《[第五人格]黄昏之绊》映空舟

10、蒸汽-2 蒸汽从那天

　　蒸汽从那天起就住到了客帐里，团长不允许他离开半步。

　　邪眼践行了他的承诺，送来的润滑膏被他挖掉一块埋进土地，剩下的大半盒掺上鸡蛋清扔出去。起初他问一句蒸汽答一句，后来小孩放下心，怀里抱着水壶看他画画。黑色指甲油彻底抠掉，甲面露出雪原般的刮痕，弥漫在柔软幸福的粉色上。战战兢兢的少年终于敢伸手从客人的盘子里抓一只草莓，并在舌尖的甜美中眯起眼睛。这时候名为邪眼的画师就会放下笔，蒂叶从叼在嘴外的半截果子上揪下，被男人捏在指尖揉搓，压下心尖上某处悸动。

　　“好吃吗？”

　　蒸汽疯狂点头，头顶发丝欢快地跳。

　　“我没吃过这个。要是我能离开一会，我想送几个给弹簧去尝尝。”

　　“你的朋友？”

　　“四的！”蒸汽嘴里又塞一只大草莓，说话模模糊糊，“我们都发气球，但是弹簧比我活泼，所以偶尔会有小孩子给他塞糖果，他也总是分给我。我们是一类人——呃，那个词怎么说来的？通袍？”

　　画师玩味地眯起眼睛，流畅地写下一串字母推给他。

　　“Compatriot，是同胞。蒸汽，团长说你不爱说话。如果弹簧小先生比你还活泼，我真是难以想象他是个多么快活的男孩子。”

　　蒸汽脸一红，低着头支支吾吾：“我不喜欢陌生人，但在熟悉的人面前话还是很多的。”

　　“如果我没记错，我们才认识三天。”

　　“先生，求您了。告诉我这个词怎么读。”

　　少年在调侃中捂住脸，眼睛从指缝中间窥出来又合上。桌子对面话题生硬地岔开，而邪眼并不打算继续追问下去。他把少年拉到自己身边，一个单词断成四截。

　　“com-pa-tri-ot。同胞。”

　　“同胞……同胞。”蒸汽慢慢念道，“我和弹簧。”

　　邪眼笑着揉了揉他的头发。

　　“你们一定非常亲近，但你们不会是彼此唯一的同胞。”

　　“先生说得轻巧。”

　　蒸汽识字不多，但算得上是个有灵性的孩子。于是邪眼撕下一张纸，随着半成品的绘本和一支铅笔递过去。学习的开头都是照葫芦画瓢，少年翻书时惊叹于立起来的小纸人和能甩动鼻子的大象，紧接着便被文字吸引。

　　不得不说，邪眼的文字功力对他而言已经好极了。那些不认识的词语抄在白纸上，紧接着便不够用，先生用剪刀剪下来一张更大的。

　　“女士们、先生们——”

　　少年低声读道。

　　“您在绘本中看到的一切都是真实，都是这座帐篷下的奇观。奇境异象、光怪陆离，从丛林万兽，到魔法幽谷，从刀锋光影，到高空飞跃——小丑博您一笑，杂技令您惊叹。但在这缭乱景象中，您将听到美人的歌声，这将揭开今夜表演的序幕。”

　　粉色纸人抬起双手，蒸汽知道那是他们的首席歌伶；小丑站起来的瞬间红色的纸球从他头上飞过，而纸张之间细小的间架和牵引明明还没有藏作舞台的装饰，却仿佛是魔法必备的药剂，因此不再是累赘，反而成了巫师的魔杖。

　　“猛兽走出山野，少女的秋千甘愿冒险；刀尖舞是魔法的最高匹配，蛇的诱惑从圣经走向现实。更有珍奇怪胎，增长您的见识、开阔您的眼界——瞧这造物主的仁慈和残忍，这天使的卑劣和魔鬼的圣洁。”

　　蒸汽顿了顿，他不知道造物主是什么意思，但下一页画的是马戏团外围，上边有他更熟悉的一切——招徕顾客的条幅、手执气球的少年，还有穿着漂亮蓬蓬裙的小姑娘。他突然理解了为什么画师的名字叫邪眼。

