《遇妖行》子不语朝夕

2、尧山之行2

　　“嗨呀，如今长安谁不知道，游湖宴上，张小公子一看见那舞姬云娘，就看直了眼。人家云娘堪堪舞毕一曲，便被张小公子急不可耐地拉了去，温柔乡里翻云覆雨一整夜，啧啧，及至第二日，还是我等将张小公子抬回相府的呢。”

　　此言一出，在场之人顿时哄堂大笑。

　　张景明：“！”

　　景明按耐下心中气愤，拨开众人去找姚志青。

　　姚志青仿佛不记得昨夜的事，神情是一贯的温文尔雅，嘴角甚至噙着些许笑意：“不知公子寻在下有何事？”

　　景明没有废话，直接了当问：“七日前游湖那夜，你人在何处？”

　　姚志青还未回话，一旁的人便抢着道：“状元郎可是正经人，那夜自然一直与我等吟诗作赋，绝没有沉醉温柔乡里折了腰。”

　　话音落下，众人又是一阵大笑。

　　景明分毫不让，与姚志青直直对视良久。见姚志青一副与那夜判若两人的模样，景明紧了紧手掌，半晌，转身离开了状元府。

　　本归于陆重眠的状元之位被姚志青偷取，这件事事关重大，甚至关乎江山社稷，一旦说出，稍有不慎便是杀身之祸。

　　是以，景明只告诉父亲自己遇见了妖怪，关于姚志青的状元之位来路不正，则是半点没提。

　　如今姚志青是皇帝钦点的状元，陆重眠是探花，他若四处声张状元本该陆重眠所得，姚志青乃是窃位之人，岂不是明晃晃打皇帝的脸吗？

　　且不说有没有人信，依当今皇帝那多疑的性子，定会怀疑到父亲身上。

　　十八年前，张家虽家道中落，却到底是书香门第，父亲进京赶考一举得中状元，又深得先帝赏识，得了天下第一才子的美名。风光无两、万人艳羡之时，又认出当时位高权重的左相与先人有旧，故而拜入了左相门下。左相无有子女，便收了景明的父亲为义子，一同追随当时尚是太子的圣上。

　　当时还是太子的圣上宅心仁厚，待人宽和，若无意外，会是一位天下称颂、后世景仰的仁君，可意外偏就发生了——

　　先帝给太子殿下指了婚，太子妃身份高贵，素有美名，更难得的是与太子殿下两情相悦。两人并立御前时，太子殿下口中声声说着“一生一世一双人”，先帝虽斥责太子有违祖制，却也只是嘴上说说，并没有罚什么。

　　一时天下女人皆艳羡极了太子妃，民间更是出了不少以太子、太子妃为主角的话本、戏曲，久传不衰。

　　许是天妒，太子与太子妃成婚不过一年，太子妃便为人所害，惨死在东宫。

　　太子妃死后，太子殿下性情大变，变得多疑专断，再不复往日的宽厚。对于此，先帝倒颇为满意，认为太子从前过于寡断，如今总算有了帝王的威势，太子妃死得倒也值得。

　　后来，太子继位后，景明的父亲得以被重用。再后来，前任左相身死，景明的父亲继任左相，子承父业，两人又皆有“天下第一才子”之名，也算是京中的一桩美谈。

　　这么些年过去，景明的父亲已是位高权重，比之上任左相更甚。当今的圣上也变得愈发多疑，去岁才刚诛了十位官员的九族，七百余人的鲜血染红了一条长街，杀得朝中人人自危。直到今年正月，景明入宫为妃的姐姐——当今的淑妃诞下十皇子，圣上龙心大悦，朝中官员才总算松了口气。

　　即使近日好了些，圣上不再那么喜怒无常，景明的父亲却时时如履薄冰，总是告诫景明等人小心行事，万不可鲁莽连累了家人。

　　姚志青的事情不可声张，先不说皇帝怎么想，会不会问也不问便杀人，即使皇帝将信将疑，找自己查问，景明自己没有证据，又如何能取信于人？

　　该怎么办？姚志青身边确实有妖，可自己不是那妖怪的对手，什么“玄虚道人”、“降妖和尚”、“镇妖高人”全是假的，给的符咒、法器没一个灵光。

　　烈日当空，树上蝉鸣不休，张景明站在相府与城门的岔路口，静静思索着。

　　约莫三炷香后，景明闭上了眼，再睁开时，灿若星辰的眸子里除坚定外，再无他物。

　　城墙下的阴凉里，坐着一名靠给人读信、写信赚铜板的书生。景明快步走过去，给了书生碎银，而后执起书生放于身边狼毫，抽出草纸，就这着略有些干的墨修书一封。

　　书信写毕，趁着等墨干的时候，景明对书生说：“劳烦了，待会儿替我把这信送去左相府。”

　　书生看着景明给的碎银，足有平日一个月赚来的分量，忙抓起银子往张景明手里塞回，口中惶然道：“公子给的太多了，快快收回去。在下写一封信只收三文钱，公子还是自己写的，给在下两文钱便可。”

　　景明按住书生的手，道：“还得劳烦你送信，这可不仅跑一趟这么简单，你合该收下这银子。”

　　“不行，”书生端正衣袖，正色道：“身为读书人，怎能受……”

　　瞧着书生要讲什么“子曰”之类的大道理，景明简直一个头两个大，于是不由分说地丢下碎银：“务必把信送到左相府，若是左相生气了，你记得快点跑！”

