22、思念 ...
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“殿下，陈楚难以抵挡我等大军，已然节节败退，我们乘胜追击，定能一举拿下！”靖远将军挥剑指向沙子垒成的地势图，显得意气风发。
“这还只是第一步，”顾祺端坐上位，显得十分沉静。他转着小指上的红宝戒指满不在乎地道，“真正的较量还在后面。”
哪知朝廷竟派下人来，与顾祺谈判。
说是谈判，却半点没将众人放在眼里。
“念在你们抗倭有功，陛下洪恩，特令本官降下圣旨，前来招安。”那使臣十分倨傲。
在他看来，顾祺不过是个不成气候的刁民罢了。
想来朝廷那些蠢东西，也是这样的傲慢吧？
“那你倒是说说，他想怎么招安于我？”顾祺微微一哂。
听他此言，那使臣面露不屑，道：“封你个一品大员也就算了，你还想怎地？你一个草民，这可是几世修来的福气……”
话音未落，突觉耳朵一凉，顺手摸去只摸到粘稠的血。
那使臣连惨叫也未发出一声，就被顾祺削掉了脑袋。
“顺帝？他又是什么东西？”顾祺顺手抹去剑身的血迹。
“本殿下是他的爹。”
*
皇宫。
朝堂此时却是一派愁云惨淡。
他们不敌陈楚，节节败退，原以为那支凭空出现的军队能够协助官兵抵挡一二，哪想到他们竟敢公然与朝廷叫板？
还敢斩杀使臣？
前线的探子跪在殿前，神色仓皇，大声道：
“启禀陛下，我等派去招安的小队全军覆没，王大人被削掉了耳朵，我们在那一伙叛军里看见了靖远将军，他……他竟带着虎魄军叛逃了！”
哗然，群臣激愤，纷纷出言上书剿匪。
“只是那首领似乎认识陛下，”那探子迟疑着道，“听他语气，与陛下十分熟悉。”
到底没敢转述那句大不敬之语。
“难不成是他？”顺帝被色|欲填满的脑子终于短暂地清明，第一次骇然变色。
那个人生死未明，始终是他心中一根尖刺。想到这，他大手一挥，“传令下去，捉住叛军首领，格杀勿论！”
管道臣上前一步，“陛下，此时陈楚气势汹汹，那伙人又来历不明，我们不如坐山观虎斗，让他们两败俱伤，如果贸然进攻其中一方，恐怕他们会先行结盟。”
朝中大臣听闻管道臣所言有理，一时间也是议论纷纷。
哪知顺帝眼睛一眯，露出几分戾气。
“走了个谢庭，你就敢违抗朕的命令不成？”
“臣不敢。”管道臣慌忙跪下。
顺帝冷哼一声，示意退朝。
管道臣看着自己一心侍奉的君主刚愎至此，不禁无言。
恍然间，他想起谢庭那日在朝上，是不是也是这般？
他低下头，只觉这座美轮美奂的宫殿寒冷刺骨。
就算被顺帝视为心腹大患，恨不得除之而后快，顾祺带着大军仍然一路高歌，十二城已连失三城。
与高涨的势头相对的，是顾祺一日坏似一日的身体。
“殿下又在梦魇了。”
飞廉站在门前，十分担忧。
每到这时他们也只能干瞪眼，若是贸然进去，只怕直接横着出来。
“这样日日吐血，又有多少血给他流？”靖远将军大声道，“难不成他竟是铁打的人？”
“你不知天牢……”飞廉说完，住口不言。
脸色却十分惨淡。
“顺帝当真如此狠毒。”听完他所说，靖远将军悚然道。
又思忖道：“殿下之毒，只怕需要些别的的法子救治了。”
飞廉会意，“你是说，南疆的巫医？”
“正是。太后母家从前在南疆任职，只怕暗中得了许多古怪手段，既然她能想出用毒的法子，自然也会有解决的办法。”
“如此也好，只是不知道殿下肯不肯？”飞廉心知顾祺十分骄傲，中了毒也只肯强撑着，不肯吐露分毫，不禁有些担忧。
