《遇妖行》子不语朝夕

3、尧山之行3

　　虽说是山匪，但穷乡僻壤的，不过是一帮二十来人的中年汉子扎堆在一起，只有蛮力，不会武功又不懂谋略，于景明、小五两人而言，不足为惧。

　　小二絮絮叨叨讲了半晌，忽然想起来什么似的，压下头神神秘秘地对景明说：“对了，就是前两天，天还晴晃晃没下雨的时候，有一个姑娘过来投宿，她也问过我尧山有没有蛇妖。”

　　“是么，”景明作出一副很感兴趣的样子，就势问他：“那姑娘长什么模样，她还问什么了？”

　　小二晃着头想了想，说：“那姑娘长得可漂亮，比我们镇最漂亮的姑娘都好看，是我打生下来见过最好看的人。她人看着冷冷的，其实可好说话了。那天我们厨子不在，是我给做的饭菜，我不熟练，把糖当成盐给加到菜里，几个客人唯有她没骂我……”

　　天渐晚，小二喝醉了酒，抱着空酒坛摇摇晃晃地下楼离开，房间只剩景明与小五。

　　“尧山没有妖，只有山匪，”小五放下手中盛满酒的酒杯，沉声道：“少爷，回长安去吧，阿铃还在等我娶她。”

　　“……我从未阻拦你回去，”景明顿了顿，“若明日放晴，你明日便启程回长安罢。见了我爹娘，就告诉他们，是我执迷不悟，执意不肯跟你回去。”

　　“少爷……”小五握紧了拳，过了会儿，正色道：“我陪少爷去尧山，下山之后，无论少爷走不走，我是真的要走了，我不能让阿玲再等下去。”

　　小五说完，起身推门而去，房间只余张景明孤零零的一个人。

　　景明静静坐着，客栈没有蜡烛，点着劣质的煤油灯，散出的烟气熏得人眼睛酸疼，灯油还不多，只堪堪没过粗瓷碗底。灯快要燃尽，屋里暗了下来，趁着还未彻底黑暗，景明走至窗畔，推开了吱呀作响的老旧木窗。

　　疾风骤雨迎面砸下，景明侧身避开，朝窗外看去——入目尽是沉沉暗色，连一丝光亮都无，铺天盖地的黑暗里，分辨不出方向，也听不见人声。

　　景明正要关窗，就在这时，一道白色弧光划过天幕，不是闪电，却似闪电一般照亮了沉沉黑暗。

　　景明心尖一跳，探身出窗欲要细看，却只看见重归黑暗的天地，那一道闪光像是梦，像是景明的错觉。

　　等了许久，头发都被风吹乱、被雨浇透，景明终于不甘心地意识到，那道光是不会再出现了。

　　怀着满心的气闷，景明洗漱完毕，草草擦了头发，躺上床蒙头睡觉。

　　第二日，天未放晴，还是阴沉沉的，不过没有落雨。

　　客栈一楼果然涨了水，浑浊的雨水淹了三分之一的桌腿，客栈外的道路上流水迅疾。水里裹挟着树枝、碎石，甚至还有沾血的破布，也不知是哪个可怜人的。

　　“唉，”客栈掌柜扶着木梯，神色沉痛，不住地摇头叹气：“作孽呐，我住这乌陵镇五六十年，还从来没见过涨洪水，这可教我们这些人怎么办？怎么办啊！”

　　“这么说，这水，算是异相？”景明看了掌柜一眼，随后目光亦落在漂流起伏的洪水上。

　　“是……”掌柜的想扯出一个笑给客人，然而天灾人祸，他实在笑不出来，勉强撑出一个笑，却是比哭都难看，最后只得放弃，满面苦涩道：“公子新来乌陵镇，有所不知，整个尧山一带住人的村子，就数乌陵镇地势最高。你看，连乌陵镇都淹成这般，我们辛辛苦苦种的庄稼算是没了，余下的村子，不止庄稼，人只怕都要淹死。”

　　在长安时，景明也曾听过不少诸如某地大旱，粮食颗粒无收，田头枯黄一片、饿殍遍布；某地天降冰雹，房舍被压塌，死伤近百……景明知道世间有天灾无情，真真切切地亲眼看见，却还是第一次。

　　“事出反常必有妖，掌柜可认为有妖孽作祟？”景明收回目光，望向正兀自难过的客栈掌柜。

　　“这……”掌柜吞吞吐吐地犹豫着，最后好像终是抵不过良心，叹了一口气：“我、我也不能肯定。说来惭愧，我无儿无女，只有一个不成器的侄儿。约莫四年前，我侄儿跟人打架，一失手，人给他打死了。我怕人报官，也怕人寻仇，就教他到山上躲躲，等风头过去了，再下山回家。”

　　“唉，哪曾想那不孝子，竟纠结一帮流氓混混，在山上当起了山匪。一开始，我也去劝过，可他不听，教人绑着我往山下送。我没办法，幸好也没听说他们杀人，就没再怎么管。直到去年，一个书生打扮的人来客栈，一进客栈大门，来就问我见没见过他兄长，他说他兄长两年半前上京赶考，离家之后就音信全没了。”

