《水浒之真将》 龑嵩

36、第三十六回：

　　且说文天祥派人想见皇上的消息，不知怎么传到贾相耳里，贾似道当场大发雷霆。于是假传圣旨，以山东兵败为由，罢免文天祥平江知府官职。强令身边亲信押解文天祥回京，从此永不入用。
　　差人自去。
　　时下！一人来报说：“大人！合州八百里加急。”
　　贾似道听了大喜道：“快说！合州战况如何。”
　　“报！护国大将孙子秀兵败合州，旗下将士投元。”
　　“什么？”贾似道听了惊叹，连退几步，站站克克的询问道：“那孙子秀呢？”
　　“护国大将自刎疆场，死与七坡岭。”
　　“啊——！”贾似道两眼发直，踉踉跄跄做回太师椅上，一下子惊动了贾府上上下下。贾似道也因此大病一场，众家仆更是吓得惊慌失措。
　　且说和州一战，元军大胜。降者多达十八万，降将无计其数。
　　弘范、弘正、南青见了大喜，又把他们编成蒙古汉军，众将叩拜，不提！
　　却说！孙子秀兵败合州，自刎七岭坡。
　　——原来此人从未带兵出征，更不提立将，现如今反倒挂帅远征，此乃用人之大计。再加上他身边的百员大将，平日里无所事事，好习武练拳。但也是做点样子，摆摆门面。且旧时心高气傲，眼里容不得他人，连五员节度使都任由他们摆布。
　　再说！大军一离开京都，牙将们求胜心切，抱怨部队走的太慢！于是飞马来到首将前，拱手便道：“元帅！部队如此以往，以一天三十里的速度，我们猴年马月才能赶到合州。”
　　孙子秀骑在御赐的黄马跨上，眺望这前不顾尾的像地下蚂蚁流动的大部队，也无心的摇摇头。
　　牙将们又道：“元帅！小将认为因速下军令，让部队火速赶往合州。反贼见了，定会惊慌失措，到时无心恋战，不攻则自愧。”
　　孙子秀听了大喜，于是速令部队火速行军，则日行百里之遥。真没想到比预期的时间还早到半月之久，辽疆大军却迟迟未见动静。
　　五万大军轰轰火火来到和州三十里下寨。这和州也算是个鱼米之乡，土地广阔，竟有上万顷良田，这和州城就建在良田中间。此时，又快逢丰收季节，麦稻一望无际。老百姓们都津津乐道，指着碗里，且看在锅里，这十年难得一次好收成。
　　孙子秀而来，打探地形，得知合州只有龙虎大将带着旗下一万五千将士，喜不胜收。
　　一牙将道：“元帅！我们囤兵于此，可以切断合州唯一水源。加上此地广阔，可扎营万帐。我们再声张气势，摆开天罗地网，合州唾手可得。”
　　孙子秀听了连连点头，于是下令安寨。
　　——此地都是未丰收的麦稻。
　　孙子秀却有目不睹，士兵们割麦铺床，刨土磊墙，战马饱食，尽毁良田上千亩。
　　百姓们见了如心头割肉，却是心中有怒却不敢言。
　　兵囤日久，手下牙将请令出战。
　　孙子秀犹豫道：“辽疆十五万大将尚未到，凭我们先锋之力。这冒然进站，恐有不妥吧！”
　　牙将道：“元帅！合州只有万余降兵，我大军虽未齐备，但也有先锋五万。此战若打，岂有不胜之理。”
　　孙子秀听了点头同意，于是下令三军同进。两军对垒，宋军牙将自出，大骂反贼不忠不义。
　　弘范、弘正、南青只带少数兵将出城对阵。
　　弘正自出，两阵相斗，此牙将那是弘正的对手。一连牵入十几人进战，却都被弘正刺于马下。
　　孙子秀见了大怒，又令身边牙将去战，不多时，竟多达二三十人之多。
　　弘正迎挡八面，却不觉得惊慌失措。
　　——原来此批牙将都是泛泛之辈，只有匹夫之勇，登不了大堂。
　　时下！南青飞马来战，牙将又双双落地。
　　孙子秀见了，挥军上前，两军对阵。