“你二人若再敢嚼舌根，就给我滚去戍边。”顾祺推开房门走出来，虽脸色惨白，背脊却仍傲然挺直。
靖远将军却不吃他这一套，“我可才归顺不久，你若一命呜呼，我就算改弦易辙也迟了，你总不能让我还回顺帝手下吧？”
顾祺轻咳一声，却是笑起来。
“放心，便是你死了，我也不会死。”
愈演愈烈的战火，烧灼着顾祺的身体，也点燃了四面楚歌的大晟。
雍州一城。
顾祺站在城楼上，饶有兴致地看着被五花大绑的守城知府。
“我还道你多有骨气，却原来不战而降，可笑之极。”
“上京？”顾祺回过头，看到远处灿金勾描，上书“上京”二字的牌匾。
“天上白玉京，十二楼五城，仙人抚我顶，结发授长生。”顾祺微微颔首，自有属下呈上弓箭，“顺帝建造玉京十二城，自比天上神宫，想要与神仙同寿？”
说罢，他拉满弓弦，竟一箭将那金色牌匾射成两半。
“他还不配。”
“从今以后，只有雍州，没有上京。”
众人见他如此神技，尽皆骇然。
“我问你们，可见过一个金色眼瞳，容貌尚可的女子？”顾祺丢下弓箭，慢悠悠地道。
雍州知府不知他何意，哆哆嗦嗦，瞠目不言。
顾祺见他呆头呆脑，十分不耐烦，“那本殿下便一个一个杀过去，总能有个结果。”
说着，下令大军攻进城中。
“等一下！”窜出一个身穿青袍的中年人，一撩衣摆跪在地上，“殿下，您不能杀了他们。”
“若您找的那位贵人当真在城里，岂不是惊扰了对方？”
“你是太子旧部？”顾祺眼见着此人有些熟悉，一时却有些想不起来。
“狄大人，您怎会在此？”靖远将军惊愕道。
“此事说来话长了。”狄箐叹道。
发生了这一折，顾祺也就打消了杀人的念头，收押了雍州知府，留在雍州整饬军队。
雍州诸官便打气万分精神，设宴款待这位魔星。
那狄箐原是太子手下幕僚，太子失势后，他离开汴京做个守城小官，堪堪保住一条命。在雍州不显山不露水，现在倒成了各个官员争相巴结的对象。
“狄大人，太子殿下生前极欣赏你的才能，没想到你竟沦落至此。”靖远将军有些感慨。
“能活下来已是不易，便不说这些了。”狄箐倒是神态自若，道，“现在不是还有个小殿下么？”
“顾长风拿你当智囊，本殿下可不在乎。”顾祺道，“我倒要看看你有什么本事？”
“自为殿下肝脑涂地。”狄箐神色一正，道。
正说着，侍女鱼贯而入，端上各色点心。
狄箐还不觉怎地，飞廉和靖远将军却不约而同抹了把冷汗。
殿下最讨厌的就是甜食了。
尤其是栗子糕。
“谁叫你端上来的？”靖远将军已喝道，“还不滚下去？”
暗盼顾祺不会迁怒于她。
下首的官员更是战战兢兢，生怕这位一个不满意，砍瓜切菜一样剁了他们的脑袋。
看着那盘精致点心，顾祺微一晃神，倒想起在扬州时，谢柔铮时常做些栗子糕哄着他吃，他烦不胜烦，偏偏谢柔铮还巧笑嫣然，乐在其中。
“你再吃一口好不好……”
“等等。”
顾祺示意婢女端上来，在一众惊愕的目光里拈起那糕点，咬了一口。
“难吃死了。”
比起她的差的太远了。
顾祺嫌弃地丢了糕点，也不明白自己突然发什么癫狂。
他想起那夜上巳节夜游，两人逆流而遇，彼时她眉目如画，对着自己道：
“若是怕我走丢了，就该好好拉住我的手啊。”
可他竟一次也没有拉住过。
顾祺自负又骄傲，一个小小谢柔铮，自然逃不出他的掌控。
可他竟失手了。
现在的不甘，懊悔，还有许许多多他也说不清道不明的东西几乎快要破体而出，牵动着他的思绪，再不是他所能控制。
念及于此，他又没来由生出几分恼怒。
