《[第五人格]黄昏之绊》映空舟

12、原皮大哥-1

　　奈布萨贝达是佣兵团里唯一真正上过战场的人。

　　枪林弹雨让幼年时候的英雄梦碎作齑粉，上沙场十几岁本来一腔热血，半腔跟敌人同胞的碎肉一起化作焦土的养料，剩下半腔在心脏里空空荡荡，偶尔勾着脚上的水泡手上的新茧一起疼。等他从噩梦中脱身，二十岁的年华只剩下一截尾巴，夹杂着挥散不去的戾气和杀气勉强换一口饭吃。

　　奈布见过太多拼杀，他对没有钱拿的打野架不感兴趣，但这仍然是不少小年轻发泄愤怒的唯一途径。背后拳拳到肉的声音让人耳朵发麻，叫好里夹杂着下流词，就连酒保都抻着脖子看，无意间把冰块削出一个大坑。

　　有人问他说萨贝达你要不要下注赌谁赢，他摇摇头，盘算着剩下的薪水还够自己省吃俭用多长时间。

　　但他唯一一次出手，是为了另一个廓尔喀人。

　　那是个脸色苍白身形漂亮的混血年轻人，看样子不过二十刚出头，刚走进大门的时候甚至有人，搭讪问他多少钱一晚。但这人只是瞥了一眼，像看蹭了他脚踝的老鼠，自走到吧台角落点杯螺丝起子，□□不经意从腰间露出来。

　　奈布眨了眨眼，确定自己不是眼花，紧接着他看见那个年轻人一拳打断了尾随男人的鼻梁。

　　“滚。”

　　他的声音鲜嫩又清晰，带着一股子天不怕地不怕的味道。

　　男人的同伴围上去对他推推搡搡，拽着他的衣领要他跪下道歉。但年轻人骨头硬，脸上挨了两巴掌就啐出一口带血的唾沫，边笑边用尼泊尔话骂着最难听的词儿，嚣张得不怕死。于是奈布萨贝达的弯刀夺地钉在酒馆木地板上，挑事的人边走边骂他是婊子养的狗，而他连眉头都不皱一下，转身半跪在酒馆的泥水里，用手绢把年轻人脸上的血擦干净。

　　他的手绢很旧了，洗得有些薄，但依旧软得让年轻人眯起眼睛。

　　他常驻的酒馆里有不少雇佣兵，眼熟的碰杯一仰脖子，下一面或许就要拼个你死我活：死了的两眼一闭永离苦海，活着的浑浑噩噩多了个要祭奠的亡魂。生和死都是小事，今朝有酒今朝醉，雇佣兵不管明日是非；但在年轻人闪闪发光的眼神里，萨贝达第一次产生了奇怪的念头。

　　这是他的同胞，是他的弟弟，这个自称刺客开门就闯祸的愣头青，是一个需要他记挂的人。

　　刺客是英国一个有钱没地位的老爷与廓尔喀女佣生下的儿子，因为老爷家中河东狮吼，他七岁就被扔到了街上，靠着福利院救济和母亲偶尔的关照过活。后来母亲病故，他彻底没了依靠，在败仗前夕参军又灰溜溜地回来，除了在预备营里住了两个月练了些没用场的本事之外，什么记忆都没留下。

　　面对刺客参军的幻想，奈布萨贝达什么都没有说。

　　彼时他刚刚接了一个刺杀贵族的活儿，说不准回不回得来。有些话说了就是交心的朋友，而他无意让这个小家伙再失去什么。于是他拍拍刺客毛茸茸的脑袋，轻描淡写说战争会死人，去了也许就回不来。

　　“我连死都不怕，怕什么战争？”

　　萨贝达叹了口气。

　　“死过之后再活着，你怕吗？”

　　刺客一愣，萨贝达起身离开，顺便把刺客的酒钱结清，老兵装着逼，头也不回走进夜色中去。

　　他的目标是盛宴伯爵，一个小有名气的贵族。他的女儿——有传闻也并非他的亲生女儿——去年与储君订婚，女王正准备擢升他为公爵，而他的妻子今年刚刚去世。如今的伯爵风华正茂家财万贯，床的另一侧又缺个知冷知热的人，他既是女人们心里的得意郎君，又是男人们恨不得除之后快的眼中钉。

　　而萨贝达拿钱办事不问对错。走路去那个伯爵的城堡恐怕要一整天，但到他家族的墓地只需要三个小时。天气有点阴，不知道会不会下雨，萨贝达没有带伞，挖好的坑上却提前罩好了篷布。活着的贱骨头，连死去的白骨都不如。

　　萨贝达叹了口气，站在树下的阴影里。那里距离墓碑不过几十步远，拐个弯就是墓地树墙，要杀伯爵再全身而退不是不可能。

　　他家族的人渐渐到了八九不离十，一水的黑西装黑雨伞，高个子男人像是一堵围墙，把风雨和旁人的眼光阻隔在死者之外。而萨贝达无意去看那个女人——死亡中的她安详得像是睡着一样，而萨贝达则在睡眠中都要被死亡惊醒。

　　盛宴伯爵终于来了。

　　那的确是个出色的男人，身高腿长，风流倜傥，和他的女儿并排站在最靠前的位置。姑娘看起来不过十几岁，这么算来，伯爵或许也只有三十出头。进了王室意味着提前离场，女孩擦干眼泪换上一副面孔走进王室的马车，其余出席葬礼的人也开始往棺材里放花朵和陪葬。

