《霜中英》东归稚

56、第 56 章 女郎归宁了

　　认真算过来，这还是荣恨桃第一次拜会邕王府。
　　当值的小门房正在门槛上坐着，打着哈欠。双溪走到他旁边，大声一喊：“嘿！”
　　小门房被这突如其来的声音吓了一跳，打了个激灵就醒了。但见双溪跟荣恨桃脸生，疑惑地问：“你们是谁？”
　　双溪略显腼腆地一笑：“好兄弟，我们是着意园的人，想来拜会世子爷，劳烦哥哥帮我们通传。”
　　小门房却眉头一皱，摆了摆手：“娘子请回吧，世子爷说了今儿谁也不见。”
　　双溪不明所以，正欲再问，却被荣恨桃拉住了，荣恨桃摇了摇头。
　　街上传来辚辚的车马声，渐次近了。马蹄嗒嗒，至邕王府门前马儿被勒，“吁”地一声，马儿停了下来。
　　荣恨桃循声看去，从马车上下来一位年轻娘子，那娘子眉色轻扬，话里带笑：“女郎归宁了！”
　　小门房欢天喜地地应道：“清姑姐姐，您稍候，小的这就去通禀王爷！”
　　双溪眼见着那小门房前后两幅态度，撇了下嘴。但双溪他们说到底还是外人。她便跟荣恨桃道：“夫人，咱们回吧。”
　　荣恨桃便颔首要下台阶。
　　马车之上的主人已下了车驾，那女郎约莫三十来岁，如娇花照水，陪在她身侧的郎君英气勃勃，二人俨然一对璧人。
　　“二娘子，二姑爷，快快请进，”门房说着就要领他们进去，“王爷早就跟小的们吩咐过，就等娘子回家了。”
　　这正是邕王府二郡主邓代玉，与她一道的是她郎君，兖州军的中军校尉陆高朗。他们夫妻二人远在兖州，鲜少归家。此次正当年下，邓代玉思家得紧，便早几日回长安来。而此行他们二人归宁，带了不少兖州风物，也带了一小支军队回来。
　　邓代玉在阶上打量了荣恨桃几眼。见荣恨桃容貌不俗，邓代玉一时好奇，便问道：“你们来此处做什么？”
　　荣恨桃便欠身道：“妾身是着意园的东家，世子爷在园子里竞了只美人觚。妾身给世子爷送来。”
　　邓代玉一听便以为邓艾又在外头一掷千金，面上神色不好，冷冷道：“觚留下，你们走吧。”
　　邕王与邓艾都从府中出来，亲自迎接远道而来的邓代玉。
　　邕王已多年未见邓代玉，通身将邓代玉上下打量过，确保她身子无虞才放下心来。到底是年纪大了，看着看着，他眼眶竟有些要湿润。邕王偷摸地擦了下眼角，招呼邓代玉：“好孩子，外头风大，咱们快回家去。”
　　邓艾甫一到府门口，除却邓代玉夫妇二人，便瞥见了荣恨桃。却见荣恨桃吩咐双溪取了只盒子，交予门房就走了。他心下纳罕，而此时阿姐在此，他不好开口，便罢了。
　　邓代玉一侧眸，就注意到邓艾的侧脸，肿了高高的几个印子，一看便是被人打的，就问：“你又出去招猫逗狗了？”
　　邓艾一时尬色：“阿姐好不容易回来一趟，还要同我拌嘴不成？”
　　“你——”邓代玉一时气噎，“算了，跟你置气不值当的。”
　　邓代玉不知道怎么回事，邕王却知道那天自邓艾从东宫出来便这样了，想必是被太子打的。
　　邕王面上给邓艾打着哈哈：“那就算了，算了，代玉，阿耶给你预备了你最爱吃的枣泥酥，咱们去尝尝。”
　　荣恨桃回头望了一眼邕王府的匾额，匾额之下，挂着两个高高的大红灯笼，而台阶之上，一家人其乐融融，她道：“回吧。”
　　月色渐浓，“啪嗒——”是窗子在动的声音。
　　果然是邓艾。