　　那些微小的细节让抽象的画作瞬间栩栩如生，没有一双有灵气甚至是有邪气的眼睛，该如何发现？

　　他迫不及待地抄写下去，复杂隽秀的圆体字渐渐生动起来。

　　帐篷的窗户不过是剪开的两个大口子，雨后的光斑在细小的灰尘里留下路径，悄悄走向那张铺着白纸、绘本和剪刀的实木桌子。鼻尖沁出了汗，蓝眼睛专注地盯着文字，尚未褪尽婴儿肥的脸颊任性地下坠。手腕偶尔因为过度的弯折而压出褶皱，而袖口被石墨的黑灰蹭脏。这美丽的、完美而不自知的小东西，垂着眼睫毫无戒心地趴在男人对面。

　　那个承诺了他的安全，却又不肯错过任何一瞬的男人。

　　绘本字不多。少年抄到第二遍，男人做完第七张，门口跑来壮汉说今晚的演出仍要蒸汽去发气球。那个男人看见蒸汽“恃宠而骄”的肉粉色指甲，暴躁地敲了敲门框。

　　“这种贵族的颜色不该出现在贱胚子身上，你这样只会倒顾客胃口，然后被鞭子抽个半死。”

　　蒸汽本能地攥起拳头把手背在身后，而壮汉对他身后的邪眼点头致意便匆匆离开。不多时另一个小姑娘跑来，说弹簧今晚穿飞行服上岗，道具他会带过去，蒸汽忙的话不必回去换衣服，但是一定要记得挂袜带。

　　袜带不是问题，无遮无拦的脸他也只能适应；蒸汽发愁地看了看自己的手指。每个月只补染一次，这时候抠掉的确有些大意了。于是画师又给了一条权宜之计，不多时少年的指尖搭在男人左手掌心，黑色颜料用小刷子小心翼翼地涂到手指上。

　　营养不良的肉刺，粗糙的指甲边缘，这让蒸汽几乎抬不起头来。而邪眼毫不在意地捏住他的关节，脸凑得近极了，小刷子柔软的触感戳得他手心和胸腔一起发痒。他的眼睫毛好长，手指一点都不抖，一定很有力气。邪眼虽然身为他的主人，却如此温柔待他。他到底想怎样？

　　蒸汽喃喃低语，背出了男人未完成绘本里的最后一段话。

　　“您在生活里、戏在游栏中——愿您找到挚爱，并将其带入欢乐之怀。”

　　男人诧异地抬头，亲吻突兀地落在脸颊上。

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　　当夜的马戏一如既往，精彩得毫无新意。前台热闹喧嚣，后台一片麻木。蒸汽因为下午犯禁本是是发呆大军里的一员，可弹簧突然溜进来，拉着他就往外跑。

　　“我带你见两个人！”

　　马戏团的门口一片彩灯孤单地亮着，因为声音都聚集在了演出场里，隔着很远便能听到旋转木马和简陋的摩天轮吱吱嘎嘎旋转，还有不得志演员趁乱偷欢或叫骂。蒸汽感觉邪眼仿佛几天内便养刁了自己。在这样的环境里，之前他从未烦躁过。

　　而弹簧拉着他径直跑出了大门，不远处的树林边上有两个光点忽明忽暗，劣质烟的味道比光和声音来得都早。

　　一个陌生人清了清嗓子：“弹簧？”

　　“是我！我带他来了。”

　　陌生人拧亮了风灯，微弱的黄光照亮一模一样的两张脸，都带着兜帽，身形和走路姿势如出一辙，只有外套的颜色不一样。蒸汽骤然想到了大变活人的双胞胎姐妹，她们只有发带不同，这是团长愚弄观众的手段。反正他们也发现不了。

　　红衣服那个上前两步，半弯下腰歪着头打量他。

　　“你就是蒸汽吗？”

　　他点了点头，对方突然笑了，一把把他搂进怀里。

　　“终于见到你了！你和弹簧都是廓尔喀人，绝对错不了！我十七岁，你可以叫我哥哥！”

　　“哥……哥？”

　　“我是不是太自来熟？对不起我太久没有遇到过同乡人了，这地方廓尔喀人不好混，以后有什么困难尽管对我说，虽然我也没有多么厉害，”他笑着挠头，脸红扑扑的，“但你需要我的时候我绝不会推辞。”

　　记忆中母亲曾经讲过的家乡话终于回到他身边。漆黑的夜色里弹簧也用尼泊尔语对着另一个人说着什么，而他怔怔地盯着对面有些过分热情的人，突然想起了记忆中那四个音节。

　　他和弹簧，他们不会是彼此唯一的同胞。

　　蒸汽不想追究自己和弹簧是不是在轻信。马戏接近散场，团长一定正在找他，回去必然要吃一顿鞭子，再去扫一个月的兽笼。但此时他们四个凑在一起，仿佛就突然有了活下去的念想。

