《遇妖行》子不语朝夕

7、傀儡身份

　　既然妖已经离开，楚律便想明日启程往长安，去找大师兄。

　　景明觉得姚志青知道些什么，而且在乌陵镇时，掌柜说被害的女人可能是知府的女儿，无论如何，这件事总要知会知府一声。

　　来的路上，有传言说知府的女儿其实是为情郎离家出走。毕竟不是什么好事，知府本不愿声张，奈何女儿一去便杳无音讯，仿佛从世上消失了一般。

　　知府大人爱女心切，万般无奈之下悬赏寻女，找到如今，依旧是不见女儿踪影。

　　这些事情楚律不想管，景明却偏要管，左劝右劝，总算说服楚律再留三日，等第四日再走。

　　下午，景明留小五在翠竹居，又安排那两名侍女照看他，自己则与楚律一起去牡丹亭找姚志青。

　　虽距离不远，牡丹亭却人来人往，与安静冷清的翠竹居截然不同。

　　“这么多人，一时半会儿恐怕也见不到姚志青，不如晚间再来？总归他人不会跑，”景明向来不喜欢等人，看到人多，更是没耐心等。

　　楚律答应道：“也好。”

　　姚志青暂时见不到，景明便想去见见知府齐邺。

　　楚律向来不过问与妖怪无关的人和事，因此并没有与景明同行，只说要回翠竹居歇息。

　　齐邺在正厅，景明到时，正逢一捕快汇报完消息出门。看捕快脸色沉沉，厅中亦是气氛压抑，齐邺愁眉紧锁，一贵妇打扮的女人不停拭泪，景明知道，齐邺的女儿依旧是没找到。

　　见景明进门，齐邺收起愁容，尽量端正了脸色：“张公子来访，按理说本府该亲身相迎，但公子也瞧见了，今日事务繁忙，实在是脱不开身，还望公子见谅。”

　　“齐知府抬举了，我不过一介布衣，哪里能让知府大人亲身相迎？”景明简单客套了一句，很快直入正题：“我从尧山附近的乌陵镇来，听闻齐知府正在寻找爱女，又想起来乌陵镇一家客栈的掌柜提过，一个多月前，有一女子去过客栈。听掌柜说，那名女子衣饰华贵，不谙世事，像是哪家的千金小姐。齐知府，我虽不知掌柜所说的是否是令爱，但也是为知府提供一条线索。”

　　知府尚皱眉思索，知府身侧拭泪的贵妇撑着扶手起身，手中紧捏着帕子激动道：“是婉儿！婉儿她打小娇生惯养，心思单纯，不识人心险恶，才会为人所骗。老爷，那定是婉儿啊！”

　　说着，贵妇手忙脚乱地展开一幅人像画，急急唤景明道：“公子，公子，你快过来看看，是不是这画像上的人，是不是我的婉儿……”

　　一眼之下，景明顿时愣住——画像上的人，竟与尧山上的半蛇傀儡有着一样的面孔！

　　观景明神色，贵妇眼中瞬间燃起希望：“是婉儿，公子见过婉儿，对么？她如今好不好？可有受苦？”

　　知府齐邺也看向景明，按捺着担忧道：“还请公子告知在下，小女现今境况到底如何。”

　　“这……”景明斟酌着道，“我不一定见过知府大人的女儿，之前确实见过画中的这张脸，可那不一定是大人的女儿。”

　　贵妇急道：“公子这是何意？”

　　齐邺眉头紧皱，片刻之后，脸色忽然难看起来：“公子的意思是，只见过脸，而没见过人？”

　　“什、什么？这是什么意思？婉儿，婉儿她究竟怎么了？”贵妇情绪激动，脚下一歪，险些跌倒，幸得景明眼明手快及时扶了一把。

　　贵妇右手紧紧抓住景明的袖子，如同濒死之人拼命抓着救命稻草：“告诉我，婉儿她究竟怎么了？”

　　“夫人勿要着急，我并不清楚令爱如今是何境况，”景明缓下声音，安抚着心系爱女的贵妇人，“说出来您与知府大人可能不信，我见到的，与画中人面容一模一样的，是妖怪，而非人类，应该不是夫人您的女儿。”

　　齐邺面露失望，贵妇却狠狠摇头：“不，我信！公子，我信！那妖怪在什么地方？我这就去找，我一定要去找！”

　　“够了，”齐邺上前扶住站立不稳的贵妇，“夫人这些天太过忧心婉儿，有些不清醒了。

　　齐邺拉开贵妇，朝景明道：”张公子，本府知道你是好意，但本府的夫人正生着病，这样怪力乱神的话，以后莫要说了。”

　　齐邺话中暗含着警告的意味，景明听得出来。

　　这般遭遇并不陌生，景明早已对此无动于衷，并不会生气或是伤心难过，换作以往，转个头，该怎么过还是怎么过。

　　不过如今不同了，因为有楚律在，有楚律这位除妖师在，不愁齐邺不信妖怪。

　　“没有，我没有病！”贵妇挣开齐邺的手，目中满是恳求：“张公子，老爷不信，我信，真的信，求你，告诉我吧！”