“撤下去。”他冷冷地道。
“殿下当真十分反常，刚才还好好的，这会功夫又在磋磨那糕点了。”看见婢女匆匆上去收拾狼藉，靖远将军十分不解，“这样阴晴不定，跟长风殿下半点也不像。”
“将军莫非是忘了殿下的生母泽夫人？”狄箐插口道：“泽夫人那样乖张刚烈的性子，生出这样的孩子也不甚稀奇。”
“那女子到底如何惹怒殿下，”靖远将军冥思苦想，一拍脑门，突然大彻大悟，“只怕这女子形似夜叉，奸猾似鬼，才引得殿下如此忌惮。”
“……”飞廉一脸难言，欲言又止，“将军想必还未成家吧？”
“这是自然。”靖远将军疑惑地道，“你问这个做什么？”
飞廉同情地拍拍他的肩膀，低头喝酒。
狄箐思索了半天，恍然大悟。
“原来如此，只是不知哪家的姑娘这般倒霉，被他惦记……”
他一副看好戏的模样，只留下靖远将军丈二和尚摸不着头脑，自顾自猜着哑谜。
*
坠露终于结束了一天的卖笑生意，由着侍女为她按压太阳穴养神。
侍女服侍她多年，却仍摸不透这位姑娘的性子，离了那些个场合，脸上便半分笑容也无。
“今天又赶走一位恩客，你这小贱人，还真拿自己当个金枝玉叶，保你那清白之身么？”穿红着绿，打扮妖艳的鸨母闯进来，指着坠露的鼻子骂道。
坠露充耳不闻，对着镜子卸下耳环。
“你吃我的喝我的，今儿我就要你全吐出来！”鸨母说着，抢了她桌上珠光宝气的匣子。
“我看谁敢动！”
坠露却像疯了一般扑过去，死死掰开鸨母的手，从妆奁里抢出一件璎珞项圈。
鸨母将她推到在地上，待看清她抢走的东西时不禁冷笑。
“呦，真打算为他守身如玉呀？可惜人家早就走了，拿你当个玩意儿。”
“没了那谢令均捧你，你还当自己是名震京都的花魁不成？”鸨母狠狠啐了一口，带着龟公浩浩荡荡地走了。
坠露低着头，攥着璎珞项圈，由着大颗大颗眼泪断了线的珠子一般砸在上头的宝石上。
“姑娘……”侍女吓坏了，扶着她站起来。
坠露转过脸，却看不出什么表情，她一抹眼睛，擦去脸上的泪痕，突然定定地道：
“小灵，去把我的箱笼拿出来。”
*
“近来顺帝那老东西在干什么？”营帐里，顾祺高坐上首。
“顺帝正加紧召集道士服食金丹，汴京被羽林卫管控着并未暴动，只是那个花魁坠露竟逃走了。”飞廉话音一转，却说了件有些不相干的事。
“坠露？谢令均的老情人？”顾祺眉头一皱，倒是想起了那天举城欢庆的夜宴。
不过名满京华的花魁坠露是个何种样子，他却半分也想不起来。
只想到了谢柔铮。
花魁夜宴上，谢柔铮倒是向他讨过生辰礼，彼时他不以为意，现在想来，倒是细细想着，若这时还在谢府，只怕那小丫头肯定要磋磨着他过生辰。
飞廉说了半天，才看到自家主子嘴角微翘，不知何时早已走神，不由得跟着一愣。
“无妨，你接着说。”顾祺这才回过神来，挥挥手示意飞廉说下去。
“……属下已经查过，她并非一般的烟花女子，她本名沈钰，是沈阁老的幺女，当年长风殿下战死，沈阁老一力死谏，证明太子殿下无罪，顺帝为了立威，一怒下下令抄了沈家，沈府男丁屠戮殆尽，沈夫人自尽而死，只剩下沈钰一人充做官妓。”
“沈家？”靖远将军道，“我记得那位沈大人和谢庭似乎十分交好。”
顾祺在汴京时日颇短，后被囚于天牢，是以并不知晓这些旧事。
“不错。沈家倒台后，也是谢庭暗地里在照料沈钰这个孤女。”飞廉道，“谢令均与沈钰是青梅竹马，若不是谢令均一直护着她，想来早就已经香消玉殒了。”
顾祺恍然，无怪谢柔铮在听说自己兄长宠幸一个花楼女子时，并未作出多大反应，反而有几分伤心，原来是和坠露是故交。