　　突然！左边一支急行军，飞马而来，领头之将原是小李广。
　　——只见花荣一马当先，将士们冲杀开阵，直捣宋军心脏。
　　少时！右边一支快马手，一涌上前，带头之人原是蒋义郎。
　　——只见旗下勇士飞刀取头，直打得宋军抱头鼠窜，节节败退。
　　此间！弘范带军一合，紧跟其后。
　　宋军没命的逃回盘营。
　　——此地都是未来的急收割的麦稻。
　　三军见了无暇追赶，弘范只好收兵。
　　孙子秀领兵退回，重新升帐。失兵倒不多，损失牙将却三四十人。
　　牙将们此时哪咽得下这口气，都来到首帐前，纷纷下跪道：“元帅！明日再发兵，我等与反贼决一雌雄，为死去的弟兄报仇雪恨，以洗前耻。”
　　孙子秀劝说道：“我们今天就是太疏忽，没想到那反贼能力敌百将，你们不可轻敌，还是等到辽疆十五万大军前来，再后图之也不晚。”
　　牙将道：“元帅！我们今天是一时大意，才反中了反贼之奸计。明日进兵，只有宣布还是密令，降元者无罪，让投元者反水，重归我军帐下。到时！量龙虎大将他们有三头六臂，也难保被我们全部歼灭。”
　　孙子秀听了大喜道：“我怎么就没有想到啊！只要密令一出，降元者无罪，定可大功告成。”
　　众牙将听了含笑点头，不在话下。
　　次日！孙子秀整军，再次出战。
　　两军对垒，宋军突然大叫道：“皇上有旨，降元者无罪。”
　　弘范旗下将士听了莫名其妙，不知其故。
　　对方却连喝三声，“皇上有旨，降元者无罪！皇上有旨，降元者无罪！皇上有旨，降元者无罪！”
　　良久，众将总算听明白了一点，都捧腹大笑。
　　弘范听了半天都闹不清是怎么一回事，此乃天下奇闻，世上居然有对阵厮杀，宣布密令者，还真算是古今中外之首创。
　　弘正听了上前道：“大哥！宋军此意，只不过是想趁机扰乱我军心。我们可以将计就计，打他个措手不及。”
　　弘范听了点头，于是搬下军令。
　　众将士得令，下马丢盔弃甲，结对同行来投。
　　孙子秀大喜，身边牙将见了无不拍手称快，全军因此放松了警惕。
　　众将士上前，突然一闪，闪出宝刀，只见飞刀取头。
　　宋军连忙招架，且战且逃，重退盘营。
　　弘范、弘正、南青领兵追到麦田，方才收军作罢。
　　宋军又败，孙子秀再也无心发兵，于是下令高驻土墙，死守阵地，等待辽疆十五万大军前来，再后图之。
　　且说！辽疆十五万大军奉命赶往合州，连夜急行，二月下来，也来到合州附近 。
　　百姓们见了大军前来，都远远避之，没命的逃窜，唯恐而不及。
　　众首将见了都有点莫名其妙，不知其故。
　　一日！军行已晚，正路小镇，军队安营休息。
　　首将下令，不许强动老百姓一针一线，偏将飞马传令。
　　——说来奇怪，小镇空无人手，户户掩门不知去向。
　　众将好生纳闷，于是下令百员将领清查全镇。几番周折，终于找到几位老人家。
　　老人却吓得喂喂是诺，面色如土。
　　众将见了大喜，连忙招呼老人坐下，摆出军中最好吃的食物，问其缘故。
　　老人们面面相视，好生惊讶。
　　一首将开笑道：“老人家！我们是大宋自己的兵，特从辽疆赶来。敢问老人家，此镇的村民何去？”
　　老人们还是一言不发。
　　首将又道：“我们是奉命皇上之命，前来合州保家卫国。”
　　其中一老人哆嗦道：“我看大军，你们也不像什么坏人。实话告诉你，我一把老骨头也不怕你。”
　　众将笑道：“这是什么话！老人家，你看！我们是老百姓自己的军队。对了！这里的村民呢？”
　　“大军！这里的百姓闻之大军前来，都没命的躲起来，只剩下我们这几个年老爬不到的没走。”一老人终于开口说话。
