7、流火 ...
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“无凭无据，就在此信口雌黄，大晟可是讲律法的。”谢柔铮眼睛一眯，“我竟不知督尉这样有本事，竟能绕过律法直接拿人？”
为官之人嚣张如此，扬州百姓水深火热的程度可见一斑。
“不是你还能有谁？”都尉夫人勉强压下心中翻涌的怨毒，恨声道：“霖儿心思纯善，从不曾与旁人有所冲突。只有你是个外人，又与霖儿有隙，没想到你年纪轻轻，行事竟如此恶毒！”
“是吗？”谢柔铮看着眼前振振有词的督尉夫人，想起魏羽霖对那些清白姑娘做过的腌臜事，心下便存了十分的厌恶，不客气地回道，“夫人说得头头是道，好似亲眼所见一般，可见对草菅人命之事相当熟练，不知夫人花言巧语颠倒黑白，那些含冤而死的少女可能安息？”
“好个牙尖嘴利的小丫头，”督尉夫人怒极反笑，“谢右丞还真是‘教女有方’，让人大开眼界。”
“言重了，不过是见什么人，就说什么话而已。”谢柔铮言笑盈盈，全未将其话语中的讽刺放在眼里。
“只是不知，郡王妃也觉得我是杀人凶手么？”
督尉夫人心中冷笑，竟还想拿郡王府压她，这州府里谁人不知两家的裙带关系？
“霖儿自幼养在王妃膝下，深得宠爱，如今霖儿身故，王妃自然惊怒至极，发誓若抓住此人，必碎尸万段！”
进了扬州城，是龙她也得盘着！
“那好，”谢柔铮轻笑一声，不疾不徐地道：
“我这就修书一封，请阿爹派大理寺诸位大人来裁决，夫人若还不满意，那便让阿爹奏请圣上，让天子定夺。”
说到这里，谢柔铮声音渐高，已是声色俱厉，“我谢柔铮行得正坐得直，今日倒要看看，什么人能将脏水泼到谢家的头上！”
一字一句，掷地有声。
她在《汴京秘史》可是个只手遮天的反派，比起魏雨霖有过之而无不及，此时比着书中的行径，拿出八分的气势，已是惊呆了众人。
尤其是谢府诸家丁，更是连大气都不敢喘一句。谢柔铮素日和善，待下人极好，从未因为什么事发过火，今天第一次见她雷霆震怒，心中俱是战栗不已。
“举头三尺有神明，魏公子横死街头，殊不知是不是多行不义，自有天收。”谢柔铮话锋一转，好整以暇地道。
“你！”督尉夫人怒不可遏，扑上来想将她拖走。
谢府下人举着棍棒将她拦下。
“大胆奴才，也不看看我是谁！”督尉夫人大声骂道。
“就算是天上仙，也容不得你在谢家放肆。莫忘了，尊夫也不过是个小小的督尉。”谢柔铮目光灼灼，直逼廊下的中年妇人，道：
“你我皆是天家臣子，难不成还要越俎代庖，忤逆九五至尊么？”
都尉夫人脸色大变，半响才咬着牙道：“谢庭品行不端，满朝皆知，又能得到什么好结果？”
“这便不劳夫人费心，我父亲身为陛下近臣，十个都尉也难以企及，待我回京，定会禀报父亲，为都尉大人‘美言’，至于你口中的‘小奴隶’，便是他一根头发，也比魏家的男男女女金贵。”谢柔铮袍袖一拂，“送客！”
没想到这个还没及笄的黄毛丫头居然敢这样对她说话！
都尉夫人就算被扬州的繁华富庶蒙蔽了双眼，对朝堂之事迟钝不已，却也不敢真正将她绑回去，只能压下心中的铩羽而归。
“谢柔铮，你别太得意！”
“姑娘，您好厉害啊，刚才您的威风劲儿，简直和老爷一模一样。”杜若一脸崇拜地看着谢柔铮。
“知道姑娘厉害还不去倒杯茶来？”谢柔铮脸上的威严瞬间消散，她懒散地靠在椅子上，“刚才同她扯皮，真教人口干舌燥。”
杜若脆生生地应了一句，脚步轻快地去了。
“督尉夫人来者不善，”湘竹道：“这几日姑娘要不要避开？”
若是之前，谢柔铮或许还会想着息事宁人。
可如今已经被人欺到门上来，还何须给他们脸面？
真当她恶女之名是白叫的?