　　言罢，也不管书生在身后坚持喊着还银子，景明飞速离去，去东市买下一匹骏马，驭马径直出了京城。

　　正值初春三月，日头正好，点红如洒，茵茵浅草堪堪没过马蹄。

　　长安城外，景明回头望了一眼城门，轻吁了口气，而后再不回头，快马离去。

　　此去不知何方，亦不知归期，定下的三年之约多少有些冲动，逞少年意气。但景明知道，他必须去，一则为证自身清白，二则为阻妖魔祸乱朝纲，三则，为自幼便放在心里的一个人。

　　离家三个月后，许是父亲的气消了，或是说不过母亲，父亲派来护卫小五保护景明，当然，也是为了劝景明回长安。

　　景明一路行过，将所查到的线索抽丝剥茧，发觉正指向尧山。

　　原本三日前便该赶到尧山，但途经充州时，恰好碰上姚志青奉旨南巡。

　　充州再见姚志青，景明简直不敢认——三年前科举，三甲并列御阶前，姚志青虽不如程芝、陆重眠丰神俊朗、貌若潘安，却举手投足镇定自若，连景明的父亲也称赞有加。如今，姚志青仿佛被妖怪吸干了精气神，不过而立之年，却生了不少白发，脸色更是憔悴不堪，与景明饮一盏茶的功夫，已叹气不止十次。

　　景明于充州与姚志青叙旧几日，试探着提到陆重眠时，姚志青神色如常，夸赞陆重眠有希世之才，只是过于清高自赏，不通人情世故，这几年的境遇着实令人唏嘘……

　　看姚志青的神色反应，仿佛三年前那场科举，状元本就归他所有，而陆重眠本就只是探花。

　　姚志青神色不似作伪，景明不禁心中一寒——状元被替之事仅姚志青与助他就妖怪知道，自己算是误打误撞，即使说出去，又有谁信？只怕被替换的陆重眠本人，都不信！

　　在充州盘桓的三日，景明着实苦恼过一番，不过最后，还是决定要去尧山。

　　天色昏沉，豆大的雨滴砸落地上，激起一片尘土飞扬。雨至之际，景明与小五堪堪策马赶到乌陵镇的客栈。

　　客栈小二正预备关门，景明忙勒马冲他喊道：“且满且满，住店，两间房！”

　　小二打量了两人一眼，见是一名翩翩公子与一名样貌忠厚的护卫，并不是什么可疑之人，便停下了手上关门的动作，笑迎道：“客官来了，小店只有上房，您看……”

　　“那就两间上房，”景明一边说，一边把缰绳交给店小二。

　　“哎，好嘞！”

　　因山势陡峭，尧山一带难通商路，是以此处并不富裕，客栈也简陋至极，仅有两楼。

　　走进客栈，除了小二与一个正在擦桌椅的胖妇人，并不见其他人，小五不禁皱眉，冷声问小二：“你这店里并没有多少客人，怎的就只剩上房了？”

　　小二也不恼，指着外面道：“客官，您看看这天，是要下暴雨的，保不齐明儿一早就把这一楼给淹了。小店二楼只有上房，若客官不想住，也可以，就是到时候水漫上来，癞□□跳到脸上，您可别见怪。”

　　“你！”

　　小五正要怒斥，却被景明抬手打断。景明按下小五，朝小二笑了笑，说道：“多谢你有这份心，住上房确实必要。”

　　小二闻言，不禁有些得意：“还是这位公子明事理。”

　　上到二楼，景明叫了一桌酒菜，邀小二坐下共享。

　　看着一桌难得一见的好酒好菜，小二十分为难：“这、这怎么行？我……”

　　“这怎么不行？”景明止住小二，笑着道：“你且去问问你掌柜，就告诉他，无论今日你吃多少菜、喝多少酒，都由本公子付账。”

　　小二一听，顿时喜笑颜开，一溜烟跑去问掌柜的。不需太久，小二便提着一坛酒上了楼来：“掌柜的十分高兴，特意开窖取出一坛陈年女儿红，公子可要说话算话啊。”

　　景明微微一笑：“那是自然。”

　　就过三轮，小二已然将景明当成了熟人，就差拜把子结兄弟了。

　　张景明骨节分明的手执着酒杯，转过来又转过去，却并不饮酒。估摸着时机已到，景明问小二：“你住在这乌陵镇二十余年，想必对附近的奇闻异录了如指掌？”

　　“那、那是自然，”小二大着舌头回道。说完又感叹：“这果然是好酒，我才喝了几口，就比以前喝半坛还上头呢。”

　　“不瞒你说，我对各地的奇闻异事十分感兴趣。此来尧山，便是听闻尧山上有一只专吃书生的蛇妖，你可知道？”景明问小二道。

　　“知道，怎么不知道，”小二又喝了一杯酒，接着凑近景明，颇有些神神秘秘的样子：“尧山上确实有东西，不过可不是蛇妖。”

　　“哦？”景明颇有忠实听众的修养，看着小二目露好奇，问他：“不是蛇妖，那是什么？”

　　“山匪，是尧山上窝着的一伙山匪，”小二压低了声音，像是唯恐被谁听了去，“那伙山匪的头儿，还是我们掌柜的侄儿，跟我们掌柜的有往来呢……哎，对了，公子你有钱，又是好人，我也不瞒你，据我看，你已经被我们掌柜的盯上了……”