　　首将接口道：“老伯！你不用担心，我们是大宋自己的军队。”
　　老人道：“前些日子，也来了一批宋军，也是说自己抗元保国。如今兵囤合州城下，还与元军交过两次手，却连输两次。如今他们打不过人家，却拿我们老百姓出气，当挡箭牌。成了地地道道的强盗，烧杀抢夺无恶不作。这里的老百姓都给抢怕了。”
　　众将听了大惊失色，一首将又道：“老伯！你们是不是搞错了。”
　　老人接口道：“哪会搞错，那合州也驻扎的也是我们汉人的军队，他们原也是我大宋的军马。他们不但发粮救灾，还运来种子，救农家之所急，鼓励难民开荒种田，安家造屋。”
　　一首将纳闷道：“真有此事。”
　　老人道：“我们小老百姓哪敢欺骗大军。可是我们好不容易有个家；好不容易等待麦子成熟，却闯进来大宋这么一伙强盗。唉！这是什么世道，我们好不容易有了安定的生活，皇帝老儿派什么兵来干什么？他难道真要我们无地安生，流落街头，方能结自己的心头之恨不成。”
　　众将听了大惊，一首将连忙道：“老伯！这合州是何人驻军，你们为什么对他们这般要好。”
　　老人接口道：“什么名字我们不晓得，只知道他们是我朝龙虎大将。他们因走投无路，不得不倒戟相向。”
　　众将惊问道：“什么？龙虎大将！”
　　老人道：“你们也认识他们。”
　　一首将点头道：“我们以前在他们旗下当过兵。”
　　老人听了大喜道：“哦！原来你们也是来投靠他们，我马上去叫乡亲们回来。”
　　“投靠他们？”一首将纳闷道：“我们为什么要投靠他们。”
　　老人接口道：“元朝好呀！”
　　首将又道：“难道大宋不好吗？再怎么说我们都是汉人，都是大宋的子民。元朝再好，那也是蒙古人的天下。”
　　老人道：“宋朝、元朝又有什么分别，不都是人吗？你们这些当兵的就不知道，做汉人实在太难了。一年比一年的税租重，一年比一年的战斗多，一年比一年的生活苦，老百姓根本无法过了。元朝就不同，不但替我们这些流亡的汉人安家落户，还奖励我们三年不用纳粮，不用交租，我朝百姓纷纷赶往元疆，唯恐而不及。你说如今还管他什么大宋江山、还是元朝天下，不都是一个样吗？”
　　众将听了舌目口呆，无言以对，平息良久，才护送老人而去。回到帐前，无一人能开口说话。
　　次日天明！十五万大军开路前进，来到宋军盘营。众将见了好不大惊，数万顶帐篷都驻扎未丰收的麦地里，数千顷麦稻尽毁，见者无不失声落泪。
　　孙子秀得知辽疆十五万大军前来，却大发雷霆。亲领牙将出寨，大骂众首将延误战机，当场宣布军法。想欲加之罪，以此深得军心。
　　一首将上前大叫道：“谁让你们驻军于此。”
　　孙子秀纳闷道：“此地平坦开阔，又可切断城中唯一水源，难道不好吗？”
　　首将大怒道：“你难道不知道这是麦地。”
　　孙子秀接口道：“若想建盖世之功名，就必须不顾小节。”
　　首将愤怒道：“小节！你睁开眼睛好好看清楚，这里是上万顷良田，是百姓的血汗，也是我朝立足之根本，你难道不知道吗？”
　　孙子秀听了大怒道：“本帅是军中主帅，你胆敢教训我！来呀！把此人给我拿下，拖出去砍了。”
　　牙将们如狼似虎，冲上前来，准备动手。
　　突然！众将一涌上前，各自兵器亮手，大喝道：“谁敢动他！我们就跟他们决一死战。”
　　“你们胆敢造反。”当——！孙子秀拔出手中宝剑，大喝道：“尚方宝剑在此，看今天谁敢乱来。”
　　众将气不过，大叫道：“我们是来投元的。”