“可不能让他们以为谢家是徒有其表的软柿子。姑姑这就派人散出消息，说魏夫人痛失爱子，得了失心疯，恐是从前害死的冤魂作祟。”谢柔铮想了想，“我再修书一封，让哥哥过几日来接我。”
又嘲弄地道：“督尉和慎郡王在扬州拥兵自重，作威作福，怎就忘了当今那位就算再怎么不理朝政，也是踩着无数尸骨登基的。”
他想自立为王，皇帝可还没死呢！
“姑娘真是长大了，便是日后嫁人，老爷和夫人也可安心了。”湘竹摸摸谢柔铮的头，眼中含着欣慰。
谢柔铮不由得汗颜。她只想好好留住小命，平平安安过完此生，谁想到逃开汴京，也能凭空多出这样的糟心事来。
一想到自己的期望遥遥无期，不由得愁眉苦脸地趴在桌子上。
顾祺却自有想法。
是他杀了魏羽霖，谢柔铮却还为他辩解。不知她杀人凶手就在自己身边，
会作何感想。
她自以为是的正义，却成了无形之中的包庇。
红日西沉，顾祺影子被拉得极长，一直蔓延到谢柔铮身上。看着谢柔铮晦暗不明的阴影，顾祺眉眼一扬，也沉入漆黑的影子里。
“看来你心情很好？”谢柔铮感觉到身后目光的注视，道，“我说过保护你，就断不会食言。”
“谢柔铮，你可真是个蠢丫头。”顾祺嘲讽地道。
谢柔铮不明所以地抬起头，顾祺却已走远了。
***
魏家登门挑衅，却被谢柔铮一个尚未及笄的小姑娘折了颜面之事，很快就传遍了整个扬州。
“能让魏夫人吃瘪，谢九姑娘委实厉害。”周蕙风尘仆仆地回来，一进门就痛快地道，“现今城中都传是鬼魂作祟，要亡了魏家呢！”
“少跟你大哥出门，最近城里本就不太平，你还跟着他跑来跑去。”周夫人拉下脸。有些严肃地警告女儿。
周蕙一缩脖子，乖巧地贴着周夫人坐下。
“那魏羽霖就是个下流坯子，娘又不是没看见他每次看表姐时的德行……偏偏姑母还沾沾自喜，想着同魏家结亲。”周蕙喝了口茶，又开始抱怨起来。
“女儿家说这些浑话成何体统。”周夫人轻叱女儿一声，对抱怨王夫人的话语，却未出言反驳。
周蕙吐吐舌头，站起来卖乖一般帮自家母亲揉捏肩膀。
“真不知魏家怎么想的，竟找茬找到相府头上。”周蕙有些疑惑地道。
“说到底，还是刚愎自大，扯着十几年前那老黄历，仍将谢庭当作个小小府官。”说罢，周夫人不屑一笑，“却忘了谢庭是何等爱憎分明的人，如今得罪了他，还以为能像从前那般了事？
谢夫人亡故多年，他还有甚好顾及的？”
无数的揣测生了翅膀一样飞遍了扬州城，许多人对鬼魂之事深信不疑，魏夫人险些气歪了鼻子。
谢柔铮听到这些流言后却满意地笑道：“人言之力如此，魏家人也算是自作自受了。”
于是说什么都要出门看热闹。
“你呀，可真是个不安分的皮猴子。”湘竹无奈地大手一挥，放她出门。
谢柔铮便一路出了城。
谢家在扬州郊外还有一处庄子，虽已是暮春，庄上仍开满了花，大片大片的花树，微风下摇曳出浓艳的海。
“小六，你在吗？”谢柔铮没让两个丫鬟随身跟着，自顾自钻进花海中，站在林里唤道。
顾祺就在她上方的树上。闻言，他坏心眼地冲着树枝踹了一脚，花瓣颤巍巍地脱离枝桠，落了谢柔铮一头一身。
谢柔铮却没有生气，反而向着顾祺展颜一笑，道：“原来你在这里。”
顾祺本以为她会恼怒，不曾想竟撞进她不设防的明媚笑脸里，自觉无趣，冷哼一声转过身。
谢柔铮却粘着他不放。
“你也拉我上去好不好？”谢柔铮看着比她高出一大截的树干，有些羡慕地道。
——那就把她拉进黑暗里。
和他一样的黑暗里。
看着撩起裙子试图爬上来的谢柔铮，顾祺眸光沉沉，抓着她的领子，轻轻巧巧地将她拎了上来。
“抓着女儿家的衣领子，也太不温柔了。”
谢柔铮嗔怪着一撩袖子，紧挨顾祺坐下。她哼着小曲晃荡着腿，露出缀着珍珠的浅青绣鞋。
“汴京的贵女都像你一样不守规矩么？”顾祺忍不住嘲道。
