《画皮换命》低音弦

2、楼宇湖畔长康斋

　　姚阳县在姚水之北，水北曰阳，县以此名。其东北几里之外，有楼宇湖。楼宇湖碧波袅袅，湖中有山水翠，文人墨客凡夫俗子等有閒来时皆喜来此湖游玩。

　　这日卫三娘带了绣好的荷包、香囊、手帕拿到杂货铺子寄卖，与掌柜谈话间，不经意在街外看到上次她在胡同边撞上的娘子。那位娘子两手都提著木盒，穿着一身青蓝，朝街的另一端而去。她的步子极快，一下子就走远了。

　　卫三娘匆匆结束与掌柜的谈话，赶忙出了店门到街上一看，那娘子已不见踪影。

　　几日之后，柳婆子赶着在天更冷前卖多一点儿的豆腐，卫三娘也来帮忙，收钱的时候又看到了那位娘子。

　　这次，那位娘子手上没有拎着东西，她姿态閒适，走得极慢，走一会儿便停一下，许是看到什么稀奇的，还停留於某处许久。她心情似乎很好，卫三娘远远看到她的侧脸正勾著笑。

　　卫三娘一边观察著那位娘子，一边手上动作却毫不拖沓，收钱数钱递豆腐丝毫没出差错。

　　「柳婆子，劳烦两块豆腐。」

　　卫三娘手上的动作滞了下，这娘子竟来买豆腐了？她一副富贵人家的模样，来买升斗小民的豆腐？

　　「好勒，蒲娘子走好啊。」柳婆子道。

　　蒲娘子递了钱，朝怔愣的卫三娘微微笑了下，便拎起豆腐离开了。

　　事后卫三娘假作不经意，同柳婆子提到了这位蒲娘子。

　　蒲娘子名太真，三年前在楼宇湖湖畔开了长康斋，一年多前和斜对门的子华斋赌画赢了三百两银，瞬间声名大噪。许是财有所依，自此后长康斋一月里有半月多是歇业的，开始还有客去，可她开业时间不定，久而久之，来客便也少了。

　　白露时分后，卫三娘带了她花了很大精力绣得的梅花绣眼图来到浓锦庄，心怀踹踹的递上自己的绣图。

　　等候了一阵后，一位绣娘出来说道：「卫娘子？你的构思有些奇趣，临近有铺子可供寄卖。敝庄恐是无法收。」

　　卫三娘涩然的同那位绣娘道谢，眼神只是盯着自个儿的脚，听旁人窸窸窣窣，只道是对她指指点点，在笑她不自量力。

　　她颓然的走出绣庄。

　　以前在主家，绣、书、琴里她学得最好的便是绣，连四娘子都夸她，她也以为自己绣技是高超的。现在看来，所学皆不成器后。

　　她沿着大道往前，楼宇湖湖光水色她还未见过，不如趁今日一赏，左右家里空空，无人等她，她回去也只是绣花练字。

　　楼宇湖太大，卫三娘也只是沿着湖畔观景，芦苇青青，成群鸿雁片片，渔船点点。

　　湖畔的一边，珍巧阁、匀胭铺、华医堂、玉馐楼、唯杜肆等等林立，行人有书生、娘子丫环、三姑六婆……
　　有那公子哥儿三五成群倒那玉馐楼用膳；有娘子让丫环拿着胭脂盒兴致勃勃的逛起下一家，有婆子在街道一边摆著摊；有翁捏著糖人，等等等等，想是人生百态，不过如是。

　　卫三娘颓然之意减了些许，逛兴被勾起，她也如那些娘子般开使逛起女儿家玩意。

　　有位长了颗美人痣的标致大娘的摊上摆了许多精巧事物，有一扇形银钗色彩细腻丰富，扇下还坠著珠帘，十分好看。那摊位大娘笑道：「簪在发间，珠帘随身摇动，那可真是像仙子一样了。」

　　卫三娘道：「大娘，就冲著你的口才，我也不能不买了。可出来匆忙，身上没带多少文，大娘可要算少些。」

　　「欸！大娘，这簪我要了，也不和你还价，诺，钱在这儿。」卫三娘侧头回望，这声音清脆如黄莺的娘子容貌豔丽，丹凤眼生得极媚，观其服装约莫是小家户的女儿，可能其父或母是什么富贵人家的管事吧。饶是如此，却也不是她惹得起的人物。

　　那豔丽娘子瞥了卫三娘一眼。

　　那眼神卫三娘常见，她低眉敛眼，恭谨的后退半步，只用眼角余光看那豔丽娘子拿了扇形银钗离开。

　　摊位大娘对卫三娘歉意的笑笑，又介绍起其它事物。

　　卫三娘低叹了口气，这声叹微不可闻，叹不出她这些年的憋闷。

　　她举步离开，只往人较少的地方走，走到一处她才猛地停下步子，原来这地方比方才静很多，往来少市井小民，多书生士子，勋贵娘子们。再看附近牌匾，雅香楼、墨文馆、尧纸斋等等，皆是身怀很多银子的人才能逛的地方。

　　卫三娘望眼一瞧，看到了长康斋的门匾，想起柳婆子口中的那位蒲娘子，她生出探看之心，信步走到长康斋前，再定眼一瞧，那门是开的，里头也隐隐约约的有个人影。

　　卫三娘跨过门槛，她脚步放得很轻，也不知为什么，她就觉得脚步该放轻。

　　她从离自己最近的画作看起，那是一幅仕女赏梅图，长约莫六尺，宽约莫两尺半，她不懂画，只觉得这画画得极好，仕女身姿婀挪，梅花粉嫩多娇。

　　再往下一幅图望去，是一副仕女作画图。

　　再下一幅，是女童山水嬉戏图。

　　下一幅，书生倚松休憩图。

　　再下一幅，士子竹间饮酒图。

　　后来……

　　卫三娘看着一幅图良久，图里有一男一女，男子身著圆领欗衫，宽袖飘飘，站在门内举臂指往门外，女子背着包袱在门外看着男子，垂头陋颜半显。

　　卫三娘往斋里看去，见一青衣女子昏昏欲睡，仿佛丝毫没察觉有客在。再仔细辨认，岂不正是蒲太真？

　　再回头看那幅图的印：半酣居士。

　　卫三娘只觉得这半酣居士定是蒲太真。
　　忆起初见此人时她在自个儿面上停顿许久之事，卫三娘又再观画中女子陋颜，只觉又羞又窘，恨不得把画撕了。

　　她只愿自己想多，可画上画得明明是她，而情境更是和自己被休那天相同，却不知这半酣居士是怎么想到的？

　　她走向里间，径直往那睡得昏然的蒲太真而去，只是卑微使然，话出口成：「请问掌柜是否为那半酣居士？」