　　“夫人勿急，我虽说见过，可并不了解妖怪，这件事，与我同行的楚姑娘更为清楚。楚姑娘是除妖师，夫人问她，总归比我要好，”景明对贵妇言道。

　　齐邺本不太愿意去叫楚律过来，但齐邺的夫人思女心切，又哭又闹，说什么都要唤来楚律一问，齐邺无法，只得差了仆役去翠竹居请楚律过来。

　　楚律一踏进门，贵妇就拉过她的袖子，带到放着齐婉儿画像桌案旁，急切地问道：“楚姑娘，你可见过这画上的人？”

　　楚律似是不习惯被人拉着，正避着贵妇的手，猛然见看见画像，动作立时顿住：“这不是尧山上的傀儡么？怎么……”

　　话音戛然而止，楚律转头看向景明，目露询问。

　　“画像上的人，正是齐知府的爱女——齐婉儿，”景明上前走至楚律身旁，“齐婉儿一个多月前离家，之后便不知所踪。尧山上的妖怪傀儡与画像上的人面容相似，据你看，会是何缘故？”

　　楚律没有说话，贵妇隔着衣袖拉着她的手臂，通红着眼道：“楚姑娘，我的婉儿才十八岁，她还那么年轻，跟姑娘你一样好看，可她如今……”说到这里，贵妇忍不住哽咽，稍缓了缓，才继续道：“告诉我，我的婉儿究竟怎么了？”

　　“妖形貌变化无端，尧山上的傀儡虽与人有一模一样的脸，但也不一定就是那个人，”楚律按住贵妇的手，想脱开却被抓得太紧，只得放弃。

　　“有办法知道是不是么？”景明问道。

　　“有，”说着，楚律取下腰间的一颗红珠，“此中存了一滴傀儡的血，若傀儡是知府之女，那么至亲之人，比如父母的血滴落其上，便能相互感应。”

　　楚律话音刚落，贵妇便迫不及待地拔下发簪，毫不犹豫地刺破手指：“血在这里，楚姑娘，快，快滴上去！”

　　殷红的血滴上红珠，霎时间，红色光华绽现，映红了楚律与贵妇的脸。

　　贵妇瞪大了眼，眼中泪光闪烁。齐邺一惊，立刻快步上前，难以置信道：“这、这是何缘故？”

　　到此时，景明已然确定，尧山上的傀儡便是齐婉儿。楚律之前说过，傀儡早已经是死物，也就是说齐婉儿早已身亡，那么，乌陵镇掌柜口中的女子，定是齐婉儿无疑了。

　　楚律指尖轻动，给红珠注入一缕灵力，接着，红光收敛，与齐婉儿有关的影像徐徐展开。

　　骤然见此异事，齐邺惊讶的失了态，嘴不自觉地张开着，久久未能合拢。

　　妖怪这些，齐邺从前并不相信，觉得只是那些无聊书生科举失利，终日里无所事事，便编排了才子佳人、奇闻异事的话本打发时间。刚才看见红光忽绽，齐邺有些怀疑，却不至于相信，直到看见女儿的影像，此刻，便是不想相信，也不得不信了。

　　影像中，齐婉儿趁夜出府，登上停在府外的一辆马车径直离开。离开充州地界后，马车将齐婉儿留在了乌陵镇的客栈，齐婉儿在客栈住了几日，被掌柜的侄儿强行绑上了尧山。

　　影像看到此处，知府夫人受不住刺激，身子一仰昏厥过去。齐邺脸色焦急而愤怒，颤抖着身体跌坐在座椅上，只一瞬间，却苍老了好几年。

　　好半天，齐邺动了动嘴唇，哑着声音问楚律：“婉儿，她，还在么？”

　　楚律缓缓摇了摇头：“生如寄也，死如归也，还请节哀。”

　　景明也道：“还请齐大人节哀。”

　　景明与楚律忙着给齐邺提供线索，齐邺忙着安顿夫人、差人给乌陵镇官员送信、派人去尧山寻女儿遗骨，直忙到深夜，景明与楚律才走出正厅，结伴回去翠竹居。

　　路过姚志青所住的牡丹亭，门前已不像白日间围了许多人，景明便决定进去看看。

　　楚律在景明身后打了个哈欠，曲起白如葱玉的手指揉了揉眼角，强打起几分精神，跟在景明身后也进了牡丹亭。

　　正逢姚志青的书童出来送一名客人，两人道别之后，客人往门外走，书童看见景明两人，立刻迎了上来。

　　“不知张公子深夜来访有何贵干？”书童话中带着不耐烦，“大人今日见了不少客人，很是疲累，若张公子没有要事，恕大人不见您。当然，若张公子您的要事还是什么妖啊怪啊的，大人也是不见的。”

　　书童跟随姚志青日久，景明与姚志青在长安的事情他都知道，所以对景明很是不喜，总以为景明老说姚志青身边有妖怪，是嫉妒姚志青科举考得了状元，而他一介白衣身无功名。