　　同胞。同胞。同胞。

　　不是被买走后寄人篱下，不是因为鸡毛蒜皮的小事就被毒打，更不必躲躲藏藏害怕被拖到某个老爷身边。身世是连接他们的纽带，是那种身在异乡吃尽苦头，终于被一丝阳光照到的慰藉。

　　双胞胎是偷渡者的遗腹子，出生后不久母亲就没了踪影，孤儿院救济院教会工厂矿井挨个转了一圈，大多数时间还是在一间漏风漏雨的破棚子里和野狗抢食。摸爬滚打熬到十六岁，别的本事不清楚，坑蒙拐骗成了一把好手，偶尔能有多余的钱，就送到孤儿院去。生与死轻飘飘地从十七岁少年人的嘴里说出来，宛如伊甸园狼藉中的苹果核。

　　蓝衣服那个言简意赅：“尽管老修女脾气坏，可她是个好人，她让许多可怜孩子活下来。后来她死了，那段时间街上多了很多流浪儿，当然他们也死了。”

　　死了，蒸汽想，如果当年他和弹簧没有被买回来，是不是也会死在街头。而红衣服顺了顺蒸汽的发尾，语气柔和。

　　“死了对于我们来说不过是去往另一个世界，然后永远不再回来，其实没什么可怕的，活着比死亡难多了。如果有的选，我们也不想过这样的日子，每天都要跪在神的面前祈求原谅，说服自己是在劫富济贫。如果我们不是两个人，恐怕早已经被罪孽吞噬。谁能说自己是干干净净没做过错事的呢？”

　　后边的记忆在欣喜中变得断断续续，他们约定好再见的日子，两个消失在树林深处，两个朝着彩灯跑回去。团长的鞭子在门口渴血，面对不听话的狗不需要多言，而画师却在最后的时刻出现在门口，抓住了团长的胳膊。

　　“我让他们出去帮我取颜料，二十多种颜色还有一打纸样。但他们离开后信使才来告诉我颜料还没有准备好，让我三天后再去取。”邪眼皱了皱眉头，“怎么，他们耽误工作了？这小子是有些目中无人了，我今晚会好好管教他。至于那位小先生，恐怕是被教唆做了坏事，他是无罪的。”

　　于是蒸汽被揪着手腕拖回客帐，弹簧一步三回头挪向住处。先生的宠儿并不担心自己会吃什么苦头，只是站在先生的桌子前手舞足蹈喋喋不休，关于他的身世，还有他的同胞。

　　“他们过得并不好，但他们能看到很多美好的东西。教堂的尖顶，修女的头纱，还有许许多多小路。不像这里，除了训斥就是野兽，活得像原始人。”

　　原始人这个词也是邪眼教的。他叹了口气，把装着樱桃的碟子推过去。

　　“亲爱的，你仿佛对外面的世界很向往，我希望你走出这里——或者说，我希望我做的马戏团绘本里不再有你。”

　　“走出这里，然后去到哥哥们身边吗？”少年笑眯眯，“这行不通。哥哥们说，他们要先能有尊严地活下去，才肯带着我和弹簧一起。”

　　先生起身伸了个懒腰，语气半真半假。

　　“你跟他们熟络得竟然比我还快？我可是希望你站在我身边，直到你成年我老去为止。”

　　“好啊，”蒸汽也笑，向他嘴里塞了一颗樱桃，“等绘本做完你拿到钱，我就潜逃跟你离开。有了钱，我们就有活路了。”

　　绘本先生皱了皱眉头。

　　“你到底是为了我，还是为了钱？”

　　“为了你的钱。”

　　座钟敲了十声，先生要准备洗漱睡觉。蒸汽端来一盆热水，倒影被先生的手指搅乱，从眼睛勾到鼻子，又仿佛只是嫌水太烫。少年看他拨弄了许久，没头没脑突然搭话。

　　“先生，您知道我是在开玩笑吧。”

　　手指顿了一下，不自觉的蜷缩抓破整张脸停留在影子的嘴唇；因此少年不自觉地抿了抿嘴，像是咽回去一个吻，于是盆中的影子变回水，先生掬起一捧扬在脸上。

　　“我知道。”