　　“我细细回想了一遍，总算想起来，我是见过他兄长的，他兄长途径乌陵镇，投宿的就是我这客栈。我疑心我那侄儿，又不愿侄儿偿命，就对那书生说没见过他兄长，末了还劝他回去，别上尧山。唉，书生不听，执意要走尧山，我隔日上山去找侄儿，看见……看见不肖侄儿那帮人围着一条腰粗的花长虫，蛇腹鼓囊囊的一团，地上还散落着书生沾着血的衣衫，书生已然葬身蛇腹。”

　　“现如今水淹乌陵镇，定是那蛇成了精，报复我们这些人来了！唉，罪孽，都是罪孽啊……”

　　后面，掌柜说话颠三倒四，反复说是罪孽是报复。

　　对掌柜的话，景明信三分留七分，决意立即启程，往尧山上去。

　　问掌柜借来油伞、蓑衣，临行，景明朝小五言道：“若尧山有妖，此去不一定能平安下山，你再想想，毕竟长安还有人在等着你。”

　　“不必，”小五拒绝地十分坚定，“太平盛世，朗朗乾坤，何处来的妖孽？”

　　景明：“……”

　　太平盛世？自己尚且年幼，也是圣上刚登基时，还可这般说，如今啊，还真不见得。

　　“公子且慢，”景明与小五卷起裤腿正要下水时，掌柜匆匆赶来，叫住了两人：“三日前，一个姓楚的姑娘过来投宿，问过尧山上的蛇精，隔天也是去的尧山方向。这么几天了，也没见那姑娘下山，张公子此去，若是遇见了她，且将她带回来罢。”

　　听掌柜的语气，观掌柜的神色，仿佛那姓楚的姑娘已然身死。当然，一个姑娘独身一人去山上，还三日未归，景明也觉得极有可能是出了什么事。

　　答应过掌柜，景明与小五拄着一根腕粗的断木枝，趟着水往尧山方向赶去。

　　道路泥泞积水，往后草木丛生，不便骑马，景明走了整整三个时辰，才到尧山脚下。

　　山上覆满郁郁葱葱的灌木，林木间隐蔽的小路上，生着没过半个小腿的杂草，看来是少有人至。

　　景明与小五在山脚暂歇了歇，吃了些干粮，又饮了泉水，才继续往尧山上走。

　　山路看着近，实则十分远，加之道路泥泞难行，至日暮时分，景明两人只到山腰。

　　小五叫住景明：“少爷，天快黑了，往上指不定有野兽。”

　　景明四周看了看，此处立着一块巨石，巨石周边地势稍缓，不远处还有一条小溪，是一个休息的好地方，再往上，说不定今晚就要睡在潮湿的树叶上了。

　　景明昨夜淋了雨，今日略有些发热，若今晚再将就着睡，明日一旦发烧，可就麻烦了。思及此，景明点头道：“就在此处歇息，明日上去，定要寻到山匪所在。”

　　两人背靠巨石，趁着天还未完全暗下来，寻了些松枝、树叶生了堆火，烤了些干粮裹腹。

　　夜色渐至，景明靠着巨石闭目休息。小五则在巨石周围洒驱除蛇蚁的药草，洒完后，小五又抱着剑在附近巡转，默默地给景明守夜，以防不测。

　　白天时天气不好，乌云压顶，虽没有下雨，但总给人以闷沉烦躁之感。到了夜里也没好多少，四周漆黑一片，不见星星，也不见月亮。

　　小五每隔一段时间，便会起身四处看看，毕竟人生地不熟，还是山里，一旦出事，那可不是闹着玩的，说不定死个十年八年都没人找得到。

　　夜渐深，小五又巡了一次夜，坐下预备稍眯半刻，眼刚闭上不过三息，他忽觉不对——霎时睁开眼，只见云开月现，往常的皎洁白月，如今渡着一圈不详的红，透着一股子妖异。

　　小五不信世间有妖怪，只是觉得今夜明明天阴得很，月亮却在半夜出来，着实有些奇怪。不过天气本就无常，这也不一定非是有妖怪作祟。

　　景明裹着披风，靠在巨石凹陷处睡得正着，睫羽垂落，皎洁月光铺洒在他身上，给他棱角分明的脸庞渡上一层微光，衬得他宛如神祗。

　　“……啊！……救我……”

　　灌木丛的阴影里，忽然传来女人的声音，虽是求救，语气却不甚着急，反而透着一种难以言说的魅惑。

　　小五觉得有一点儿奇怪，但先前店小二和掌柜都提到一名姓楚的姑娘，也许楚姑娘上山后迷了路，困在山上走不出，此时呼救的，正是她。

　　想到此，小五鬼使神差地略去了怀疑，也没叫醒景明，独自一人去灌木丛里找人。

　　“楚姑娘，你在何处？”小五拨开树枝，一边朝传出声音的地方走，一边问。

　　“……唔……我就在你前面，你再往前走，对，往前走……”