　　此话一出，背后十五万将士一涌上前，且战刀出鞘，矛枪紧握，弓满月，与孙子秀指引的军队摆开战阵。
　　孙子秀见了若恐受惊，宝剑未出鞘，连忙有缩回去。
　　身边牙将面面相视，敢怒却不敢言。
　　一首将大叫道：“愿降元者不杀！”
　　五节度使听了大喜，他们可受够了他们的节度，也一声大喝道：“愿降者退下。”
　　五万大军一听，随即退下。
　　孙子秀身边只剩下一帮牙将，众牙将见了大惊失色。
　　孙子秀大喝道：“你们胆敢造反，不怕诛灭九族。”
　　一首将接口道：“孙子秀！这里不欢迎你，快给我滚吧！”
　　全体将士见了大叫道：“杀了他！杀了他！”
　　众牙将见大势已去，连忙保护元帅脱险，一直退到七岭坡方可少歇。
　　孙子秀见旗下将士投元，痛哭不已，拔剑自刎，死年二十九岁。
　　再说十五万大军而降，众首将下令，如有再践踏麦稻者，格杀勿论。
　　五节度使将士听了，连忙退出庄稼地。随后启程，绕道前行，来到合州城下。
　　弘范、弘正、南青见宋军又来攻打，下令连忙出城迎敌。
　　突然！宋军跪于地，大叫道：“我们愿降！”
　　弘范等人听了若恐受惊，众首将连忙道：“总督！是我们呀！”
　　众将一见，惊叫道：“辽疆将士！”
　　——他们曾与自己同场作战，一起闯险地、战九枚、破天门、斩辽兵！
　　众将相见都嗷嗷痛哭。
　　弘范追问道：“你们怎么来了。”
　　众首将落泪道：“总督！我们是奉命调往合州，抗元保国。”
　　弘范含泪道：“副帅王世招何在？”
　　众首将大哭道：“总督！你们一走！副帅为给天宝降阳一个满意的交代，自刎辽疆。”
　　“什么？”众将闻之大惊。
　　弘范痛哭道：“世招啊世招！是我们害了你。”
　　众将听了无不落泪痛哭。
　　此时！隐伏左右的花荣、黄信、义郎、王勃等人见了，也领军而来，众将相见，都抱头痛哭。
　　弘范抹泪上前道：“花荣、黄信你们组织部队下地，抢救麦稻，看还能抢救多少。”
　　众将领命而去，十几万将士见了，也纷纷放下武器，一起下地。
　　弘范、弘正、南青等人见到万顷麦稻尽毁，眼泪款款下落。此时！四周的百姓也闻风而来，无不抹泪痛哭。
　　大军忙得天黑才回城，清点兵马，竟达十八万之多。弘范、弘正大喜，又把他们编成蒙古汉军。众将叩拜道：“多谢龙虎大将。”
　　弘范上前把众将扶起，连忙差人去报大王子。
　　铁木耳得知先锋大胜，收降军十八万，连忙去报父王。
　　忽必烈听了大喜道：“龙虎大将乃真将也，我朝兵马未动，宋军就投来一批又一批的骨干。能得此三人，天下何尝不能统一。”
　　铁木耳趁机道：“父皇！合州一战，我先锋也损失了不少兵马，加上当日又与天宝降阳对阵，先锋一万五千将士日益减少。”
　　忽必烈听了大叫道：“木耳！你旗下的北府军可掉他们任意差遣。”
　　铁木耳道：“父皇！北府军是我朝训练有素的精兵，若比起先锋旗下的将士却相差千里。这支军队可是在战场上打出的骨干，他们斗过金，破过辽，就连我朝的赤眉军也不是他们的对手。他们中间，人人能以一敌十，一身斗百。如果父王硬要把北府军安插在内，也便成了先锋中的累赘，中间的残渣。”
　　忽必烈听了寻思道：“木耳！如今宋军降元者无数，可以在其中挑选。”
　　铁木耳道：“父皇！可先锋自愿当起这个千古罪人，可事先有约，我们这样一弄，岂不是毁约在先，弄巧成拙。”
　　忽必烈听了，也犯难起来。
　　铁木耳笑道：“父皇手里不是有几支强悍的军队吗？”
　　忽必烈惊讶道：“木耳！你该不是说的是全国各地降将吧！”