　　荣恨桃借着晕晕烛火，看到他脸上肿胀：“怎么弄得这么狼狈？”
　　邓艾颇有些难为情地咳了一声：“你怎么去邕王府不派人先告诉我一声？”
　　荣恨桃一双眼眸亮晶晶的：“忘记了。”
　　邓艾一笑，扯动了那半张脸，颇有几分滑稽，他的指腹在荣恨桃的脸颊上一按：“怎么你也挂了彩？”
　　荣恨桃抬手摸了一下被邓艾按过的地方：“什么时候的事，我竟不知道。”
　　邓艾笑她不长记性，又道：“下次你来提前知会我一声，他们便不会拦着你了。”
　　荣恨桃一笑：“不成想遇到了二郡主。”
　　荣恨桃唤来双溪，取了个熟鸡子。她立起身来，在邓艾身侧一立，轻笑道：“转过来呀。”
　　邓艾照着荣恨桃的话，转了过来，将脸送过去：“我阿姐同你说什么了？”
　　荣恨桃低眉细细地拿鸡子在邓艾脸上滚来滚去：“什么也没说。”
　　邓艾能闻到荣恨桃身上隐隐发出的一股幽香。他脸上热辣辣的痕迹被这么柔意的抚着，好似没那么疼了。
　　荣恨桃轻声说道：“送你的美人觚见到了罢？”
　　邓艾微微点头。
　　荣恨桃手下的动作停了，与他道：“我料想硝石和硫磺可能也是用的这个法子，世子爷不妨由此着手试一试。”
　　邓艾唔了一声，说道：“此事还是交给长留定夺。”
　　谢府尹？
　　荣恨桃不知其中何种缘故，却说：“世子爷，我已听闻此事是太子殿下督办，必要给百姓们一个交代。铜雀案众多百姓流离，朱砂一事与我难逃干系。每每想起，我良心难安，若是谢府尹追问，你同他说实话罢。”
　　邓艾的身体蓦地僵了一瞬，他沉着声：“上次我跟你说的话，你没听进去？”
　　“不，”荣恨桃柔和一笑，“我听进去了。正是因为我听进去了，所以我会尽我全力弥补。硝石、硫磺源自何来，去往何方，我都会帮太子、帮谢府尹、帮你查清楚。可我应该担什么责，受什么罚，我心里明白。”
　　邓艾幽深的目光一直定格在荣恨桃身上：“我已向太子奏明，朱砂是我一人所为，你不必摆出这样一副大义赴死的模样。”
　　荣恨桃的眼眸里已闪烁了光晕：“你若为我顶罪，我又该如何自处？”
　　邓艾轻笑：“我还是第一次遇到对自己道德标准如此之高的小娘子，”他的眼里情绪翻滚，“你之前不是一直好奇，你的那箱瓷器为什么那么晚才到长安吗？”
　　荣恨桃眉头一紧：“你——”她似是不可置信一般，“你早就知道了？”
　　邓艾说道：“当时，我只是将那箱瓷器拦了下来，命人查过有什么蹊跷，却不知道你要做什么。所以，只看过一眼便罢了，”他的后槽牙咬得死紧，眼睛锐利如鹰隼，“倘若我当时猜到他们要做什么，岂会酿成今日大祸！”
　　荣恨桃抽噎了一下，她垂下眼睫：“此事系三殿下谋划已是板上钉钉的事。只是，要查到他那里，却不容易。更何况，民间已经有人存心将这事同八年前大疫牵连起来。我怕太子殿下……”
　　邓艾的眉目压着：“此事不宜轻举妄动。今晨长留来信说，今日早朝有人有意挑拨，圣人便将铜雀案搁置，连灾款都没拨付下来。”
　　荣恨桃的目色沉了下来，铜雀案，倒真的要锁铜雀了。
　　邓艾突然想道：“对了，到现在也没问你，那日在群玉馆做什么？”
　　荣恨桃狡黠一笑：“我是替小小出口气，叫王优吃点苦头。”
　　“王优……”邓艾念了一句，“是王侍郎的族侄。”
