吗？
自十四岁入禁军，随卫统领守备京城，再编入皇城禁军近卫，玄竹自问无愧于心，他出身将门不忘卫国卫家的职责，一直以来也是谨遵军令，但此时……玄竹迟疑了，而卫统领在信中反复叮嘱的“切勿耽误，马上撤离”，八个字断断续续地一直在耳边回响。
卫统领深知玄竹为人，已在信中隐晦地提醒，将军府一门屡立战功，圣上颇为忌惮，但碍于边境仍需要将军府一脉坐镇，才隐忍不发，因此玄竹绝不能在此时轻举妄动，否则稍有差错即刻成为砍向自己亲族的一把刀。
玄竹把密信置于烛火上销毁，又俯身提笔写了一封言简意赅的警示信，避开护卫送到谷主居所。若圣上只要那长生不老的丹药，南风谷献药便能保存全谷人的性命，比起留着自用带来的灾祸，谷主应有所权衡才是。玄竹不能违抗皇命但也做不到袖手旁观，他不愿看到南风谷惨遭横祸，若谷主能采用他在信中的建议，主动退让献药，此事一定还能挽回。
才刚刚放下信件，门外传来了细细碎碎的说话声，玄竹立刻翻窗而出，只听到脚步声在门外停顿了一下，接着是女子说话的声音。
“爹，怎么了？”
“……哦，无事，有些眼花罢了，进来吧。”
是岳月和谷主岳龄。
玄竹躲进墙边的青竹山石阴影里，父女二人的说话声从打开的窗户传出来。
两父女在圆桌旁坐下，岳月边为父亲斟茶边说，“外祖母的大寿在下个月，我们明日出发是不是太早了？”
岳龄接过茶杯却没喝，搁在桌上，“不是我们，是你。你外祖母很喜爱你，早些过去多住几天，让她更开心些，她年纪大了。”
“明日午后出发也太匆忙了些，贺礼也没准备好呢。”
“你人到了，她就开心了。那边有你的院子，吃穿用度都不缺，你带着敏儿过去就行，贺礼我到时再带过去。”
玄竹心中一动，岳月此时离谷，正好避开了朝廷和南风谷的纷争，正当他还想再探听更多的时候，突然感到一阵压迫感由远及近，来不及多想，玄竹立马飞身逃离。
岳龄若有所感地瞥了一眼窗户处，近卫的身影一闪而过，窗户悄然合上。
翌日，玄竹一早等在岳月院子外，见岳月身影出现在月门，他快步上前，把昨夜想好的说辞说了出来。
“原来你的伤势已经大好，并且联系上家人了呀！”岳月惊喜道，眉眼满是笑意。
这就是玄竹昨夜想到的辞行借口，一来能顺利离开南风谷，二来正好岳月也要离谷，他可以沿途护送，即便数日后南风谷真的躲不开这场祸事，起码岳月能保全性命。
“虽然有些仓促，但家中长辈一直念着我，所以今日午后我便离谷。”玄竹躬身行礼，“感谢岳姑娘和谷中医师的救命之恩，在下没齿难忘，无以为报。”
岳月双手扶起玄竹，笑道，“医药费就用你在药园的劳作抵消了。”她深色的瞳孔映着玄竹的身影，不过片刻又道，“巧了不是，我今日也要南下到外祖家，午后启程，如不介意，我们可以结伴同行。”
“我也是南下，晚上应该能赶到最近的璟城歇息，之后便一路沿江南下，到建宁城。”玄竹来南风谷前，打听过谷主消息，得知谷主早逝的夫人出身江南，祖业与江河相关，岳月外祖家想必就在陵江流经的城邑。
“正好，我也是沿江而走，去临江城外的山庄。”岳月眉开眼笑。
二人约定了午时一刻于南风谷入口处会合便分开了。
待玄竹回到住处，一踏入回廊，便看见木小公子在自己房门前徘徊。
“木小公子？”
木沐闻声看来，脸上露出欣喜的神情，“玄竹哥哥，听说你要走了，我特意来为你送行。”
玄竹笑了笑，心道果真是小孩心性，推开房门邀请木沐入内。
“我知道玄竹哥哥赶时间，也不敢叨扰你太久。”木沐从怀中取出一物，“这是我在漠北偶然所得的小挂坠，听说是吉祥之物，可保平安，现在赠与你，玄竹哥哥一路平安。”
玄竹几番推却，还是抵不过木沐的盛情，只得珍重地收下。一想到几日后南风谷可能遭逢的变故，看着眼前一心为他送别的木沐，玄竹终是不忍，试探问道：“沐小公子来此地也有一段时日了，近期可想回家看看？我们兴许还能结伴同行。”
木沐神色一顿，又大笑着站起来，“小爷我好不容易才逃出来躲清静的，才不要回去。”
玄竹闻言，神色复杂，只好转而说起山下陵安城的繁华，试图诱导木沐到城里游玩数日，避开一劫。木沐果然上心了，追问了几处陵安城好玩的地方，直说明日就要入城享受享受，后又喝了一盏茶，方才依依不舍地与玄竹告别离开。
木沐走后，房间忽然安静下来，只剩下此起彼伏的虫鸣鸟叫，夹杂着雀鸟扑棱翅膀的声响。
玄竹叹了一口气，心绪凌乱。
他只能做到这里了，希望谷主能及时发现他的信件，一切还来得及。
作者有话说
第19章 南风之熏（七）