　　铁木耳笑道：“这全国的剽悍可都在父皇您的手里呀！再从我朝铁骑，水军挑选最能干的将士，任由他们调遣。”
　　忽必烈惊问道：“各国的彪悍由一个汉人节度恐有不妥吧！”
　　铁木耳接口道：“中间有我朝最有能力将帅诚服，各国彪悍也就无话可说。”
　　忽必烈难色道：“这？”
　　铁木耳提笑道：“父皇！是不忍心割爱吧！”
　　忽必烈听了，未敢多言。
　　铁木耳又道：“世上千里马常有，而伯乐不常有。宋朝龙虎大将常有，而降元者不常有，父皇想统一天下，不可不用狠招。如果我们眼睁睁看到这支部队走向灭亡，到时！若失了龙虎大将，父皇后悔莫及呀！”
　　忽必烈听了连连点头道：“木耳！言之有理！那好！父皇答应你。不知！你打算调用我多少军队。”
　　铁木耳道：“兵在精而不在多！父皇！各国彪悍我只要三千，其中五万铁骑中每五百人选一人，三万水师每三百人选一人，总共五千军士即可。”
　　忽必烈听了大喜道：“好！我儿真是个有心计之人，很好！此事就由你全全代劳。”
　　铁木耳听了高兴道：“多谢父皇！”
　　忽必烈听了哈哈大笑。
　　又过数日，铁木耳将五千精勇将士齐备，带回本寨。又差人去通知先锋三员首将。
　　弘范、弘正、南青得知，不知其故，马不停蹄赶往王营。
　　铁木耳见了大喜道：“三位宿将，小王有一件东西，特请三人鉴赏。”
　　三人好生纳闷，弘范道：“大王子，是什么非要我们三兄弟前来鉴赏。”
　　铁木耳大笑道：“你们看来，就一切都明白了。”
　　于是三人陪伴大王子一起来到了练兵营地。
　　在场的将士屏气敛声，早已整装待发。随着一声令下，将士们闻风而动。一会！列成战阵；忽而！排成二龙吸水阵；少时！又组成五虎靠山阵；时而！又形成七星斩将阵；霎时！又变成八面围攻阵；转眼！又化成十面埋伏阵。此队人不多，却安排的紧紧有条，且行动迅速，变化多端。
　　弘范、弘正、南青见了惊叹不已，失声叫好！
　　忽然！又一队铁骑由远而近，飞奔而来，军士们高举兵器，喊声震天。见者无不收紧心弦，连大气都不敢出。谁知！铁骑转眼折转马头，越过多次障碍，消失的无影无踪。
　　三人见了紧锁眉头，无不称奇。
　　铁木耳又指引三人来到湖边！忽然！对岸驶来百艘大船，船虽大，却如飞舟，速掉极快。大船登岸，舱内却空无一人。
　　三人见了好生纳闷，不知其故。
　　突然！水中浮现一支军队，喊声震耳欲聋。时下！对岸又一支军队，一头扎入水中，久不见踪影，不一会儿，百条大船无故翻倒。众将士才浮出水面，接着两军相斗，好不精彩。
　　铁木耳又领三人观看了士兵翻墙技术，以及攀爬技能，各种作战动作。
　　三人今天真是大开眼界，惊叹不已。
　　铁木耳开口道：“这几支军队可否上战杀敌？”
　　弘范笑道：“如此强悍之部，何曾只能上战杀敌。”
　　铁木耳听了大喜道：“刚才操练是在全国精心挑选的五千军士。”
　　三人听了大惊道：“什么？只有五千军士。”
　　南青接口道：“我还以为是十万精兵呢？”
　　铁木耳笑道：“三位将军，可对此军满意否。”
　　三人含笑点点头。
　　铁木耳又道 ：“从今日起，此军纳入先锋军营，任你们三人调遣。”
　　弘范大惊道：“万万不可，臣是汉将，怎么能指挥蒙古军队，更何况他们又是如此剽悍。”
　　铁木耳道：“非也！他们中间不但有我蒙古铁骑，还有西夏悍将，金国雄兵，辽朝将士，以及花刺子膜、突厥……！外加上你们，可以说以全国之力，组成的一支天下无双的常胜部队，从此让它举世闻名。”