“汴京的侍卫也都是像你一样目中无人么？”谢柔铮摘着花不甘示弱地回道。
顾祺眼神一厉，大有将她推下去的气势。
“好啦，少吹胡子瞪眼的。”谢柔铮拈花笑道，“你是以下犯上的逃犯，我是不守规矩的胡女，我们扯平了。”
“你没觉得我们的处境很像吗？”谢柔铮又道。
顾祺微微一哂。
“之前那次我骗了湘姑姑，我在汴京根本没有朋友。”谢柔铮顿了顿，故作无事地道：“因为他们都不喜欢我。”
顾祺侧头看去，谢柔铮脸上笑眯眯地，可一双金瞳却是暗淡的。
谢庭本就声名狼藉，诸多乖张的行事风格，更与汴京雍容自持的方式格格不入。汴京众人表面与她交好，背地里都嘲讽她阿娘是个蛮子。
“少和谢家女子玩到一处，难不成你也要学她娘那样不知廉耻的下等妖女么？”
这是她听过最多的一句话。
愿意同她交往的世家大多只是攀附谢庭的权贵，只有她与顾祺的相识未曾掺杂过世俗的东西。
“说起来，你还是第一个没有因为我样貌而露出异样的人。”
谢柔铮想起她第一次在街头看见顾祺时，他那双冷峻而澄澈的眼睛，泠泠如寒泉，黑白分明地映着她的倒影，并未因为她与众不同的怪异而涤荡起涟漪。
无关身份，无关地位。
“我看得出，你心中装着很多秘密，”谢柔铮柔声道，“我不会去问，但总要记得向前看。”
顾祺只觉谢柔铮柔顺的长发拂过他的侧脸，他甚至可以闻到谢柔铮身上好闻的花香。他暴烈而躁动的情绪竟出奇地平息了些许。
这样的静谧并未持续太久。
他们栖身的树干并不坚固，再加上顾祺的一踹，本就细弱的枝干突然毫无征兆地断开了。
两人俱是一惊，索性花树并不很高，顾祺灵巧地跳下来，膝盖微微一曲，便稳稳站定。谢柔铮没他那样的好身手，“呀”地一声栽倒在地上。
“姑娘！”杜衡杜若循声而来，看见谢柔铮倒地，都大惊失色。
杜衡斥道：“你这人怎么回事，看见我们姑娘摔下来，也不知扶一下么？”
顾祺负手站着，他素来是个冷硬的心肠，谢柔铮那一番至情至性的话竟未能在他心中投下任何波动。
谢柔铮怎样，和他有何干系？
“姑娘，您没事吧？”杜衡也无暇管他，忙上前扶起谢柔铮，颇有些焦急地道。
谢柔铮微微转动左脚，只觉一阵锥心的疼痛，脸色微白，苦笑道：“没什么大事，就是走不了路了。”
谢柔铮此番又崴了脚，只得直呼流年不利，在家休养。
待谢柔铮能下地走路后，雨季也姗姗来迟。
“姑娘，这么大的雨，您坐这也不怕受寒。”杜衡匆匆穿庭而来，一面抖着油纸伞上的雨水，一面还不忘念叨谢柔铮。
“柳枝经雨重，松带颜色深①。此时观景，岂不美哉？我又不是琉璃做的人。”谢柔铮端着碗莲子羹坐在廊下，对着杜若努努嘴，道，“盛一碗给姑姑送去，再拿一碗给小六。”
“好些日子都没看见小六了，也不知他一个侍卫整天都在干些什么。”杜若道。
谢柔铮右眼微跳。
顾祺此时正在璧娘冢。此处方圆十里毫无人气，只有一方小小孤坟和他相伴。
一到阴雨天，他的伤势就会复发。
他在忍。
忍着疼痛，也在按捺着杀戮的冲动。可那血，那红，仍然在他眼前，光怪陆离，最后变成他恨之入骨的脸。
顾祺五脏如焚，痛楚刀子一样搅动着神经，令他时时在失智的边缘徘徊，却又不得死。他颤抖着缩成一团，任凭鲜血一滴滴落在湿润的土地上，又转瞬被暴雨冲刷殆尽。
一如他的生命一样。
雨越下越大，天边黑云压城，几道春雷撕裂浓重沉郁的云层，爆发出阵阵轰鸣。
“今天也没回来吗？”眼见着天色更加昏暗，谢柔铮也不由得有些焦急。
“他一早就跑了，我喊他他也不回应，白着脸，像见鬼一样。”杜衡不解地道。
谢柔铮眼皮跳得更加厉害了。
几道惊雷又在耳边乍响，她揉揉眼，压下心中的不安，霍然起身，道：
“我去看看。”
作者有话说
第7章 流火
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