　　荣恨桃应道：“我听张鸨母的意思，王优原不是群玉馆的常客。近来似发了一笔横财，所以才频频去群玉馆的。”
　　邓艾灵机一动：“得查查这个王优，”他见荣恨桃神色郁郁，露出些微笑意好缓和荣恨桃的情绪，“你帮我再敷一敷，不然我明日不好见人。”
　　荣恨桃虽嘴上埋怨，手上动作却很轻。
　　邓艾回到王府时，就见到正堂亮着灯，邓代玉正坐在堂中候着他，她面无表情说道：“跪下。”
　　邓艾没有反抗，依言跪下了。
　　邓代玉冷冷地发问：“去哪里了？”
　　邓艾如实答道：“着意园。”
　　邓代玉立时想打他，却看到他脸上痕迹犹在，掌风已带至他头上，渐渐已收了势。她克制下来情绪，问道：“你跟她是什么关系？”
　　“弟，”邓艾答曰，“倾慕她已久。”
　　邓代玉在门下看到邓艾望着荣恨桃的眼神，便知此事不单纯。她的弟弟，她最了解。
　　于是，待落定，就派人打听过荣恨桃的来历。原来那女子不仅是个商户，还曾与人和离过后，邓代玉就沉下了脸子。
　　邓代玉冷眼看着这个弟弟：“那你可知她的身世？”
　　邓艾静静答道：“我知道。”
　　邓代玉拧着眉：“时英，阿姐知你性跳脱，不愿受俗世负累，可我们到底是邓姓，是邕王府。别说我这一关，便是阿耶那处，你要如何说呢？”
　　“艾倾慕她之心，无关乎名、无关乎利，全是一颗心无法自抑，”邓艾迎上邓代玉的目光，“阿姐，人活一世，生前名、身后事无人知该如何评说。你只道她出身低微，又曾和离，却不知她于泥淖中保有一颗清澈明朗之心的可贵。”
　　“她从未攀求邕王府荣华，倒是艾三番两次以利相诱，此事是艾一厢情愿。烦请阿姐勿要难为她！”
　　邓代玉罕见邓艾言辞这般恳切，她微微一笑：“我难为她做什么？我只是心疼你。”
　　“阿姐并非有门第高下之见，也并无要女子坚守贞、节之想，”邓代玉的话头一转，她的指尖抚上邓艾的脸，不知道是不是她的错觉，好似没有白天那么发胀。
　　邓代玉缓缓说道：“时英，不管你愿不愿意承认，邕王府世子的婚事，不是由你自己决定的。”
　　邓艾默了一瞬：“阿姐，我知道。”
　　邓代玉笑了一下：“你知道就好，你三姐姐走得早，大姐姐跟我平日里都不在家，我们邕王府只有你一个男丁，也只有你陪在阿耶身边，你不要总是闹小孩子脾气惹阿耶生气。”
　　“阿姐言尽于此。你往后继续往着意园去也好，不去也罢。阿姐只要你记住一样事，你永远都是邕王府的世子爷。”
　　“起来吧，别跪着了。”
　　邓艾起了身。那身滚金边蟒纹的圆领袍在玄色的夜里折着微光。邓艾回过头去，发觉邕王已在堂下立了许久，不知道是什么时候来的。
　　“阿耶。”邓艾唤他。
　　邕王平日里对邓艾不是打就是骂，今次却一转常态，眼角的皱纹慢慢攒成一朵蕊：“快去睡吧。”
　　邓艾不知道刚才他同二姐的话，邕王听到了多少。不过，既得了邕王的话，邓艾含糊应了就溜回了房间，发现居然这么晚了，高扬还在等他，便问：“什么事？”
　　“爷，扬州的事办妥了。”高扬回道，话语里不由得带了点得意。
　　邓艾一拍高扬的肩膀：“做得好。”
　　自邓艾知道荣恨桃因三皇子的缘故时常如履薄冰后，他这半年一直在有意再次将自己的势力安插回扬州。历时半年，终于有了成效。