　　伯爵是最后一个走上前的。他敏锐地抬头看了看萨贝达所在大树的方向，然后在棺木旁低下头去，亲吻他死去的妻子。

　　“永别了，”他说，“愿你安息。”

　　有人发出鸡叫似的一声哭，悲伤的情绪不知真假，而萨贝达攥着刀的手也开始发抖。

　　他习惯了在各种肮脏的地方杀人——泥泞的街道，潮湿的地下室，灰扑扑的疆场，甚至充斥着声色的黑酒吧黑拳场；他用周遭的罪恶掩饰自己，在无数冤魂的哀嚎中宁静地睡去。

　　但在这样一个专用来承载死亡的干净墓地，他却突然不敢下手，仿佛那个贵族的血能烫伤他的双手，留下永远洗不去的印迹。地狱的使者在教堂要受到灼烧的诅咒，如果他在这里动手，就如同被扔在了聚光灯和千万人的目光下，衣冠楚楚背后的罪恶都伪装成了纯洁和正直，借着这鸡叫般高亢又做作的悲伤，把他从遗世独立的雇佣兵踩成残杀无辜的刽子手。

　　可奈布仍有残存的自尊。

　　这是最好的机会，就连被世道冲昏了头的疯子都能在这里得手，但会出手的也只有疯子——如果是那个断了一条腿的老疯子裘克，说不定这会儿已经在酒吧点胜利酒了。他缓缓坐在树下闭上眼睛，泥土有些恼人的潮。

　　“先生。”

　　奈布睁眼很快，半梦半醒之间眼前汇聚起一个黑漆漆的人影，腰后的弯刀在危险面前像个不断放电的警铃督促他反抗，而奈布眨眨眼，没有动弹。

　　是伯爵。

　　“……您好。”

　　“感谢您来参加拙荆葬礼，现在仪式已经结束，方便的话可以来寒舍吃顿便饭。”

　　奈布愣了一下掐掐手心，确认自己不是在做梦。

　　不得不说，储君的岳丈是个英俊的成熟男人，眼睛深邃又温柔，岁月只是轻描淡写地在他脸上画下几道装饰，就连眼角细小的皱纹也不令人讨厌。这样的一张脸在谁面前都不会讨不到好，何况他正悲悯低头，挑着唇角对他笑。

　　“我就不……”

　　“我们的亲友都已经返程，今夜家中只有我一个，而你是个雇佣兵，想杀我的话，在家里再适合不过，还可以伪装成我自杀的样子。”

　　奈布仍然坐着没有动弹，而伯爵拄着手杖，另一只手把礼帽扣在胸前，姿态闲适得既不像鳏夫也不像赴死之人：“如果我必然要死，那么装作我因为发妻离世悲伤过度而不想活了，是不是听起来还带着一点悲剧的美感？”

　　“听起来只像个可悲的死人。”奈布在绅士的阴影里喘了口气，尽量让自己的语气听起来不那么僵硬，“你并不爱你的妻子，伯爵。”

　　男人微微一哂。

　　“爱？合格的伯爵只需要忠诚，并以之象征着爱情、正直、自我约束——我们只在订婚时见过一面，孩子也只是家族任务，只要她认我为父亲，其他的也不必追究。非要说的话，至少我对她是忠诚的。”

　　“哦，所以伯爵不仅人薄情，婚姻也只是一纸合同。”

　　“你只是一个杀手，拿钱办事，贬低自己的猎物是为了什么？”伯爵仍然俯视着他，仿佛奈布是一只待宰羔羊，而非随时准备割断他喉咙的杀手，“还是说，你不想杀我，在为自己找借口？”

　　“我……”

　　“不想杀就不杀。”

　　“你什么意思？”

　　“交易而已。如果你不杀我，需要钱的话当然可以来找我。”伯爵终于舍得蹲下，眯着眼打量下他的五官，“我可以为你提供你需要的一切，钱财，庇护，食物，联络你可怜的小同胞们，什么都可以；而我也需要一个在权力争斗之外的人来充实我的生活，最好还可以顺便当我的保镖，避免我妻子的亲戚们再图谋不轨。”

　　“……”

　　“怎么样？”

　　伯爵很真诚、条件很诱人，于是奈布强行压下一拳把伯爵那张脸打破相的冲动，抽搐着嘴角用力挤出一个类似于笑的表情；但伯爵心里对一切值得信任的关系毫无概念，这一提议既不是请他做自己的朋友，也不是雇佣他做自己的保镖，只是暂时填补曾经被他妻子占据的“性”和“忠诚”的空缺。

　　但就伯爵对他产生兴趣而言，奈布还不至于想要打死他。

　　“您调查过我？”

　　“我不可能对自己人头的价格一无所知，你算是意外收获——没关系，就算你要拒绝，我也不愿意把身经百战的职业杀手当做自己的敌人，这次拿不到的佣金我照价付给你。”

　　奈布盯着他顿了顿，伯爵就温温柔柔由着他看。被逼到墙角的野狼无意变成贵族门下忠犬，但又无法拒绝。

　　“贵族死士没有自由。我只接散活，不做棋子。”

　　“真可惜，”伯爵站起来拍了拍手，“那好，支票今晚我会派人送给你。”