“她逃跑一事在汴京闹得很大，官府正在全力搜捕她，若是被抓住，只怕性命不保。”
顾祺想了想，道，“你派些人去汴京搅浑了水，引走官府的人，看这女人能不能找到谢令均。”
飞廉躬身应是。
谢家诸人还不知坠露已经出走汴京，此时早已立冬，运河封禁，小小的青州偏安一隅，似乎与大晟的兵荒马乱隔绝了起来。
谢家人闲来无事，便在大堂同喝酒，堂下生了炭火，谢柔铮坐在一旁，闪动的火焰在她脸上反射出莹莹光芒，更衬得一双眸子如同烈火熔金，艳丽绝伦，引得此间客人纷纷侧目。
“大兄，想不到你我上次一别，还有再见之机。”谢庭怅然道。
“当年阿勒同执意要跟你走，现今你还不是沦落青州。”鞨满陀冷哼一声，却是接过他递来的酒，“这下你总该跟我回西沙去见准娘了吧。”
“我身为大晟人，无论如何是不能离开这里的。”谢庭摇头道。
“客官还不知道吧？”旁边一大晟脸孔的人听见谢庭此言，不由得插口道，“大晟早变了天啦！”
不等谢庭问他，他便自顾自说下去：“，又不知怎地，横空杀出一股势力，将朝廷杀得片甲不留，现在大晟已经是四分五裂，风雨飘摇了！”
他嘿然冷笑，仰脖灌了一大口烧酒，大声唱道：“夜将升，日将浸，银勾铁剑，实亡大晟①！”
他声音粗哑，在座众人里一半都是大晟人，脸上都不禁浮现出哀戚之色。
谢庭听罢，一向不动如山的脸色也终于有了几分萧索，不等鞨满陀，自顾自斟满了一碗酒喝了。
鞨满陀见状，终是未曾出言嘲讽，反而拍拍他的肩，道：“这样艰难的世道，你一个书生能做什么？保住一家子的命已是不易。”
倒是谢柔铮听见那汉子的口音后悄悄问道：“这位大叔可是来自中原？”
那汉子见她生得貌美，语气又十分柔和，满腔愤懑也不禁因此消散些许，道：“正是，姑娘有何指教？”
“不敢，只是想问大叔来青州时，路过汴京一带？”
“自然是路过的。”
“那你可曾见过这个人？”谢柔铮精神一振，从袖中拿出一张小像。
那汉子细细看去，摇了摇头，“并未见过此人。”
谢柔铮道了谢，眼中闪过浓浓的失望。
“姑娘一路都在打听小六，耗费颇多心神，”杜衡叹道，“希望他平平安安，才不会辜负了姑娘的苦心。”
“表妹，这小六又是何人？”木沙道，“自打你进了青州，就一直在寻他。”
“……一个朋友，”谢柔铮蔫蔫地拨弄着炉火，有些颓然，“我说好要一直保护他，却没有做到。”
“你俩很要好么？”
“似乎也称不上。他有些傲气，还有些古怪性子，”谢柔铮想了想，“但他是特别的，还救过我的命。”
“……我大概能理解，就像我在想着图兰一样。”木沙试图比划，“图兰在我眼里就是最特别的，别的姑娘千好万好，我也不会去看一眼。”
“那个叫图兰的姑娘一定很好，她真有福气。”他说得憨直，谢柔铮笑罢，倒是有些向往。
木沙将心比心，得出结论：“这个小六也应该很好。”
谢柔铮有些踌躇，“我也不知道……但我还是想找到他。”
想再见他。
“你一定可以的，”木沙道，“按照我们那里的说法，只要信念足够强大，一切都会有回应的。”
“但愿如此。”
谢柔铮看向窗外，竟不知何时飘起了雪花，大片大片白色的雪在空中飞舞，小小的客栈渐渐笼罩在一片银白色之中，就像一团朦胧的混沌，无人知晓未来的走向。
“下雪了。”谢柔铮惊喜地道。
“不知你在的地方是不是也下了初雪？”
不知你是否也在初雪时想念着一个人？
作者有话说
第22章 思念
，还差 