　　“啊！以全国之力！”弘范惊叹道：“我何德何能指挥这样强悍的部队。”
　　铁木耳道：“此次远征，因多带精勇将士，壮大我军，方保万无一失。”
　　弘范道：“大王子！以前带队远征，部下全是汉人，备战多年，将士齐心，号令统一。此次！又有多国部队参战。他们性情刚烈，行动迅速。臣一名汉人，怎据有多国统一听从指挥作战的本事。”
　　铁木耳道：“飞龙大将，你放心好了，父皇早受命于他们。不可轻举妄动，不能私自号令，你就安心统军吧！”
　　弘范无法，只好作罢。
　　次日！五千蒙古军队前来合州复命。
　　弘范一一接纳，五员蒙古将领见了宋军，免不了有些傲慢起来。
　　弘范见了暗自叫苦，这可怎么办。思量再三，于是快马加鞭，亲赴国都，来见元世祖。
　　忽必烈得知，连忙请入自己大帐，询问道：“飞龙大将，如今战备如何。”
　　弘范道：“万事俱备。”
　　“好！好！好！”忽必烈连连点头，
　　弘范难色道：“可惜还欠东风。”
　　“哦！”忽必烈抢言道：“有何困难竟管提出来，我一定成全于你。”
　　弘范道：“皇上！以往无双人统领蒙、汉两军为先列，臣本汉人，先奉命为节度诸将，负责灭宋之战。此次发兵，恐怕难以胜任，乞求皇上还是挑选蒙古中有威望之将挂帅。”
　　忽必烈听了，开口劝道：“飞龙大将！你不必担心，大胆统军，我已经号令全国，将帅之中不敢有半点私心。今天我先赐你锦衣、玉带，以表功绩。”
　　弘范推辞的道：“谢皇上，速我直言，此处奉命远征，这锦衣、玉带赐我又有何用。”
　　忽必烈纳闷道：“那你所说东风究竟是什么。”
　　弘范忐忑不安的道：“倘若皇上赐我甲剑，则可以仗义威严，还可以管教那些不听使唤的将士。”
　　忽必烈听了大笑道：“好！飞龙地久乃真将也。我今天就赐你尚方宝剑，让它从此当你副帅，替你管教那些不听驱使，不听调令的家伙。”
　　弘范听了连忙下拜道：“多谢皇上。”
　　忽必烈点头道：“快起来！快起来！你不过几日，就要调往鄂州，伯颜帐下，不知此次南征，你有何看法。”
　　弘范连忙起身道：“皇上！此次南征，鄂州乃大宋屏障,襄阳、樊城互为倚角，汉阳为中坚，又以长江、汉水为门户。我军只有突破汉水，马饮长江，自可直取临安，迫使宋氏。”
　　“哦！如此轻而易举。”忽必烈惊问道：“以往我朝用兵，每每深陷腹地，四面受挫，且不知从何入手。”
　　弘范笑道：“你们以往用兵，以四川、重庆为重点。其实四川为盆地，重庆相依，固若金汤，常此以往，所以难见功效。加上你们又视扬州为战场，钓鱼岛为心患。却不知，扬州实为中腹，牵制着整个中原，可谓是一发动全身。而钓鱼城四面环水，局部天下，自有独钓中原的功效。你们每每进兵，都是误入歧途。”
　　“哦！”忽必烈听了恍然大悟道：“原来如此！”
　　弘范道：“皇上！此次用兵，大可放心。但是小将有个不情之请。”
　　忽必烈听了急言道：“快说！”
　　弘范道：“临安只能迫降，不能进兵，你可敢答应于我。”
　　忽必烈点头道：“忠于故主，好！我以元朝天子的身份答应你。到时宋氏迫降，我也决不会难为赵姓任何一个人。”
　　“多谢皇上！”
　　忽必烈点点头，亲送弘范而去。
　　弘范马不停蹄赶回合州，召集蒙、汉、以及各国将领。大声道：“皇上赐予我甲剑，如有违令不尊者，格杀勿论。”
　　众将纷纷表态，愿听从号令。
　　原五个傲慢的蒙古将领也连忙作捐，愿听从调令。
　　弘范见了大喜，于是搬下军令，以西夏李恒为副帅等等……。随后！下令部队开拔启程。